大家见我喝了，也都跟着喝了。于是，我招呼大家吃菜。
刚开始，毛憨子他们几个都很拘谨。这我也能够理解，他们肯定还在为自己的小命担心。又喝了几杯，吃了些菜，我就和他们拉起了家常。
原来这毛憨子祖上都是驾船的，所以要论这驾船的本领，他还是很有一套的。
他家祖上，原来都是帮别人驾船。到了他父亲这一代，用多年积攒的一点钱，自己打了艘小船。主要是以跑货运为主，往返于峡州到江夏之间。
到得他父亲晚年，经过多年的积攒，他家终于换了条大点的船，也就是我们现在所乘坐的这一条。
两年前，他父亲过世了，他就真正成了这艘船的船老大。
那个大副以前是跟着他父亲跑船的水手，在船上待了快二十年了，也跟着他父亲学了一些驾船的本领，现在就成了这艘船的大副。
既然是拉家常，他们也问起了我们的身世。我们的土匪身份，他们肯定已是知道的了，也没必要隐瞒。
于是，我就告诉他们，我们本是在濠州府定远县一带活动。那张姑娘是我们的三当家，去了四川一趟。没想到回来的路上，遭了你们的手。幸好没出事儿，不然你们几个肯定得人头落地。
我们这次水路就走到安庆，到了安庆我们会改走陆路。你们只要把我们送到安庆就可以了，你们就返回继续驾你们的船。其他的事情，我们就一笔勾销了。
听了我一席话，那毛憨子几个人还是将信将疑的。
毕竟那张思淑是三当家，我才是个四当家。他们肯定怀疑我说的话算不算得了数，到了安庆后，我们是不是真的会放过他们。
这也难怪他们，正常人都会这么思考问题。
我又跟他们耐心解释道：“虽然我只是四当家，但这回山之前，他们一切都得听我的。不信你们可以问一问他们这几个。”
同时，我指向罗仁他们几个。
他们几个也是很配合地点头，表示我说的不假。
虽然，毛憨子他们几个，嘴上没说什么，但心里肯定还是在犯嘀咕。肯定得考虑到了安庆，我们能不能说话算话，放过他们。
当时，我心里其实已经打定了主意。一旦到了安庆，我们立刻上岸，放毛憨子他们回去。
虽然他们也做过一些伤天害理的事，但毕竟没有酿成严重的后果，上天有好生之德。
话又说回来，没有他们驾着船从江夏一路送我们过来，我们未必有这么顺利就能逃出江夏。
甚至连张思淑不同意的情况，我也做好了应对之策。我准备让罗仁和陈定邦跟我一起挡住张思淑，不让她找毛憨子他们的麻烦。
为什么计划是让罗仁和陈定邦二人跟我阻止张思淑，这也是我仔细考虑过的。毕竟，罗仁和陈定邦这两小子，一向对我言听计从。
而裴德龙、崔道远、陈元贵三人虽然表面上对我毕恭毕敬，也都表示在回锥子山之前一切听我的安排。但毕竟跟他们打交道时间还不长，我还没有绝对的把握，保证在那种关键时刻，他们能够绝对听从我的指挥。
当天夜里，天就下起了雨。
这时，已是腊月初了。俗话说，寒冬腊月，这时的天气一下雨，就伴随着降温。一降温，这雨就变成了雨夹雪，最终就可能变成降雪。
虽然这长江不会结冰，但雨雪天行船，肯定没有晴天顺利。这第二天一早，毛憨子就来问我，今天是不是正常行船。
为了显示出对他的尊重，让他打消心中的顾虑，我对他说：
“说起这行船之事，你肯定比我要在行的多。
此去安庆顶多也就十来天的路程了，但要赶回家过年，不论是我们，还是你们，估计都是不可能的了。
所以这行船这不急着这一两天。现在下雨了，很有可能今天晚上就变成雪了。
我觉得，一切以安全为主。你看今天是出发，还是在江州再停留两日，等天气转好了再走，全凭你作主。”
那毛憨子万没想到我会这么说。他思考了片刻，说道：
“以我多年行船的经验来看，这雨肯定是要转雪了。而且没有三、五日，天气肯定是晴不了。
在这江州，虽然是停在码头，但还是风大得很。
我们再向下走，不到半日行程，就到了湖口，也就是鄱阳湖入长江的口子。要不我们趁着还没下雪，赶去湖口。
从那里入鄱阳湖，湖面上的风肯定没有江面上大。在那里停歇几天，待得天气好转了，我们再出发，直抵安庆。”
我一听他这个方案，感觉可行。
湖面上风平浪静的，也适合于休整。特别是张思淑又有点晕船，去鄱阳湖歇几天，对她来说，也是一桩好事儿。
当即，我就同意了毛憨子这个方案。很快，我们也就拔锚起航了。
因为风大，而且是顺风，我们支起了风帆。本来就只有小半天的路程，这下加上顺风，也就个把时辰，我们就到了湖口。
毛憨子让水手撤了帆，并指挥他们将船驶入了鄱阳湖，找了个避风的坳口，抛锚停船了。
我也告知了大家，在这里休整几日，待天气好转了再走。
果不其然，当天黄昏时分，伴随着北风的呼啸，那雨就变成了雨夹雪。当天晚上，就已听不到下雨的声音，只有雪花伴随着北风，在漫天飞舞。
第二天一早，船舱顶、甲板上都落了一寸多厚的积雪，而且雪还没停。
因为船是木制结构的，除了做饭，我们会生点火，其他时间也不能生火。只好关紧了舱室的门，捂在被窝里。
这天下午，雪还是没停，而且风是越刮越大。幸亏是到了这鄱阳湖里面，要是在那江州码头，不知道这会儿会冻成什么样子。
我从前一天晚上，睡到今天早上自然醒。因为外面下雪，天气冷，因此，早上吃了点东西后，又继续捂进被窝里。
但到了下午，实在是在被窝里待不住了，我就拉着罗仁来下象棋。
也不知道是什么时候，反正天还没黑，我听见舱室外的风声中夹杂着有人喊“救命”的声音。
起初，我还没太在意。后来，罗仁也问我，是不是听见有人喊“救命”。
我们仔细一听，似乎还真是这么回事儿。于是，我们二人赶紧出了舱室，来到了船头。
就在离我们约两、三百米的地方，有一艘比我们这船小一号的帆船歪在了离湖边约二、三十米的地方。
船帆倒向了靠湖边的方向，船体有约一半的地方沉入了水平面以下。不知道是不是离湖边较近，所以湖底已不深了，没有看到继续快速下沉的迹象。也有可能还在缓慢下沉，我们看不清楚而已。
那“救命”声就是船上的几个人喊出来的。估计是他们看见了我们的船就在离他们不远处，看见我们有人出了舱室，他们边喊还边向我们挥手。
我一看，这救人要紧，马上叫罗仁去把他们都叫出来。
大家听说前面有船出事了，都快速出了舱室。也顾不得把毛憨子他们几个锁在船上的固定位置了，我就让他们快速向出事的船行驶过去。
好在那铁链子的一端还锁在他们脚上，即使他们跳湖逃跑，这根十来斤的铁链子还锁在脚上，想跑也不是那么容易的。
很快，我们就到了沉船边，那船上有五个人。
我们先把船停在离他们很近的地方，然后支了跳板。接着伸出竹杆儿，让他们分别抓住竹杆，以便让他们从跳板上走到了我们的船上。
原来这是一个商人，自己带着几个伙计从景德镇买了批瓷器，从昌江河入鄱阳湖，准备从鄱阳湖入长江，由长江运至苏州。
但行至入长江的湖口时，突遇大风。船帆还未来得及撤下，便被这阵大风横着刮出去几百米远。刮至离湖边还有二、三十米的距离时，可能是船底遭遇障碍物，导致搁浅，但船体还是遇风继续倾斜。
因看见我们的船就在不远处，因此才大呼“救命”。
五个人都是毫发未损地救到了我们船上。但那商人还是苦苦哀求我们将他船上的瓷器搬到我们船上来，说这些瓷器是他这次花大本钱买下的，如果掉在了湖里，他这次就亏得血本无归了。
我见这商人年龄与我相仿，而我们的船也是空船，比这艘沉船还要大一号，装他那点瓷器是没有问题的。
因此，我便有了帮这个人一次之心。但毕竟这船是毛憨子的，我还是征求一下他的意见比较好。
于是，我问毛憨子，帮他们把那艘船上的瓷器转到我们船上是否可行。
毛憨子思索了片刻，对我道：
“去那船上搬东西过来倒是没问题，而且我们这艘船也完全装得下。
只是这谁过去搬的问题不好解决。你们几个都不是水手出身，去那快要翻掉的船上搬东西，弄不好东西没搬到，船翻了，倒还可能出现生命危险。
靠我们刚才救上来的五个人，估计人手不太足。
但我们这五个，脚上都还有铁链子，这过去那边船上也不好操作。”
