听到这个声音的刹那之间，范蠡脑中一瞬间闪过无数念头。
是故意让自己不动，杀人灭口？
那凌厉的剑风，那种毛骨悚然的寒意……让他第一次感觉到，比身处吴国牢狱之中，还要接近死亡的感觉。
动，还是不动？
可他最终还是没动。那个被夷光信任喜爱的女孩，他相信，不会是个杀人不眨眼的人。饶是如此，那森冷的剑锋擦身而过的时候，他几乎能感觉到后颈处被那凛冽的剑风带起一层细密的鸡皮疙瘩。
“啪嗒！”有东西从他身后落地，随之传来青青清脆的声音，“没事了。”
范蠡松了口气，刚要转身，发觉自己整个人都紧张的有些僵硬了，不禁苦笑了一声，稍稍活动一下，才慢慢转过身来。
身后并没有人，地上掉落的是被一剑斩成两截的毒蛇，青绿色的蛇身和三角的蛇头，猩红的蛇信，都让他背心冷汗直冒，这种竹叶青毒性极强，若是刚才他乱动被这家伙咬上一口……这会儿只怕已经没命了吧？
他再一抬头，看到青青正坐在对面大树上，她坐在不过两指粗细的树枝上，穿着一身绿色的苎麻布衣，手中剑已放回背上的剑鞘中，这会儿拿着一支做工平平的竹笛，正在努力地试音。
有些生涩稚嫩的笛声，回荡在丛林之中，倒也别有种韵味。
范蠡定下心思，听了一会儿，便微微一笑，和着那断断续续的笛声，轻声吟唱。
“采薇采薇，薇亦作止，曰归曰归，岁亦莫止……”
他忽然顿了顿，神色有些黯然，这首曲，他也曾为一人唱过，只是那时候，以为永不了多久便可再见，却没想到，过了三年又三年，他始终未能兑现自己的承诺，将她从苦难中解救出来。
“昔我往矣，杨柳依依。今我来思，雨雪霏霏……”
笛声戛然而止，青青手持竹笛，从树上跳下来，落地时轻如飞鸟，不引尘埃，清丽的面容上带着几分惊喜，差一点就扑到了他的面前，急切地问道：“你也会唱《采薇》？那你会吹笛吗？”
“……会！”
范蠡恍惚了一下，他原本更擅长的是古琴，从五六岁开蒙便开始学琴，一直到那年碰到她。他将她送入宫中，亲自教她和其他越女一起练琴，看她们学曲练舞，看她们一点点磨去原本的天真，变成一个个戴上面具的女间，被送入那个噬人的后宫。他的手微微抖了下，握住袖中从不示人的一管短笛。
青青看到他这一刹那的迟疑，反倒放下心来。西施姐姐说过可以求助的人，或许并非她想象中那般无情。他是大官儿没错，可真正做主的，还是大王。他敢跟进天目山中，在自己剑下如此听话地不曾回头，可见此人的人品还是过得去，找不到师父的话，或许也可以用一用西施姐姐的人情。
“可以教我吹笛子吗？”才经过孙奕之启蒙指导的青青，这会儿对这项新技艺兴头正盛，难得看到个精通此道的人，自然不愿放过。
范蠡不意她问得如此直接，但还是毫不犹豫地点点头，从袖中抽出一管短笛，先比对着青青手中的竹笛，教她基本的辨音之术。那日时间紧迫，孙奕之讲得浅显，几乎是手把手地带着她吹奏，才让她记住了这曲《采薇》的曲谱。今日范蠡并未直接教她曲谱，而是从最基本的音调和节奏、手法讲起。
这一讲，就是大半个时辰，青青听得兴致勃勃，全然忘了自己上山时来干什么的。
直到她终于可以熟练地吹出基本音调，连《采薇》都可以流畅地吹奏出来，这堂基础笛课总算是告一段落。青青却看上了他手中的竹笛，那管短笛显然时日已久，上面还带着斑斑印记，有若泪痕，整个笛身被摩挲得光滑柔亮，色如琥珀，尾部还坠着个同心结的绺子，只是那绺子已有些褪色。
范蠡注意到她盯着自己的笛子看，以为她看上了自己的笛子，不觉微微一笑，“姑娘若喜欢笛子，我可给你找管上品竹笛，我这管只是自己用惯了，并非上品。就是不知，姑娘喜欢玉笛还是竹笛？”
青青摇摇头，亮出自己手中的青竹笛，“我这管就挺好，我只是喜欢你笛子上的绺子，是你自己做的吗？”
“不是。”范蠡神色一黯，笑容顿敛，轻轻摇了摇头，脸上露出一丝苦涩的神情，手却忍不住轻抚上那段褪色的绺子，眼中满是柔情，“是别人送的。”
“能让她帮我做一个吗？”
青青无比羡慕地说道：“阿娘一直说我笨手笨脚的，做不好这些女红，送你绺子的人，一定心灵手巧……”
“她不在这里，”范蠡看了她一眼，打断了她的话，平静地说道：“我们一日不能平吴复国，她就一日不能归家。只能在夫差身边，忍受屈辱和折磨，等着我去救她……”
青青愕然地看着他，耳边似乎响起施夷光曾经说过的话，“当初只说三年便可回去，可三年又三年，如今还不知道，下一个三年，我能不能再活着看到苎萝山……”
她不禁瞪大了眼，看看那褪色的绺子，又看看范蠡，看到他眼中深沉的墨色，以及那墨色背后，深深的痛苦，连握着竹笛的手背上都凸起了青筋。无须言语，她也能感受到他心中的痛苦与屈辱，那种无能为力的折辱，平时看起来越是云淡风轻的从容，背后就越是十倍百倍的痛苦。
“你说的……是西施姐姐？”
范蠡默然不语，只是轻抚着手中的笛子，过了好一会儿，方才说道：“这管短笛，取材于湘妃竹，又叫湘妃斑竹。你看这笛身上的印痕，就是传说中湘妃怀念舜帝落下的眼泪。当年舜帝为拯救黎民百姓，勇斗恶龙，不幸身死异乡，他的两个妃子娥皇和女英一路寻找湘江旁，听闻噩耗，痛哭流涕，倒在竹林之中……”
他绝口不提施夷光，青青听他说着湘妃竹的传说，可说起湘妃的时候，他眼中的怀念与怅然之色，显然想着的，是那个世上最美的女子，不知这些年里，她可曾落泪，若是馆娃宫中亦有青竹，是否也会留下她的泪痕？
“她在江边浣纱的时候，连水中的鱼儿都不忍惊破她在水中的倒影。她的眼睛比最清澈的溪水还要清亮，再轻柔丝滑的绢纱丝绸，也比不上她的肌肤，再美丽的花朵，也比不上她的容貌，……她一颦一笑间，足以让这世上所有的人都为之倾倒，原为她做任何事……”
“可后来，她还是为了你们，去了一个最不想去的地方。”
青青冷冷地打断了他的回忆，声音清冷犀利，如一把冰剑，直刺入他的心中。
范蠡的脸色瞬间变得煞白，心中一痛，差一点连站都没站稳，声音也变得暗哑粗砺，看着青青饱含指责的眼神，他也无力辩解，只能艰难地说道：“国之不存，家之安在？是我护不住她……是我对不起她，所以我才想，想要尽快让越国强大起来，早一天打败吴国，就能让她早一天回来，少受一天的苦……”
他说得恳切，青青也不禁为之动容。她虽然不喜素锦的算计，痛恨离火者的规矩，但对施夷光却只有同情。当初她年幼之时，经常在浣纱女们身边玩耍，就喜欢这个西施姐姐，初入吴宫时还以为她贪恋富贵无视越国百姓苦难，怂恿吴王大兴土木，累及无数吴越百姓和奴隶。可后来才知道，这完全是出于文种的计策，正是要诱导吴王穷奢极欲，耗尽国力，才能忽略越国的复苏。
她亲眼看到，施夷光在宫中看似风光无限宠冠后宫的背后，是何等的艰难。这些付出了青春和尊严的女间，能够苦苦支撑到如今，心中唯一能支撑她们的，不就是能够回家的信念么？
“曰归曰归，岁亦莫止……”
西施姐姐，一定也会唱这首歌吧？
她那晚听到自己吹这小曲的时候，是不是也想起了昔日在苎萝山中摘野菜，在江中浣纱嬉戏的日子？
青青不觉鼻子也酸了，眼角也有些泛红，原本坚持的心，忽然变得柔软起来。
“我每日寅时会上山练剑，顶多一个时辰。”
“啊？”范蠡正沉浸在回忆之中，忽然听到她说了这么一句，先是一怔，继而狂喜，“你是说……”
“我什么也没说！”
青青微微一扬头，表情又神气又骄傲，全然不似个十五六岁的小姑娘。
“我师父根本没教过我剑法。要学剑，就要自己动手，自己练。我练我的剑，你们要干什么，我才不管！”
“多谢姑娘……”
范蠡明白了她的意思，大喜过望，刚双手一整衣衫，拱手正要行礼，她却轻盈地一跳避开他的正面，如一只活泼的小鹿，转眼间蹦出数十尺开外，纤细的身形如乳燕投林，起落之间，已经跳上大树，在枝头轻轻跳动，消失不见，只留下一段清越婉转的笛声，回荡在丛林之中。
越王赏赐和重用，都无法打动的人，只是一首小曲，一个盼归的心，却让她改变了主意。
他知道，这次的功劳，并不属于他，他要感谢的，还是那个被他远送他乡，辜负一生的女子。
“夷光，夷光，你一定要等我……”
