吱呀——
伴随着金属制的车轮与轴承间的摩擦声，马车停了下来，两位年轻女性被侍者搀扶着下了车。
位于原王都“阿卡托斯”郊外的白罂粟庄园，在阿尔玛托兰尚被多个国家分立的时期，是某位亲王的所有物，后来被赐给了一位宫廷炼金术士，这位炼金术士的姓氏便是菲尔德。
通过漫长的庭中回廊，伊丽莎白家的主仆二人——希娅和贝蒂见到了早早等候在那里的执事赛特。
“请容许鄙人代替帕修少爷对两位的莅临表示欢迎和感激。”
“赛特先生，请带我去见我的那位婚约人吧。”
希娅直截了当地说道。
“真不巧，在此之前已经有几位客人先来了，少爷正在招待他们，小姐应该是第一次莅临本庄，就让鄙人先带您在庄园里转一转吧。”
“那就麻烦你了，赛特先生。”
希娅嘴上这样说着，心中却不禁想，这个帕修该不会是在躲着自己吧？
走在路上，贝蒂捂着嘴偷笑着。
“嘻嘻，小姐刚刚的样子，完全就是个着急见到未婚夫的纯情少女呢。”
“什……才没有那回事!本小姐怎么可能期待……”
希娅刚想辩驳，不过看到女仆贝蒂招牌式的坏笑，立刻就明白是这丫头在捉弄自己，一把揪住了她圆嘟嘟的脸拧拽了起来。
“疼疼疼，小姐……”
“哼!看你以后还敢戏弄本小姐？”
两人正嬉闹着，希娅的动作突然停了下来，贝蒂也抬起头。
阳光照在了一座黑色的建筑上，再仔细一看，才发现那根本已经不能叫建筑了，而是废墟。
似乎是经历过一场大火，原本白色的三层馆楼上笼罩了一层焦黑，木制结构基本上都化为了焦炭，只剩下一具“残骸”。
如果不是在这个位置根本不会发现庄园里有这样一个地方。
“赛特先生，这是……”
“哦，它一直就是那样的，算起来，距离那场大火已经过去了十年了。”
一开始，白罂粟庄园只是种植作为炼金术素材的草药的地方，这栋别馆是除了工房外的唯一建筑，炼金术士们就住在这里，据说是当时炼金术士们擅自在馆内进行实验，结果炼金术失控引发了爆炸，死了很多人，当时的家主——也就是帕修的父亲以及帕修的孪生弟弟不巧都在里面。
大火烧毁了整栋别馆，种植园和工房也被波及，毁坏严重，再加上无人打理，庄园一时间变成了长满杂草的荒地，直到现任家主帕修继承家业，将家搬到了庄园里，把一切都恢复原貌，却唯独保留了这座废墟，并在前面建了一栋新馆将其遮挡起来。
因为没有重修，里面可能很危险，所以禁止任何人进入。
“原来还发生过这样的事啊，看来帕修少爷也是位可怜人呢。”
听罢赛特的话，贝蒂面露惋惜之色。
“少爷留下它，就是为了缅怀过世的亲人们。”
“不过他能够继承家族的炼金技术，老家主应该能死而瞑目了吧？”
希娅轻描淡写地说道。
她也有着和帕修类似的遭遇，父母都死在了马车事故中，不得已继承了家业，因此她更了解这种感觉。
“虽然继承了老爷的天职和天赋，但少爷其实并不喜欢炼金，只是为了家族才选择这条路的。”
“这也难怪，毕竟被炼金术夺走了重要之人的性命。”
谈话间，三人已经来到了侧厅。
“时间差不多也到了，两位请在此休息片刻，容鄙人去通报一声。”
“辛苦你了。”
赛特来到炼金工房的大门前面，那里站着的几个女仆一看见他立刻弯腰行礼。
“赛特大人，帕修少爷正在带着客人们参观，不让任何人进去。”
“都这个时间了，还没有结束吗？”
“那个……少爷嘱咐了，如果赛特大人您来问的话，就说他午餐的时候才会去见那位伊丽莎白家的小姐。”
赛特皱起了眉头。
即便是已经侍奉过菲尔德家三代、深受信赖的他，偶尔也会对这位年轻的家主感到头疼。
偶然间，他的目光扫过其中一个亚人女仆。
这个女仆长着一对兽耳，墨绿色的眼眸，穿着和其它女仆也不一样，宽大的套袖和长裙下透露着一股杀气，刚才的时候她也没有行礼。
“算上他们，宅子里已经有三组客人了么，最近还真是多事之秋，希望不会出什么差错。”
年老的执事自言自语道，转身离去，留下苍白色的背影。
正午，餐桌被摆在了后庭，四周被修剪得十分美观的花圃所包围，一座石雕喷泉就位于庭院中央，颇为赏心悦目。
希娅入座，静静等待着帕修的到来。
“希娅小姐？”
希娅头一沉，突然眨了眨眼睛，发现餐桌对面不知道什么时候已经坐了一个人。
一头飒爽的黑色短发、白皙的英俊脸庞、迷人的泪痣，以及纤瘦的身材，在阿尔玛托兰受欢迎的男性特征他几乎都被他占到了。
“你是……”
“我从刚才就一直在这里呦。”
青年露出了清爽的微笑，细长的双眼给人一股亲切的感觉，甚至怀疑以前是不是见过他。
“啊，没有注意到真是失礼了……”
“哪里哪里，我这个人存在感比较薄弱，被人无视也是经常的事，先不提这个，能够与如此美丽动人的希娅小姐一同进餐，实在是荣幸之至，同时也为先前的失礼向您道歉，请容许我进行迟来的自我介绍。”
青年把手放在胸口，轻轻行了一礼。
“我名为帕修·菲尔德，是菲尔德家的现任家主。”
这个男人就是帕修，自己的未婚夫!
这是理所当然的事，但希娅还是有些在意，尽管从各种意义上来看，他都是那种完美无缺的男人，但是这个男人缺乏着某种身为“位于顶端之人”的气质。
当然，上述的评价只是站在商界同行的立场而言，而非结婚对象，至于他作为男人有何魅力希娅就不得而知了。
她自认为还从来没有恋爱过。
“本小姐这次来，是为了伊丽莎白家和菲尔德家联姻一事。”
“嗯，我也正好想跟希娅小姐商量一下婚礼的事情？”
“商……商量什么？”
“当然是指印证你我二人结合的婚礼在哪个教堂举行，要选用哪种风格的布景、请帖上邀请哪些人之类的事情啦。”
希娅正喝着餐前酒，一听到这话差点没被呛住，连忙咽下口中的液体，努力保持平日里高傲的姿态。
“等等，这未免也太操之过急了吧？”
“哦？希娅小姐的意思是？”
希娅没有想到会被对方拿下对话的主导权，现在拒绝的话无法轻易说出口，但即便如此，如果现在不说清楚，之后就再也没有机会了。
就算拒绝之后会被那帮老头子抓住把柄，就算会失去公司的股份，也绝对不能把自己的未来托付给那张破纸。
没错，就在这里拒绝他!
“起码……起码再……”
“嗯？”
“起码再给本小姐一些时间。”
“原来如此，我可以理解，突然就被要求与我这么差劲的男人结婚，换作是谁都需要时间来说服自己。”
“不……帕修先生是十分优秀的人，本小姐并没有那个意思。”
面对慌忙解释的希娅，帕修只是露出温柔的微笑。
希娅则是彻底陷入深深的懊悔之中——
刚才自己那算是什么发言啊!
难道说自己还是无法放弃伊丽莎白家家主的这一身份吗？
这样一来莫非真的要嫁给这个男人？
“如果不嫌弃的话，请在我的宅邸里留宿几天让我尽地主之谊，如果就这样让希娅小姐离开的话，可不符合绅士的礼节。”
糟糕，走到现在这步田地已经无法拒绝他了。
“乐……乐意之至。”
就这样，希娅派信使回了宅邸，将公司的事物暂时交给值得信赖的人，然后和贝蒂一起住进了白罂粟庄园。
夜里，庄园的上空飘着白烟，与紫色的远方、血红的晚霞杂糅城一幅诡异的油画。
“为什么会变成这样啊！。”
“小姐白天也真是的，连贝蒂都看不下去了。”
“总之，趁现在还有回转的余地，赶快思考一下接下来的对策吧!”
“比起这个，现在算是在度假吧？贝蒂觉得小姐的确需要让自己好好放松一下哦。”
“诶？放松什么的……”
贝蒂的脸上露出了难以捉摸的笑容。
少女在侍女的侍奉下褪下了一身礼服，一整天都穿着这么紧的衣服即便什么都不用做也会感觉浑身酸痛。
用粉色的浴巾包裹住雪白的肌肤，一头金发被盘成了一团，穿过不算长的回廊，来到了一座宽阔的浴池前。
池子中央的石像中源源不断涌出热水，浴室里弥漫着淡淡的白色雾气。
“哈——”×2
希娅和贝蒂把身体浸泡在水里，同时发出了惬意的声音。
总之就先把烦心事全都忘掉，一切都等到明天再想办法。
心中不由自主地闪过这一念头。
“诶，小姐的身材真好呢……”
希娅回头一看，发现贝蒂一直在盯着自己的胸，顿时羞红了脸，用手把它们遮了起来。
“别用那种下流的眼神盯着本小姐啊，你这变态女仆!”
“有什么关系嘛，小姐的身体贝蒂可是从小看到大的，诶嘿嘿～”
“哇，好恶，说话像老妈子一样……”
贝蒂的身体突然下沉，整个人神不知鬼不觉消失在水面之下，希娅突然感觉一双魔爪从背后袭来。
“你别过来啊……”
“不要害羞嘛，小姐～”
贝蒂潜在水里，缓缓地接近前方的人影，然后扑了上去。
“得手了!”
双手抓住那巨大的两团，贝蒂一脸痴笑地揉搓着，却感觉有点不对劲。
自家这位大小姐的胸部什么时候变得这么大了？
抬头一看，这对巨乳的主人正用充满杀气的莹绿色双眼瞪着自己，竖起的毛茸茸双耳，张开的嘴里露出锋利的犬齿……
“呜啊!”
贝蒂松开了手，唰地逃到了希娅的身后，抱住她不敢睁眼。
“小姐，有狼啊!”
“狼？有色狼混进来了吗？”
希娅抓起池边的浴巾遮住了身体，注视着眼前的那个人影。
从石像的阴影里缓缓走出，那个人露出了真面目。
“蕾欧奈!？”
“希娅大人!？”
时隔几日，希娅和蕾欧奈在这座白罂粟庄园再度相遇。
蕾欧奈脸色泛红，用手臂扶着丰满的胸部，上面还残留着刚才被揉的红印，对着希娅轻轻行了一礼，然后恶狠狠地瞪着贝蒂。
贝蒂早就被吓得整个人都躲在了希娅身后。
“呀……蕾欧奈你听我说，这丫头没有恶意的。”
“是这样吗？咱误会了，真的非常抱歉。”
“原来你就是蕾欧奈小姐啊，贝蒂听说你救过小姐一命，真的非常感谢!”
“不……这些都是奥兹大人的功劳。”
贝蒂突然靠在了希娅耳边，小声地说。
“小姐，她叫奥兹先生大人呢，该不会是小姐的情敌……唔咕噜咕噜……”
“希……希娅大人，为什么要把她按进水里？”
“啊哈哈……不要在意，这丫头最喜欢这样子了。不过，居然会在这里遇到你……这么说，他们也来了吗？”
“嗯，咱是跟着奥兹大人来和这里的主人谈生意的，帕修少爷非常好客，居然招待大家在这里住下。”
在墙壁另一边的男性浴池中——
“奥兹!？你怎么也在这里？”
“我才是要问你呢，为什么尤里欧你也在啊？”
只在腰间围了一条毛巾的两个少年湿漉漉地站在水里，不同于女生那边，周围的气氛变得异常尴尬。
“尤里，你们两个认识？”
浴池里另一个人开口问道。
那是一个年纪和奥兹、尤里欧一样大的少年，一头红发，长相有点轻佻，后来证明他本人的性格和外貌如出一辙。
“我跟奥兹从小一起在修道院长大。”
“原来是从小到大的友人，真是令人羡慕的关系呢，两位。”
听到了熟悉的声音，奥兹回头一看，只见在浴池的另一边居然还有一个人，进来的时候不知道是被雾气挡住还是因为其他原因居然没有注意到他的存在。
“帕修少爷!？”
为什么这座宅邸的主人会和自己在同一个浴池里啊？
帕修从水中站了起来，露出了和奥兹一样没什么肌肉的身体，不过相比之下帕修的皮肤更白更光滑，像女孩子一样，如果不是他下半身并没有围上浴巾而保持全裸的状态的话，奥兹可能就要为自己的无礼的目光而道歉了。
“没关系，没关系，帕修他可是最讨厌寂寞了，对吧？”
“嘛……就像利维斯说的那样，我只是久违地想享受一下这热闹的氛围，所以不用顾虑我哦，奥兹先生。”
这个男人还真是随和……
“哦嚯，话说回来，你们是青梅竹马的关系啊，你这样的人也有青梅竹马呢。”
“为什么这句话从你的嘴里说出来让人这么生气？”
那人哈哈大笑，从水里站了起来，走到了尤里欧旁边，对奥兹说。
“原来你就是那个奥兹啊，听说你参与了迪尔迪诺那起事件的救援工作，初次见面，我是和尤里同届的预备骑士，利维斯·阿托利斯。”
利维斯并不知道，尤里欧隐瞒了奥兹和天贵星卡洛姆战斗的事。
这是奥兹的意思——将击败卡洛姆的功劳全都推给了作为先锋入城的尤里欧，自己老老实实扮演一个乐于助人的商人角色，这样一来就不会有人对他起疑心，可以避免墨丘莉的暴露。
“我的朋友平日里承蒙你的关照了。”
“尤里这家伙平时可没少给我添麻烦呢，那时候一个人冲进城里抢了功劳，我还得跟在后面收拾烂摊子，说起来，你小子到底是怎么干掉天贵星那家伙的啊？”
居然在这里提那件事……
利维斯一脸狐疑地盯着尤里欧的脸，旁边的帕修一副“虽然不知道你们说的是什么，不过好像很有趣”的表情，也看向这边，奥兹心里打起了鼓。
“你很啰嗦诶，利维斯。”
“嘛嘛，反正连你都能打的过的家伙也不会有多厉害吧？”
听着他在那里说风凉话，奥兹真想当场让他吃一发【暴君之敕命】。
虽然对象是憎神者，不过强大的对手应该被尊敬，在你吹牛之前先为轻视卡洛姆和狂妄自大而忏悔吧。
奥兹心里这样想着。
“说起来，圣殿骑士为什么会出现在白罂粟庄园，顺便一说，我是要和帕修少爷谈生意，你们也有什么任务在身吗？”
奥兹心想，其实白天见到帕修的时候都只有在参观炼金工房，根本没来得及说生意的事，玛鲁克斯那家伙还说这是必要的应酬，不让自己提银器的事。
“哦，我们其实是到这里……”
利维斯话说到一半就被尤里欧抢断。
“我们也是按照圣殿的指示，有一点事情要向帕修先生请教，可以让我们暂住在这里，真的非常感激。”
奥兹和青梅竹马对上了眼神，很快就明白了对方的意思，假装毫不在意地点了点头。
“哪里哪里，利维斯和我也是私交多年的朋友，而且我个人其实非常向往成为圣殿骑士，只可惜天职不符合，两位愿意光临寒舍，实在是让我感动到流泪呢。”
作出了与大家族当主身份十分不符的发言，自己却全然不知，就这一点来说，伊丽莎白那家伙其实还算正常？
奥兹的脑海里开始胡思乱想起来。
“总而言之就是出差咯，太好了，艾琳要是知道能在这里见到你的话一定会很高兴吧。”
“艾琳!？”
尤里欧一惊，突然意识到旁边还有两个外人在，立刻变得有所顾忌。
说是外人，明明帕修才是这里的主人来着。
“利维斯先生，不如我们两个去庭院里喝杯茶吧？”
“诶，现在吗？”
帕修微笑着点了点头。
“尤里，你不一起去吗？”
“奥兹先生你们再多泡一会也没问题的呦。”
利维斯看向尤里欧，似乎更想留下的样子，结果被反瞪了一眼。
“喂喂喂，就算要赶我走也不需要用那种眼神看我吧？嘛嘛，泡太久也有点困了，我就不打扰你们两个叙旧了，明天见喽。”
待两人离开后，奥兹和尤里欧在浴池两头靠着边缘坐下。
“帕修少爷还真是个有趣的人呢。”
“艾琳她……”
尤里欧一上来就直奔主题。
“艾琳她……现在也在这座庄园里吗？”
“你觉得以那位艾琳的性格会不跟着来吗？怎么，你还是不敢见她？”
“没有那种事，只是，要是看到我的话，她难得的好心情也会消失吧。”
“你怎么会这么想？”
“因为，我把你们抛下了啊，艾琳她可能……不，她肯定还在记恨我，奥兹你也一样吧？”
“不，艾琳她一直都相信着，相信你有不得不加入圣殿的理由，我也是，因为一起生活了十年的家伙不是那种无情的人。”
尤里欧低头看着泛着微微波纹的水面，似乎内心做了很痛苦的挣扎，然后猛然抬起头。
“奥兹……其实我加入圣殿是为了……”
“如果勉强的话就不用说了，等你什么时候想对我和艾琳坦白时，再三个人好好谈谈吧。”
“谢谢。”
“说什么呢，我们三个可是青梅竹马。”
“对啊，我们是青梅竹马。”
或许是感觉彼此这么称呼有点滑稽，两个少年不约而同地笑了起来。
换上了长长的羊绒浴袍，奥兹和尤里欧走出浴室，正巧，从隔壁的女浴室中走出了几个人。
蕾欧奈上半身就只用白色的布条缠住了胸部，裸露的雪白后背上还挂着水珠，宛如美玉一般，显得分外诱人。
看到是奥兹和尤里欧，自己又是这幅打扮，狼人少女的脸上不由得浮现了娇羞的红晕。
“奥兹大人？”
奥兹也下意识地打了声招呼。
“呦，蕾欧奈，你旁边的这两位是……”
刚把话说出口，奥兹立刻就后悔了。
其中一人转过身来，是个娇小的短发少女，她斜着脑袋，脸上露出了微笑，好像在哪里见过。
“好久不见，奥兹先生～”
“啊，我记得你是伊丽莎白家的……”
“贝蒂是希娅小姐的专属女仆，能被奥兹先生记住真是让人高兴呢。”
对嘛，那次运军备去雾之山的时候，伊丽莎白晕车，自己给她送水的时候就见过这个小女仆。
伊丽莎白……
伊……
奥兹的笑容突然凝固在了脸上。
“奥兹先生？”
奥兹的目光移向了旁边一直背对着自己的那个少女。
“呦，伊丽莎白，没想到能在这儿遇见你。”
希娅没有回应，她早就听见了奥兹的声音，所以才一直不愿意回过头去。
湿漉漉的头发披散着，遮挡住了眼睛，嘴唇在空气中微微颤抖。
“对了，之前你说要结婚的对象，该不会……该不会就是帕修先生吧？”
希娅握紧了一对粉拳，没有回答就走掉了，贝蒂露出担忧的神情，对奥兹鞠了一躬后急忙跟了上去。
“小姐……”
“蕾欧奈，时间不早了，我这边有尤里欧在不会有事的，你就早点休息吧。”
狼人少女看了一眼一旁的骑士，尽管还有些不放心，但还是选择了听从主人的命令。
“那么咱就退下了，晚安，奥兹大人。”
蕾欧奈回了自己的房间，走廊里只剩下奥兹和尤里欧两个人。
“刚说完教就被尤里欧你看到这幅德行，这还真是丢脸啊。”
“没办法说出真心话吗？”
“啊，因为……她是那个大小姐嘛，我们从来就不是一个世界的人，或许那才是正确的选择，而且，我可不想再跟麻烦的家伙纠缠上了。”
“这样啊……说的也是，奥兹你从很久以前就是只会为别人着想的人啊。”
奥兹无言地露出了苦笑。
回到了住的地方，梅尔特兴奋地从地毯上爬起，一把揽住了他的肩膀，顿时就有一股酒味扑面而来。
“你回来了啊，奥兹，隔～”
“咦，你们这是喝了多少酒啊？”
“差不多……四……五瓶吧。”
奥兹看了过去，三人周围横竖摆着十来个空酒瓶。
这帮酒鬼……
虽然是度数不高的气泡酒，不过也真亏他们肚子装得下那么多液体，这三个家伙晚年一定会死于中风的。
“要是你也看了这个的话也会高兴得想要喝酒的。”
“是什么啊？”
“刚才有人把这个送过来了。”
奥兹接过了梅尔特递来的白纸，上面写着菲尔德家愿意用比市价低一点的价格买下商队手下的那批银器，并且将一笔运送药品的生意委托给了“麦芒”。
“哦哦，这位帕修少爷还真是豪爽啊。”
“这样一来难题就解决了，回程的时候还能靠那批草药挽回损失，不，应该还能赚一点，大家的辛苦没有白费啊，尤其是玛鲁克斯，功不可没!”
“说的没错，为了玛鲁克斯干杯!”
“你喝的已经够多了，卡利!”
“有什么关系嘛。”
奥兹从卡利的手上夺走了酒杯，眼角扫过玛鲁克斯，只见他坐在旁边一言不发地喝着酒。
照常理说，这个时候应该要表现得再高兴一点吧？
可是，玛鲁克斯的表情好像并没有丝毫的喜悦之情，虽然强挤出了笑容，但那根本骗不了人。
注意到奥兹的眼神，为了缓解尴尬，他也笑着举起了酒杯。
两人碰了杯，奥兹将卡利被子里的起泡酒一饮而尽，不像蒸馏酒那么辣，口感也十分清爽，感觉喝多少都不会醉一样。
喝了酒，刚洗完澡的身上又出了些汗，困意上涌，奥兹回到了自己的房间，没有开灯，刚准备倒床就睡，却惊讶地发现发现床上躺着一个人。
走错房间了吗？不应该啊，明明自己有看清楚门牌号才进来的……
奥兹正打算起身，却又发现床上的那个人很熟悉，仔细一看她的脸，居然是艾琳。
看来是她走错了房间。
艾琳一早就洗过澡，穿着一件浅色的睡衣，身体的轮廓布料下若隐若现，旁边是蜷成一团的猫先生。
小猫一般的睡姿，睡裤末端露出可爱的脚丫，无论从哪个角度看都是难得一见的绝妙景色。
虽然自己睡觉的地方被霸占，但奥兹也不忍心破坏少女与猫咪的美梦，只好回客厅勉强度过一晚。
奥兹悄悄坐了起来，小心翼翼地帮艾琳把被子盖好，将已然熟睡的猫先生放在枕头上上，正准备离开，浴袍的一角突然被一只手拉住了。
“阿兹，阿尤，不要离开我……”
奥兹一惊，回过头来看，却发现那只是艾琳在说梦话。
一片黑暗之中，奥兹看到晶莹的光在她的眼角一闪而过。
看来今天晚上只能睡在地上了。
奥兹凑到少女的耳边，轻轻地说。
“不是早就说好了吗，我和尤里欧谁都不会离开艾琳的。”
艾琳的手缓缓从浴袍上滑落，奥兹静静地起身。
之后要告诉她自己遇见了尤里欧的事吗？
只是迟疑了一秒钟，然后得出了结论——
果然还是算了吧……
在三个人彼此之间还无法坦诚相对之前，就先保持现状好了。
站在窗前，外面是寂静的黑夜，没有风，也看不见月亮，庄园里的路灯发出橘黄色的光，只有远方的阿卡托斯城还灯火通明。
“呐，墨丘莉，你有没有……真是的，我干嘛要问你啊。”
墨丘莉此时正坐在床沿上，纤细的手玩弄着被子角，双腿调皮地前后摆动
沙沙沙——
酒馆的伙计推着手推车转过了拐角，进入了无人的巷子，把车上的人抛下就慌忙离开了。
那人头发乱糟糟的，赤裸着上半身，身上有不少的淤青，喝得醉醺醺的，处于半梦半醒之间都不知道疼。
这种事并不少见，他们多半是一些喝了酒却拿不出钱的无赖地痞，事先都被打了一顿，然后扒掉衣服随便找个地方扔下。
“嘶，这是……哪啊？”
一阵冷风吹过，醉鬼蜷缩着身体想要站起来，但被酒精麻痹的身体一点力气都没有，只能扶着墙，一点一点地爬着。
“那帮该死的……”
突然，背后传来了窸窸窣窣的声音，让他打了个寒战。
回过头，醉鬼的瞳孔突然收缩，像见了幽灵一样，发抖的双手用力扒着地面，拼命地想要逃离这里。
阴暗的小巷中，有什么东西正在悄然接近，突然，睁开了一双血红色的眼睛……
