在紧张的劳作中，日子过得很快，不觉间已是四月中旬。山间林里已是一片阴郁葱茏，了饭点、干到暮色降临才隐隐归去，总觉得日子一晃而过。不过，他倒也不觉得有多么难熬，这时节气候温和，阳光热烈，眼目所及之处，都是怡人的绿色。中午的太阳虽稍显火热，在地边的树下也有一席阴凉，或是在敞亮的坡地，还有阵阵微风，劳作时也甚觉舒爽。
两个月以来，老太太的腿痊愈如初，不但带着盼盼做家务，有时候还能帮顾林业他们在地里去干些活，他们的心里也挺满意或是充满感激。
盼盼一天跟着祖母越发地乖巧，他自己会玩的也多了，时常拿着爷爷做的竹笛，有时候双手都不得空了，就学爷爷別烟杆一样，把笛子别在后背腰间，尽情去玩。最近对柴刀很上心，他发现爷爷拿着柴刀，遇到路旁的小树一下子就砍断了，还能削出各种小玩意儿出来，特别好玩。前几天中午的大太阳下，爷爷坐在树下给他削了一个“手榴弹”，他拿着可算是得意了一会儿，给奶奶看，给祖母看。白天就拿着它赶母鸡、逗猫猫、打野狗，晚上就照着爷爷奶奶指划的地方，轻轻地给他们锤锤背，有时不注意，敲到了爷爷的后脑勺，爷爷呜呜地叫，笑得他前俯后仰。
盼盼逾渐大了些，话也多了，白天就跟着祖母问这问那，像个“跟屁虫”一样。晚上，一家人都坐下来了，也是他最好玩的时候。可以央求爷爷吹笛子，还硬要让祖母和奶奶也唱，他自己也在里面滥竽充数，尽管爷爷一句一句教了他几次，他还是没记住，唱起来总是跑调。也可以让爷爷奶奶陪他踢球，玩到兴奋张狂的时候，他总是把皮球踢得老高，或者撞在家里的锅碗瓢盆上，惹家里人的苛责与制止。有时候奶奶就把他的皮球藏起来，他没了可玩的，就抱着猫猫轻抚着，惹得猫在他怀里呼啦呼啦地睡觉，等猫猫睡着了，他就用脸或脖子去触碰，或者直接把猫猫贴在肚皮上，惊得他自个儿咯咯地笑。
就在某一天下午，上河卢家突然响了一阵鞭炮声，正在地里除草的顾林业两口子很是一惊。“难道卢永褔的母亲去世了？！”
“有可能，自从卢永褔把他妈接过来，就一直病着，这都好几个月了！”
“哎！也真是邪门儿，那老太太在她女儿那里都好好的，他接来就一病不起，连医生在隔壁都治不了！”
“真是老太太过世，今晚我们还得去卢家呢！”
······
傍晚，顾林业回去的路上，碰到了王兴成。他一时惊讶，现在这个时候，他是去哪儿呢？停下来交谈后才知道，正是去卢永褔那里，顾林业也没问什么事情，就说他也要去，让王兴成先跟他回圪石梁，等会儿一起去。王兴成觉得两个人一起去也好，以为他也知道这事儿，就毫不犹豫地答应了。
到了顾家，天色就已经暗下来了，于秀英还在忙着抱柴禾煮猪食，见顾林业引着王兴成回来了，也是心里一惊，她没想到王兴成是从卢平上河方向来的，而不是从清风岭上来，难道他已经知道卢家的事了？
“王兴成，你咋从那边过来的呢？”
“哦，顾大哥叫我跟他一起去卢永褔家呢！”
“哦，去卢永褔家呀，你啥时候从我们这里经过的，我都不知道，你也不到屋里歇歇脚！”
“哎，今晚上是去“还礼”的，去年我母亲生日的时候，他来过，现在轮到他母亲生日的时候，我就去还人情呢!”
“过生日！”于秀英诧异感慨到，迟疑了一下又说：“我们还以为那老太太不吃饭了呢。我说呢，刚才在地里干活的时候听到一阵鞭炮，我们猜想着老太太去世，我们晚上都打算去看看有什么可以帮忙的······”于秀英一边说着一边抱起柴禾进屋去，他们跟在后面说着这事的来龙去脉。
原来是卢永褔昨天去村里的酒厂沽酒，回来的路上在王兴成家里歇脚，由于席间多喝了几杯，顺道说起家里老母亲的事情，把一肚子的苦水和委屈倾诉出来。说他把老母亲接过来以后，先是染了风寒，而后又把她气管炎的老毛病带出来了，没日没夜地咳嗽。等感冒这一系列病治得差不多了，她的胃病又犯了，一天吃不下硬东西，只能喝一点稀粥。这都不算，后来又头痛关节痛，每天各种药都在吃，隔三差五的就到隔壁找卢永亮把脉，卢永亮也奇怪了，治好这病出那病，真是没辙了。那天遇到个算命的，说她撞了妖邪，给化了符，又要求卢永褔给家里添点喜庆，冲冲病魔，加一些阳刚正气，就想到给老太太热闹地办一场生日宴。
他们进屋坐下来歇了歇，顾林业换了身衣服就打算起身了，就算是那老太太生日，他也要去一下，毕竟两家离那么近，又算是给老太太冲喜，去了别人也应该挺高兴的吧，反正两家的关系也还不错。当他出来的时候，见盼盼在祖母怀里拿着笛子玩耍，就想把他带上，今年除了去外婆家，也没去过别的地方，是应该多让他去人多的场合见见生人，才能练出胆量不怯场、不畏畏缩缩。说是让他躺在爷爷的背上，背着他去卢爷爷家，还能找那个小姐姐一起玩，他高兴得不得了，一下子从祖母的腿上溜下来，趴在爷爷背上，让他把笛子给祖母，他都乖乖放下。
顾林业他们动身时，卢家又响起了一阵鞭炮，看来今晚上卢家的人挺多的，顾林业他们一边走一边说着。
到了卢家，卢永褔正在门口迎客，他身边那条狗今晚倒是没那么凶了，被铁链套住脖子，栓在门外柱子上，还趴在地上摇着尾巴，目送着进进出出的人。卢永褔看到顾林业他们来了，也是笑脸相迎，相互客套几句，见盼盼在顾林业的背上，伸手就抱在怀里。但盼盼有些生分，犟着要到爷爷那里去，他才把盼盼放下来，还笑着说：“还不让卢爷爷抱，卢爷爷今晚上还没时间呢！”
也是，卢永褔送他们进屋后，屋外的鞭炮声又响了，给他们安排了坐位，还没来得及给他们倒茶，又急忙去迎客了。
此时，屋内已然一片嘈杂，在“老爷们儿区”还烟雾缭绕，倒是说都是围着一堆柴火烤着，火不大，烟倒是不小，柴薪在火坑里“嘘嘘”作响，就是没什么火力。一团人围在火坑边，没什么话说的要么抽烟、喝茶，要么埋头假寐，反正屋内的空气已浑浊得睁不开眼。但平时都健谈的人，哪怕是眨巴着眼也要拿出他的喜乐劲儿，几个人之间谈一些趣闻，更多的是开一些玩笑。
而“妇人区”相对文静一些，被安排在堂屋的角落里，几个人围着一堆烧着的木炭，旁边温着泡好的茶水。这时节，晚上倒也算不上冷，也有淡淡凉意，但一堆火围一圈板凳再加上一壶茶，就显得主家更有待客之意。在平时的话，来一个两个人倒也随意，但人多的场合，就讲究一些。其实，平时一些张艳的妇人在人多的场合，也嘻嘻哈哈或者高声粗气地谈天说地，今晚可以说嘈杂，但绝不喧闹，可能考虑到有生病的老人，说话的声音压低了分贝。也许是在晚上，一般妇人不愿意赶夜路，能来的都是隔得比较近的，也有老太太的儿女后辈。
也许卢家也没想到晚上会来这么多人，卢永褔见人多了才“临时抱佛脚”，一会儿在卢永亮家借这个，一会儿在卢永清家拿那个。而这两家也坐了些人，对他的要求也很支持这三家的妇人还都去帮忙收拾饭菜。
卢永褔按照算命先生的说法，掐好时辰，把老太太背出来，坐在椅子上，大家才真正看清楚老太太的模样。病了两月的老太太面黄肌瘦，眼眶深陷，可能自生病以来，也没好好吃上一顿饭，坐在那里也显得精神萎靡。可能见到今晚人多，听说都是来看望她的，除了在床前问候的人外，还有很多人她也不认识，努力打起精神来张望询问。
见老太太出来了，一些人也凑上来和她攀谈。虽然老太太病至如此，眼睛看东西也有些模糊，耳朵还算好使，一张嘴还是那么能说会道。卢永福和他的女儿守在身边，见来人上前拉着老太太的手问候，卢永褔就帮着介绍，对于这几片山里的住户，她老人家也比较了解，即使对那些年轻小辈不那么清楚，但对于她那一辈的人，她也算是知根知底的。毕竟她年轻的时候，就在这里生活，直到十多年前，才到她另一个上门的儿子那里生活。所以当他儿子介绍那些人的时候，她都能记起，还能清楚地讲出过去的那些故事。
有人陪着她说说话，看起来她的精神渐好了些，特别是她的老邻居卢永清的母亲和她最聊得来，两个老太太都已古稀之年，谈到她们年轻时的故事，脸上都洋溢着笑容。看着今晚这么多人来给她庆生，她很高兴，又有那些故人或她们的后辈来问候，叮嘱她要保养好自己的身体，她也很感激。
卢永褔看着老太太脸上有了笑意，似乎病也减轻了些，更坚定了“冲喜”的作用，很是激动且严肃地拿起算命先生画的符，钉在大门两侧，还在门顶部的墙上挂起一面镜子，用以辨妖除邪。后又在各个门上、老太太的床边都贴上符纸，一挂鞭炮响毕，“除邪”仪式完毕。
接下来，就是给老太太办寿宴，作为今晚的老寿星，被请到堂屋的“上座”，她起身之前，硬要求卢永清的母亲和她一起上座，两个老太太就相互搀扶着慢踱到座位上。今晚这一顿寿宴，也算是不容易，卢永褔本打算自家几个亲近的人在一起吃顿饭，把算命先生交代的事情办好就行了，所以，也没安排那么多菜品。可一挂鞭炮以及前几天放了些“风声”出去，惹来这么多人前来，他就急忙东拼西凑找了些材料，又叫上大院两家主妇帮忙，多支了两口锅，临时配上几个菜，也马马虎虎上了席。
因在宴席开动之前，卢永褔安排一下卢姓的子孙都出来给老太太敬酒，不喝酒的后辈就敬茶，因老太太有胃病，把酒也改成了淡茶水。后来有人提议在场的所有后辈人都敬老太太，更有庆生的意思，卢永褔也同意了这个提议，找来些杯子，同辈份的人一起端起酒杯，敬两位老太太。两位老人都端起酒杯，堆笑的脸上洋溢着幸福，敬酒人说一些安康长寿的吉利话，两位老人也赠予这些敬酒的人能顺心如意发大财等等。
盼盼也端起了一小杯茶，和卢永亮的孙女以及卢永清的大孙子一起敬老太太。按着爷爷教给他们的话，齐声说到：“祝祖母早日康复，多褔多寿！”
“诶！快到跟前来！”老太太朝三个小家伙慈祥地招招手，都往老太太跟前去。见盼盼一个人最小，先接过盼盼递上的茶水，轻抚了一下他的头，望着顾林业一本正经地说：“我在上河的时候，长顺儿才十几岁个娃娃，没想到我才走了十来年，他的孩子都这么大了。你看这孩子生得多俊，将来一定能有出息，大富大贵！”
顾林业接过话答谢到：“借您老吉言，托您的福，希望这孩子将来能出息呢！”
老太太又看着另外两个本家的后生小崽子，眼里含情脉脉的慈祥，把三小杯茶水倒进一个大杯子里，一饮而尽。
仪式结束后，大家都到席上做下，又欢谈劝酒起来。
其实，盼盼早就有些饿了，刚才敬酒仪式的时候，那些主厨的妇人把菜端上桌，盼盼闻到了菜香味就馋得直吞口水，和其他两个伙伴都趴在桌前，如果没有人阻拦劝说，他们真的要伸手去抓了。此时坐上桌，他看着一大桌菜，只看哪盘他最爱吃，都让坐在一旁的爷爷给他夹来。
顾林业也动筷子吃起来。在卢永褔的规劝调动下，大家都纷纷举起酒杯，能喝的一饮而尽，不能喝的或注重礼节的都小呡一口，等卢永褔提着酒壶一圈劝下来，酒量好的再满上，酒量不好的也小表心意倒那么一点，都热热烈烈地进行着。
席罢，顾林业喝得有些醉了，对盼盼说：“盼盼，爷爷醉了，背不动你了怎么办？”
“爷爷，我还要跟他们玩。”盼盼认真地对爷爷说。
“那你今晚上就不回去了，就在这里和他们玩。”
“不”
“为什么不？你那么喜欢他，就不要爷爷了呀。”
“不行”
“那你就不要乱跑，一会儿我就回去了。”
“嗯，我去找他们了。”盼盼说毕，就溜下桌子，跑向在门口等他的两个小伙伴。对于他来说，和这些小伙伴一起玩才真正快乐，他也能放飞自我，不会有人苛责他。虽然平时他和爷爷奶奶或者祖母玩，但总是担心他们会苛责他，甚至会挨打，他总有一些害怕，尽管他们也很少打他。
顾林业也跟着这一桌人下了席，重新去柴房里歇息闲坐。真有些醉了，可能是饿了之后又喝了酒，就不胜酒力。坐下来喝些茶水，解解酒，稍适休息后就该回去了。
吃过饭后，一些阴山来的、卢平背面丰家院子的人就开始点火把起身了，他们距离远一些，和卢永褔家里的人一一告别后就起身了。王兴成也着急催促顾林业，他才是最远的，不早些回去，走回去真的要到半夜了。顾林业感觉好些了，才去找盼盼，盼盼也开始进屋找爷爷了，许久没看到爷爷，他有些怕了。顾林业找到盼盼，王兴成也拿来了火把，和卢家人作别之后，他们开始启程了。
一路上，盼盼躺在顾林业的背上，好像快要睡着了。可能是刚才和那些小伙伴儿玩累了，这么早就困了，可晚上走在这荒郊野外的，他可不能睡着，容易“勾魂儿”。于是，顾林业就和盼盼说些话。
“盼盼，刚才你和那几个小伙伴儿玩什么呢？”
“我们也过生日敬酒！”
“哦，那是他们敬你呢，还是你们敬他们呢？”
“都敬，我们一起过家家。”
“那你们拌哪些菜呢？”
“泥巴和鞭渣炮子。哈哈哈···”
“你们喝什么酒呢？”
“没酒！那个大哥哥老是让我敬他酒，我没敬，他打我！”
“哦！他还打你呢！你哭了吗？”
“哭了，那个姐姐又来哄我。”
······
顾林业这才知道，盼盼刚才还哭过了，但孩子间的小矛盾也无关紧要吧，只要平时家人管得严，都不会太过分或者不知轻重，他这样想着。
他们一边走，一边和盼盼聊着，不知不觉到顾家了。顾林业诚意挽留，让盼盼也拉着他王爷爷不要走，王兴成才留下来。
进顾家柴房时，于秀英和老太太正在聊着什么，见王兴成来了，都止了声音。
一屋人坐下来，又开始了一夜的谈论交流。油灯的光亮还是那么柔和，夜那么静静的，没有风，就见不到一丝痕迹。
