不曾想到板车狂奔至辕门五里处,地面上塌陷,裸露出一条近五米宽的陷坑,陷坑足有数米之深,坑内皆是木质的倒刺与从淝水引流之水,足有三米之深,板车一个个惯性地掉落陷坑之中,瞬间吞没。
张辽看得目瞪口呆,面色阴沉得可怕,想不到赤炎军早有防备,不过如今骑虎难下,若不尽快攻破敌营,绝无取胜之机。
然而陷坑四周为何会突起大火?
皆因一阵火箭袭来,赤炎军早已在营地外围埋下了干柴鱼膏,经过一场鏖战,军士踩踏之下,泥土必然被踢开,露出下面的柴草。
眼下视野不明,柴草难以发现,一旦赤炎军以火箭齐射,柴草上的火油被点燃,自然火势凶猛!
然而不远处便是陷坑,这该如何是好?战场之事,谋划永远只是一部分,并非全部,临机应变,某些时候比谋划更为重要。
故而此时虽然大军攻势受挫,张辽无愧为魏国少有的上将之才,冷静地下令刀盾兵前趋至陷坑一侧,组建成防御阵型的盾墙,命令魏军弓箭手进行压制敌方攻势,再遣敢死队用沙袋冒死填坑,妄图铺出一条通途来,强攻前营。
就在张辽强攻前营之际,诸葛亮冷哼一声,羽扇轻摇,大喝一声,“却月阵!”
主将到了战场上,个人武艺不足为恃,调度将士,举三军之力而得胜,方为正道。
凡大兵团作战,最要紧在调度得法,非如此,虽两倍于敌不能战胜,虽数倍于敌不能相困,十倍于敌不能全歼,调度得法,遇险能过,遇困能解,遇强能克,少而能胜多,柔而能克刚,绝境逢生,化险为夷,克敌制胜之道。
号角声响起,鼓声突变,赤炎军大阵之中金鼓齐鸣,令旗挥舞,赤炎军将士们如同穿花引叶,好比游水鱼龙,转眼功夫,阵中乾坤倒转,大阵沿岸结阵,形成了在鹦鹉洲大放异彩的却月阵,阵势严谨,令旗一挥,箭如雨下,纷纷射杀外围的魏军,更令魏军绝望的是敌阵背后远远驶来的数艘船舰,为阵中的神臂弩手提供了源源不断的箭弩,而此时的大阵如同一部精密的战争机器,永不停歇,将冲杀而来的魏军一个个吞噬殆尽。
淝水之上,一艘楼船之上,楚侯刘琚举目远眺着这一幕,嘴中呢喃细语道:“却月阵果真是在特定地形下的无敌阵型啊!”
亲军统领黄嗣身着轻甲,匆匆而来,抱拳禀报道:“主公,适才赤马来报,寿春城中魏军主力尽出,城中守军不足万余。”
刘琚回过神来,望着巍巍的寿春城,淡定地下令道:“一切皆依计行事。”
“诺!”黄嗣得令,一掀披风,转身离去。
凡战事,攻城与守城皆非上策,于民生而言,城池攻防战,必对城外良田、城墙、城内民居等设施,造成很大损伤;于民政而言,扰民惊民,或致民逃,动摇根本;于战场形势而言,困守一城,在战略上成龟缩之势,退无可退,进无可进,没了变化,失了战场主动权。
故而但凡有野战之力,军队莫不以野战为先。
魏军好不容易收复寿春,其城已经受过一次战火,此为淮南最至关重要的重镇,曹操不愿其再遭太大破坏。
是以方有曹彰藏兵于八公山之举,而魏军大部出城之后,与曹彰所部相呼应,呈两面夹击之势,本在上风。
但战至此处,诸葛亮依靠却月阵不动如山,使得曹操大开眼界,反而曹彰自恃骁勇,意欲有一鼓作气击溃却月阵之意图。
既然谁也不怂谁,那便是一场龙争虎斗。
“接阵!”曹彰收起弓箭,命副将郭淮与自己兵分两路,绕开大阵中敌军的弩箭,径直抄敌军两翼,随即抄起长戟,带队靠近了赤炎军大阵。
双方战马分头而行,曹彰眼疾手快,长戟探出,刺中一个敌军脖颈,锋刃向前一抖,血肉一起带出,将那敌军挑落马背!
犹不满足,曹彰长戟一收一出,锋尖刺入无主战马之眼眶,战马惨嘶,提速无脑左右乱撞,撞开敌军阵脚。
其后一名赤炎军校尉大叫一声,加速上来,长戈从身后直刺曹彰,他听得这声叫,身子前伏,避过这一刺。
跟在曹彰身后的夏侯尚,见状大怒,怪叫一声,架住赤炎军长戈,他身前的曹彰,脑后生眼一般,长戟倒刺回来,尾部正中赤炎军校尉前胸。
那赤炎军校尉一声闷哼,身子飞离马背,撞到他身后的魏军骑士身上,双双摔落马下,被后面的马蹄踩成肉泥。
曹彰双腿一夹马肚,快步向前,长戟不去刺侧前赤炎铁骑,而是刺中对方战马后腿!
赤炎军战马失去平衡,跪倒在地,曹彰从他身旁奔过,长戟横斩,将那敌将的脑袋齐根削了下来。
“子文避箭!”曹彰忽闻夏侯尚一声疾呼,身子连忙歪倒在马侧,长戟一挑,击落两支冷箭。
一阵厮杀,杀伤敌军数百人,眼见敌方大阵有松动的迹象,曹彰看准时机,大喝:“夏侯尚向前,余者夺阵!”
却月阵前,早已严阵以待,郭淮虽是初生牛犊不怕虎,率领部下向大阵侧翼冲杀而来。
阵眼之中,赤膊上身的军鼓手擂动战鼓,一时间战场上陡然爆发出狂风般的呼啸喊杀声!
赤炎军阵中的弓箭手们随着指令弯弓搭箭,然后在一声令下后松开被弓弦紧勒的手指。
弓弦震动声顿时“嗡嗡”响起,与此同时离弦之箭越过前面的长枪兵,如同飞蝗一般扑向冲锋而来的虎豹骑。
一名虎豹骑被箭矢射中,虽不致命却让他吃痛之下栽下战马,转瞬便被随后疾驰的铁骑踩踏成泥。
不过一轮箭雨给郭淮等人造成过大的损失,然当郭淮策马杀入敌阵侧翼之时,才发现敌军似乎是有意让自己冲到近前。
长枪如林,锋利的枪头在秋日的阳光下闪烁着刺眼的寒光。
战马被长枪刺中,悲鸣声中骑士被摔落在地,尚未起身,便被紧随而来的长枪捅成了马蜂窝。
鲜血飞溅,血肉横飞,惨叫声在兵器的撞击声,枪矛刺入人体时的锋锐声中,显得格外凄厉。
郭淮长枪横扫,格挡开数支刺向自己的长枪后,不得不兜转马头向侧翼疾驰,惨烈的厮杀从一开始,便显示出战争的残酷无情,两百余还年轻几乎转瞬之间,便折损了数十人。
好在郭淮并未一味冲杀,见势不妙率领部下向两翼掠去,虽在这个过程中又有数骑被刺落下马,但总算没有陷入敌军阵中。
不想赤炎军却月阵内弓箭神臂弩齐射一番,将面前魏军逼退,仗着马快,那边郭淮所部死伤惨重,招架不住,率军撤出眼前战斗,打马往前奔驰。
这时,阵中传令兵大声呼喝,已经传遍各地:“变阵!”
曹彰眼见敌军大阵四处回旋,逐渐汇集在一起,渐渐组成了两大道半圆型弧线,两个半月将郭淮所部围困其中,半圆里三层外三层,朴实厚重,卷动前行。
场中的魏军将士不明所以,张皇茫然,郭淮相顾失色,左右招呼,他们的亲兵也在大喊,带着部众埋头往外冲。
然而赤炎军大阵也在随着他们奔跑的方向,卷动前行,不让他们触阵。
大阵成型,赤炎军将士投枪杀敌,将跑在最外围的魏军射杀不少,或持刀枪护阵,斩杀靠近的魏军,彼此之间配合得当,不惧魏军冲击。
“咚、咚、咚”的鼓声,达到了一个前所未有的急重高度,随着鼓声音变,却月阵中,喊杀声骤起,数万将士,呼声如雷,有排山倒海之威。
劲弩齐出,角弓攒射,直将阵中魏军杀得哭爹喊娘,血涌如柱。
有敌军前冲,不是被射成刺猬,就是被刀枪划开身子,流了一地血,无力倒下。
马蹄声急,鼓声催,围杀正酣。
初秋时节的寿春,秋风萧瑟,内外戒严,曹操下令征集民夫为大军守城,世家大族子弟尽皆武装上阵,城头上引弓待发,大有如临大敌之势。
曹操在文臣们的陪同下登上城头,鼓励军心士气,他一拍女墙,俯视着巨浪滚滚东流的淝水,眼神掠过那千帆万垒。
清凉的秋风使得他感受到江淮的寒意,赤壁之战的噩梦依旧萦绕在他的心头,钟离惨败更似一股阴影笼罩在全军将士们的心头。
寿春能不能守住?曹操并无有十足的把握,刘琚这个东南霸主咄咄逼人的攻势使得他喘不过气来。
这个视为平生大敌的刘子扬,每次出招皆是谋而后动,不到最后一刻,你永远不知道他手中还有甚么底牌。
而今形势万分危急,寿春本乃淮南门户,一旦被赤炎军攻破,赤炎军便可水陆并进,长驱直入,再无后顾之忧,西进则可北叩宛洛之地,北上则可尽取淮北,对宛洛京畿之地将会造成巨大的影响,可谓牵一发动全身。
“魏公,大事不好,淝水左近忽地杀来一支敌军,足有数万,向寿春城靠近,不时即将合围。”武卫将军许褚大步流星地扶剑而来,朗声禀报道,
“好一个围魏救赵之计!”军师荀攸笃定,遂拱手道,“魏公,兵贵神速,破不了贼军阵势,已落了下乘,我军兵微将寡,分兵已属无奈之举,眼下先机已失,宜趁贼军尚未合围之际,收兵回城,据雄城以坚守,方为上策。”
眼下战略目地已达到,取得小胜一场足以使得魏军坚守下去,若继续贪念扩大战果的话,一旦被敌军合围,或者围城打援的话,城外大军只有全军覆没的下场,只剩下城中万余兵马断无守住寿春之理。
“传令,鸣金收兵!”曹操一手扶着女墙,一手按着腰间的倚天剑,“子烈,且下去好生备战!风雨将至!”
曹休三十多岁年纪,身材虽然与曹操一样并不太高,然而仪表威严,颇为英武,尤其是一双浓眉微微扬起,意气风发,“末将领命!”
当战鼓声再度响起后,曹彰下意识的回头望了一眼,发现郭淮困于阵中,危在旦夕,随即手持方天画戟,黄须怒张,大声喊道:“伯济休慌!某来也!”
马蹄如雷,地面都为之颤动,烟尘腾空而起,滚烫的热血喷溅而出,鲜红的血肉随着断肢四处飞洒。面对赤炎军的严密防守,曹彰豁出性命率领部下不断冲杀,沉重的呼吸声中,眼前的一切渐渐都仿佛染上了血色,终于凭借着悍勇杀入阵中,与郭淮回合。
“伯济,速速撤退,不可恋战,此处自有本将断后!”几乎浑身浴血,看不清相貌的曹彰,高声喊道,他手中的方天画戟槽口,鲜血淋漓滴滴坠落,战马喘息着,仿佛已不堪重负。
“退!”郭淮见状毫不迟疑的大声喊道,他这些兵马来之不易,立即调转马头,反身冲杀。
然而,就在这时,异变陡生。
寿春城内万余大军出来接应,一队虎豹骑奔驰而出,向却月阵杀将过来。
却是那早先被曹操派出来的大将张郃,张郃本乃袁氏降将,河北四庭柱之一,一直为曹操雪藏,不得重用,直到眼下魏军大将凋零,曹操不得已之下才想起了张郃,眼下大魏大敌当前,而此战随行正是建功立业。
郭淮耳聪目明,首先看到来人,当下命身旁所有军士齐声大喊:“郭某在此,速速来救!”
一边喊,一边奋力突围。
张郃眼见阵中己方人已没剩几个,尚有魏公三子曹彰正在浴血奋战,心知其身份尊贵,不容有失,大急,猛冲之下,亲率虎豹骑突破堵截,杀开一条血路,看见曹彰,大喊:“君侯,此地不可久留,魏公有令,速速撤军!”
内外合力之下,魏军终于杀出一条血路,向寿春夺路而逃。
而越骑将军曹彰自恃武勇亲自断后,幸得张郃等魏军大将前来助阵,合力缠斗关羽所部,在折损数百兵马的情况下,曹彰虚晃一戟,趁势逃回寿春城中。
飘荡在淝水中的楼船之上,刘琚看到大部魏军得以顺利逃回寿春,心中有点暗暗懊恼,惆怅地叹息一声,无奈下令大军集结,意欲强攻寿春。