建安十年三月初春，万里晴空，和风拂面.
临沮典农军大营
百亩校场之上，耸立着一座高达半仗的点将台，四周旌旗招展。点将台前，三千余披挂整齐的典农军将士，分为四个方阵，肃然而立。
少时，数名身着轻甲的骑兵，飞驰而至，在点将台前勒住缰绳，滚落马鞍，大步流星走上点将台。
为首的将领，身材修长，面容冷峻，鹰隼般的眼神仿佛利刃穿心，腰间挎有佩剑，往点将台上一战，气度不凡，此人正是典农军军主刘琚。而他的身后跟随着一个儒雅男子，正是刘琚三顾茅庐请出的军师诸葛亮，他白衣儒袍，羽冠纶巾，淡然自处，一副月朗明清的高雅气质，胸前羽扇摇曳，宛如出尘之姿，顿时吸引了所有将士的目光。
军侯魏延从军阵中大步而出，抱拳道：“禀将军，典农军将士全体集结，望将军训示。”
刘琚冷酷的眼神环视台前大军一眼，没有任何场面话，指着身侧之人，大声道：“这位先生乃当世大贤诸葛孔明，往后便是我典农军军师，你等好生操演一番，好让军师一览我典农军风姿！开始操演吧！”
“诺！”魏延抱拳应诺道，
一声令下，典农军大营中，一时旌旗飘扬，鼓声震天，尘土飞扬。
偌大的校场上，典农军将士正在进行各自的演练，或练技艺，或练耳目，或练阵型，或练拳术，一切都井然有序。
校场一角只见魏延手中令旗一挥，五百军士的军阵，便成了一字长蛇阵，变化紧凑有序，无一丝杂乱。
魏延令旗再挥，将台下鼓声大震，五百人整齐大步向前，步伐一致，期间更无一人左顾右盼。
魏延脸上露出满意之色，当横队走到校场尽头时，他手中令旗又一挥，鼓声突止，锣声响起，横队便转身而回。
如此之后，魏延增加了难度，手中令旗上下挥两下，左右摆了三摆，那一支横队，立即变成了三路纵队，继续在鼓声中前进。整个过程无一人出声，更无一人出错。
“军师，观我军军势如何？”刘琚环视校场一圈，笑着对诸葛亮问道，
诸葛亮轻摇羽扇，指向军阵，眼中露出好奇之色，“主公，属下观典农军练兵之法与前人大有不同，军容整齐，士气高涨，此乃何故？”
“不瞒军师，此些军士本乃北地流民，皆乃豪勇之辈，家属皆在我临沮治下，故此我只需恩威并施，赏罚分明，粮饷充足，则令行禁止，挥如臂使，如此而已。”
刘琚傲然颔首，这些将来都是他的嫡系势力啊！
“兵贵在于精，有此三千劲卒足可抵万余大军，想不到主公也是一代练兵大家，属下敬佩不已。”诸葛亮感叹道，
“军师缪赞了，我几日来向军师倾心讨教，方才受益良多，论及练兵之法，军师亦不逞多让，往后对我典农军多多赐教才是。”刘琚谦逊道，“我得军师，如鱼得水矣。”
“呵呵！亮当初小瞧了主公，今日方知主公才是真的深藏功与名。”诸葛亮羽扇指着井井有条的大营道，
“不瞒军师，你视瞻所及，不过冰山一角罢了，来日本将再与军师一一道来。”刘琚亲近地挽过他的手臂，笑道，“军师，你且看来，何人前来？”
诸葛亮举目望去，惊喜道：“季常，如何是你？你几时投奔于主公？为兄竟然不知。”
马良施施然而来，拱手作揖道：“让贤兄见笑了，早在主公平定江夏贼乱之时，在下得机伯举荐，自来投奔主公，平贼之战中，略有功劳，现任校尉府录事参军一职。”
“马氏五良，白眉最良，堂堂宜城马氏子弟为何舍襄阳官位，甘为临沮一小吏？”诸葛亮羽扇往胸前一放，忍不住打趣道，
“呵呵！贤兄不厚道，襄阳官场不是蔡氏与蒯氏爪牙，便是一帮尸位素餐之腐儒，竖子之辈，不足与谋？我与贤兄等空有满腹经纶，却无施展之地，乱世之中，良臣择主而事，君择臣，臣亦择君，我主天资雄迈，逸志凌霄，今得贤兄相助，必能廓清宇内，中兴汉室。”马良神情肃然道，
“哈哈！”二人相视一眼，哈哈大笑起来。
“驾——”一骑绝尘，马踏入营，那传令兵飞奔至校场上的点将台，翻身下马呈上密信。
刘琚拆开朱漆，展开看了一遍，面色凝重，随后将密信塞入袍袖中，对身后的亲卫吩咐道：“带其下去休息，赏钱一千。”
“孔明，季常，军情已至，我等且入府议事。”
“诺。”
临沮典农校尉府
刘琚端坐在主位上，右上首坐着诸葛亮，左右两席各坐着刘琚麾下的文臣武将，长史伊籍，录事参军马良，军侯刘虎与魏延，至于甘宁，则暂时不宜露面，蛰伏在杜岛，暗中招募劲卒，操练水军。
“这位先生乃诸葛孔明，乃天下奇才，有幸得其出山辅佐，今我官职低微，故而只好暂时委任孔明为我典农校尉府军师，你等切记不可怠慢先生，若为我所知，定军法从事。”刘琚义正言辞地先介绍一下诸葛亮，再警告一下手下的两位武将。
“遵主公军令。”刘虎与魏延禀然领命，刘琚一向公私分明，私下里对二人便如兄弟一般，然而在公事上，却照章办事，法不容情。
刘琚见二人会意，收回凌厉的眼神，将看过的密信让亲卫转呈给下首的诸葛亮，待看过后，再一一转呈他人。
待众人阅览一遍，刘琚方肃然相问道：“在座诸君皆乃我心腹之人，今伯父给我的密信也看过了，有何高见？尽管直言便是。”
伊籍作为校尉府的长史，早年为刘表牧府掾吏，率先提出了自己的疑问道：“敢问主公，明公缘何忽然要主公除黄祖，夺江夏军权？”
刘琚笑而不语，将案几上书简中抽出一封军报，吩咐亲卫送下去，由众人传阅。
马良看罢一愣，感叹道：“原来江东孙氏又蠢蠢欲动啦！”
伊籍抱拳道：“主公，今江东屯兵于彭泽湖，虎视柴桑，其意自明，想必不久，柴桑之战爆发不远矣。”
“主公，属下有一事不明，此番江东欲攻伐我江夏，正值此风雨欲来之时，明公为何要此时剿除黄祖？此事恐非如此简单，牵一发而动全身之势，若江夏有失，岂非让江东孙氏从中得利？”马良倒是忠贞之士，自是道出了心中的忧虑道，
“呵呵！”诸葛亮轻笑一声，
“军师为何发笑？”马良眉头一皱，问道，
诸葛亮嗮然一笑道：“以属下愚见，此乃刘荆州驱虎吞狼之计耳，至于猛虎入笼，如何钳制？自是刘荆州交代主公之事。”
“军师所言甚是。”刘琚颔首，脸色阴沉得要滴出水来，沉吟了片刻，道：“伯父曾与我有言，多年来欲数次调江夏军北上驰援襄阳，黄祖皆以借口婉拒，今江夏军俨然黄祖之私军，而江夏军中十八牙将皆是黄祖心腹爪牙，以抵御江东孙氏有功为由，将其提拔至军中要职，今江夏军中只知黄祖，而不识伯父之名，已成尾大不掉之势。尊奉伯父之命，欲使我将黄祖取而代之，夺回江夏兵权，必要之时，甚至杀了黄祖，亦在所不惜。”
众人闻言皆暗暗心惊，想不到刘表对黄祖之忌惮，已经如此之深，恨不得杀之而后快。
刘琚见诸葛亮风轻云淡地摇着羽扇，正略有所思，有意问道：“敢问军师有何高见？”
其余人的目光都转向诸葛亮，目露期盼之色。
诸葛亮心知自己初来乍到，威信未立，便身居军师之位，那些桀骜不驯的武将心中自是不会信服，自己若是往后要在刘琚麾下占据一席之地，自是需展示自己的才能让人信服才行。
诸葛亮沉吟一番，举扇道：“然黄祖之弊在于世家子弟窃据郡职，黄氏乃江夏第一大族，其族人，门生故吏及其私兵家奴不计其数，合约万余人，振臂一呼，莫不景从，黄祖以太守之尊，掌控江夏官场多年，时黄氏势力遍及江夏诸郡县，以世家子弟掌州郡之要职，最为朝廷所忌，十余年来的豪强割据无不是根源于此。”
刘琚眸色深深，淡淡地追问道：“既有尾大不掉之虞，伯父当初为何还要重用黄祖，方有今日之祸？”
诸葛亮长身而起，步入正堂，来回踱步，轻摇羽扇，侃侃而谈道：
“主公有所不知，中平年间，刘荆州单骑入荆州，幸得荆州四大世家辅佐，方能勘定宗贼之乱，迅速平定荆州，皆因黄祖亦乃当世良将，平乱之时屡建大功，故而刘荆州与其私交甚笃，待其甚厚，有荆州世家大族鼎立相助，彼此之间自是一荣俱荣一损俱损，尤其东有孙氏蠢蠢欲动，北有曹操虎视鲸吞，面对此等危局，刘荆州投桃报李也好，稳住荆州局势也罢，皆是不得已而为之，遂不敢对黄氏与其他荆州世家大族轻举妄动，以免荆州遭受兵祸之灾，百姓流离，唯恐荆州大业倾覆，此其一也。”
“江东猛虎孙文台跨江击荆州，却殒命于黄祖之手，黄祖与江东孙氏乃不共戴天之仇，天下皆知，黄祖绝不见容于孙氏，必效死以战，此其二也。”
“黄祖以世家镇江夏，一呼百应，江夏士庶守土抗暴，则无不效死以命，江东军方才屡战不下，始为刘荆州所倚重，然凡事皆有利弊，今以亮观之，黄祖匹夫老矣，骄淫无度，目无主上，俨然一方诸侯，刘荆州岂能容之？此其三也。”
席间文武倾听良久，不禁有感而发，向诸葛亮拱手，略表赞叹敬佩之情。
诸葛亮全无骄色，转身回礼，向刘琚拱手作揖道：“主公，古今往来，顺势者得天下，然天下又皆为逆势者破，周而复始，循环反复。亮曾夜观天象，紫薇正位荆州，荆楚之地当有英雄起，此天象必应在主公，今乃大争之世，主公乃当世英杰，自当顺势而起，否则天予弗取，自取其咎！”
诸葛亮缓步踱至荆州舆图前，羽扇一指，道：“主公且看，自古南北之争，争在荆州，荆州乃天下腹心，荆州之险，险在三地，北至荆襄、中至江陵、东至江夏，三地犹如三足，据荆州之险要。得此三镇，则得天下之中心，由长江西进巴蜀，借荆襄北上中原，自江陵南下楚地，顺长江东进江东，无往而不利；故而荆襄之地，自古为‘用武之国’，古往今来争天下者，无不争荆州，无不争荆襄。若主公据有江夏，背靠襄阳之军资，东拒孙氏，西图江陵，勤修内政，外练强兵，待襄阳有变，则水陆并进，直取襄阳，如此则大业可成矣。”
“军师，据探马来报，江东军此来足有三万余大军，来势汹汹，我典农军不过三千有余，若驱虎吞狼不成，反而引狼入室，岂非咎由自取，太过行险？”长史伊籍道出了心中的忧虑道，
诸葛亮笑着看向刘琚道：“若亮所料不错，刘荆州与主公早有定计，然眼下黄祖不得不死，前番平定江夏贼乱，黄祖便暗中与刘豫州交往过密，麾下方镇大将与客将勾结，实乃人主大忌，刘荆州岂能视若无睹？此举只不过敲山震虎耳，让刘豫州好生呆在新野，切莫妄动。”
不愧为卧龙也，诸葛亮一番话分析得十分透彻，献上往后的战略大计让刘琚暗暗心惊，更是将刘表与刘备黄祖的利益纠葛完全看透了，刘琚沉思片刻，问道：“军师，计将安出？”
“冰冻三尺非一日之寒，黄祖势大，在江夏经营日久，根基深厚，主公欲谋江夏，切不可操之过急，当在江夏站稳脚跟，与黄祖虚而委蛇，徐图后计，待时机成熟，自可借力打力，一战而下。”
“军师智谋百出，可谓金玉良言，自可依计行事，何愁大业不成？”刘琚麾下文武闻之，自此之后皆是心服口服，不敢拂逆诸葛亮。
