夏口
春耕已在城外各地如火如荼的开始了，带着土腥味的泥土被铁犁深深地翻出，拉犁的耕牛摇晃着尾巴，不时“哞哞”地叫着，打着赤脚光着腿的农夫，神情专注，只有在回头看那一道道犁过的田地时，脸上才会浮现出满足的笑容。
春日的阳光暖洋洋的，汗水滴入了脚下的土地，年轻力壮的汉子用铁锹拍打着田垅，有的人在上面用力踩着，好让田垅更加结实，不至于在放水泡田的时候垮塌。
城内的集市中，缴税官正带着两个小吏收税，熙熙攘攘的人群挤得几乎难以走动，肩上挑的、背上背的，手里提的各种各样的担子、背篓、竹筐里装满了货物或活物。鸡鸭乱叫，猪粪味混着人体的汗味令人头晕目眩。
来自益州的盐商们大多趾高气昂，在集市两侧的酒楼中推杯换盏，他们多是益州的世家大族，虽然盐税很高，但长途贩运的利润依旧让这些人不辞辛劳的远行至此，和江东所产的海盐相比，出自盐井的益州盐不但品质好，价格也相对公道。
夏口城内共有两个集市，东西相向，中间隔着宽阔的大街，东市都是大宗买卖，盐铁布帛、骡马粮食等。西市则是零散生意，然而种类之丰富，货物之充足，也不仅吸引了全城百姓，更使得周围地区的许多人争相以到西市赶集为大事。
讨价还价的声音此起彼伏，整个集市喧闹得令人头疼，然而刘琚站在夏口城头上看着这一切，却颇感有趣。
他听说在江陵的集市，比起这里还要繁华，毕竟那里才是长江枢纽，不过能在夏口城中感受到这种商业活力，刘琚还是非常满意的。
“去岁天气异常，虽然江南天气甚冷，然未见瑞雪丰年，臣近来夜观天象，看来今秋江南怕是要有洪涝了。”身侧的诸葛亮皱着眉头说道。
刘琚一愣，这位孔明先生传说有洞察天机的本事，看看天时就能知道明年的气候，不过古代很多大才都会利用一些规律性根据前一年的各种表象来推断来年的时日，这也许就是所谓的上知天文吧！
“此话当真？”刘琚悻悻地问道，
“然也，事关百姓农事，臣岂敢妄言？”诸葛亮肃然拱手一礼道，
“唉，所幸我江夏存粮颇为充裕，想必官民同舟共济，必能度过难关，只是苦了百姓！”刘琚叹息道，
“主公仁德，一旦百姓受灾，颗粒无收，官府便要赈济灾民，以免引起民乱，若为有异心人所察，暗中利用与煽动作乱，唯恐对我等治下不利。”诸葛亮道出了心中的忧虑道，
“嗯！军师言之有理，待农闲之时，组织一批劳役兴修水利，拓宽河道，以备灾患。”刘琚细细思虑了一番，“本将再暗中命商队收购些粮草，如此双管齐下，方可无忧也。”
“善。”
“嗯！那此事便委托军师全权处置。”刘琚淡淡道，
正此时，有军士来报，东吴大都督周瑜已至，刘琚笑着对诸葛亮道：“呵呵！公瑾既来，我等自去相迎，方为待客之道，军师，且随本将同往。”
东吴大都督周瑜等人乘船从长江逆流而上，数日之后抵达夏口，船队漂在江中，周瑜立在船头，隔江而望。
只见夏口新城临水依山，而敦厚坚实的黄鹄山头上，三层高的城楼飞檐高挑，仿佛振翅欲飞，好一派壮观的楼阁，让人忍不住生出登楼观望之心。
环目四顾，北岸水寨之中千帆林立，拍杆高耸，巨石悬吊看起来很是威猛。宽阔的水面上，大小战船停泊的很有秩序，蚱蜢小舟往来不绝，各船上的军士却并不喧哗纷乱。看起来很有点军纪森严的样子。
而渡口之上，刘琚早已收到消息，携诸葛亮为首的太守府属官前来相迎，期间阵仗隆重，吹号打鼓的，堪称迎接诸侯王的礼节，双方在渡口上一番相互寒暄，自有主人刘琚作引，沿着黄鹄山山道拾级而上，登上新造楼阁。
周瑜与刘琚等人登上楼阁顶楼，凭栏而望，只见楚天寥廓，江水奔流。
加之楼阁高大巍峨，立于其上江风徐来，衣袂飘飘，旌旗飞卷。猎猎风声中，只见对面水寨之前，各部战船鱼贯而出，随着楼船上的旗号陆续编成数个船队，辽阔的江面上千帆竞渡，樯橹如林，飞溅起无数白色浪花，场面蔚为壮观。
不多时，两军尚未相接，便见前锋线上的战船做抛射石弹状，数轮之后迎面放下未曾装配巨石的拍杆，稍一接触，各自向两边散去。紧随其后的楼船也施放拍杆、自船楼之上向对面抛射箭矢。
这期间两军小艇往来冲杀，或抛铁钩攀附敌军大船，或做举火焚烧状。
江面上杀声震天，浪花翻腾，激烈处不时有军士跌入水中，很快就被己方或敌方救援上船。
“公瑾今日见了江夏水军操练，以为如何？”刘琚额前青丝飘舞，笑容满面的问周瑜，
周瑜心中一禀，心知刘琚果然厉害，先是以僭越之礼相迎，而今又以炫耀武力，心机实非常人可及，自己要好生应对才是。
今日周瑜一身锦袍玉带，头束银冠，风流倜傥之姿，无愧为周郎之名，作为昔日与孙策并肩作战的儒将，自是不会怯场，不卑不亢地抱拳道：“旗鼓鲜明，进退有序，战阵娴熟，配合得当，将帅严明，军士骁勇，的确是不可多得的精锐之师！”
刘琚哈哈大笑，显得很是得意，就如江夏水军是他调教出来的一般，“我江夏将士，自然皆是天下至锐！”
笑罢，刘琚复问周瑜，“公瑾深受吴侯信重，执掌江东三军，不知江夏水军与江东水军相比，孰优孰劣？”
周瑜沐浴着江风道：“江东水军，堪称当世第一，先前瑜也这般认为，然而如今见了刘府君花费一年有余，重新编练之江夏水军，瑜方知不实。”
“哦？莫非江夏水军，已然胜过江东水军？”刘琚满怀期待，故作带着一丝骄傲。
周瑜呵呵笑道：“胜负难说，不过尚可一战，倒是毋庸置疑。”
“哈哈哈！”刘琚爽朗大笑，一把揽过周瑜的手臂，亲热道：“今日只谈风月，不论国事，且入内饮宴，素闻‘曲有误，周郎顾’，本将略通音律，自是要向公瑾讨教一番。”
周瑜笑道：“固尔所愿，不敢请耳。”
及至入雅阁，筵席已备，主宾落座，有诸葛亮等太守府重臣作陪，在座之人皆当世人杰，这些人指点江山，谈古论今，不时有诗词歌赋脱口而出，引得众人纷纷叫好。
而在席间刘琚更是与周瑜切磋琴艺，琴瑟和鸣，犹如天涯知音，相见恨晚，一桩雅事自是让一帮文人雅士悠闲自得，乐在其中。
“呼——苍天啊！仙人降世！”忽闻楼阁外一声惊呼，紧接着阁外的守卫议论不休，纷纷拜倒于地，
一阵劲风袭来，周瑜与刘琚等人惊愕而起，涌出阁外，但见高阁之间，薄云缭绕，天边飞来一鹤，一人跨坐其上，待到了近前，众人才看得清晰。
顿时，众人心中不无诽谤：这人，若不是这副模样，当真有几分仙风道骨！
却是怎么一副模样？但见一支展翅的黄色仙鹤之上，一先生，眇一目，跛一足，头戴白藤冠，身穿青懒衣，比之乞丐都有些狼狈。
刘琚顿时觉得此情此景比较眼熟，遂拱手作揖问道：“敢问先生乃何方仙长？不知有何赐教？”
那先生笑道：“贫道乃庐江人氏，姓左，名慈，字元放，道号乌角先生，座下鹤儿忽见此处有楼阁，执意而来，方才见此处气晕冲天，驱散不开，定有贵人在此，心中好奇，特来一见。”
左慈？刘琚的脑袋一蒙，这位左慈非凡人，相传他乃东汉末年著名方士，少居天柱山，研习炼丹之术，《后汉书》说他少有神道。
而他更是借着自己的法术几次三番地戏弄曹操，搞得曹操狼狈不堪，却对他也无可奈何。
“原来乃大名鼎鼎的乌角先生，幸会幸会，在下江夏太守刘琚，见过先生，今先生光临寒阁，敝阁蓬荜生辉，且入内饮宴，在下也好略尽地主之谊。”
左慈环视众人一圈，满意笑道：“那贫道恭敬不如从命。”
只见他手中竹杖一挥，身体悠悠然飘落而下，身后的黄鹤霍然无影无踪，竹杖再一挥，人瞬间消失不见，只见楼阁内的案几前传来一阵哈哈的大笑声，左慈已然入座。
在场诸君见到如此神通，皆是霍然一惊，内心皆恭恭敬敬，鱼贯而入，尽皆落座。
刘琚笑吟吟地问道：“先生有何法术，以至于此？”
左慈捋须笑道：“贫道于西川嘉陵峨嵋山中，学道三十年，忽闻石壁中有声呼我之名；及视，不见。如此者数日。忽有天雷震碎石壁，得天书三卷，名曰《遁甲天书》。上卷名'天遁'，中卷名'地遁'，下卷名'人遁'。天遁能腾云跨风，飞升太虚；地遁能穿山透石；人遁能云游四海，藏形变身，飞剑掷刀，取人首级。”
刘琚试探道：“素闻松江鲈鱼味美，奈何千里之隔，先生可能取之？“
左慈淡然道：“此有何难取！“教把钓竿来，于楼阁中一水桶中钓之。顷刻钓出数十尾大鲈鱼，放在阁内。
刘琚笑道：“烹松江鲈鱼，须西川紫芽姜方可，先生亦能取之否？“
左慈笑道：“此有何难？”言讫大袖一挥，掌中入眼处便是那新鲜的紫芽姜，随即奉上。
刘琚哈哈大笑道：“今日一见，方知先生神通，使得我等大开眼界，然适才先生言及此处楼阁上有气晕冲天，驱散不开，断言此处有贵人，不如遍观诸君，且道来我等以何为贵？公瑾本乃先生乡人，便从他开始。”
左慈矜持一笑，手指那如玉儒将周公瑾笑道：“周公谨乃世之豪杰，不世将星，能定鼎乾坤，建泼天之功，奈何智计超然，违命天意，观其面相，乃早夭之相，惜哉！惜哉！”
周瑜心中一颤，抱拳道：“多谢先生指点迷津，然人生自古，多情豪迈。若欲成大业，早就将生死置之度外，今成败未到，立时不可知。身处这大争之世，瑜一腔热血，只求一搏！但求一生无憾！”
左慈颔首，看向伊籍，笑道：“伊机伯以三寸不烂之舌闻名于当世，纵横捭阖，谋利于国，可谓贤臣，流芳百世。”
伊籍微笑着恭敬作揖，算是回礼。
左慈复望诸葛亮，眼中闪过一丝惊色，赞道：“诸葛孔明异人之略，达治知变，正而有谋，忠贞奉主，实乃将相之才，足可倾国以相托。”
接下来左慈对余下者一一点评，唯独未曾点评刘琚，便欲起身告辞。
刘琚甚为不解，出口相问，左慈笑而不语，众人追问，左慈方幽幽叹道：“刘府君面相异于常人，实乃天机不可泄露，不可说，不可说！”
左慈施施然飘至楼阁前，手中竹杖一挥，身体隐匿不见，半响便见一支黄鹤振翅而去，只留下一阵罡风。
有如此一番神奇的际遇，诸君皆感叹连连，刘琚迎合众人之意，今楼阁新成，未曾有名，为纪念今日一番仙遇，遂赐名“黄鹤楼”。
此时的北亭渡口，车来舟往络绎不绝。
离岸百步的江中，停泊着一艘楼船，长有五十步，宽约十五步。远远一观，船之正中有木楼突起，共计上、下两层，约有十数间屋舍。
此船乃江东楼船，经山水路可直达丹阳郡，转而回吴县，而周瑜回吴县的阵容极其浩大，单是婢女与随从便在半百上下。见此楼船，刘琚并不惊奇，看来孙权还是很看重这位江东柱石之臣，东吴大都督周公瑾的。
周瑜领着妻儿乘轻舟而入楼船，随后站在船头，朝着岸边亭中遥揖。
亭中，以刘琚为首的君臣纷纷还礼。
目送着周瑜的楼船远去，伊籍想到刘琚对周瑜的亲热尤为不解，似乎与先前刘琚的初衷相违背，临行前，刘琚更是以一具绿松玉琴相赠，足见礼遇甚重，然而主公眼下所作所为，传到襄阳的话，难免授人以柄，到时候落了个勾结外臣，图谋造反的罪名该如何是好？
当伊籍道出自己心中所虑，刘琚负手立于北亭渡口，迎着江风，解释道：“机伯勿忧，此事本将早已密奏伯父，今江东看似君臣同心，实则不然，周公瑾乃东吴柱石，威望甚高，孙权不过继位数年，恩威未立，实则君弱臣强，一来本将与周公瑾一见如故，惺惺相惜，恨不得与其并躯驰骋沙场，此乃真心，二来待周公瑾礼遇甚重，孙权岂不寝食难安？实为离间之计，此乃阳谋也。”
伊籍听罢恍然大悟，方才明白刘琚的良苦用心，刘琚是想在孙权与周瑜君臣之间扎下一根刺，待时机成熟时，伤口的裂缝就会越来越多，甚至于无法弥合。
而诸葛亮心中却疑虑颇深，昔日他曾向刘琚献上隆中对，以结好孙权以为援，方为抗衡北方曹操，而今刘琚似乎对东吴有图谋之心？
“主公欲图东吴乎？”
面对诸葛亮的诘问，刘琚淡然道：“军师，所以以战促和者，本将初领江夏，境内未安，百姓未富，且当静以抚之，一与贼虏战，所损甚多，故而卷甲韬戈，施以离间之计，自是徐图之，本将向来有兴汉之志，即便来日曹军南下，与东吴结盟亦不过权宜之计，荆州乃天下腹心，江东据之则拓定江表，以抗曹贼，岂可冀望贼虏无觊觎之心？卧榻之间，岂容猛虎安睡？贼虏既得所欲，萧墙内斗，志意骄惰，不复设备，然后养威伺衅，一举可灭也，全据长江天堑，以抗曹贼。将欲取之，必固予之，此之谓也。”
刘琚一席掷地有声的豪言壮语，透露出二分天下，与曹操争雄的决心，让二人心中一禀，拱手顺服。
“大丈夫当如是！”
江风猎猎，卷得衣袂飘飘，刘琚望着夕阳下渐渐消失在江水尽头的楼船，嘴中呢喃道：“沧海横流，方显英雄本色，公瑾兄，待来日我等再次相遇时，恐怕便是我等沙场争锋之时······”
