龙诚离开龙城中学,漫无目的地在商业街游荡,精神有些恍惚。
他到过安洁就读的高二C班,询问班主任,询问同班同学,却没有一个人记得曾经有一位名叫“安洁”的学生。
荣誉墙上曾经有安洁的照片,高二C班里也一直空着两张桌子,被学生们称作菁姐的吴菁菁带了8人份的英语竞赛资料,可却发现上辅导小班的学生只有6人。
这一切的痕迹都预示着安洁曾经在这里生活过。而现在,她存在过的证据正在被抹除,一点一点地从这个世界上驱逐出去。上午发生的事情根本就没有解决,安洁没有回来。
难道她已经……
龙诚不敢往下想。
忙忙乱乱大半个晚上,最后得到的却是最坏的结果,龙诚怀着一种说不出的无助感,肚子也是空空如也。自从事情发生后,他就没有好好吃过什么正经东西。
饿久了的胃里一阵抽痛,也只有这种强烈的感觉,才能唤醒龙诚对食物的关注。
不管怎么说,还是要找些什么东西填一填肚子,然后再想办法。
龙诚搭乘公共交通,回到字里行间附近的LaoCheng区,找到他最喜欢光顾的一家家庭料理店。踏着快要打烊的时间点走进店里,正好赶上最后一段营业时间。
因为常来光顾,龙诚和老板很熟。
家庭料理店的厨师兼老板是一位中年大叔,少言寡语,行事缓慢稳重,会很多菜色。因为长相太吓人的缘故,如今还是一个人生活。
龙诚进店的时候,老板正在擦台维护卫生。
“你来啦,今天的时间有些晚啊。”
龙诚嗯了一声,没精打采地坐在柜台旁的单人座位上。
“今天吃什么,老样子?”
龙诚想了想,说:“点一份咸骨粥吧,要小份的,一碗左右的量就行了。”
“身体不舒服?”
“不是,就没什么胃口。”
龙诚没有说谎,他的肠胃已经饿到有些抽搐,胃口却很差。他捧起老板递来的一杯温水,小口小口泯着,一肚子的忧心全写在脸上。
人,是不能独自一人活着的;很多事,也不能自己默默承受着,那样不就太累了吗?
这句话是龙诚在字里行间的某本书上看到的。如今,他才深切体会到一个人的累,好希望小猫和老师快点回来。
可他们回来了又怎样呢?
他们可以分担安洁的事情,但对于龙诚独自一人来到这个茫茫世界的感受,又有谁能够分担呢。
好累,不选择当个逃兵真的好累。
黑夜,总会让人变得感性,现在的龙诚也是如此,他真的好像找个人倾述。
在龙诚的印象里,家庭料理店的老板和别人交流的内容很少,从来没有说过有关自己的事,也从不把听来的他人的私事往外说。
像是绿林里的老树洞,是最好的听众,不用担心自己卸下防备后的狼狈成为街坊邻里茶余饭后的谈资。
“老板,你知道吗?”
龙诚盯着手里的杯子,自顾自说了起来。有些话他憋了太久了,久到都忘记是从什么时候的开始的。
听到龙诚话的时候,老板手里的菜刀停顿了片刻,然后又继续落在葱花上。这说明,老板在听。
“从前的时候,每当我胃口不好,爷爷都会专门为我出门买猪大骨,煲咸骨粥。”
小街巷里的老店,不需要太过火爆的客流,也能支撑住属于小店的一方天地。今晚的客人很少,夜深后更是如此。整间家庭料理里只有龙诚和老板两个人。龙诚在柜台前喝水倾述,老板在开放式厨房里切菜煮粥,默默充当听众。
有那么一个瞬间,这里真的像是一个小家庭。
龙诚是那个遭遇社会现实暴击的晚辈,回家后倾吐苦水,而老板一边倾听,一边准备晚饭。每一处细节里都蕴藏着治愈人的力量。这股力量能让龙诚暂时忘却糟心的事情,忘记哈斯克希,忘记字里行间,忘记古莽文,忘记自己再也回不了家的事实。
“爷爷煮咸骨粥很好喝,不管我的胃口再怎么差,每次都能喝下两大碗。暖暖的感觉滑进胃里,突然就觉得不顺遂的事情都不重要了。和爷爷的咸骨粥比,就都不重要了。”
龙诚喝着温开水,能喝到一点咸咸的味道。
老板又顿了顿,像是想要说些安慰的话。可他还是什么都没说,继续手上的活计。
“后来,爷爷病得很重。记忆力衰退得厉害,谁也不认得了,唯独记得孙子爱喝他做的咸骨粥。天天煮日日煮夜夜煮。常常忘记有没有放盐。”
龙诚仰起头,继续说,
“那时候的粥,有时煮得太咸,有时候煮得太淡。我嫌弃味道不好,次次都瞒着父母倒进卫生间里。”
说到这里,龙诚再也忍不住了,任由温咸的液体顺着脸滑下来。
“可是我现在……好像再喝一次,爷爷煮的咸骨粥。这一次,不管,是咸,还是淡,我都会全部喝掉。可是爷爷他已经……不可能了。”
眼泪一滴一滴地掉进水杯,源源不竭,像是断了线的珠串。龙诚在无声地哭泣。
直到此时,老板才开口:“哭出来也没关系的。有的时候,想哭就哭出来,才是男子汉的标志。”
老板的话像是一个开关,释放了龙诚穿越之后一直积压至今的情绪。不止是穿越之后积压的情绪,还有从爷爷去世后一直积攒的愧疚。
爷爷逝世的那天夜里龙诚没有哭,在爷爷的葬礼上龙诚也没有哭,他憋着一口气一路经过初中、高中、大学,然后毕业,然后穿越……
外人的一句谅解,让龙诚把憋着的气吐了出来,他的人生真正地从爷爷身边往前迈出了一步,开始独自一人的呼吸。
龙诚一个男人,穿着诚哥可靠又坚毅的皮囊,在LaoCheng区的一家料理店里,不顾形象地嚎啕大哭。
老板到门外把打烊的牌子挂上,关上拉门静静陪着龙诚。直到龙诚哭累了,才把热气腾腾的粥端到龙诚面前。
“虽然比不上爷爷的手艺,但也算是个慰藉。”
老板又拿出一小碟开胃的泡菜和一杯蜂蜜水。
“这个是附送的。”
上完菜,老板到厨房里坐着,点起一支烟。
龙诚的喉头动了动,哑声说到:“谢谢。”
然后就狼吞虎咽地吃了起来,吃着吃着,鼻头又不争气地一阵发酸。
龙诚突然发现,自己其实是一个软弱的人,再怎么强撑着,他也没法做到像诚哥一样,成为一个能支撑起小猫未来的养父。
他自己都还是个没长大的孩子。