沉沉的阴云，低低的压在城头。最先从天上落下来的是一层如烟如霾的雪粒，没过多久便化成了鹅毛般的雪花。凛冽的北风卷着越来越密的雪片，很快便将京城变成了一片白色的世界。
天气异乎寻常的寒冷，在再加上这从中午就开始的风雪，即使是京城繁华之地，路上的行人也少了很多。
从店铺中出来没多久，沈三达的身上就落了一层的雪。他将头上带的护耳用力压了压，尽量让自己已经开始发痛的耳朵能暖和一点。
天色已晚，风雪却依旧很大，好在离家已经不远，沈三达提着顺手买来的酒肉，一步一滑的向家走着。
敲开了院门，沈三达和妻子相互搀扶着走过小小的院落，在这座不大的四合院正房中，温暖的灯光下一双儿女已从厚厚的棉门帘中探出了头，叫着笑着迎接着他。
除去身上的外衣，将酒肉递给妻子，拉着小儿子的手坐在他那张椅子上。家中的温暖和平静让沈三达的全身都有些发软。
沈三达是京城富源祥的账房先生。虽然凭借沈氏家族几代人传下的账目能力，沈三达绝对能在京中找到更好的事由。但是他却依旧在富源祥中一干多年。这一方面是他不愿为了几两银子，伤害了与富源祥的东家几十年子一辈父一辈的交情。另一方面是东家每月给的月钱虽在京城不算很多，但也绝对不少，也足够沈三达一家人过得衣食无忧。所以，生性平和的沈三达对自己现在的生活还是十分的满意的，相处融洽的东家，温馨的小院，贤惠的妻子以及一双活泼健康的儿女。
坐了没多久，妻子便已将饭菜做好，不大的炕桌上有酒有菜，有荤有素。沈三达将在自己身上扭麻花的小儿子抱起，放在暖暖的炕上，而后便招呼妻女一起坐下。本就是庶民的夫妻，也没有那些大家族的规矩，一家四口，围坐在一起，快乐温馨。
刚刚才吃了两口，一阵急促敲门声便从院门处传来。沈三达微微一愣，看了看身边的妻子说道：“这么晚了，已经夜禁了，会是谁？”
“是不是邻居有什么急事？听说张家的老太太最近身体不好，是不是。。。。。。”
“你们先吃，我去看看。”沈三达想了想从炕上下来，妻子连忙将羊皮大氅给他披上。沈三达紧了紧衣服，走出房门。
将院门的门栓拉开，沈三达打开院门向外看去。就见在院外胡同的冰天雪地中站着一高一矮两个提着灯笼一身雪花的人。
看到院门打开，站在最前面的一名壮汉向前踏了一步，说道：“你就是沈三达？”
沈三达觑着眼睛借着灯笼的光，向这个人脸上看了看，记忆中自己从未见过这个人，不过他还是客气的回答道：“是我。请问您是。。。。。。”
那个壮汉上下打量着面前这个清瘦的男人，又追问了一句：“富源祥的账房先生？”
“对。”沈三达一脸疑惑。
“那好。跟我们走一趟吧。”那个壮汉说着拿出一块腰牌在沈三达的眼前一晃。
沈三达虽然没看清那牌子上写的是什么，但是他知道那块腰牌并不是县衙捕快的腰牌。沈三达心中一惊下意识的向后退了一步，声音有些结巴的说道：“大人。。。。。。我可什么都没做，会不会搞错了。。。。。。”
“搞错了？这大雪天，你以为我们闲的没事和你穷开心？告诉你，东厂还没错过呢！”
“东。。。。。。东。。。。。。”沈三达瞪着眼睛，一字一字的蹦着，他完全想不出自己这个平头百姓和皇帝的东厂能有什么关系。
那个壮汉有些不耐烦的一撩披着的大氅，沈三达一眼就看见了那大氅之下褐色的衣服和腰间的小绦。
沈三达顿时觉得自己的腿有些发软，他扶着门框哭丧着脸说：“大人，能告诉我，我，我犯了什么事吗？”
“费什么话？到地方就知道了。走吧！怎么着？非要锁了你才肯走？”
那个大汉一瞪眼睛，沈三达浑身就一哆嗦。
“好好，我跟你们走，那。。。。。那能不能让我和家里说一声？”沈三达带着哭音的请求着。
“啰嗦！”那壮汉显然有些不耐烦，正想呵斥，他身后的那名身材矮小的同伴，走过来轻轻的拍了拍壮汉的手臂。那壮汉一愣随即无奈的点点头，对着沈三达说道：“行，快点。”
沈三达连声说着谢谢，而后踉踉跄跄的跑回的屋中。没过多久，在一阵哭声中，沈三达一脸痛苦的走了出来。
黑乎乎的胡同中，沈三达跟着两人深一脚浅一脚的向外走。看准机会，沈三达从怀中拿出一块银子塞到那名身形矮小的人的手中，小声说道：“这位大人，能不能告诉我，这到底是为了什么事啊。”
那个人看了看手中的银子，微微笑了笑，用尖细的嗓子说道：“沈账房不用害怕，是好事。呵呵。”说完将手中的那块银子又递了回来。
沈三达被那一阵笑声吓得起了一身鸡皮疙瘩，他愣愣的接回了那块银子，木着脸跟着两人向外走。
胡同不算长，几步之后便来到的大街之上，一辆黑乎乎的马车正停在了路边。壮汉和那个矮个带着沈三达上了马车，随这一声鞭响，马车走了起来。
坐在马车上，沈三达的心也随着车轮的颠簸不停地一上一下。
不知走了多久，马车终于停了下来。
那个矮个当先一步跳下马车，而后就站在车厢门口笑眯眯的对沈三达说道：“沈先生到地了，下来吧。”
听到‘到地了’三个字，沈三达就是一抖，有心赖在车上不下去，却听身边的那个壮汉满是不耐烦的冷哼了一声。无可奈何间沈三达磨磨蹭蹭的下了车。他抬眼向四周一看，不知何时自己已经进到一座大院之中。院子宽大，迎面是灯火通明的三间正房，在左右两侧是同样亮着灯火的东西配房。在院子的东北角上开着一座不大的月亮门，在自己的身后是一座宽大的能通行马车的黑色大门。
就在沈三达打量这个院子时，那名矮个已经同一个迎出来的人低声的交谈了几句。而后他便转身对着沈三达说道：“沈先生，请稍稍休息一会，一会才轮到您。”说完伸手延请沈三达来到了东侧的厢房。
