第二天一早的考试毫无悬念，王俊民还在满头大汗地做倒数第三道“证明6阶交换群是循环群”的证明题，秦木已经交卷了。秦木把卷子交给“挂历”的时候，“挂历”小声说：“你留下来等一下。”
10点半的结束铃声响起，考场发出阵阵的叹气声，“挂历”眼都不抬地说：“都交卷吧，挣扎也没用，最后一道是博士生考题，被这道题刷掉的还不算丢脸！”说完更是哀嚎一片。垂头丧气的学生们在幸灾乐祸的“挂历”眼前悲愤地散去，历启明抽出秦木的考卷，仔细看她最后一题的思路。历启明心里既吃惊又不吃惊，这个孩子的是他这几年教的学生当中最聪明也是最努力的一个，本来数学系几乎是男生的天下，偏偏这个女生计算、逻辑、抽象思维样样突出，平时话不多，说话却总能切中要害，进校的时候全系第五，可现在她几乎是一骑绝尘，拉开第二名很大差距了。历启明觉得有些奇怪的是，其他成绩好的学生到了大三都会积极准备考研或者保研，他是系里唯一一个既在带博士也在教本科的老师，学生们总是争先恐后想打听如何才能考到他那儿，可这个秦木一下课就往教室外面冲，据说不是打工就是练琴，好像从来没有考虑过自己的将来。
“历老师，我能进来吗？”秦木敲了敲3202的教室门，“进来吧”历启明拉回自己的思绪，觉得对这样的学生开门见山是最有用的。“秦木，你对读我的硕博连读感兴趣吗？”秦木被突如其来的这一句吓了一跳，她不可置信地瞪着眼前的这位挂科大魔王，历启明继续说：“你的成绩很优秀，我希望你能加入到我的研究小组来，我知道你擅长数学，但我不确定它一定是你愿意终身为之努力奉献的方向。你已经大三了，对以后想做什么有什么考虑能和老师聊一下吗？”秦木从来没有觉得“挂历”像今天那样和蔼可亲过，“历老师，您是说我可以报考您的硕博连读吗？”“准备一下你应该可以的，这点自信你该有。怎么？难道从来没有想过？”秦木通宵没有睡觉，好不容易熬过考试，突然被历启明的这个问题问得心乱如麻“历老师，我，我其实心里挺矛盾的。我知道，学数学是我擅长的，也对我未来更有用，但其实我真的非常喜欢拉小提琴；我，我也知道，小提琴或许在未来帮不上什么忙，我在小提琴上的能力也比不上数学，可我就是喜欢。您的数学我也喜欢，您刚才问我什么是我愿意终身为之努力奉献的？我好像还没有想清楚。”历启明第一次听到秦木说这么不带逻辑的话，“秦木，你未来最想做的是拉小提琴？那你当年高考干嘛不报考艺术学校？”“老师，艺术学校，太贵了，学琴，太贵了。”秦木低下头，历启明知道秦木是个孤儿，她这几年的学费生活费有些来自奖学金，剩下的就是打工的积蓄。秦木突然抬起头，眼神坚定：“我想以后能够回孤儿院帮忙，把孤儿院经营得更好，所以这么想来，应该数学比拉琴更有用吧！”历启明听到肚子里一阵苦笑，在这个数学高材生所有的愿望里，为数学去探索从来就不在其中。“好吧，考完就放假了，你好好思考一下，老师希望你不要浪费了自己的天赋，考虑好了告诉我。”
历启明拿起一摞考卷走了，看着“挂历”的背影秦木甩甩头，“接下来要做什么”这个问题其实一直困扰着她，很多年前秦木就下决心要靠自己的力量把孤儿院经营得更好，来回报这么多年来一直养育她的院长妈妈和老师们，可每每想起那把琴，就像一个魔咒，一些声音、一些曲子好像轻飘飘地一直在脑子里盘旋，“喂！发什么呆？”挂历“跟你说什么了？”王俊民的声音打破了秦木的思绪“两点半的的火车，快点行不行？还得吃午饭、换票。别落东西，不然我妈又得骂我了！”“哦哦，好好，这就出发。”
