二〇〇五年刚跨过门槛而来，距离本书初版已八年的今天，我望着冷锋笼罩下的远处树林，惊觉时光悠悠而去，往事果然如烟。
书中主角小番茄已是一个置身于教育产业大道、随“补习砂石车”呼啸来去的高一女生了。十六岁，正是小大人也是大小孩，她的优点与缺点同样鲜明，叛逆期准时报到，把她的家人（尤其是娘娘[1]，小番茄上高中即搬至娘娘家）推入时常火冒三丈、血压飙升的青春错乱期。
十六岁的小番茄堪称标准的“E世代青少年”。对个人权益、民生、自由、隐私权朗朗上口，却对纪律、责任、道德感觉薄弱；对青少年文化如数家珍，甘冒寒流排队数小时抢购演唱会门票，却懒得把杯子收到厨房。煲电话、炖手机、熬网络不知疲倦，却对账单上的数字一无所惧，好像“中华电信”、台湾大哥大都是收蛤蜊壳、树叶的。十六岁，节节逼近成年门槛，离拥有投票权不远，却对投票之后的这个社会一知半解。
所以，当年她还是“小”番茄时，唠唠叨叨念她、骂她的那群大人，现在也还在念她、骂她。或许，这就是世代之间的扞格，上一代看下一代不顺眼，下一代嫌上一代落伍吧！
写作这本书时，我尚未踏入婚姻；结集出版时，初为人母；如今改版重印，孩子也进入小学了。三段时程三种心情，深深觉得我们的社会风气与教育“作对”，而教育工程时而赶工时而瘫痪，不该变的地方变了，该变的却一点也没变。
成长，依然是一条坎坷的路，在我们这个文明与野蛮并存的社会。
唯觉得欣慰的是，对每天清晨六点半出门、晚上八点以后进家门的高一生小番茄而言，生活仍有许多值得好奇、追求、享受的地方，因此仍保持高度玩兴，不知不觉忘记课业重担（有时，也未免忘得太多了吧），不至于变成失去欢颜的少女。想想也是，一个要求“加薪”（提高零用钱额度）被拒，竟想出馊主意，多带几份早餐卖给同学的番茄少女，求生本领高强，比她的上一代更具有开创新局的潜力，成长之路，也就值得含笑期待了。
或许，八年后，再来验收番茄模样吧！
简媜
