周三上午，平川电视台综合频道、法治频道的所有部门主任竞争答辩会开始了。两个频道共有二十一个部门主任的岗位。报名人员有近四十人（有的人同时报了两个部门）。这些人员中，大部分老主任依旧报了自己原在的部门；新成立的栏目和部门，报名的大都是过去的副主任或岁数大点资历老点的记者、编辑、技务人员。因为人多、部门多，张镇上来就提出要求：每人的演说时间不超过十分钟。前一个演说者下来，下一人立即上台。评委们也不再提问了，省略了答辩这个程序。全部人员演说完时已经是傍晚五点半了。
投完票，评委们陆续走出会议室。赵小文发现了一个问题：在长圆的会议桌上，摆放了七八个信封。显然是评委们离开时留下的。赵小文拿起一个，从里面抽出来三百元钱。他喊了句：怪事了！他把那些信封收起来，发现每个里面都装了三百元钱。
张镇和周明春走过来，拿起信封看了看，立即明白了。显然这是有人事先贿赂评委，而担任评委的这些同志，大都没有接受，因不好当面退给送礼人，只好把钱留在了现场。张镇说：看来我们担任评委的同志，觉悟还是高的嘛。我看，暂时别声张这件事情了，以免造成混乱。钱，暂时封存起来。张镇猜测，这把戏估计是徐燕干的。
三个台长统计出票，坐下来看投票结果时，已是七点了。看完结果，张镇问：二位怎么看？周明春说：我看这票投得基本可以。赵小文说：这样大规模的投票推荐中层，我们台还是第一次。我看结果基本公平。
张镇指着办公室和监督考核部说：这俩部门都只是吴广自己一人报的，怎么定？赵小文说：我看办公室和监督考核部的工作有联系，都是综合抓全局的管理，那干脆叫吴广自己兼了吧！周明春说：这俩部门，好汉子不愿意干，赖汉子干不了。没其他人选的话，这样也可以。
法治频道广告部主任，柳建军得票最多。周明春不清楚张镇事先找柳建军谈话过，他认为，两个广告部一人干，不利于竞争。他倾向于另外一个同志。赵小文却说：内部竞争往往内耗大，他都挑起来也是形成了合力。
综合频道的总编室主任，得票最多的是原专题部的一个副主任。徐燕只得了两票。张镇指着徐燕的名字，问二位：她才两票，叫她干还是不叫她干？胡副市长请张镇，并且说给三百万元设备款，张镇当然通报给了周、赵二位。这是个明显的交易，不安排徐燕肯定不行。可怎么安排她呢？周明春说：要不，就叫她做那总编室吧，再给她配个强点的副主任。赵小文说：要不叫她做总编室副主任。
和潘虹同时报《经济新时代》的有三人，而潘虹的得票第二。周明春看着张镇说：就叫潘虹干这个栏目吧。张镇看得票第一的这个同志也报了另外一个栏目，心里同意周的意见，可没表态。
技术部门的人选，主要是赵小文发表意见。
把那些人选挨着议论了一遍，眼看就要到八点。张镇把票装进袋子里，说：中层干部是我们的关键环节，我们不可草率从事。今天我们暂时不定。先好看看群众有什么反应，到周六我们三个再议一次。怎么样？二位副台长心里想，自己的意见已经说了，最后怎么定是你台长的事情了。
三人就一起去了星光大酒店吃饭。饭后张镇回到房间，他感觉疲劳。洗了个热水澡，就裹着睡衣仰沙发里抽烟喝茶。他把那投票结果名单摆在茶几上看着，一个个地回想着他们演说时的情景和他们演说的大体思路。他对其中的绝大多数人是满意的，感觉电视台还是有人才的，感觉大家还是愿意干点事业的。把担子压到这些干部肩头上，他基本能够放心。改革眼看就要顺利完成，张镇心里是很高兴的。刚才三人吃饭时，他还喝了两瓶啤酒呢。感觉有点困意了，他就脱了睡衣，钻进了被子。刚要拿过平时翻看的一本书，手机响了。他一看，是徐燕的，明白徐燕是要问结果，心里就有些反感。他喂了句，徐燕寒暄了一句就直接问她得票情况。张镇含糊地说：今天结束太晚了，还没统计完。徐燕又问：你感觉我有希望吗？张镇忍住不快呵呵一声，说：怎么没希望呢？徐燕接话很快说：那您是说同意我做总编室了。张镇说：还没到研究时候嘛。你安心等待吧。徐燕还要说什么，张镇说：你想法我明白的，我也很累了，研究时再说吧。徐燕这才挂了电话。
怎么解决徐燕的问题？张镇还真有点犯愁。徐燕的演说准备得一般，她说的工作思路线条粗，概念话多，演说时所表现出的状态，显得那么的幼稚，缺少一种负责人应该具备的素质和气质。安排她做总编室主任吧，肯定难以服众，还会引起剧烈的非议。不安排她吧，胡海三那里没办法交代，那三百万也甭想讨来。他感觉赵小文的意见可取，叫她做总编室副主任。这样的安排也蛮说得过去了。因为徐燕毕竟过去没有担任过中层嘛，干部总需要一阶一阶地上嘛。这样一想，张镇心里痛快了。
第二天，张镇把徐燕叫到办公室，把她的得票情况说了。徐燕立即脸色愤怒，破口大骂：这些狗东西！
张镇知道她是在骂评委。就问：大家对你是不是了解不够？你事先和大家沟通了吗？
徐燕恨恨地说：请他们，他们说怕被人说闲话不敢去！我就对他们表示了点意思。他们真不是东西！
张镇从抽屉里拿出那些信封，问：是这个吗？
徐燕傻了眼，怔怔看了半天，才点点头。
张镇拍拍信封，口气严肃了，这事的性质你自己明白的，传出去，恐怕胡市长面子都挂不住。
徐燕沮丧着脸，感觉自己丢了大人！一听张镇说性质问题，更加紧张了起来，说：台长......
张镇说：你也看到了大家的心理，大家没有收你的钱。他们不投你，说明了什么？
徐燕盯着那信封问：退回来几个？
张镇说：八个吧。
徐燕说：应该是十一个！
张镇摆摆手说：算啦。这事情到此为止！我已嘱咐两位副台长也严格保密。徐燕要抓那些信封，张镇拦挡住了，把信封又收进了抽屉，说：这个不能给你了。你也不要承认是你送的。
就这样一个小小的回合，徐燕就心慌意乱了。徐燕低着头什么也不说。张镇说：我想了想，你愿意做工作的积极性还是要保护支持的。我想提议你做总编室副主任，你自己的想法呢？
徐燕一惊讶，说：我可不管播音员！
张镇问：你的意思是？
徐燕说：那叫我管节目！
张镇说：所有部门都还没定！你自己别出去乱讲！
徐燕离开张镇办公室时，脸上充满羞愧、愤恨。
平川电视台两个频道的所有部门主任都确定了。又用了几天时间，综合频道各部门也完成了人员组合，开始了新的运转。
法治频道开始招聘编辑记者和主持人。在周围几个省的广播电视报和电视台上做了招聘广告，基本要求是：大学本科以上，文史专业毕业，工作一年以上，三十五岁以下。广告一登出，很快就有四百多人报名。张立组织人员进行了笔试、面试，最后确定了四十多个编辑记者和六个主持人。法治频道和他们签订了五年的合同。给他们的报酬是：基本工资一千元加奖金；同时给他们交纳医疗保险金和失业保险金；还可申报评定技术职务资格。这批人马到台后，张立又对他们集中起来进行短期业务培训。她更多的精力是和各部门、栏目主任分别研究确定工作任务和目标，对几个自办的栏目，也陆续拿出了样品。张镇和张立商议了一下，决定四月中旬，正式打出法治频道的呼号，到时举行个开播仪式。
半月下来，把个张立折腾得脸色憔悴了，腰也不那么挺拔了。这段时间，张立把孩子放到了婆婆家，中午几乎不回家吃饭。
张立老公叫刘小平。刘小平虽然因吃不上饭有牢骚，可毕竟理解和支持老婆干事业，也就总是在外边吃了。两口子只有晚上才一起吃顿饭。而往往是晚饭过后，锅碗没刷，张立就趴在孩子房间的桌子上又看又写了。刘小平刚一打开电视，张立说影响她思考。刘小平就进了卧室打开电脑。过去他夫妻的习惯是，晚饭后，两人说会儿话，男人看电视，女人上网。刘小平早听说网上聊天挺有意思，也见过其他人聊天时那神秘而又痴迷的样子，就尝试着注册进了网易的聊天室，看了半天，给自己起了个"优秀男人"。可怎么把名字上去呢？他问其他聊友，别人告诉他，写好名字打回车就行。他一打回车，那名字就上去了。不一会儿，就有几个女网友给他打来"你好"，他也回字"你好"。因平时写工作材料使用电脑，他打字速度不慢，表达力也可以。很快，他就和其中的一个女网友聊了起来。从这天起，刘小平对聊天发生了兴趣。一回家，就立马打开电脑钻进聊天室。
开始张立没怎么在意，后来他见老公在电脑前一坐就是好半天，她去卫生间或倒水时，见老公正全神贯注地坐在电脑前敲字，就感觉奇怪，悄悄走过去一看，原来老公在聊天。张立聊过天，知道聊天室里许多男女是找婚外情或性伙伴的，而网络聊天室成了婚外情婚外性的隐秘而又公开的平台。所以，她对聊天有种天然的反感。现在见老公也聊天了，就有些生气，说：你怎么也聊天啊！刘小平吓了一跳，一看是老婆站身后，立即一阵慌乱，抓起鼠标点了退出房间。
张立见老公神色慌张，知道他心里有鬼，就起了疑心，问：和哪个多情美女在聊吧？老公讪讪一笑说：哪里哪里！聊着玩。不知道男女。张立说：那你跟触电似的退出做什么？心里没鬼慌张什么！老公说：谁慌张了！是你把我吓的！张立说：聊天室没好人！都是找婚外情的，你也想啊？老公好像理亏，所以口气也没硬，辩白道：谁找啦？又不认识，又外地的，怎么婚外情啊！张立此时没心情追究老公，说了句：你自重吧！就又去考虑自己的法治频道了。而刘小平又登陆进了聊天室，寻找着刚才那个"优雅女人"，终于找到了，他急忙道歉，说是刚才掉了线。那"优雅女人"说没什么。于是他们又继续聊起来。这个女人三十六岁，在东部一个省的滨海市法院刑庭工作。
