不久,董卓以献帝名义发布诏令,任命袁绍为渤海太守,前将军。袁绍为了争取时间发展壮大,推掉了前将军的职位,以麻痹董卓,暗示自己不搞军事,达到妥协的假象。
刘备也被封为为高唐县令,高唐临近海港,是渤海郡首府南皮的南大门,多有海上歹人出没袭扰。
袁绍让刘备三兄弟一起去,他知道三个人是不会分开的,所以自己留下五百枪兵,余下两千多人随刘备三兄弟而去,同时让他们自己多多募兵。
三人走后袁绍感觉心里空空荡荡,十分失落,自己仿佛又成了孤家寡人。
袁绍到任后,先去拜访了顶头上司,冀州牧韩馥,韩馥是袁氏故吏,但是这个州牧是董卓提拔的,这个人性格懦弱,难免脚踏两只船。
袁绍到了韩馥府上,韩馥也不怠慢,也是官场老手,脑袋灵光知道审时度势,大摆宴席为袁绍接风。
袁绍见韩馥如此待遇,尽了地主之谊,也十分开心,把酒言欢之后,就把董卓废少帝杀何后的事情说了出来。
那韩馥也不动声色,只管喝酒,时不时的来一句:“太过分了!”
袁绍对韩馥说:“我要在渤海郡好好发展,以后还得蒙您的照顾!”
韩馥答到:“本初放心那是自然,有我在你就放心吧,只要你治理好渤海郡,我一定会向朝廷表你大功,让你早日调回京城。”
袁绍听了心里感觉好笑,我要调集义兵,攘除奸凶,兴复汉室,岂是调回京城这点出息。
正思索间,韩馥又说到:“对了,你刚到渤海郡来,人生地不熟的,我派一个从事过去,可以协助你。”
袁绍心中明白,这是韩馥的眼线,以后自己的一举一动都在他的掌握之中,袁绍无奈只好同意。
离开韩馥的府上,袁绍让从事先回南皮,他有心去城中茶苑酒肆转一转,听一听,开阔眼界,去百姓之中走访一下。
城中最大的酒肆是南城的醉仙楼,这里人来人往,各个阶层都有,最是热闹。
袁绍虽然刚在韩馥府上吃过饭,不过是走个过场,现在他就找了一个靠窗的位置,点了几个爱吃的菜和可口的点心,要了一小壶酒,慢慢消磨时间。
“都听说没有,那董卓越来越放肆了!”一个员外模样的人,酒至半酣,开始聊了起来。
“快给大伙说说,怎么了,王员外?”旁边有个读书人打扮的人问道。
“嗨,李学究,那董卓,他老不羞的,我的一个在洛阳行商的朋友回来给我说的,他现在越来越肆无忌惮了,都夜宿龙床,奸淫宫女,可不可恨?”王员外恨恨的说道。
大伙都张大了嘴巴,没有想到会有这样的事发生,听了王员外的话一个个都是咬牙切齿。
李学究叹息道:“我大汉朝廷居然沦落至此,被一个屠夫奸贼蹂躏,满朝权贵,为何像个待宰的羔羊一样。”
“也不尽然,之前袁绍就是一代人杰,十常侍祸乱朝纲,他就诛杀阉宦,董卓入京废少帝他第一个站出来反对,后来还听说他被董卓派骑兵追杀啊。”王员外说道。
“啊,后来呢?”伙计替大家问道。
“后来的事,就不太清楚了。”王员外说道。
“后来,董卓忌惮袁家势力,恐怕袁绍揭竿而起,封袁绍为渤海太守进行安抚,行文已到,他差不多要到任了。”一个打扮精练,身材魁梧挺拔的中年人说道。
袁绍看出来这是一个练过功夫的人。
“赎老朽眼拙,这位可是鞠将军吗?”王员外说道。
“王员外,您客气了,我正是鞠义,刚才听了你的话,心中五味杂陈,堂堂七尺男儿,我……唉!”
袁绍一旁听的明白,眼前这位叫鞠义的,不可错过,他可是可以帮助自己一统冀州帅才,鞠家是本地大族,牛马无数,家资殷盛,如今在韩馥帐下做事。
袁绍知道机不可失,如今正是用人之际,因此说道:“如今董卓倒行逆施,百姓生活苦不堪言,然而朝廷权贵阶层为何没有人站出来说话,各处的封疆大吏都无动于衷,就两个字,利益,大家都想保住自己的高官厚禄,至于董卓祸乱,他们都麻木了。”
鞠义抬头看一下窗边的袁绍,眼中闪现佩服的神色,他端起酒杯到袁绍跟前,说道:“这位仁兄高见,鞠某实在佩服,来干了这杯,好好聊聊。”
两人感觉一见如故,一起一饮而尽,袁绍又斟满两人的酒杯,对鞠义说:“鞠将军,似乎有志难舒,可以说来听听吗?”
鞠义说:“从个人来说,我鞠家富甲一方,本是衣食无忧,我自小就喜欢武艺,多从名师,如今也弓马娴熟。”
袁绍说道:“这样很好啊。”
“嗯,是很好,可是从家国情怀上讲,前有十常侍之乱,今又有董卓之乱,作为热血男儿,实在咽不下这口气。”鞠义拳头不自觉的捶一下桌子。
袁绍怕人多眼杂,说错了话,因此说道:“我也是那袁绍的幕宾,如果有意可以到南皮太守府,由我代为引荐一下,他很愿意结交你这样的有志之士,来了南皮我请你喝酒。”
鞠义笑了一下,连忙称谢。
袁绍完成这个心愿,也十分开心,写信给逢纪让他从刘岱那里接回妻小,自己带十余名亲随卫士奔南皮城而去。
行过一片密林,由于道路不便,便减缓了速度,袁绍警觉不少,这是荒郊野外,如果遭了埋伏,特别不妥。
袁绍下令剑在手,刀出鞘,每个人都要务必谨慎,小心前进。
这次袁绍估计错了,走了很久,出了密林,并没有遇到埋伏,倒是浪费许多时间,大家都松了一口气,于是快马加鞭,奔南皮城而去。
过了一顿饭的功夫,已经离南皮城还有二十里路,天色向晚,袁绍催促大家尽快,以免关了城门。
过一片山丘,突然一阵求救声传来,袁绍有几分烦躁,大家劝他不要管,有可能是圈套,时间太赶了。
袁绍对大家说:“救人要紧,是圈套倒还罢了,如果不是,就错过了救人时机,快去。”
众人快马加鞭,向求救出追去。