杜天钦道：“还是那句话，要死的人是你。你认为你的那些人，能否挡住一万白岩山寨兵？”
不久之前，总部之外的炮声并非杨赫手下制造的，而是白岩山寨兵所为。正是由庄满山率领的白岩山寨兵从包围圈外杀出一条通路，杜天钦才得以率先进入内部支援。
杨赫的神色终于有了变化：“白岩山寨兵！你居然把他们找来了！”杨赫很清楚白岩山寨兵的战斗力，他那些临时拼凑的队伍远远不是对手。
“看来不能耽搁下去了！”杨赫注视着杜天钦，面露凶光。他知道白岩山忠于杜天钦，只要劫持了杜天钦，就还有机会。
杨赫冲着杜天钦大步走去。虽然杜天钦长壮了不少，但杨赫依然没把杜天钦放在眼里，在他的意识里，制服杜天钦不过是举手之劳。
杜天钦同样朝着杨赫走去，速度很慢，但气势不输。对他来讲，杨赫身上已经没有一年前那样的压迫力，在杜天钦心中，杨赫不过是一个愚钝又丑陋的野兽。一年前，两人同样是拳脚对抗，那时的杜天钦几乎被碾压；如今，杜天钦可以说是经过了蜕变，再与杨赫交手，谁胜谁负就不一定了。
杨赫率先出拳，气势汹汹。以杜天钦敏捷到极致的身手，他是可以轻松避开的，但他没有躲避，而是选择正面对抗。杜天钦用手臂挡开杨赫的手腕，接着出拳打中了杨赫的腹部，却好似打在了一块铁板之上。
“一年不见，你还是只有这点力气吗？”杨赫嘲讽道。
“他身上全是龟壳，打不烂的！”玄门用沙哑的身音提醒。
“很好。”杜天钦答话的同时，轻松挡开杨赫的拳脚。杜天钦连续用脚攻击杨赫的膝盖，这是他多年前从武馆学来的招式，只是速度更快，力道更大。
杨赫开始喘粗气，他嘴上不肯承认，可杜天钦的进步却是心知肚明。杜天钦不仅动作变得更加敏捷、无懈可击，而且力道也是大大增长。他的膝盖多次受到攻击，重心失衡，差点就站不稳。杨赫招架不住杜天钦的拳打脚踢，很快落入下风，不断后退的身体把屋子里残余的桌椅撞得一塌糊涂。有一个瞬间，杨赫小腿被杜天钦踢了一脚，庞大的身体微微弯曲。杜天钦抓住了这个机会，一拳打在杨赫鼻梁上。
杨赫有超过两米的身高，杜天钦能打中没有杨赫没有盔甲防护的头颅，但得需垫脚或者跃起，如此一来，力道就小了许多。而面对身体微微下蹲的杨赫，杜天钦正好可以对其头颅全力出手。
面部受重击，杨赫眼冒金星，退了很多步才勉强站稳。他难以置信地摸了摸断裂的鼻骨以及满脸的鲜血。
“打得好！”薛立靠着墙壁喝彩道。
杜天钦刚来就灭了杨赫的嚣张气焰。看着被打得落花流水的杨赫，玄门心里也十分畅快。
杨赫把鼻边的血迹擦得满面都是，愤怒地朝杜天钦扑过去，大有拼命的架势。不过，杨赫章法全无，又被杜天钦几拳打退，脸上溢出更多的血迹。杨赫征战多年，何时被打得连还手之力都没有？况且对方还是曾经的手下败将。心高气傲的杨赫气急败坏，发了疯似的又朝奔去。
杜天钦左手一摆，一块飞石射出。杜天钦很清楚他的飞石射速远比不上子弹，飞石用来对付普通士卒还行，却无法正面对付杨赫这种身手的人，因为他们能及时避开。可现在这种状态的杨赫，连面前的人都看不清楚了，更别说小小的石子儿。
飞石不偏不倚地射入杨赫的喉咙，他嘶哑地惨叫一声，捂着喉咙倒地，一副痛苦万分的样子。
杜天钦没再管杨赫，转身面向玄门、薛立道：“我这一年的经历容后再叙，现在卢都统可还安好？”
玄门坐在地上，轻轻点头，答道：“你来得很及时。”
忽地，玄门与薛立同时瞪大眼睛，急切地吼道：“当心身后！”
他们看到，杨赫已从地上爬起，手里攥着一把从袖中抽出的匕首，朝着杜天钦刺来。二人恨不得立刻上前为杜天钦挡刀，奈何他们伤得太重，无法动弹，只能干瞪着眼。
但杜天钦怎会察觉不到身后的动静。千钧一发之际，杜天钦身体猛然转身，右手精准地钳住杨赫持刀的手，“咔嚓”一声，将杨赫的手腕扭断。杨赫脸色发白，血嘴大张，但他的血迹未凝的喉咙发不出一点儿叫声。杨赫手中的匕首掉落地面，发出“哐当”的声响，杜天钦另一只手拿出了东河留给他的匕首，一瞬间割断杨赫的颈动脉。
杨赫沉重的躯体倒下。这名差点颠覆复华盟的人物，最终死于东河之刃、杜天钦之手。
“杨赫畜牲，你也有今日。”薛立瞪着倒下的杨赫，面露憎恶。
“你们伤怎么样？”杜天钦把二人一一扶起，问。
“我们无碍。处理当下的事要紧。”薛立说道。玄门拍着身上的尘土，同时赞同地点点头。
杜天钦于是拉起杨赫一只脚，将其拖出屋子。院子里的厮杀尚未停息。杜天钦一手抓起杨赫胸口处的衣服，身体微蹲，竟把杨赫整个身体抬了起来。要知道，穿上铁甲的杨赫，此时的重量已接近三百斤！杜天钦把杨赫的尸体一下子扔到混战的人群中，高声道：“杨赫已死，降者不杀！”
杨赫的手下闻言，看清杨赫的尸体后，全都傻了眼，僵在原地，手中的武器不自觉得滑落。周边的盟军战士立即把刀架在了杨赫手下的脖子上，控制住了他们。
总部之外，庄满山带领的一万白岩山战士打得杨赫的万余手下溃不成军。送杜天钦抵达重庆的钱岁昌也领着十几位士卒，拿着杜天钦藏在川东道的几支枪加入战场。
杨赫的死讯传出，他剩下的大军士气全无，死的死，降的降，战斗很快平息下来。夔州之内，杨赫的一万大军由杨赫坚定的追随者马伯安统领，他们与夔州的盟军打了一仗，双方各有损伤。不久，马伯安率领余众绕道逃回西部，号称要为杨赫报仇，割据潼关，继续与盟军作战。但凭马伯安残余的几千人马装备，再也无法撼动复华盟。杨赫策划了两年多的阴谋，以失败告终。
不过，这一场内乱，让复华盟元气大伤。杨赫的叛军死者超过六千，其余投降之人大多都受了不同程度的伤，失去了战斗力。而卢汇坚守总部的军队，再算上各大县城遭受杨赫手下突袭的盟军，总共有将近三千人阵亡，伤者不计其数。
杨赫虽然败了，复华盟却陷入一片混乱。许多县城的官府仍在杨赫手下的掌控之中。这个时候，复华盟境内隐忍两年的封建势力趁机抬头。有两千年历史的封建制度，并不是复华盟短短两年时间就能彻底消除的。那些旧官僚地主，见复华盟自顾不暇，于是纷纷起事，在各地作乱。
为了平息这场混乱，杜天钦被卢汇封为镇虏大将军，率领白岩山寨兵前往重庆府西部各州府，清除封建势力与杨赫残余队伍，并从马伯安手里夺回潼川。
杜天钦的生还，让庄贤齐、庄满山大喜过望，他们都愿意全力协助杜天钦。白岩山两万余寨兵全部下山，驻扎于重庆府、潼川府交界处的铜梁、大足县城。他们一面分兵镇压复华盟西部各县中杨赫的残余势力，一面对割据潼川的马伯安作战。
白岩山的战士又一次展现了他们强大的实力。西部各县城的封建势力迅速被镇压，杨赫的残余队伍也很快被清除。战场上，白岩山战士势不可挡。马伯安率众与白岩山战士交战三次，三次都惨败而退。最终，马伯安自焚身陨，潼川又回到了复华盟手中。
但是，西部局势还未稳定，更大的危机骤然降临。四川总督集结数万清兵，以三千“蓝脖子”为前锋，向潼川府发起反攻。清军的武器装备整体上超过了杜天钦的白岩山寨兵，三大入侵者手下的三千“蓝脖子”又精悍无比，即使是勇猛闻名的白岩山战士也很难将其打退。
暖春来临，但各处都是死气沉沉的景象，这是一个缺少生气的春天。
几万清军驻扎在潼关府西部五十里之外，做好了与白岩山寨兵打持久战的准备。潼关府的军营里，辗转多日的杜天钦难得有点闲暇时间。这天，玄门、薛立抵达潼川协助杜天钦。总部事变之后，杜天钦立即被派往西部，玄门、薛立则留在重庆府安抚经受兵乱的百姓。到现在为止，杜天钦还没有同二人好好交流一翻。
杜天钦问：“玄非大哥伤势怎样了？”
玄非在川东道掌管军械库，杨赫叛变之时，派遣了两百余士卒偷袭军械库。玄非仓促率众抵抗，最终身受重伤，军械库也被杨赫手下控制住了。
来到军营后，玄门的神情迷离，显得十分沮丧失落，见杜天钦发问，他才勉强打起精神，回答：“我大哥伤得很重，多处骨头被打断，好在没有性命之忧，但至少也还得再躺十天半月。我把他送到了大足县城分会，专心养伤。”
“这样也好。”杜天钦颔首。大足山清水秀，正适合静养。且玄非又曾在大足分会住过几年，一切都不陌生。杜天钦又向玄门、薛立两人问道：“来到西部之前，我与郭成大哥、月竹大姐都匆匆见过一面，却没见着林悍和赵复两位大哥，他们可还在川东道大足分会？”
玄门答道：“你失踪后，林悍大哥以为你死了，就加入了月竹北伐的队伍里。在一场近身厮杀的战斗中，林悍大哥被清兵砍掉一只胳膊，如今正在大足县城的老家养伤。”
杜天钦也叹了口气，道：“以后有机会得去看望他。”
玄门继续说：“至于赵复兄，他来到西部边境，专与清军作战。赵复兄确实了得，短短半年，他就成为了西部复华盟守军的骨干将领。你应该见识过‘蓝脖子’的疯狂了吧，他们厮杀起来完全不要命，五个盟军战士都很难杀死一个‘蓝脖子’，而赵复兄却在一场战斗中，一人手刃十多个‘蓝脖子’。”
薛立接口道：“我对赵复兄是心服口服，他的本事远在薛某之上。只不过，前段时间他忽然要离开，只留下一封信告知，到现在还没回来。”
杜天钦问：“他具体是哪一天离开的？”
薛立想了想说：“大概就是你刚回来那段时间。”
杜天钦所有所思，说：“他会回来的。”
薛立说：“你比我们更了解他，既然你都这么说了，他就应该会回来，到那时，天钦，你可别忘了给予他应有的地位。”
杜天钦颔首道：“会的——只要他肯要。”
……
复华盟西部陷入战事的同时，东部的清军也开始进行大反攻。
而这一次清军的反攻，浩大的规模是全所未有。复华盟最大的危机终于降临。
狡猾的周平把握住了复华盟内乱这一绝佳的机会。他以钦差大臣的身份，率两万清军倾巢而出，与洪海的忠林军联合进军，从西东两面夹攻夔州府。清军宛若洪水一般铺天盖地，很快席卷了整个夔州府。当时驻守夔州的是临危受命的月竹与郭成，他们手下只有一万余盟军战士，在清军左右夹攻之下很快就被击溃，损失惨重，不得不退回重庆府嘉陵江北面。卢汇得知战报后，大吃一惊。奈何杜天钦的两万白岩山寨兵被牢牢牵制在西部，无法支援；月竹的残余军队刚吃了败仗，士气低落。考虑到夔州府已失，若是再失去忠州，重庆府必将门户大开，危在旦夕，于是卢汇亲自召集两军盟军，又四处抽调，总算集结了三万余盟军战士。
卢汇率领三万大军，迎战周、洪的四万清军，双方大战于夔州府西部边境的分水铺。
刚过四月，山上的桃花还未完全凋谢，可蓬勃的生机并没有如期而至。刚钻出来的嫩草被踩得稀啪烂，刚挂上新叶的树枝也被炸成碎渣。复华盟的势力范围内到处死气弥漫，鲜血的腥臭味让人作呕。
周平出征之前，他的军备又得到进一步的补充，前膛枪、大炮的数量大大增加。因此，双方开战之时，卢汇的盟军装备要落后一大截，霹雳弹、烟火罐已失去了从前的优势，很多盟军战士死于清军密集的炮火。大战的后半阶段，忠林军在年轻将领吴羽的带领下，英勇冲击。卢汇的盟军阵势大乱，败局已定。最终，卢汇只得领着剩下的两万败军后撤，固守重庆府。
周平、洪海乘胜追击，一度兵临复华盟最根本的领地——重庆城。
但是，重庆城具有重要的地位，自然也有最完备的防御体系。重庆城易守难攻，筑有厚厚的城墙，高度超十米，宽超四米，可谓固若金汤。且东面环水，岸边设有两座炮台，来犯者没有掩体，只能暴露于炮火之下。
周平率军攻城三次，均毫无收获，白白损失了兵马弹药。于是，周平转移战事，率军把重庆城北部的月竹残军逼至重庆府西部，又收回湖北西境的施南府，夺下石柱厅与酉阳州。这样一来，重庆府再次丧失几处门户之地，陷入了清军的半包围圈。
卢汇小看了满清政府的决心，周平这一次出征，就是以彻底消灭复华盟为目的。
清军军营，周平半躺在一把铺着虎皮的木椅上，似睡非睡的样子。但熟悉周平的人都知道，昏睡只是表象，只要他出现在众人眼前，睁眼也好，闭眼也好，心里必定是十分清醒的。周疾站在周平的身后，正习惯性地摆弄他那把细细的长刀。
一名清兵恭敬地上前，向周平汇报消息。周平仍旧是半眯着眼，枯瘦的手轻轻一摆，那名清兵毕恭毕敬地退下。
周平闭着眼前，轻轻开口道：“你可还记得，在我的府上，你曾问过我为何迟迟不出兵攻贼？”
周疾想了想，用随意的语气答道：“自然是记得的，那时大人您说要再等等。不久，有人告知您升职的消息，您又说您要等的东西已等到了一半。”
“没错。现在我要告诉你，我要等的东西，已经全部等来。复华盟，是时候该消失了。”
周疾闻言，邪异地一笑，修长的手指抚摸着刀鞘，说：“我很期待。”
就在这时，一支声势浩大的队伍出现在军营之外。独特的两种兵服，整齐划一的队形，隆隆的脚步声，齐全的武器装备，观者无不热血沸腾。
周平要等的东西，无非就是权力，还有满清政府对复华盟的重视。现在，他等到了。
……
翌日，清军兵临重庆城东面。这一次，攻城的除去周平、洪海的两支清军，还有另外两支新增的援军——湘西防军与淮系防军。满清政府终于派出了最强大的地方军队！
此次攻城的湘西防军共八千人，淮系防军共六千人。太平天国灭亡后，湘、淮两军经过裁减，剩下的军队骨干衍变为地方防军。两支军队装备着最先进的洋枪洋炮，拥有大量来复枪、毛瑟枪等后膛步枪，还有不少英式落地开花大炮。
战斗打响，密集的炮弹就像暴雨一般落入城墙之内，熊熊炮火久久不息，浓浓黑眼几乎淹没整个重庆东城。城墙内到处血肉横飞，惨不忍睹。盟军从未遇到过如此猛烈的炮火，他们只能龟缩一角，无法对清军进行有效的还击，也无法与两座炮台相互照应。
清军火力压制的同时，派遣大量士卒，冒着炮火驾驶快船渡河，全力进攻复华盟的两座炮台。炮台中各有五百名盟军战士，面对强敌，他们奋勇还击。渡河的清军成了活靶子，不少清军船破人亡。但炮台终是没能一直抵御下去。在两次击退清军船只后，炮台弹药告罄，眼见清军就要登岸，为了不让炮台落入敌手，驻守炮台的盟军将领下令用仅剩的火药炸毁两处炮台，率众与登岸的清军进行肉搏。一千盟军战士终因寡不敌众，全军覆没。
失去两处炮台后，卢汇站在重庆城东部的一条露天街道上，看着满天的黑烟，长叹一声，悲哀地说：“十余载筹划，终成东流水。杨赫说得对，我就是个屠户，没有能力领导复华盟。”接着，卢汇把目光看向西方，那里有高高的云天，轻叹道：“剩下的，就看你们的了。”
这时，一个中年男人走到卢汇身旁道：“元帅，外面很危险，您还是退远一些吧。”
这名中年男人名为徐庆，他戴着一顶帽子，浓眉大眼，是卢汇的亲信，跟随卢汇有两年多时间了。
卢汇再次叹口气，同徐庆一起往西缓慢走去，背影看起来十分沧桑。
第二天清晨，太阳还未露脸，清军就发动了总攻。
清军先是在重庆城脚埋下万斤火药，伴随一声轰天巨响，重庆城墙被炸出一个巨大的漏洞。
复华盟军民齐心，城墙出现缺口后，他们冒着密集的炮火，第一时间搬石头上前填补。奈何缺口实在太大，一时半会儿无法补满，又有大量清军乘坐快船冲锋，于是，复华盟战士便用自己的血肉之躯，堵住缺口。
这是何等悲壮的一幕。盟军战士的尸体堆成一座小山堵住缺口，却被清军炮弹炸得粉碎，到处都是焦黑的血肉碎块。这些为复华盟流过多年血汗的盟军战士，最终尸骨无存。缺口被炸开，又有盟军战士舍命填补，前仆后继，无人退缩。但人的血肉之躯，怎能挡住猛烈的枪炮？盟军最终没能守住缺口，周平本部大军、洪海的忠林军、湘西防军、淮西防军四支队伍陆续涌入城内。卢汇只得指挥剩余的万余盟军战士撤退，与清军进行巷战。
巷战持续了整整两天，无数盟军战士死于清军屠刀之下。天昏地暗，日月无光。
盟军战士被迫分散，八百与盟军战士保护着卢汇，且战位走，一直退到了重庆城西部内城。
又一次遭遇清军追杀部队后，保护卢汇的盟军战士只剩下两百余人。所有人都蓬头垢面、伤痕累累，可以想象，他们经历的厮杀有多么激烈。卢汇也受了伤，他的大腿被清兵砍了一刀，但来不及包扎，又一批清兵追了上来。
城内一片混乱，大街小巷到处是碎砖烂瓦。清军就像幽灵一般，穿过摇摇欲坠的房屋，迅速追赶逃亡的卢汇等人。
盟军战士们远远地看到追上来的清军，又看了看受伤的卢汇，他们全都面露决然。一位盟军将领对徐庆道：“再往前走两里路就到地道入口，一定要把元帅安全送出重庆城！”
杨赫叛变时曾兵围总部，卢汇被困其中，突围不得，一度陷入绝境。卢汇吸取了教训，命人在重庆城内挖了两条地道，为自己留下后路。其中一条地道的入口便在众人前方两里之外的一个僻静处，地道长达二十余里，出口设在通远门外，为的便是防备外敌围城。
重庆各处城门被清军把守，唯有从地道悄悄出城，才有与西边的镇虏大将军杜天钦汇合的一线生机。
清军逼近，炮声、枪声、喊杀声震耳欲聋。两百盟军战士大吼一声，愤然迎向清军队伍。
卢汇愣愣地立于原地，心里悲愤欲绝，却又毫无办法。
徐庆表情复杂，似乎犹豫着什么事。最终他还是叹了口气，提醒卢汇道：“元帅，走吧，他们挡不了多久的。”
卢汇这才在徐庆的搀扶下继续往西撤退。
追兵有将近一千人，两百盟军战士就算拼了性命也没能撑住太多时间。卢汇行动不便，在徐庆的搀扶下才离开不到一里路就再次听见身后的喊杀声，二人只得暂时躲进一个小巷子。忽地，徐庆停下脚步。卢汇忽然离了徐庆的搀扶，猝不及防，差点摔了一跤。
“你怎么了？”卢汇诧异地问。
徐庆眼神飘忽不定，沉默片刻后，才哀叹道：“元帅，我们逃不掉了。”
卢汇也沉默了。如今的各个路口都有清兵耀武扬威的身影，他们摆着一副胜利者的姿态。与此相反，他卢汇，是一个失败者，就像一只丧家之犬。别说是到达一里地之外的地道入口，就算是再偷偷前进一百米，也有很大的可能被清兵发现。
“元帅。重庆城内的巴县，还有我的妻女。”徐庆转身望着巷子的尽头道，“我的老父老母也在那里，他们都年过古稀，腿脚不便，正等着我养活。”
“你想说什么？”卢汇神色一凝。
“满清的钦差大臣传出了消息，盟军战士无论是谁献出您的项上人头，将得到一万两白银，并且赦免一切罪状。”
“你到底什么意思？”卢汇当然能听明白徐庆话里的意思，但他不敢相信自己的耳朵。
徐庆“噗”地一下跪倒，用几乎哀求的语气说：“元帅，您没有机会了。我是个畜牲，我该死之人，容我下辈子再协助您吧！”
眨眼间，卢汇神色变化了很多次，他的手紧紧握住了佩刀。他虽腿上有伤，可毕竟身为一代义军领袖，还是有几分本事。若与徐庆拼命，孰死孰活还说不定准。可卢汇终于还是松开了刀柄，轻轻闭上眼。
“罢了。你跟随我两年了，我没给过你财富，也没给过你地位。希望我的死，能换你一条性命吧。哈哈，没想到我一个屠户出身的粗人，竟能值这么多钱。”
卢汇最后睁开眼，眼含深意地看了徐庆一眼，说：“但愿你真能得到那一万两银子。”
说完，卢汇刎颈自杀。
这位川东义军的领袖，隐忍十余年，先后创立复华会、复华盟的领袖，死在了自己的刀下。
徐庆跪着上前，扑倒在卢汇尸体旁边，哀叹道：“元帅，并非所有人甘愿为大义赴汤蹈火。您，看错人了！”
接着，徐庆揭开头顶的帽子，显现出一条长长的辫子。他割下卢汇的头颅，小心翼翼地用布包好，走向街道口的清兵。
“这真是贼首卢汇的人头？”街道口有数十位清兵，他们围着徐庆送来的染上鲜血的布团，半信半疑。
徐庆正跪在地上。两年前的革新，复华盟就几乎取消了下跪这项礼俗。凡复华盟成员，可跪父母，可跪天地，仅此而已。但今天的徐庆，已经下跪两次。
“千真万确！小人用性命担保，各位官爷若是不信，可找盟军俘虏来校对。”徐庆肯定地说。
众清兵面面相觑，有人揭开血布，细细打量。随后，众清兵相视一笑，他们都看出了对方眼中的贪婪。
“很好，你立了大功。放心，赏赐是不会少你的。”一名清兵笑着走到徐庆身边。
徐庆大喜，连忙磕了几个头，正想开口道谢，可笑容却忽然僵住。
一柄带血的尖刀，穿透了他的胸膛。
