“袁绍此人颇为多智，虽说有时谋而无断，却并非事实如此，他表谢飞之时正是上党张扬新死之日，那时表了谢飞进入上党，乃是为了解除后顾之忧以全力谋取冀州。”
荀彧说着说着又提到了曹操，当时曹操也是无路可去的时候前去求助于袁绍，袁绍送了他一个东郡太守。
“如今之势，袁绍西有谢飞南有孟德，自当可以全力对付公孙瓒，即或不能速胜也无战败之虞，公达当知野王邺城之战否？”
“略有耳闻，详情不尽知也。”荀攸在长安消息不通畅，对这些事情只是听说，具体怎么回事一概不知。
“孙坚、颜良战于河内，两军久战已成疲惫之师，徐荣趁机出洛阳背刺两军，若非谢飞进兵河内吓走徐荣，孙坚、颜良等迟早为徐荣所灭；袁绍更是孤军被困于邺城，又是谢飞兵出太行击退公孙瓒，斩其独子公孙续，袁绍得以解邺城之围，乘胜夺回冀州大部郡县，如今袁绍声势浩大，皆因谢飞所赐也。”
荀彧说道这里停了下来，好一阵子才长叹了一声：
“袁绍所做之事，值得一赞者不多，然而表谢飞代张扬之事，却是着实令人刮目相看！如今谢飞与公孙瓒有杀子之仇，两人仇怨不易轻解，而袁绍公孙瓒两人酣战未休，公孙瓒已是定难取胜了！”
荀攸听了恍然大悟，他本身也是极为有智之人，当了解了事情经过后立刻便明白了其中的道理。
“如此说来袁绍的确是颇有眼光，张扬一死若是没有一个可靠之人占据上党，袁绍岂敢去夺冀州？若是袁绍自己前去上党则又困于贫瘠之地，于是索性遣曹操赴东郡，遣谢飞赴上党，自己则全力取了冀州，真是一个好算计！”荀攸由衷地赞叹道，旋即又想起荀彧方才的话，神情又有些疑惑：
“叔父为何以为袁绍难以平定天下？”
“袁绍为人外宽内忌，贤人不能尽其用，部属虽多却难尽其才，虽然善谋却大多难以决断，空有四世三公之根基，终难成就大事。”
荀彧不紧不慢地评价了一番袁绍，拿起酒杯又轻酌了一口啤酒下去，悠悠然地看向了荀攸：
“公达，先不去说这些，公达既然已不想追随孟德，我知公达非寻常之人也，心中可有欲随之人乎？”
荀攸听了脸色一暗，犹豫了半天也没有回答，本来一门心思投奔曹操，结果路上的见闻让他打消了这个念头，接下来打算投奔谁还真没有想好。
“叔父以为当今天下，除了孟德谢飞谁可以值得辅佐？”
荀攸虽然年长，对荀彧却是非常尊敬，一来荀彧辈分高，更重要的是荀彧之才却是值得他尊敬。
见荀攸相问，荀彧哈哈一笑：“有一人虽未谋面，我倒觉得此人算个英雄，若是公达心怀汉室，前去投他倒也可以。”
“哦？何人？”
“占据青州的刘备，公达可曾听过？”
荀攸闻言微微一笑，一颗脑袋摇得像拨浪鼓一样。
“公达何故如此？”这下轮到荀彧有些疑惑了。
“刘备此人倒是听说过，不瞒叔父，此次来鄄城之前，便有两位好友邀我同去青州，我早已拒绝了此事，两位故友自行前去了。”
“哪两人？我可曾识得？”荀彧的好奇心起来了，现在刘备还是曹操的对手，作为曹操的首席谋士，他很想知道是谁前去帮助刘备了。
“两人都是颍川人氏，又与我荀家相距不远，叔父自然是认识，”荀攸放下了酒杯，抬手伸出了两根手指，“一个是徐福，表字元直；一个是石韬，表字广元。”
“哈哈哈，原来是他们两个，徐福不是改了名字了吗？”
“确实是改了名字，现在叫了徐庶。”
“这两人倒是都有些交往，皆为有才之人，”荀彧听了笑了起来，“那徐福虽是寒门出身，却也一向是勤奋好学，又颇有些武力，刘备若是能够重用二人，也能成就一番事业。”
“叔父，若是心无汉室，则谁可为可投之人？”
荀攸冷不丁的一句话，让荀彧的笑声戛然而止。
其实到了这个时候，很多人已经看出汉室将亡，就像周瑜去找鲁肃借粮的时候，一见面第一句话就是汉室完蛋了，你借我点粮食一起干吧。
现在诸侯之间的战争，本质不过是夺取更大的地盘，使自己能够在大混战中占据先机。
面临这种关头时，士人们的选择并不多，有人选择了避世，有人急着寻找新的大腿去抱，有人也坚持理想，试图挽救摇摇欲坠的大汉朝廷。
而荀彧，无疑就是这种理想的坚持着。
只不过这时，即使很多人已经判断出汉室将亡，却并不是每个场合都能大胆地说出自己的观点，毕竟朝廷还在，这种认识虽然被很多人认可，却还不能去大范围去宣扬。
两人之间的谈话属于叔父两人比较私密的形势探讨，所以荀攸才屡屡敢于说出自己的判断，当荀攸提出了这个问题时，荀彧立刻陷入了沉默。
以荀彧之智，岂能看不出当前的局势，思索了好一阵子以后，才又转头看向了荀攸：
“若是心无汉室，则晋阳可投矣，只是……”
“叔父请说。”见荀彧停了下来，荀攸心中有些疑问，他已经有心前往晋阳了，至于留下与否，等看完晋阳的情况再说吧。
“只是谢飞之所为，多有悖于常理，着异服去发髻，恐为人所笑也。”
“若如叔父所说，谢飞当为今世之英雄，非常之人当行非常之事！荀攸倒是觉得此事并非什么要紧之事，我所虑者乃是谢飞为何要杀王、郭等人。”
这个问题在荀彧这反而不是问题了，见荀攸说起诛杀王、郭等人，荀彧哈哈一笑，一脸的不屑：
“当今之世，士人若是不能随波逐流，斧钺加身再为平常不过了，你看这各路诸侯，都对士人百姓多有屠戮，相比之下谢飞只是杀了些士人耳。”
荀攸点头同意荀彧的看法，荀彧望着荀攸好一阵子，才轻叹了口气，举起酒杯一饮而尽。
荀攸在鄄城盘桓了一些日子后，在初春时节启程前往晋阳，他心中已经明白荀彧为何叹气了，那就是无论未来怎么发展，谢飞都将是诸侯们一个不可不面对的对手，自己一旦落脚晋阳，也许叔侄两人之间，也就成了对手。
常常地吐了口气，回望了一阵初升的骄阳，荀攸抛却这杂念向西而去。
冬天即将过去，田野中积雪正在慢慢地消融，阳光充裕的地方已经有了一丝绿意，诸侯们那颗争强好斗的雄心也和野草一同复苏过来，一个个开始收拢士卒厉兵秣马，准备在新的一年击溃对手。
经过两个多月的联络，在荀攸动身前往晋阳不久，泰山郡太守应劭、山阳太守袁遗等人已经完成了密谋，只待时机成熟，便与身在昌邑的陈留太守张邈合兵一处，开始驱逐曹操的行动。
经过整整一个冬天的休整，人口众多的冀州让袁绍迅速恢复了实力，可用之兵超过了20万，春季刚刚到来袁绍军便首先发难，从河内调回的颜良率大军向公孙瓒所部盘踞的龙凑发动了进攻，而袁绍则亲率大军自平原向东进攻，直接攻入了乐陵郡。
平原的失守已经切断了刘备与龙凑方向公孙瓒军的联系，而乐陵郡一旦失守，将切断刘备集团与整个北方的联系，危局面前刘备不敢大意，主力随即进入乐陵，袁、刘两军在两郡交界处各自安营扎寨摆开了架势，几番交手下来形成了对峙。
留守龙凑的严纲则大为不妙，与气势汹汹的颜良对阵了几次之后，连战连败的严纲被迫退入城内坚守，同时向公孙瓒告急。
而此时的公孙瓒根本没有力量前去支援严纲，自从与袁绍交兵以来，由于幽州牧刘虞的反对，公孙瓒所部的粮秣难以为继，所需粮草补给全部来自于劫掠，所到之处血流成河，其残暴程度尤甚于黄巾，幽州一带的百姓深恶痛绝，愤怒的刘虞屡次劝阻毫无作用，于是刘虞开始集结兵力准备攻击公孙瓒，公孙瓒被迫率部回到蓟县对抗。
刘虞的介入立刻改变了力量平衡，原本占据优势的公孙瓒立刻处于了劣势，形势向着不利于公孙瓒的方向急剧恶化。
新一年的开局明显出乎公孙瓒的预料，看着桌案上的战报，公孙瓒愁眉紧锁苦思对策。
部署们面面相觑地坐着，谁也不敢首先开口，自从独子公孙续阵亡之后，脾气本来就不好的白马将军变得更加暴躁，军中将士一旦冲撞了他，轻则重罚重则斩首，部属们每每见到他都是心惊胆战。
“哗啦！”
正在看着战报的公孙瓒忽然狠狠地在桌案上横扫过去，案上的笔墨纸砚散落一地，随即一掌用力拍在案上：
“袁绍鼠辈，竟然攻我龙凑，袭我乐陵！若是我不前去迎战，岂不是被天下人耻笑？诸位都是我右北平栋梁，且问计将安出？”
接连询问了几遍以后，见诸将还是大眼瞪小眼地坐着，公孙瓒不由得心头大恨，环视了一圈低头不语的部属，抬手指向了渔阳太守邹丹：
“你!可有应对之策？”
