杜若兰决心要吴得志出丑，挫其税气。于是笑着哄道：“阿八，我们一起去吧！我会替你安排，说不准得志君会喜欢你呢！”“可是，厨房里还有很多活要做呢！”阿八有所顾虑。杜若兰哄她：“回来再做呗，好歹你也是小百合前辈称赞过的新鲜出炉花魁，去赏樱花凑下热闹也是应该的！得志君见到你的风采，会原谅你小小的偷懒……”
“好吧！”阿八一下就将扁担放下，桶水被迸溅得四处都是也不管。阿八屁颠颠地跟着杜若兰去花园中庭了……
在小百合前辈的带领下，众多的艺伎们一齐来到花园赏花。只见栅花绚丽烂漫，那粉红色的美丽花瓣，几乎淹盖了整个置屋。高大的樱桃树向众多美丽的艺伎们诉说不老传说，四周弥漫了一派的天上人间气息，令人乐而忘返！
“这是美丽的大和之魂啊！”小百合触景生情，有点眼眶湿润。小百合前辈走着一边欣赏樱花一边指点香丸之做法：“制香者，必先炮制香材。所谓炮制，乃系去其杂质，方可使作。再是导顺治逆，理其药性。所用方法，无非分为：修、蒸、煮、炒、炙、炮、焙和飞。”
“如沉香。得到之沉香，必先清修杂质，然后破碎之，用绢袋装，悬于铫子之中，毋令着底。然后米水浸之，慢火煮，水尽再添，一日为好。完成之后凉干即可。此法将生沉香变为熟沉香，其性挥发就更好。所做出来的香丸就效果臻善。此仅为例，不同香材当有不同制法。”
这时，走到樱花树下，地上樱花瓣点点，小百合前辈指着说道：“作熟沉香，配以樱花花瓣，加以研磨，直至成粉，再调以檀木粉，再加上蜂蜜，双手调和。然后收入香瓮之中。再用数层宣纸将之密封，装入蒸锅，用极木炭蒸约一时辰之后，再用绣绵的棉罐罩住。待它慢慢冷却。百日窖藏之后，必大功告成。香韵无穷。比之当今之香水，远胜百倍！”
小百合前辈的讲解，听得吴得志如痴如醉。他不禁赞叹说道：“利用古人总结的经验，采用纯天然的做法，将香气之神韵，完整地保留下来。同时，将凭着各种实践，将各种香材的香性摸透，使之配合得当，君臣佐辅，如虎添翼，如此必将缔造出名香，旷古烁今！”
小百合前辈不住地点头说道：“得志君果然悟性极佳。此为制香之要诀也。世上之香不用说千万种，仅是以数百种计，就能组合出无数种合香。此为造香研制之无穷境界也。各香道流派之中，也有自己引以为豪的组香。在香道大会上，必将群芳竞香，盛况空前！得志君，你要加油哦！”
“能得到小百合前辈的无私指点，得志定当全力以赴。”吴得志自是殷殷有礼之态，不敢妄言。这时，小百合前辈却说道：“不过，单凭你一己之力，恐乏灵感。如果有一女子能辅助于你，必能相前益彰。所谓阴阳互补。正如男女搭配，干活不累。君臣佐辅，香道也！”
小百合前辈一说完，蛮有意味地看着四周的艺伎们。吴得志但见自己刹进迎来了许多注目的目光。不看犹可，一看原来在她们脸上的春意盎然，实在比樱树上的樱花还要嫣然多姿！“得志君！”她们居然会发出汉语，叫他的名字。吴得志大感意外。
这时，小百合前辈的话无疑更令人振奋了：“谁才是得志君最好的助手呢？让他成为最好的香道师，责任重大，意义非凡。不知我们置屋里有没有这样的人物？”一下子群情踊跃，但又没有敢自靠奋勇。正当吴得志笑眯眯的，心想随便哪一个艺伎自己都愿意啊。
不料，此时身材高大结实的阿八被人推了出来，一下子挤在吴得志面前！只见阿八的胳膊下钻出了一个不怀好意的脑袋。杜若兰正对他笑嘻嘻的呢！“哇，我的妈啊，杜姐你能少吓人不？”吴得志被吓得倒退半步。
杜若兰颇为认真地说道：“小百合前辈，我有一个非常好的提议！就是由新当选的花魁阿八成为吴得志先生的制香助手！阿八冰雪聪明，蕙质兰心，又兼勤奋好学，力求上进。更为巧合的是，花魁之名还是由吴得志同志亲手挖掘出来，所以由阿八当他的助手，实在是当之无愧！”
吴得志一听，顿时泄劲了。这杜若兰真是狠啊，竟然找出如此皇而堂之的理由，将这个阿八往自己身上推！“这怎么行啊，阿八要忙活的。”“阿八没有制香的经验，倒是我们可以帮助得志君嘛！”“阿八既当了花魁，又当助手，好事都她占了。不公平哇！”
那些年轻好盛的艺伎们都在七口八舌，纷纷表示反对意见。阿八害羞得从耳根红到脖子上了，好像她又夺人所好。这时，小百合前辈笑笑道：“杜小姐这个主意不错嘛。我觉得既然阿八通晓艺伎的技艺，那么制香也是不在话下的。至少厨房的活嘛，可以由大家轮流来做。你们不是争着说要跟阿八学习厨艺吗？在厨房里也能修炼艺伎呢！”
小百合前辈真是一言九鼎，顿时鸦雀无声。阿八激动，有点语无伦次：“得、得志君，你、你太好了，没有嫌弃我。我定当奉献身体，每一分每一秒，春光苦短，尽心尽力为你服务！”阿八不知是不是电子器翻译有问题，听得吴得志心惊肉跳！
于是他赶紧地说道：“阿八小姐，中国孔夫子有曰：身体发肤，受之父母，不敢所毁伤。所以你还是好好珍惜你的身体吧。”吴得志说得动情处，满怀悲愤地望着搞恶作剧的杜若兰。杜若兰嘻嘻地笑：“得志君，别客气嘛，猪扒也大大的香。哦耶！”
看着那阿八一副得偿所愿，不停吞口水的模样，为防止她对自己趁机有不轨企图，而是他建议说道：“小百合前辈，因为阿八与我言语交流有点困难。恐怕词不达意，所以，我建议还是要杜若兰加入我们。好不？”
小百合前辈点了点头，说道：“制香也是一门讲究耐心和情绪的学问。对磨练性情，绝对有不错的好外。所以杜小姐参与制香是最好不过的！”阿八听明白了，嘀咕地对杜若兰说道：“杜小姐，你说过要成全我的哦，请不要食言！”吴得志差点吐血！
这时，樱桃喜子朗朗说道：“趁今天风和日丽，樱花遍树。小百合前辈决定开个制香比赛，你们两人分成一组，各制香丸一枚。这样，之后举行品香鉴赏大会，以尽雅事。”大家一听，纷纷雀跃。阿八更是挤眉弄眼，不住地说：“能跟得志君一起共制香丸，真是三生有幸啊。奸爸爹！”
于是，小百合前辈领着大家绕着花园赏花，以樱花为主题，作为大家制香的内容。小百合似乎对樱花很有感触，每到一处，必凝视良久，闻香遐想，让人感觉到她的艺术细胞随樱花的绽放而飞舞，激情飞扬！樱桃喜子将小百合前辈饱含诗意的话传达开来：
“樱花是日本的国花，它花期虽短，却是极力绽放至最高境界，无不为绚丽多姿而终。这就是日本国民性格的写照。就是宁可璀燦一刹地活着，也不愿窝窝囊囊地苟活一生。大家既然已明白制香之原理及要诀，那么就要好好在研制，让樱花的香气浮现，犹如樱花灿烂一瞬的再现，让人隽永回味！”
大家听了，一脸的虔诚，仿佛被小百合前辈那种情怀所感染。于是，漫天粉色的樱花就更令人陶然了。吴得志和杜若兰每走一步，都仿佛被这种纯粹的自然崇敬和追求精神境界的态度所打动。日本是岛国，地理狭小，所以无不以宽阔的精神想象拓开空间！
换而之，他们的精神层面是强大的，那么要认他们诚服，是何等艰难！吴得志望着身边这些樱花一样的女子，艺伎的艺术生命也是短暂的，她们绝大多数就在二十五岁前引退，或者退而其次，成为新人的辅佐。她们的美丽是如此短暂，唯有香道令她们寄托神往！
突然，走在一棵大樱树之下，小百合前辈驻足不前了。吴得志和杜若兰望去，不觉奇怪。原来这一棵高大的樱树，但是没有一朵绽放的樱花！“已经很多年了，它从没有开过花。”面对吴得志和杜若兰的好奇，阿八滋滋有味地解释说道：“我小时听过长辈说过，好像这是一棵不会结花的樱树，无论冬冷还是冬暧，它就是不结花！”
“为什么呢？世上还有不会开花的樱花树吗？”吴得志骤觉奇怪了，在他看来，以为每一棵樱树都是会开花的。吴得志的发问，在旁除了阿八没有人回答。沉默一会之后，小百合突然笑了一下，说道：“你们说一说，为什么这樱树不开花呢！”
吴得志倏然发觉，小百合前辈说话时眼眶中盈着泪花！他奇怪到底这迥然不同的樱花树和她有什么重大关系呢？！
