子婴是始皇帝的皇孙，二世的侄子。前面我们曾说过，他反对二世诛杀蒙氏兄弟，算是一个很有胆量的人。
现在，他的处境也很不妙，赵高扶他上台，无非是当做一个傀儡，说不定什么时候就一刀给砍了，再换一个。这一点，子婴很清楚，于是开始想对策。
子婴为秦王，需要有一个仪式，即斋戒沐浴若干天，然后去太庙祭告祖先，接受传国玉玺，这才算登上大位。在斋戒的这几天中，子婴表面在老老实实吃素、洗澡，暗地里却开始了行动。
到了斋戒的第五天，他的亲信宦官韩谈来禀报说，赵高派使者秘密与楚军媾和，现已谈判完毕回来了，估计下一步，就是大杀赢姓宗室，要自立为王了。
子婴大惊，担心在告庙的时候，赵高会设伏弑君。那么，事不宜迟，就要在告庙之前解决这个问题。
子婴马上叫来自己的两个儿子，策划好一个圈套，决定装病不去告庙，赵高派人请也不去，赵高必会自己来请。两个儿子预先持剑埋伏在内室，只要赵高一进屋，就宰了他！
赵高在政坛上连胜对手，根本没把子婴当回事，见子婴称病不去太庙，急了，果然亲自去请。一进屋，他就责问子婴：“祭告宗庙是大事，大王为何不去？”
为何不去？要你的老命！子婴的两个儿子突然拔剑，结果了这个政坛老狐狸。
赵高倒是死了个痛快，但家属也和李斯的家属一样，被夷三族。
宫廷政治，或别的什么政治，都是这样子——先下手者为强。
这一年，是子婴元年（公元前206年）。八月初秋，子婴祭告太庙，正式做了秦王。
他一共只做了46天的秦王。
在赵高杀了秦二世之后，刘邦并没有中赵高的缓兵之计，而是率军进入武关，到了峣关之下（今陕西蓝田境内），按照张良的计策，在山上遍插旗帜，震慑秦兵，又用重金收买守关秦将，假意劝说秦将投诚。趁着秦将麻痹大意，刘邦军绕过关口，从背后猛击秦军，夺下峣关。紧接着又在蓝田之北大败秦军。
秦关中精锐经此一战，丧失殆尽。唯余咸阳守军，寥寥无几。昔日令六国震颤的赳赳老秦，现在只剩下孤城一座，气息奄奄了。
十月，刘邦大军已经挺进霸上（今陕西蓝田西），距咸阳不过百里。
刘邦挟10万大军之威，“约降”秦王子婴，敦促他赶快投降。
子婴还能有什么话说，只能白马素车，脖子上套着绳索，将皇帝的御玺、玉符、节杖带着，到咸阳以西五十里的枳道亭旁，向刘邦义军投降。
刘邦、项羽，此时都是楚怀王名义下的“楚军”。
“楚虽三户，亡秦必楚”之谶，到此完全实现。
初冬的这一日，何其苍茫！
嬴姓子孙的这一幕，何其屈辱！
天道也许真的有一种轮回，人间也许真的不容有太多的戾气。
从东海之滨西迁的赢姓一族，至此已有千年历史。散居在西戎的老秦人，从秦襄公八年建国，至此已有563年历史。
熬了千年百年，秦始皇一统天下之后，至此却仅有15个年头。秦帝国，成了中国历史上寿命最短的统一政权。
此时距秦始皇归天之时，仅有三年。
子孙不肖，龙种无存。
咸阳之郊的落日，洒落的是无边血色……
秦亡之时的咸阳，一派惶恐。刘邦的这一支“楚军”进了咸阳，难免不被这超级花花世界所眩惑。就连主帅刘邦入了咸阳，看见秦宫里锦绣帷帐、宝马良犬、金银珠宝、美貌妇女数以千计，眼睛也都直了。他一个基层治安队长，何曾想过有朝一日能踏进这天上人间？于是起了意，要在秦宫里住下。
他手下的猛将樊哙，早年是屠狗的出身，估计见过点世面，力劝刘邦出宫去住，刘邦却不听。
谋士张良深谋远虑，对刘邦说：“秦无道，所以沛公您才能到此一游。要想为天下除去残贼，就应以俭朴为本。现在咱们刚刚入秦，就安于享乐，这就是助纣为虐呀！俗话说，忠言逆耳利于行，良药苦口利于病，沛公您就听樊哙的话吧。”
刘邦听了，觉得有道理，就下令封存宫中的财宝，还军霸上。
这是天助刘邦，给了他像张良这样一个头脑清醒的谋臣，刘邦也正因为在大胜之后保持了克制，才创下了身后几百年的江山，没有像草寇那样一闪即逝。
他听从了张良的建议，召集咸阳周围诸县的父老，宣告说：“我曾与诸侯约定，先入关者为王，那么我就应该是关中王。我现在与各位父老约法三章：杀人者死，伤人及盗窃抵罪。其余的秦朝法律，一概废除。各位公务人员尽可安居如故。我之所以来，是为民除害，并不想抢东西，请诸君不要怕。我还军霸上，就是要等诸侯来以后，再制定合适的约束之法。”
这话说得文明谦恭，从此留下一句千古成语——“约法三章”。
历史是胜利者写的。关于刘邦入咸阳后的情境，为汉代司马迁所述，是否其中有隐恶扬善，不得而知。也有人坚持认为，刘邦军进了咸阳后，也是杀人放火抢东西，连带抢女人。由于形势太乱，才有樊哙、张良的担忧与劝谏。
只是有一点很关键：刘邦从善如流，撤出咸阳，他也就没有做史上第一个“李自成”。
且说项羽在巨鹿之战后，逼降了章邯，章邯在项羽面前痛哭流涕，诉说赵高专权之事。项羽惺惺相惜，抛弃了杀叔之仇，封章邯为雍王，留在楚军中做了高参。章邯的旧部，也就是20万秦军降卒，都归并楚军，大军从河北向西进发。
此时，项羽这位上将军，已不仅仅是楚怀王的上将军了，而是诸侯一致拥戴的上将军。跟随项羽西行的，有赵、齐、燕诸侯之军，整个大军的总兵力有60余万。
大军走到新安（今河南渑池东），诸侯军中过去受过秦人虐待的士兵，与秦军降卒发生了冲突，每每折辱这些“起义士兵”。秦降卒心生怨恨，都埋怨章邯是瞎胡闹。
这情况报告到了项羽那里，项羽便召来英布、蒲将军商议：“秦卒这么多，其心不服，到关中后他们若是不听招呼，就麻烦了，不如全都杀了吧。”
一番部署之后，40万楚军及盟军于夜晚突然行动，连杀带坑，干掉了秦军降卒20万人。
秦降卒固然无辜，但是在53年前，他们的爷爷辈坑杀赵降卒的时候，也不曾手软过。
古代通信不发达，战乱时更是消息阻隔。项羽此时并不知道刘邦友军已到了哪里，只是带领40余万大军闷头向西疾行，要去夺取咸阳。
可是走到函谷关，先锋军惊奇地发现，关上守军已不是秦军，而是刘邦的部下了。关上士卒说，沛公有令，不放任何军队进入。项羽这才知道，刘邦早已进占咸阳，接受秦王子婴之降了。
项羽顿时大怒，令英布攻破了函谷关。然后带领全队人马，怒气冲冲闯入关中，进军到戏亭之西的新丰鸿门（今陕西临潼东）停下来，对刘邦摆下了威胁之阵。
这个地方，是以前陈胜的部将周文大军进驻的地方，一脚就能踢开咸阳大门。
项羽摆出这个姿态，就是要以武力威胁刘邦就范。
刘邦大军10万，此时都已从咸阳撤出，驻在霸上。两军仅隔四十里，内讧一触即发。
刘邦军中有个叫曹无伤的小官，见项羽人多势众，就当了叛徒，偷偷告诉项羽，刘邦有意称关中王，并打算任用子婴为相。
范增分析了形势，也对项羽说：“刘邦这个流氓分子，贪财又好色，如今居然退出咸阳，女色财宝一点不沾，其志可谓不小，应赶紧杀掉。”
项羽听了鼓动，大怒：“明天一早，让士卒吃顿好饭，击破沛公军！”
就在这个关键的夜晚，项羽的另一个叔叔项伯，因张良对他有过救命之恩，怕张良也被项羽一勺烩了，就偷偷跑到霸上刘邦军营中，约张良一块儿逃跑。
张良是何等人物？他决不背主，马上报告了刘邦，劝刘邦天一亮就找项羽去谢罪。
这一夜真是千钧一发，历史又险些演变成另外一副模样。
刘邦没路可走，只得第二天一早，带了一支百人卫队，去赴了著名的“鸿门宴”，向项羽服了软，让出了咸阳。
项羽带领40万大军进驻咸阳后，老秦人的悲剧才正式开始。项羽一声令下，杀了已经投降了的子婴，灭掉了秦的最后一个象征人物。
楚军士卒及六国后裔对秦恨之入骨，40万人四处抢掠，放火烧了阿房宫和秦的其他宫殿，大火熊熊烧了三个月之久。
在最近出土的秦兵马彩俑上，还可以看到彩俑刚做好就遭火烧的痕迹。
——焚书者，遭遇了最彻底的报应。
项羽是楚国人，不看好咸阳这地方，在抢够了东西和美女之后，就头也不回地走了。此时他的权力和能量之大，实为天下的主宰。
他的理想，还脱不了当初在老楚国时形成的框架，于是向楚怀王提出，要恢复封建制，一口气分封了16个国王。
他本人自封为“西楚霸王”，定都于彭城，为天下地盘最大的一个诸侯。
为了不违背“先入定关中者王之”的前约，项羽借口汉中也是关中，只封给了刘邦汉中与巴蜀之地。这地方道路险阻，与真正的关中隔着高高的南山（即秦岭），是秦代流放犯人的地方。给刘邦的封号，也因此名为“汉王”。
汉，这个源自秦国一个偏僻地名的称号，就成了刘邦后来一统天下的国名。
再后来，也就成了我们这个族群共有的名字。
您知道吗：汉家天下，最早就是从这里出来的。
