县府后衙。
长方脸的县太爷姚启宽端坐正位，不苟言笑，三缕胡须十分有时代特色。
其实他年岁不大，四十冒头，可看起来像五十多岁。头戴乌翅纱，脚蹬皂靴，浅绿色官袍把他的肤色映得更黑。
姚启宽对程鹏倒是客客气气，敬茶看座。
可程鹏却不是傻子，从对方的眼神与疏离的言谈中，他能品味到轻蔑。
哎，这一世的便宜老爹，到底是怎么混的？好好的一个地方望族，竟然落魄到这种地步。
世态炎凉！
“看来，程少爷和这件事并无瓜葛，如此倒是本衙唐突了，失礼、失礼。”
对方一客套，程鹏便知道今天这一场‘调查’结束。
“大人过谦，身为地方乡民，理应配合官差调查，维护一方安宁。”程鹏也客套一把。
姚启宽眼睛微微一睁，多看程鹏两眼。又看外面，道：“已经是这个时辰，程少爷不如就留在衙内用餐如何？”
程鹏一乐，心说我倒想说好啊，可县太爷您肯定是客气。得，入乡随俗，我还是客气客气吧。
“大人盛情，程某本不该退却。奈何家中有事，先告辞了！”程鹏起身拱手道。
姚启宽点头，顺势起身，手一摆：“来啊，送程少爷出去吧。”
苟三从外面闪身进门，躬身道：“遵命！”
程鹏一看到苟三，心头便沉几分。
苟三不是一直跟在丁小花身边的吗？据说是有上头的命令。他既然在县衙，那丁小花……
他按耐住性子，等和苟三出了后衙，忙拉到僻静处，从兜里摸出十枚大子塞进其手心。
苟三一愣，手指感受铜板的厚度，笑道：“程少爷，您这是干嘛呢？”
“苟三哥，些许小钱，拿去吃酒。我就打听几个事……”程鹏道。
“您说。”
有钱能使鬼推磨，得了十个子儿，苟三对程鹏态度截然不同。
“小花儿姑娘现在在哪？您不是一直跟着她么？还有，我能否见一见许大夫？”
苟三挠挠鼻翼：“丁小姐跟丁大爷回他家去了，现在父兄都不在，总不好让她一个孤弱女子单独居住。至于许大夫，这个可不好说……”
见他迟疑，程鹏又掏出一角碎银：“苟三哥，费心了。”
“嗨，这是怎么说的，好像我专喜欢跟您要银子一样。”苟三脸红耳赤，却忙把银子揣兜里，低声道，“实不相瞒，许大夫这一回误杀的罪名坐实了，就是因为他的药，丁老太爷才一命呜呼。我们老爷说了，过两天就问斩呢。”
“问斩？？这么严重？”程鹏吓一跳。
苟三道：“可不，最近刑州那边有叛匪闹事，上头严令，所有凶案凶嫌一律问斩。”
“喔唷，原来如此。”程鹏答应着，不知不觉额头已经冒出一层毛汗。十月秋风吹来，仿如一根根细针刺着毛孔。
“按理说，连家眷都不能见他。不过既然程少爷您开口，我苟三就算拼死，也得为您打点不是？”
苟三又讪笑起来，手指抠抠鼻翼，朝程鹏手上瞅两眼。
程鹏会意：“苟三哥放心，等我见过许大夫，一定有厚礼相赠。”
拱手一笑，心道：“哈士奇曰的，人心不足蛇吞象，喂你吃两口还没完了！要不是看你不算坏到骨子里，本少爷一脚把你踹翻。”
苟三点头：“您跟我来。”
他前头带路，程鹏在后边跟着，一步三摇晃，来到礼县大牢。
大牢就在县衙后面，大块大块青石垒砌而成，牢门仅容一人出入，一道木门一道铁栅栏门，内外各有一名看守。
这墙比县衙的墙还高几分，没有窗户，苍蝇都飞不出去。
程鹏远远看到这座建筑物，只感觉心里压抑。尽管位于礼县城中心，可它周围也无行人往来。
苟三走上前，跟那两个看守言语几句，便带着程鹏进去。
牢房不大，通道两侧都是狭窄的格子间，几平米的空间至少容纳三五人，拥挤无比，气味复杂难闻。
十多间牢房，几乎都住满人，这把程鹏吓一跳。
“怎么礼县治安这么差？”他心里嘀咕。
这些人蓬头垢面，听到牢门打开，一个个拼命往门口跑，双手抓住栅栏，伸出胳膊去够走道内的人。
“放我出去，我是冤枉的。”
“我没犯法，干嘛关我！”
“苍天呐，你睁眼看看吧～”
一个比一个叫的惨，程鹏听得浑身起毛。
苟三瞪眼怒喝：“做什么？都滚回去！”
砰砰！
他将腰刀一挥，刀鞘狠狠砍在一人手上，那人惨叫着缩回手臂。
有心问问这到底是怎么回事，可程鹏又挂念许山许大夫，便催促苟三赶紧带自己过去。
“程少爷和许大夫很熟么？”苟三好奇地问。
“不算多熟，可他仁心仁术，医德深厚，这样的人怎么会……”程鹏道。
苟三叹口气：“谁说不是呢，在前头。你放心，许大夫待遇可不差，住的是咱这里的头等牢房。”
“头等？”
“嘿，一会儿您就知道了。”苟三道。
走道尽头有一扇圆形木门，厚达三寸，外箍铁皮。苟三敲门，里边传来开锁起栓的声音，接着他和里边的人一道，一人推一人拉，合力将门打开。
门开一道缝，便有冷风灌入。
内里原来别有空间。
这是个小天井，三间瓦房连着环廊，就是所谓的头等牢房。
苟三回头对程鹏说：“我们家少爷，隔三差五来这里住一回，这啊，是专门给他准备的。这一次许山大夫被抓，少爷吩咐就让他住这里。”
苟三口中的少爷，指的是县太爷家的独子姚纯伊，整个礼县人都知道他是个怪胎。
程鹏也听闻过他的名头，只是没想到这家伙怪到这种程度，居然把自己关大牢里。
“真贱。”程鹏想。
别人想出去想的哭天抹泪，他倒好。
左手边的牢房关押许山，苟三叮嘱两句，便和另一个狱卒闲聊去了。
程鹏来到房门口，这所谓的牢房其实就是寻常的房屋，只不过门上加了把锁。
他刚走到门口，就听到里边有人在唉声叹气。
“唉！想我许山，一世小心谨慎，本分做人，怎么会落得这步田地？”
