正月十八日，清晨。
此时天才刚亮，多日未见的冬日也才刚从东边的山头升起。云雾缭绕的群山万壑旁，原本该缓缓流动着的河水，如今却变成了一面镜子。鸟儿也在树梢上叫了起来，远处还传来微微的鸡鸣。
深山之中，一只兔子从它的窝里探出头来，向窝外张望。它忽然看向不远处放在地上的一根萝卜和几条白菜。兔子没有立刻跑出去，它再次向四周看了看，似乎在确定是否真的毫无异常。远处的石头后面似乎有个人影，仔细一看却不是。地上的积雪已经很厚了，不可能弄出陷阱。它飞快地跑向那个萝卜旁边，咬起萝卜，准备冲回窝里时，它又停了下来，看着四周散落的白菜。兔子又凑上前去，准备捡起地上散落的白菜。
聿炻彻突然冲向了兔子，毫无预兆。他出手极快，伸手抓向兔子的耳朵。兔子察觉到身后有人，但已为时已晚，身后的聿炻彻已经抓着它的耳朵，把它提了起来。聿炻彻把兔子提到自己面前，微笑道：“兔子，帮我一个忙。”兔子当然听不懂他说的是什么，两只眼睛直勾勾地盯着聿炻彻腰间那把刀。聿炻彻不知道兔子在看他的刀，他也知道兔子听不懂他的话，于是他摘下兔子嘴里的萝卜，在兔子面前晃了晃，笑道：“你要是帮我，这萝卜和白菜就都给你了。”
聿炻彻咬着一根树枝，一只手握着弩，另一只手抓着一根绳子。绳子深埋在积雪下面，不易被发现。绳子的那头绑在不远处的兔子腿上，聿炻彻的眼睛紧盯着正啃着萝卜的兔子。
许久，一条大虫忽然出现在聿炻彻的视野里。他攥紧手里的绳子，眼睛看着大虫逐渐接近那只兔子。兔子低头可啃萝卜，似乎没有发现。大虫咆哮一声，向兔子咬去。聿炻彻将绑在兔子腿上的绳子用力一拽，使得兔子逃离虎口。聿炻彻将弩搭在手臂上，箭头对准大虫的眼睛，箭突然飞了出去，正好刺进了大虫的眼睛里。大虫中箭之后，它哀嚎着，身躯倒了下去。
聿炻彻大喜，跳出了他隐藏的地方，向那只大虫走去。走到兔子旁边时，聿炻彻拎起兔子，咧嘴一笑道：“你可帮了我大忙呢。”拔出腰间的刀，斩断了兔子腿上的绳子，又把兔子放到地上，从腰间拿出一个萝卜，扔到兔子面前，道：“白菜可没了，再给你一根萝卜。”兔子叼起萝卜，飞快地跑开了。
聿炻彻看着兔子逃跑的方向，笑着将刀收入刀鞘，蹲下身去，观察这大虫的皮。他心想：“这张皮可够光滑，定能卖个好价钱。”伸出手去，想摸摸这大虫的皮。大虫突然向聿炻彻咬来，慌忙之下，聿炻彻抬起弓弩挡住大虫的尖牙。大虫咬住弓弩，瞬间将其咬碎，再次向聿炻彻咬来。聿炻彻连忙松开了手，拔刀挡下大虫。僵持了一会儿，聿炻彻发力将大虫推开，寻思：“可不能把这皮搞坏了。”于是反转刀刃，刀背对着大虫，奋力一砸。
大虫的脑袋挨了沉重的一击，但它没有退缩，反而抬起爪子向聿炻彻抓来。聿炻彻来不及躲避，手臂上被抓出三道血痕。聿炻彻抓着受伤的手臂后退几步，低头瞥了一眼伤口，此时伤口正在不断地向外涌出血来。聿炻彻抬眼看着大虫，大虫再次向他扑来，聿炻彻将身子微微一侧，大虫从他身旁飞了过去，离他还有几寸的距离。
聿炻彻见状，恍然大悟：“我刺瞎了大虫一只眼睛，它准头没有前几日那么准了！既然如此，我倒要看看你今日该怎么逃！”紧握刀柄，寻思：“要这次它在冲过来，我便一刀把它砸死！可不能把这张皮给弄坏了！”
大虫和聿炻彻对视着，他们保持着距离。大虫急促喘息着，聿炻彻却屏住呼吸，等待着大虫的下一次扑击然后将其一刀毙命。那大虫忽然掉头，向自己身后跑去。聿炻彻愣了一下，忽然反应过来，提着手里的刀向大虫追去。
聿炻彻跑了几步，发现仍然追不上那只大虫，便加快速度继续追逐。他脸上被树枝划了一道痕，他也不在乎。聿炻彻忽然感觉脚下一空，整个人摔了下去。聿炻彻倒在地上，疼痛难忍，再起不能。聿炻彻躺在地上，大口喘息着，忽然想道：“不行，我还要拿这张皮去给我娘买药！我不能躺在这里！”他用刀支撑起身子，踉跄地向前方跑去。
聿炻彻跑了一阵，大虫的踪影已经看不见了。他望向四周，忽然听见了似乎是什么幼崽的声音。他侧耳倾听，顺着声音走去，发现了一个窝。聿炻彻探头进去看了一眼，发现一只虎崽正在里面“呜呜”地叫着。聿炻彻似乎明白了什么，他直起身子。身后传来一声虎啸，他转头看去，那只大虫正在他身后，似乎随时会向他扑来。
聿炻彻站在原地，放松了握着刀柄的手，眼睛看着那只大虫。
集市里现在也算热闹：卖菜和卖猪肉的一起吆喝，一些市民正在和贩子叫价。聿炻彻穿过人群，在昨天的那个墙前坐下，然后对身边的那个卖肉的男人喊了一句：“项大哥。”
被叫项大哥的人一脸严肃，手里拿着杀猪刀剁着肉。项大哥面孔严肃，眼神深邃。他看了一眼聿炻彻，发现他手臂上受了伤，便问道：“你这伤怎么回事？”聿炻彻摇了摇手，说道：“没事。”项韬晦又问道：“你前几日不是说，你那弩不行了么？拿过来我替你看看，帮你修一修。”聿炻彻道：“今日被大虫咬烂了，修不好的了，就扔山里了。”闻言，项韬晦一怔，说道：“没事，改日我替你再做一把。”聿炻彻点了点头。
项大哥道：“三弟，昨天聂家的人找你。”聿炻彻看着项韬晦，项韬晦继续说道：“这大雪封山，畜牲们都躲了起来，银子可没先前那样好找啦。”
聿炻彻笑了笑，从衣服里拿出了许些银子说道：“先别管他们了，这银子是还你的。”
项大哥接过银子，抬刀把猪头一刀砍成两半，问道：“那你昨天上哪去了？”
“上燕芳阁了。”
“上哪干嘛？”项大哥问道。
聿炻彻嘿嘿一笑，站起身子，准备在项大哥耳边回答时，有一个人一脚将他手里拿着的银子给踹飞了。
聿炻彻心生怒火，瞪了一眼踹飞他银子的人：正是昨天他在燕芳阁打的那个少爷。聿炻彻嘴角抽搐了一下，低下头准备去捡银子，又有一人一脚踩在一枚银子上。聿炻彻抬眼一看，是一群穿着和昨天那群家丁一样衣服的人，他们手里还拿着木棍。
聿炻彻无奈，便对着那少爷低下头，说道：“这位少爷，昨天实属误会，小人在这给你道个歉。”
孙少爷冷哼一声，道：“你昨天打我的时候，怎么没见你道歉啊？”
聿炻彻抬眼看着他，眼神里充满凶狠。但孙少爷不加以理会，他继续说道：“我这人吧，也懂道理。你昨天撞了我，弄脏我衣服，还把我孙家的人打得重伤，不说了，就收你五十两银子，这事两清。”
聿炻彻摊开手道：“你也看见了，哪来的五十两银子？”
孙少爷咄咄逼人地骂道：“你连五十两银子都拿不出来，你上燕芳阁干嘛！？”
聿炻彻刚想发作，项大哥走了过来，劝道：“我看我三弟也是无意的，还请孙少爷高抬贵手，别与他一般见识。”
孙少爷一挥手，道：“可以啊，拿不出银子，那就把你昨天踹我的那条腿给我吧。”语音刚落，那后面的一群家丁握着棍子走了上来，站在聿炻彻和项大哥后面。
孙少爷见项大哥站在聿炻彻旁边不走，骂道：“猪肉佬，我劝你还是别在这找不痛快，赶紧给我滚开！”
聿炻彻看着项大哥，低声道：“大哥，这事与你无关，你还是……”
项大哥一摆手，看着孙少爷道：“还请少爷，高抬贵手。”
孙少爷指着项大哥，问道：“你不走是吧？”然后又吩咐道：“两个一起打！”孙少爷往后退了一步。
聿炻彻和项大哥站在一起，那些拿棍子的家丁走了上来，围住他们两个。那些市民都躲得远远的，不敢靠近。
聿炻彻把手挡在项大哥前面，道：“大哥，你往后站一些……”
项大哥把手放在聿炻彻的肩膀上，道：“三弟，咱们还是别招惹是非……”
一个家丁突然大喊一声，举起棍子就向聿炻彻的头砸来。聿炻彻连忙压下身子，棍子从聿炻彻头上挥过。聿炻彻又扎下马步，伸出手抓住那家丁的手腕，用力一扭。那家丁痛得嗷嗷直叫，松开了握着棍子的手，棍子掉在地上。他跪下身子，捂着手腕。聿炻彻又对着这家丁的头奋力一踢，那家丁直接向人群外飞去。
聿炻彻对项大哥说道：“大哥你还是后退些，这事因我而起，你可别被我给连累了。”他握紧拳头，眼睛盯着面前这群家丁。
那些家丁看了一眼被踹飞的人，接着一涌而上。聿炻彻扎下马步，一记直拳打在了冲在最前面的那个人的脸颊上，然后夺过他手里的棍子，对着自己身后的人的小腹一顶，又挥动棍子，把两个家丁的脑袋砸出了血。混战中，聿炻彻的背部和腿部挨了不少棍子。
聿炻彻手持从家丁手里夺过的棍子，用以制敌。那些人的棍子上全然无事，但身上却有多处淤青。
突然两个家丁高举着棍子冲了上来，令聿炻彻有些措不及防。一个家丁一棍打向聿炻彻的左肩，聿炻彻连忙举起棍子格挡。另一个家丁又挥出棍子砸向聿炻彻的右腿，聿炻彻抬起右腿才没被砸中。一个家丁逐渐发力，把聿炻彻的木棍的击飞。
这两个家丁见聿炻彻没了武器，一前一后地高举着木棍再次冲向前。
聿炻彻向后退了一步，前膝微曲，挥出一拳打在最前面的那个人的小腹上，那人弯下腰，吐出了酸水。聿炻彻再翻身一跃，用手撑着他的背，一记飞踢将后面的那个家丁给踹飞，连带着几个家丁一同摔倒在地。
后面冲出两个家丁，趁聿炻彻不备，高举木棍砸在他的背上。聿炻彻身体向下倾斜，吐出了一口酸水。他立刻转过身，那两个家丁又用木棍刺向聿炻彻的胸膛，聿炻彻被一刺，腿脚有些站不稳，向后退了两三步。
聿炻彻用手背拭去嘴角的酸水，扎下马步，猛地抬起手肘挡下面前的家丁挥来的木棍，又迅速抬脚踢中面前这人的后脑勺。聿炻彻抓住一人的肩膀，对着他的小腹连打几记重拳，那人痛到快要昏了过去。聿炻彻忽然感觉身后一阵风吹来，他赶紧把这人扛在背上，只听见“砰”的一声闷响，被聿炻彻扛在背上的那人的后背挨了重重的一棍，当即昏死过去。聿炻彻向后一踢，挥出那一棍的家丁直接向后飞去，摔在对面卖菜的地铺上。
聿炻彻身后又有一家丁向他挥来木棍，聿炻彻转身抓住木棍后，一掌拍在他的胸脯上。这一掌力道极大，那家丁瞬间感觉呼吸困难，握着木棍的手也逐渐乏力，连连后退几步。聿炻彻松开木棍，一脚将家丁手里的木棍踹飞，再转身一踢，将他踹飞出去。聿炻彻身后的一个家丁瞅准时机，高举木棍准备向聿炻彻砸去。
项大哥看见聿炻彻没有发现这家丁正要拿棍子敲他，就立刻挥出一拳，将那家丁打倒在地。聿炻彻的旁边又窜出一人，聿炻彻来不及防守，项大哥就已经出手抓住这人的肩膀，抬起膝盖顶向他的面门。那人被项大哥一顶，嘴和鼻子都迸溅出血来。一个家丁看还有帮手，乘项大哥不备，向他挥来木棍。项大哥单手抓住后，举起拳头打向在他面前的家丁。拳头在家丁脸上炸开，血从鼻子和嘴里喷溅出来，嘴里还飞出了一颗断牙。
聿炻彻和项大哥贴背而立，两人都还是以防守的姿势对敌，眼睛盯着周围这些家丁。那些家丁看这两人不好对付，手里虽有木棍但也不敢向前。聿炻彻偏过头对项大哥说道：“多谢大哥出手相助。”
项大哥不紧不慢地说道：“先别说这些，想办法赶紧走。”
聿炻彻看着围着自己的家丁，小声说道：“这些家丁堵得太死，我们冲不出去。”
项大哥观察着这些家丁的步伐，对聿炻彻说道：“他们不敢靠前。”
孙少爷见家丁们不动手，大声吼道：“你们站在这里干嘛？！还不给我打！？”
家丁像是没有听到孙少爷的怒吼，一步步地后退。孙少爷看不过，对着面前一个家丁的屁股用力一踹，骂道：“我看谁还敢后退！？给我打！把那人和猪肉佬的腿都给我打断！！”
忽然传来另一声怒吼：“我看谁还敢打！”众人一看，是衙门的捕快。他们齐刷刷地拔出刀，制服了那些那着木棍的家丁，然后又把聿炻彻和项大哥一同制服按在地上，用刀架住他俩的脖子。聿炻彻想反抗，没等捕快制止，项大哥就先用眼神制止了他。聿炻彻看着项大哥，项大哥摇了摇头，示意不要妄动。
孙少爷被按在地上，他对着为首的捕快大吼道：“王捕头！你居然敢抓我！？你信不信我叫我爹把你给撤了！”
为首那捕快淡淡地看了他一眼，对身边的手下吩咐道：“把他们全带回去。”
众捕快回道：“是！”
话音刚落，按住聿炻彻和项大哥的捕快就把他们两个拉了起来，然后推搡着两人走了起来。两人经过王捕头身边时，王捕头抬起刀挡住两人去路。他打量着聿炻彻和项大哥，随后放下刀，让捕快带着两人回衙门。
牢房。
聿炻彻和项大哥坐在干草上，看着牢房外的守卫，不怎么说话。聿炻彻突然开口道：“项大哥，我看这捕快……”
没等他说完，项大哥抬手示意他不要说。他看着牢房外的那炉火，思考着其他事情。聿炻彻也看着那炉火，火苗在摆动，像是有人进来了。忽然有一人进来，聿炻彻紧盯着来者。
来者身穿蟒袍，袖上的两条蟒蛇栩栩如生，仿佛在游动。他手握着腰间的刀，尖锐的目光环视牢房。来者刚进入这牢房，身边的守卫就向他行礼，齐声道：“卑职见过镇抚司千户大人。”
那千户头也没点，眼睛看着牢房里的项大哥和聿炻彻。他若有所思地点了点头，问守卫道：“哪个是聿炻彻？”
一个守卫指着左边的项大哥，千户正要开口，旁边的留胡子的守卫拍了拍那个指着项大哥的守卫的手，说道：“你指错了。这分明是项韬晦，那个才是聿炻彻。”说着，他又指了指在右边的聿炻彻。
那千户一挥手，吩咐道：“把那聿炻彻放出来，我要带他走。”
这守卫故作为难，道：“千户大人，这……”
那千户把他拉了过来，抓住他的肩膀，在他耳边轻声道：“我告诉你，你最好按我说去做，不然，我随便动动手指头就可以把你分配到广东去，还是说，你更喜欢福建？”
守卫惊恐万状，连忙喊道：“小的知罪，这就听千户大人的。”然后又催促自己旁边的守卫道：“还不赶紧开门？！把千户大人要的人给放了！”
守卫解开聿炻彻的木枷，聿炻彻不解地看着这位锦衣卫千户大人，然后那千户做出一个“请”的手势，对聿炻彻说道：“聿兄弟，请随我来。”聿炻彻不解地跟上前去。出了衙门，聿炻彻向那千户行礼，问道：“敢问千户大人找我有何事？”
那千户转过身，向聿炻彻还礼，答道：“聿兄弟无须多礼，在下姓朱名骥，于谦是我的岳父。”
聿炻彻听见“于谦”二字，不由自主地身体一震。他正诧异着，朱骥接着说道：“岳父想见见聿兄弟。”
聿炻彻问道：“那于大人现在在哪？”
朱骥答道：“他现在被关在诏狱，等会儿还请聿兄弟见谅。”
聿炻彻半信半疑地点了点头，朱骥转身之际，聿炻彻突然叫住他，朱骥问他何事。聿炻彻请求道：“想请千户大人，把我那个还在牢里的大哥也救出来。”
朱骥笑道：“这你倒可不必担心，等会儿你见了岳父，我自会让你大哥出来。”
聿炻彻抱拳谢道：“多谢千户大人。”
朱骥拉住聿炻彻的手，道：“你还是赶紧随我来吧，不然可没机会了。”说罢，带着聿炻彻向诏狱的方向走去。
诏狱。
诏狱火光昏暗，且乌烟瘴气。一脸横肉的狱卒挥舞刑杖，刑杖砸在犯人身上，打得犯人皮开肉绽，惨叫连连。聿炻彻远远地望了一眼，都心生寒意。刚想开口询问朱骥，于谦是否也遭受了严刑拷打，朱骥突然转身把聿炻彻按在地上，膝盖压着聿炻彻的手臂，大声骂道：“大胆奴才，还敢反抗？！”
此时走过两个狱卒，其中一个问道：“千户大人，你这是怎么回事？”
朱骥按着聿炻彻的头，聿炻彻说不出话，朱骥瞪着聿炻彻的眼睛道：“我见他在王府周围鬼鬼祟祟，断定他就是王府出逃的家丁，就把他带了回来。”
另一个狱卒会意后，道：“不劳烦千户大人费心，让我们两个来审审他。”说着，准备拉聿炻彻起来。
朱骥抬手阻止，道：“这倒不用。我还有事，你先把他关在王文旁边那间牢房，等我办完事回来，亲自来审。”
先前说话的那个狱卒点头道：“这也行。”
朱骥站起身，聿炻彻一脸惊愕地看着朱骥。朱骥没有理会他的眼神，让两个狱卒把他拉了起来，戴上木枷，架着他进了牢房。朱骥看了聿炻彻一眼，又道：“你们两个随我出来，有事找你们。”狱卒跟了上去，朱骥握着悬在腰间的刀转身离开。
聿炻彻正寻思是怎么回事，突然隔壁传来一声：“想必，小兄弟就是于康和我女婿所说的聿炻彻了吧，于某在此恭候多时。”
聿炻彻仔细一听，连忙跪拜行礼，道：“小人见过尚书大人。”
于谦在隔壁笑道：“我哪还是什么兵部尚书？小兄弟快快请起。”
聿炻彻听了于谦的声音，心想道：“和当初一样没变。”脑海里又浮现了于谦一身浩然正气的模样。聿炻彻刚想开口，心里突然想道：“于大人是不是已经不认识我了？刚刚还说是听自己的儿子和女婿说的才知道我的名字。”正当此时，于谦说道：“于某此时深陷冤狱，早也无力回天。只求聿小兄弟能替于某办一件事，这样于某也死而无憾了。”
聿炻彻没有答应，于谦在那头继续说道：“想必聿兄弟也已经知道了，不知考虑得如何了？”
聿炻彻仍是没有答应，他攥紧拳头，咬住下唇。他用尽全身力气回应道：“于大人，我……”
聿炻彻听到“扑通”一声，于谦的声音又传了过来：“请聿兄弟能帮于某这一次，若聿兄弟答应，于某来生做牛做马来报答你！”
聿炻彻知道于谦跪下，赶忙劝道：“于大人，你赶紧起来！”
“聿兄弟若不答应，于某死不瞑目！”
聿炻彻想请他快起来，可话停在嘴边。聿炻彻深吸一口气，缓缓地问道：“于大人，你当真，不认识我了吗？”
“如果于某先前有得罪过聿兄弟的地方，还请聿兄弟不计前嫌，能答应于某这一次！”
聿炻彻欲言又止，闭上了眼睛。这时，那两个狱卒抓着一个家丁模样的人进来。左边那一个说道：“头一回见千户大人抓错人呢。”拉着那个面色苍白的家丁走了过来，对聿炻彻说道：“喂，你赶紧出来吧。”打开锁链，把束缚聿炻彻的木枷解开，粗暴地将聿炻彻拉了出来。
聿炻彻不想多生事端，没有反抗。准备离开牢房时，他回头看了一眼于谦的牢房一眼。
此时的于谦披头散发，灰尘土脸，正直勾勾地看着聿炻彻，眼睛闪着期盼的光芒。那个狱卒见聿炻彻的神情，指着聿炻彻问道：“你莫不是于谦……”
一把刀鞘挡在聿炻彻胸前，将他往后推，朱骥的声音也随即传来：“还不赶紧干活，在这站着干嘛？”回头对聿炻彻说道：“这位小兄弟，刚才多有得罪，还请见谅。”
朱骥眼神示意聿炻彻赶紧离开。聿炻彻转身之际，再次望了一眼牢房里的于谦，方才离开。
此时已是正午，冬日高挂在上空。项韬晦和聿炻彻在自己的摊位上吃着简易的午饭，项韬晦突然问道：“那个千户找你去何事？”
聿炻彻没有回答，继续在嘴里嚼着东西。项韬晦见他不答应，也不追问。项韬晦忽然问道：“刚才忘了问了，你这银子哪来的？难不成你抓到那只大虫了？”
聿炻彻依旧不答应。
项韬晦点了点头，又说道：“张家那个小姑娘昨天来这找过你，但你上燕芳阁去了。”
聿炻彻没有立刻答应，他吃完手里拿着的馍馍，对项韬晦说道：“大哥，拜托你帮我看一下摊子，我去去就回。”
项韬晦点头答应，目送着聿炻彻离开市场，心想道：“此事必有蹊跷。”
张府。
张嬫儿步于庭中，看着庭院里树叶早已掉光的树。张嬫儿泯然一笑，她正准备开口说些什么，一个丫鬟忽然走到她旁边，小声说道：“大事不好了，小姐。”
张嬫儿面带微笑地问道：“怎么了？”
丫鬟面露难色，回答道：“曹家的冯大人亲自带人上门提亲，老爷一直推辞，他们还是不走。可二小姐把自己锁在房间里，怎么劝都没用，她就是不肯出来。”
张嬫儿拍了拍她的肩膀，说道：“这有什么难的？你先叫爹爹再帮忙应付一下，我去叫婉儿出来。”
闻言，丫鬟欢喜地答应了，加快脚步走出庭院。张嬫儿看着丫鬟远去的背影，松了一口气，又看着庭院里的那棵树，说道：“你还在外面干嘛呢？她已经走了。”
话音刚落，围墙外翻进来一个人。此人正是聿炻彻。聿炻彻嘴角微微上扬，对张嬫儿一笑，道：“还是瞒不过嬫儿姐姐。”
张嬫儿轻轻一笑，问道：“阿秋你都几天不来见姐姐了，怎么今天就想起要来找姐姐？”接着脸色一变，问道：“阿秋，你这伤怎么回事？”
聿炻彻抱拳道：“前几天去山里抓大虫，不小心伤到的，不成大碍，还请嬫儿姐姐放心。这几日忙着抓大虫，没有什么时间。今日听文翊说，昨日婉儿来找我，我却不在，我来问问她究竟有什么急事。”
张嬫儿的脸上闪过一丝沮丧，但又立马回答道：“那你在这里等我一下，我去替你叫婉儿过来。”
聿炻彻说道：“麻烦姐姐了。”
张嬫儿正准备转身离开，突然想起了什么事情，问聿炻彻道：“你母亲身体怎么样了？”
听到母亲，聿炻彻脸上再无刚才的笑意，缓缓答道：“只是吃药，可是已经没有钱了……唉。”
张嬫儿愣了一下，不知该怎么安慰他。张嬫儿微笑道：“不要紧，我们一起想办法。我先去叫婉儿出来。”
聿炻彻看着张嬫儿，勉强笑了笑，点头答应。张嬫儿低着头，快步离开庭院。
张嬫儿离开庭院，先去了一趟自己的房间，找了什么东西之后又走了出来。向张婉儿的房屋走去。到了婉儿的门前，轻轻叩门，道：“婉儿，你快开门。”
房屋里的人喊道：“我才不出去！连姐姐你都帮爹爹，我就是不要见那个姓冯的。”
张嬫儿哭笑不得，又劝道：“谁让你去见他了？姐姐来只是告诉你，阿秋来了。”
里屋的人没有立刻回答，过了一会儿，她问道：“是真的吗？爹爹在不在外面？”
张嬫儿回答道：“外面就姐姐一人，难道你还以为姐姐骗你不成？”
房屋门被推开，张嬫儿面前是一个少女，眼眸明亮，举止可爱。她又问道：“阿秋在哪？”
张嬫儿摸着婉儿的头，柔声道：“你看看你，一听见阿秋就这么高兴，连衣服都不记得穿好。”张婉儿看着自己身上的单薄衣服，又进房间里拿了一件锦裘。张嬫儿在张婉儿的耳边轻声道：“阿秋在院子里，你赶快去见他吧，人家等着你呢。”
张婉儿看着嬫儿的眼睛，小声问道：“那，冯……”
张嬫儿拍了拍婉儿的头，微笑道：“他自有我来应付，你去见阿秋吧。”
闻言，婉儿用力地点了一下头，正准备跑向庭院时，嬫儿拉住了她，把手里的东西放在婉儿手里。婉儿问道：“这是什么呀？”嬫儿道：“这是伤药，阿秋受了伤，你快去把这药给他。”婉儿点了点头，跑向庭院。婉儿没离开多久，丫鬟又走了过来。张嬫儿把婉儿的房门关上，那丫鬟焦急地问嬫儿道：“小姐，二小姐还是不肯出来么？”嬫儿看着丫鬟道：“让我去见他。”
“可是……”
张嬫儿拍了拍丫鬟的肩膀，道：“由我来应付他。”
张府大厅。
一个衣着富贵，长得贼眉鼠眼的纨绔子弟看着手里是茶杯，坐在张沉阁的对面，纨绔子弟旁边还坐着一个须发花白的老者。张沉阁强颜欢笑道：“冯大人，你几番上这来提亲，可小女也不肯答应啊……”
冯益笑了笑，道：“我这次上来也就想看看婉儿小姐，没别的意思。”
张沉阁听到这厮敢直接称呼自己的女儿，心头不禁燃起一堆怒火，但又抓着桌角，忍了下去。这时，张嬫儿进来了，她向冯益请安后，上前一边给他倒茶，一边说道：“家妹今日身体不适，正卧床休息，就由我来替家妹见见冯大人好了。”
张沉阁愕然地看着自己的女儿，冯益见张沉阁的样子，上下打量了一番嬫儿，于是问道：“这位是？”
“我是婉儿的姐姐，你可以叫我嬫儿。”张嬫儿笑着回答道，“听闻冯大人擅长对诗，不如让嬫儿陪你对诗如何？”
冯益的眼光在嬫儿身上不断流动，看着嬫儿的身材，冯益不禁露出淫荡的笑容，答道：“这个不错。”
嬫儿道：“小女子才粗学浅，还请冯大人见笑了。”
聿炻彻百无聊赖地看着光秃秃的树，婉儿跑到庭院里，气喘吁吁地看着聿炻彻的背影。聿炻彻感觉有人在身后，暗感大事不妙，正准备跳上树时，婉儿喊道：“你看到我来就要走了！”
聿炻彻回头一望，发现是张婉儿。他转身走了过来，解释道：“我以为是别人，我可不是之前那身份了……”
“你这呆子，你怎么现在才来找我？！”张婉儿娇声骂道，“昨日去找你又没见着人，找项大哥他说不知道。”
聿炻彻无奈地把手放在婉儿的肩膀上，道：“我昨天有事，大虫没抓着，今日文翊才告诉我你来找我了，不然我昨日晚上就来找你了。”
眼泪在婉儿的眼睛里涌动，随时都可能流出来。她扑到聿炻彻的胸口上，骂道：“你这骗子！前几天我生日你又不来，之前都答应我要带我去玩！骗子，骗子！”说着，又举起拳头连捶几下聿炻彻的胸膛。
聿炻彻面露难色，只能任由她捶，小声说道：“对不起……”
婉儿突然抬起头，说道：“那你要赔给我一次。”
聿炻彻不解地问道：“怎，怎么赔呀？”
“今晚你带我去街上吃糖葫芦。”
聿炻彻想到家里母亲的情况，想开口拒绝。婉儿见他犹豫不决的样子，抢在了他前面说道：“炻彻不要婉儿了……”话音刚落，婉儿把聿炻彻推开，走到树下跺脚，骂道：“呆子！骗子！”
聿炻彻连忙跑过去，问道：“我怎么不要你了？”
婉儿抽泣道：“你连带婉儿上街都不肯，小时候你还经常带我去呢……炻彻都不要婉儿了……”
聿炻彻抬手拭去婉儿脸上的眼泪，安慰道：“好了，别哭了，我答应你。”
婉儿收住了眼泪，看着聿炻彻手臂上的伤，道：“你怎么受伤了？”聿炻彻轻松道：“不要紧。”婉儿把伤药给了聿炻彻，道：“姐姐说给你的，让你自己去擦。”聿炻彻笑了笑，道：“多谢。”婉儿闻言，依旧用微怒的眼神看着聿炻彻。聿炻彻摸着她脸上的泪痕，问道：“那又为什么要溜出去呢？你从大门出去不好吗？”
婉儿撅起嘴，不满地说道：“还不是冯家那傻瓜，老要娶我过门，都推辞过好多次了。我不答应，爹爹怕我出门被他纠缠，老是把我锁在家里……”闻言，聿炻彻瞪大眼睛，暗骂自己反应迟钝。他抓着婉儿的肩膀，问道：“嬫儿姐姐呢？”
婉儿被聿炻彻的反应吓了一跳，弱弱地回答道：“姐姐她帮我去应付那傻瓜了……”
聿炻彻听后，扔下一句：“你今晚在这等我。”就飞奔出院，一跃而起踩在屋顶上，轻手轻脚地往张府的大厅走去。等聿炻彻到达了大厅的房顶，趴了下去，掀开一片瓦，瓦上的雪掉落在屋顶上。聿炻彻往里面窥视，这个位置刚好可以看见冯益的脸和张嬫儿的身子。冯益的目光在嬫儿身上不断流动，而嬫儿却依旧笑脸相迎，看得聿炻彻十分窝火。但他又仔细一想：“如果我现在下去，怕是会让张老伯难堪，我还是忍着吧。让我看看你这厮想干什么。”
聿炻彻下定决心似的点了点头，把瓦放回远处，纵身一跃跳出了张府。
过了一刻，冯益心满意足地站了起来，他一旁的老者将他的锦裘披在他身上。冯益对张沉阁和嬫儿拱手道：“在下今天很是尽兴，这时日也不早了，我择日再登门拜访。”
张沉阁虽然有些不情愿，但还是回道：“我这就让人送冯大人出去。”嬫儿在一旁柔声说道：“大人慢走。”
张沉阁看冯益走出大厅，无奈地看着嬫儿，道：“嬫儿，你这是干嘛呀？我哪会把自己的女儿送给他？你这还不如你妹妹懂事。”
嬫儿看着门外的庭院，回答道：“若是妹妹不来，这人也一定不走。躲得了一时，躲不了一世，倒不如先满足一下他。”
张沉阁叹气道：“就怕他看上了你啊，这样我之前的努力岂不是白费了？”
嬫儿笑而不语，她向父亲行礼后，走出大厅，向庭院的方向走去。婉儿还在树下，一脸期待的模样。嬫儿见了，她慢慢走了过去，用手指轻轻碰了一下婉儿的额头，笑道：“刚刚还闷闷不乐撅着嘴，看到阿秋就这么高兴了呀？”
婉儿见姐姐来了，更加高兴了，说道：“姐姐，阿秋答应我今天带我去玩了。”接着变回原来那副憧憬的模样，喃喃道：“我要让他带我吃糖葫芦，还要让他带我坐花船。”
嬫儿见婉儿这样憧憬，也不忍心破坏她的幻想，可她下还是狠了心，坐在婉儿旁边问道：“婉儿，你可知道阿秋的娘亲病情加重了？”
婉儿诧异地看着嬫儿，吞吞吐吐道：“不，不知道……阿秋不和我说这些……”
嬫儿一愣，接着说道：“现在阿秋还要照顾娘亲，炻岳大约才十二岁，还算年幼，家里的负担全压在了阿秋身上，你怎么还想着让他带你去玩呢？”嬫儿的语气略带责怪，但还算柔和。
闻言，婉儿心想：“难怪刚才阿秋犹豫不决，原来是因为这些事情。我是有些任性了……”可她嘴上却说道：“谁让这呆子不和我说……”她抓着嬫儿的手，急切地问道：“姐姐，我该怎么办呀？”
嬫儿拍了拍婉儿的手背，安慰道：“不用担心，你今晚不是要和阿秋去玩么？到时候你带他去刘大夫那里，我之前向他说过情况，你只管找他要药就好了。”
婉儿看着嬫儿，她此时依然是面带微笑。婉儿点头答应，嬫儿又道：“这几日天越来越冷了，阿秋还是那件破裘衣。你再去外面找找，看看还有没有家丁的衣服，让阿秋穿上。”听嬫儿这么一说，婉儿才想起今天见到聿炻彻时，他的衣服有很多补丁。虽然在今天之前也见过几面，但完全没有今天见到时这样狼狈。婉儿不解地问道：“让阿秋穿家丁的衣服，会不会……”
嬫儿在婉儿说出“不妥”二字前，把手指放在了她的嘴唇上，微微一笑，道：“你还骂阿秋呆子，你也是呆子。我是让你去找裁缝帮他做一件衣服，顺便给炻岳弟弟做一件。等到给他的时候，就说这是咱们家的家丁穿的衣服，不然以他的性子，他是不会收下的。”
婉儿听嬫儿这么一说，倒有几分道理。于是握紧嬫儿的手，高兴道：“谢谢姐姐！”站起身，道：“我先去找衣服，好不容易和阿秋出去，一定要穿得好看些。”说罢，婉儿蹦蹦跳跳地离开了庭院。嬫儿依旧微笑，她冲着婉儿逐渐离去的背影喊道：“哎，不要穿得让全部人都知道你是张家的二小姐呀。”
嬫儿忽然感到眼睛有些刺痛，她用手背轻轻地揉了揉眼睛，发现手背上沾了些泪水。但嬫儿还是保持微笑，双手放在腿上坐在树下，抬头看着交错的树干，期待着那个刚刚已离去的人再从上面跳下来，与她言笑。
