“这是当年英吉军攻打贵国镇江时用到的康华利号战舰，我靠着记忆大致画出来的，有些粗糙，不过还是可以看到她惊人的三层炮位……”
“康华利号战舰拥有一百六十二门火炮，分为三层，每门炮由训练有素的士兵操纵，可以保证每分钟一发。而优秀的海军军官可以通过快速的计算，保证命中率不低于百分之五。如果打固定目标，可以保证命中率达到百分之六十以上。而现在的炮弹已经是填充最新的烈性火药了。”
“而且一艘战舰的航速大概是二十二节，相当于一匹骏马奔腾的速度。”默尔逊睁大眼睛拿着图纸给白曜臣解说着，额头上挤满了皱纹。
他介绍完康华利号之后，摆了摆手道：“我只是个传教士，对于军事不是很了解。可是我却知道普国军队的炮火远超当年的康华利号，并且他们的化学家攻克了烈性火药，使得他们的火药技术达到了西洋一流水平，现在的火力远胜于当年。这般对阵，贵国恐怕要吃大亏！”
说完这话之后，默尔逊默默的望着白曜臣，脸上倒是带着几分友好的笑意。
白曜臣虽还有些气，可是也知道夷人船坚炮利的事实，他沉吟了片刻后道：“上次乃是仓促交战，不懂你们这些夷人的战术。且当时朝廷腐败，文臣酿祸，使得武将虽有心杀贼，却是被那些朝中文臣给一再延误。我不信若是朝政清明，以我正义之师，难道还击败不了你们那些失道寡助的无耻强盗嘛！”
“哥，看来你还是没有听懂默尔逊的意思！”白昂驹在一旁微微叹息了一句。
白曜臣冷哼了一声，接言道：“我的确不懂，他无非是强调夷人枪炮厉害，可武器自是打仗的要素，但绝非胜败之决定要素，决定胜负的，乃是人心。否则本朝太祖，当年也战胜不了水师强大的陈汉军！”
白昂驹浅浅微笑了一下，不禁摇了摇头道：“哥，你信我说的那些关于时局的话，此刻怎就不愿意相信于军事上的这些见解呢？西洋的军制与咱们大不相同，他们的将军都必须系统的接受各方面的学习，不像咱们是历练出来的。所以他们的基层军官要比咱们称职，这是制度的问题。”
说到这白昂驹顿了顿，“而若是说到武器，人自是决定胜负的关键，可是夷人的士气和训练并不比咱们差！当其火炮打在咱们冲锋的英勇之士身上时，咱们的人心何足持？他们用炮弹换人命，咱们用人命换炮弹吗？即便是打胜了，咱们也是惨胜！”
“即便是惨胜，那也是胜！”白曜臣忍不住拍着桌子道：“从天子守国门开始，咱大吴国就从未畏惧过任何夷人的挑战，不过是马革裹尸还，有几个将士贪生怕死过？”
白昂驹拧着眉心，暂时没有说话，他知道白曜臣把这些东西看的比什么都重，所以往往是很难理性去对待。
“曜臣哥，你这话不能这么说，你知道齐铭他爹吧？这些年真是一年比一年见老，原因就是他总是放不下当年的事，当年在他手上，整整二十万将士血洒疆场。历经了同外夷那一战之后，齐铭他爹也就从未再言武事了！”宋弈仙在一旁缓缓叹息着说道。
“是啊曜臣哥！”李文翰也接言了，“咱们的将士是忠勇无比，可是若是平白让他们这般送命，岂不是对不起他们？”
白曜臣稍稍冷静了些，这些话像是一根刺一般深深扎进了他的心中，他双眸赤红地望了望默尔逊，心头激起一股浓浓的伤感。这些年他每每读到十几年前同外夷交战的那段历史，往往都不禁潸然泪下。他一直认为这些将士是被朝中文臣党争给葬送的，可是细细想来他也明白，夷人却有过人之处，否则也不能让当年大吴国这么屈辱窘迫，那可是二十多万精锐！短短两日之内便是全军覆灭。
白昂驹让默尔逊先去一旁喝杯茶休息一下，等到白曜臣把心头的气恼怒火都压制下来之后，这才笑了笑道：“哥，默尔逊可就是一个普通的洋人，不过说了几句过分的话，怎就让哥这么生气，若是日后战场上有夷人用激将法，那哥还不得立马上当啊！”
白曜臣把头转到一边，没有否认。
白昂驹看了他一眼，依旧笑道：“哥，你说咱们这些年吧，虽然知道洋人有过人之处，可是咱们的这些军队依旧是没有太大的改变，顶多算是仿制了一些火枪和火炮，可是却是用着不合手，用久了就往往会出现各种问题，维修更是困难。性能上远不如他们的，可即便是如此，咱们这些臣子依旧是认为洋人是与鸟兽为伍，能赢乃是靠着野蛮和侥幸！”
“可今日哥你见到默尔逊，是否也该明白了一个道理，那就是洋人并不是传统意义上的夷人，他们有他们的过人之处。而他们之所长，也是咱们所需要学习的，这叫师夷长技以制夷！只有这样，才不至于下次大战时，再遭耻辱！你该是也知道这个道理！”
白曜臣胸中怒意缓缓消散，刚刚这么撒气一通，他已觉得孟浪，毕竟这是在外夷人面前失了礼节。此刻他心中剩下的只有不服气，但他还是忍耐了下来：“外夷虽说却有过人之处，可也没……没你们说的那么夸张！”
“诶！这可不是夸张，事实比这个更夸张！”白昂驹拍着白曜臣的肩膀道：“哥，这本书若是编写完了，到时候你好好拜读，自是可以发现一些道理！自是可以认清一些事实！”
白曜臣叹息着一笑，冷言道：“论嘴皮子，还真是说不过你！”
“那是！”白昂驹呵呵一笑，“我不就剩下一张嘴皮子厉害了嘛，论其他，自是处处都比不上哥您！”
气氛开始了缓和了下来，宋弈仙和李文翰都是一笑，忙在一边说些圆场的打趣话。
片刻之后，白曜臣从桌上捡起那张康华利号的图纸，凝目望了望：“找个工匠将其雕刻出来，我要放在房间里，每天都要看一看这艘战船，总有一天要让其沉在咱大吴水域！”
李文翰觉得白曜臣如此做甚妙，便是有样学样的疾呼道：“那我也要雕刻一艘，我也要放在我房间里，不忘西洋强大，才能激励自强！”
“那我也雕刻一艘，我放在浴桶里，每天击沉它一次！”宋弈仙用力的点了点头道。
白曜臣不禁朗声一笑，起身望着他们两个：“这样很好！你们要牢牢记住，非我族类，其心必异！师夷长技也好，同他们多些了解也好，但是一定要记住这一点，总有一天，咱们与夷人必有一战，或是生死存亡之战。纵观古今，还没有那个夷人部落不想亡我种族，灭我华夏！”
宋弈仙和李文翰很认同的笑了笑，在白曜臣面前，他们实在是不敢调皮。
白昂驹有些得瑟的负手在前道：“我就不用雕刻了，我可是时时牢记西洋强大，时时鞭策自己要奋力前行，我常常说这大吴国的未来，还是得靠咱们这些年轻人！”
“真若是靠你这张嘴皮子，大吴国也就真没救了！”白曜臣没好气的望了白昂驹一眼，“不过大吴国的存亡重担，也确实总有一天会落在咱们这代人的肩上！”
白昂驹笑了笑，“哥，有时候嘴皮子才是真正能救国存亡的东西，现在你或许会不相信，但是未来嘴皮子会越来越重要！不信的话哥你可以同我打个赌！”
白曜臣怔了片刻，这才了然的点了点头道：“好，这个赌我同你打！”
“那我们就做个见证！”
四人皆是一笑。
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…………
在威毅侯府又待上一个时辰之后，白昂驹这才拉着白曜臣离开。白曜臣硬是让默尔逊同他讲述了一些英法战争之事，因为如今大吴国的西南，法朗西国已经寻衅多年。所以白曜臣也是想要了解一下法朗西军的战力情况，然而默尔逊本就是一个军事上的门外汉，所以讲了半个时辰，一直都被白曜臣以各种话给噎住了。
为了让宋弈仙他们继续愉快的归纳资料，白昂驹也就草草拉着白曜臣出了威毅侯府。
“那个外夷人不行，于战事根本一窍不通，只知道说什么武器差距。我随意说些计策和排兵布阵的技巧，他就立马无话可说了！”走在路上，白曜臣还在为其说赢了默尔逊而感到得意。
白昂驹负手在后同白曜臣并排走着，脸上带有一丝不爽，“我现在可不想这些！哥，你就说你邀请宋弈仙他们来给清芷过生日干嘛？”
白曜臣挑了挑眉，晃着手里拿着的盒子道：“这有什么？还不是你将送给清芷的礼物放在桌上才让他们有此一问的嘛？他们问了，我也不就想着他们同你交好，来给清芷过个生日也没什么！”
“是！你说的没错，可是这宋弈仙他们吧！一直惦记着咱们妹妹呢！”白昂驹深深吸了口气。
白曜臣呆呆站住了，他不禁展颜一笑道：“你是说他们几个，那个……”
白昂驹也站住了，“嗯嗯，就是那个！所以你知道我为什么不愿意让他们来了吧！虽说咱们几家交好，可总归是得考虑咱妹妹的感受，是不是？”
“这不是一件好事吗？”
“好你个头！”白昂驹有些生气了，“你替妹妹答应了下来，万一她不希望这几个人来给她过生日呢？你难道以长兄的身份去逼她啊？你们啊，就是太讲究这个什么尊卑位分了，你作为长兄，自是更应该照顾一下妹妹的感受。”
白曜臣愣了愣，一时倒是有些想不通。
白昂驹拧着眉头望了他一眼，负气走在了前边，“你因为清芷是个女子，就不尊重的她的感受，可她毕竟也是一个人啊！只不过不像你我一样是个男子，所以你们自然而然觉得可以替她做主。也觉得未来她嫁人，只需要父母之命即可，不用过问她的感受。可是这是不对的，什么三从四德，这是束缚！”
“诶，你走这么快干嘛！你说清楚了。”
“再清楚不过了！”
……
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