在当今天下之中，叶吉士只是一个普普通通的人。他并没有多卓识的远见。他的学识甚至比不上城里的举子们。
但他懂一个道理。今日河东，明日河西。如果要安然地活下去，有的人一定不能得罪。
比如，刘和树。比如，江少徇。比如许许多多只用一只手就能捏死他的人。
但当许榛表露出来心思之后，他就知道，如果此时他不表明自己的态度，毅然要跟着刘和树助纣为虐，等江家腾出手来，下一个倒霉的就是他。
到了最后，许榛依然不会放过他。他会找个合适的机会，让自己离开栖凤城这块宝地。之后，或是死在战场上，或是被人下了黑手，那就不得而知了。
他并不想得罪刘和树，但也不会把自己的性命交到没有半点道德仁义的许榛手里。
况且许榛真想动他，也不那么容易。
而江家虽然遭了大难，要让他消失远比许榛容易得多。
“三公子，不知道接下来，我该怎么做。许榛此人阴狠歹毒，只怕会对白姑娘不利。”他明为关心，实为试探。如果能借江家的手除掉许榛自然是天大的好事。
“一个跳梁小丑而已。你放心，他蹦跶不了几天了。”
一连几天，风平浪静。
叶吉士几乎快要忘了此事的时候，突然朝庭里传来一个惊天消息。许榛因为居心叵测，谋算后宫，被楚皇下了大狱，不日便在牢里自尽。
刘和树因此受到牵连，被楚皇臭骂了一顿，令他闭门思过。
这一消息来得尤为突兀，谁也没搞懂，这位正得宠的刘大人怎么就会马失前蹄。
不久之后，朝庭另有旨意下来，是恩封孙家的旨意。
旨意上说许榛假传圣意，胡作非为，其心可诛。楚皇因为后宫有位妃子生了重病，便想着请孙白薇进宫为其诊治，岂料许榛竟误以为楚皇要纳孙白薇入后宫，令孙家遭了罪。朝庭特意给了封赏，以慰孙家。
旨意的真假外人不得而知，但孙白薇是知道得清清楚楚。
不过楚皇都已经这样说了，她也没胆子也往外传，只好就坡下驴，将此事糊弄过去。
一场祸事，如今皆大欢喜。
只有刘和树，在心里狠狠埋下了怨毒的种子。他用剑割破了自己的掌心，用自己的血发誓，终有一天，要让白暮雨血债血还。
而像刘和树这样的人，白暮雨从来不放在眼里。
如今谁都知道，楚国都是朝不保夕，更何况是一个即将失去皇帝信任的神棍？
刘和树也确如她所料的，并没有在此地掀起太大的风浪。但他却做了一件事，让整个栖凤城，乃至整个楚国历史，都忘住了刘和树这个名字。
在接连被二十几位大臣参奏之后，刘和树终于在朝庭里呆不下去了。皇上对他已经厌烦到了极点，他必须离开。但他并没有光明正大地走。而是做了一场极奇华丽的表演。
如同当初来的时候那样惊世骇俗，他走得同样耀眼。
在漫天大火之中，他留下一封遗书，纵身跳进了火海。
那是一封请罪书。但上面所写，却是一个故事。一个忠贞不二的忠臣的故事。
他自己就是这故事的主角。
刘和树说，他是学艺不精，只算出栖凤城将有凤凰飞天，却看错了人。真正的凤凰不是孙白薇，而是另有其人。之前楚皇派人请孙白薇进宫，确是他所授意。是他为了把孙白薇骗进宫，让她辅佐楚皇振兴楚国使的手段。却因此差点造成大祸，毁了楚国的基业。他决定受烈火焚身之刑，以为赎罪。
