庙堂上对于市税的争论暂告结束,世家开始讨厌起了李固。
连着两天的早朝,群臣对市税之事一言不发,采取消极的态度,以图此事流产。
看着这帮臣子,刘续面带冷色,这只是轻微的动了一下世家的利益,就让世家如此,刘续心中对于兴国大业的难度又有了重新的考量。
这两日早朝,除了三公外,九卿重臣无一人对李固面带笑容,皆是一张冷脸而对。
高坐龙台,看着一干臣子们低头闭目,一言不发,刘续心生怒意:“两天了,此事尔等有何方略呈上。”
九卿臣工犹如睡着了一般,缄默不言,对于刘续的问话毫无反应。
丞相李固意识到不好,这件事演变成世家和天子的对抗,天子以强硬的姿态让大臣同意统一市税提议,却对其中的问题不发一言,妄图使此事流产。
心有怒火的刘续开始点名:“大司农,汝司职汉家一干赋税,辖天下之仓、库,通经济,于此事可有方略?”
大司农刘世才急忙起身站出,又跪倒在大殿上:“臣才能浅薄,未有宜策,臣有罪。”
“少府卿,汝掌大汉山川河泽及盐铁事,晓经济,有何良策。”
少府卿刘鹤章慌忙起身跪于大殿中央:“臣有罪。”
刘续骤然起身,这一动作让臣子们惊了一下。
“诸臣皆才望高洁之士,竟无一人有良策上陈。”
“臣等有罪!”群臣回应的很公式化。
刘续深吸一口气,妥协道:“旨令朔方郡捕拿的商队,允其交罚银赎罪,交易来的汉家百姓由朔方郡府妥善安置。退朝!!”
群臣大惊,丞相李固反应过来道:“陛下英明!!”
群臣出声附从。
抬头看,天子已离开大殿,群臣这才大胆议论。
李固自知世家们讨厌自己,未有犹豫,快步走出大殿。御史大夫周安看着李固的背影,面有忧色,看着议论纷纷的群臣,无奈的走出了大殿。
刘续回到宣室殿,屏退了宫人,独自立于窗前,看着外面,一言不发。
半个时辰后,殿外何祥感觉到不对,又不敢进去,只能赶紧让宫人去禀报皇太后。
接到禀报的皇太后未有耽搁,急忙赶来。
推开了宣室殿门,径直入内。
“朕不是说过……”一回头,看到是皇太后,刘续见礼。
“皇帝是遇到什么不高兴的事了吗?如此郁色。”皇太后观察到刘续怒色,遂有此问。
“皇祖母,朕有不解,天下众,有知礼晓忠,通文明义者,谓之才望之士,居高位而重微利,何也?”
市税之事,满朝议论纷纷,想来应是因为此事。
“世人无不唯利,小民为一家生计,富者为家族兴旺,帝者为国祚绵长,既是利,也是欲,无可厚非。”
“孟子言:穷则独善其身,达则兼济天下,士者以孔孟为圣,以其为师,何以言行不一。”
“春秋时,天子权威衰竭,离乱四起,诸侯兼并,诸子百家大行于世,而黔首为君主之奴隶,然礼乐犹在;战国时,天下有七国并立,余国疲弱地小,战争的方式出现变革,此时,礼崩乐坏,决定胜利的是粮秣、钱财、人口,黔首的地位有了重大提高,法家鞅以严刑峻法控制黔首思想,使得知识掌握在高层,秦帝政搜罗天下之书,藏于深宫,加剧了这种现象,时其崩,六国复起,唯楚最正,高皇帝起兵,士者助之以成大业,然更赖黔首之力,孝武皇帝扬汉威于漠北,纳百越之土,皆赖民力,后王莽篡位,世祖光武帝在世家的助力下称帝起兵,历一十二年,再兴汉室。几百年的天下分合,让世家们明白皇族终有兴衰,刘氏皇族明白,君权并非天授,实在万方黔首。”
“皇祖母的意思朕知道,尚书有言:民为邦本,本固邦宁,然世家几成大汉隐忧,世家们兼并田土,致生民为奴,长久之下,汉家将再无黔首。”
“剜肉之疗,痛达脏心,更有恶化之疾,当以药理慢慢治疗。”
“大治有亡国之危,小治如慢性毒药,徒之奈何!”
皇帝的颓废显而易见,可皇太后也不知该怎么说下去。
“万方有望,祖宗之期,皇帝当需振作。”
“皇祖母,朕知道了。”
“如此,方可令祖宗欣慰,宣室大殿,哀家不便久留,希冀皇帝以万方为念。”皇太后说完起身在刘续的恭送中离去。
刘续心中疑问解开,历代人君皆有打破旧规的实力,然却挡不住暴风雨的侵袭。
刘续将何祥唤来,让他宣丞相和三公入宣室陛见。
见到四位重臣,刘续坦言:“李卿认为,统一市税后,税率几何?”
四位重臣心下惊讶,天子这是有招了。
李固道:“臣认为二十税四为好。”
刘续看向三公:“你们的意见呢?”
三公表态支持丞相的意见。
刘续想了一下,讲:“太低,依朕看,税率就定在十税四吧。”
四位重臣瞠目结舌,这也太狠了吧。
丞相李固出言反对:“陛下,这税率太高了。”
听了丞相的话,刘续询问了三公:“高吗?”
三公肯定的回答:“真高。”
刘续仔细考虑了一下,一咬牙:“那就再降一成,十税三。”
四位重臣满头黑线,这是国事,怎么跟市场商贩似的,还能砍价。
刘续与四位重臣你来我往,唾沫星子横飞,每当他们要讲孔孟之时,刘续就装作一副呆萌样,表示自己听不懂。
最终市税税率定在了十税二,因为刘续坚如磐石,不肯再降一分。
转天早朝,何祥捧出圣旨,朗声宣布:“大汉天子诏命,商者贯通四海,疏达四方,犹如血脉,不可或缺,直抵万方,自诏书下达之日,颁行由大司农府统一征收的市税,市税率为十税二,并设市律予以律治,废各郡所置市税及一切税率,各郡不得再私自设税率并征收,有违者以贪墨和渎职等罪论,另凉州敦煌、酒泉、陇西,并州朔方、五原、云中、雁门,幽州代、上谷、辽西、玄菟市税率为十税一,辽东郡无虑、黑山、望平三城并入玄菟郡,此诏布告天下,咸使闻知。”