曹操领着本部麾下兵马前去追击董卓，但是李儒早就想到有人来追击，于是李儒让吕布率领一支重兵埋伏了起来，摆好了阵势等着有人前来。
曹操追击董卓救驾心切，并没有仔细观察四周的情况，就这样曹操慢慢的进入了吕布的埋伏圈。等曹操发现地形中计以后为时已晚，只见董卓的军队把他们团团给围了起来，对面一员大将手持方天画戟，不是吕布又是何人？
“哈哈哈，原来是曹孟德，果然不出军师所料！”吕布大笑道。
“吕布逆贼，劫走天子百姓到哪里去？”曹操大声道。
“哼，快来受死！”吕布怒道。
“三姓家奴休狂，夏侯元让在此！”夏侯惇挺枪跃马，直取吕布。
“给我死！”吕布怒吼道，骑着赤兔马迎了上去。
两人交战十个回合不分胜负，就在这时李傕率领兵马从左边杀来，郭汜从率领兵马从右边杀来，西凉军士气大盛。曹操见状忙令夏侯渊前去挡住李傕，令曹仁前去挡住郭汜。
左、中、右三路军马，各自交战。
本来就受了埋伏，西凉军精锐无比，曹操军根本不是对手多。没多久，胜负就已经明显。夏侯惇见自己不是吕布的对手，虚晃一枪后逃回阵中。吕布见状率并州铁骑掩杀过来，曹军被并州铁骑杀得丢盔弃甲，死伤惨重，无奈之下开始退走。。
曹操聚齐残军后已经是半夜的事情了，曹操见众军士又饿又疲惫，于是曹操便下令军士埋锅造饭。可不曾想，军士刚想埋锅，就见四面杀声喊起，原来是董卓麾下大将徐荣在这里埋伏已久，见曹操军队远来疲惫，又埋锅造饭，随后便下令冲锋。
徐荣大笑道：“曹操快来受死！”说罢徐荣便张弓搭箭，一箭就射中曹操的肩膀，曹操急忙夺路而走。
曹仁一看曹操受伤逃走，连忙指挥着兵马上前拼命，给曹操争取逃走的时间。另一边的曹洪见曹操中箭，便护着曹操就跑。这边的吕布率领着兵马正往追赶来，准备生擒曹操。
曹洪和曹操二人没命的往回就跑，只见吕布在前面挡住去路。吕布见曹操敢了过来，便张弓搭箭射向曹操。不想这一箭没射到曹操，却射中了他的马匹。马匹中箭后四处乱蹬，把曹操从马上掀了下来。眼看着吕布越追越近，曹洪见状连忙跳下马来把自己的马匹让给了曹操。
曹操对曹洪说道：“你把马让给我，那你怎么办？我不能连累你，子廉快走吧！”
曹洪对曹操说道：“世上可以无洪，但不能没有兄长。兄长快走，我来为你断后！”
说罢曹洪一刀砍在马屁股之上，战马吃痛一声，带着曹操急奔而去。然后曹洪转身奔着吕布杀去。
吕布根本没把曹洪放在眼中，纵马来到他身前，一戟奔他削去。曹洪手持大刀应尽全身力气挡住方天画戟。不到十个回合，曹洪手中的大刀就被吕布的方天画戟给震飞了出去。而他本人也往后连退了十几步。
吕布不屑的一笑，正准备上前去一戟要了他的性命，这个时候眼角出现一骑绝尘而来，然后凤嘴刀给挡了下来，来的不是别人正是罗启麾下大将黄忠黄汉升。
吕布不敢怠慢，舍了曹洪用戟招架。这个时候赵云跃马飞奔而来道：“常山赵子龙在此，吕布快来受死！”言罢龙胆亮银枪奔着吕布刺了过来。
“三姓家奴休走，燕人张翼德在此！”张飞也骑着马挺着玄金九曲丈八矛来战吕布。
吕布刚把黄忠的凤嘴刀给挑开，又赶忙戟杆招架住赵云张飞。心中直骂这三人卑鄙，就这个时候吕布看到他们身后又有大军赶来，当下也不恋战，连出几戟，把三人逼退，接着他便骑着赤兔马就走。
山上徐荣此时正在指挥大军围杀曹操的兵马，就在这时，又有一队人马追赶过来，一下子便把自己的军队冲的七零八落，丢盔弃甲。徐荣正想去寻找吕布时，却发现吕布已经不见了踪影。
徐荣当下心里苦道：“温侯啊，你可把我害得好苦啊！”一边想着一边打马欲走。这时候一名将领带领豫章军给赶了过来，正是罗启麾下大将张任。
张任持枪说道：“贼将休跑，张子忠在此！”
徐荣见状连忙上前来抵住张任，可是只交手十五六个回合，徐荣便被张任打下马来，随后便被后面的豫章军给活捉了。
这边罗启带着典韦典杰以及周瑜郭嘉荀攸等人赶了过来收拢了军卒，粗略一算俘虏了八千多人近，马匹也有三千多匹。他带兵押着俘虏也返回了中军，半路上正碰到了前锋的黄忠以及赵云张飞一行，于是合兵一处一同回到了中军大帐。
曹洪最后被黄忠救了之后，他先谢过黄忠等人，随后就借了一匹马去寻找曹操了。
曹洪一路赶来，先是找到夏侯惇和夏侯渊还有夏侯廉三兄弟，曹洪闻道：“元让、妙才、叔正，你等可曾见到主公？”
夏侯惇摇头道：“当时太乱，我们也不知道主公哪里去了，我们是被罗将军的麾下的乐进童飞等人所救后才找到这里。”
就在这个时候，曹仁曹纯曹休李典李进还有戏志才也陆陆续续率领残兵也随即赶到，数人商议着去寻找曹操，找到曹操时，已经是第二天辰时了。曹操带来的本部四千兵马被杀的只剩下五百余人，曹操叹气道：“如果盟军出兵再一次追击的话就不会遭此大败了。到现在，我算看透了袁本初以及各位诸侯。”
曹操带领本部残兵找到罗启并且表示感谢，戏志才发现数年不见的郭嘉的身体比以前好了，一问才知道郭嘉的病以及被张仲景给治好了。曹操知道戏志才的疾病，恳请罗启带戏志才去豫章救治，并且答应罗启以后罗启有事找他帮忙他一定会尽力相助。罗启虽然知道戏志才对于曹操的重要性，但还是接受了，并且答应等戏志才的病看好以后便让人护送他去找曹操。曹操谢过罗启后让戏志才留了下来，随后带着兵马返回到了洛阳城。
曹操狼狈的回到洛阳先找到孔融，便问道：“文举，袁盟主何在？”
文举说道：“是孟德啊，你这是怎么了？袁盟主应嘉德殿上与各路诸侯饮酒作乐，我没去。”
曹操问道：“你可愿意随我去见他一面？”
孔融说道：“好，我与你同去。”
曹操等人赶到了嘉德殿，见众诸侯都在饮酒作乐。
袁绍见到曹操放下酒杯站起身说道：“孟德兄救回圣驾了吗？”
曹操见众人都在饮酒作乐，从袁术手里接过了一杯酒，喝完口酒后，当下发怒道：“我大败而归而且败的极惨。”
曹操边走边说道：“我星夜率兵追杀董卓，不料先是遭遇吕布的伏击，然后又被徐荣伏击，部下只剩下数百人，如果不是曹洪把他的战马让给我还有丞文贤弟的支援，此刻我已经命丧于西凉军之手。”
袁绍沉吟道：“孟德孤军追杀，虽败犹荣！”
“是吗？”曹操笑了一会儿又道：“我也有一句痛彻心扉的话想说。”
“你说！”袁绍激动道。
曹操摇了摇身子站好便说出了那句道：“你等迟疑不进，大失天下之望，我曹操耻于与汝等为伍！”说罢，曹操把酒鼎狠狠的摔在了地上。
众人见状都呆住了。
袁术听了不乐意道：“孟德兄，你为何要追杀董贼啊？那是你贪功心切孤军深入，这才中了董贼的圈套，才导致兵败。”
曹操听后便答道：“没错，我是轻敌才导致中了埋伏。可是在我被伏击之后，如果有数十万兵马继续追杀下去，一定能够斩杀董贼劫回圣驾，董贼伏击得逞之后，必然志得意满，已成骄兵，他料定我们不敢追杀，根本想不到追兵之后还会再有追兵！”
“孟德兄此话，申通兵法精髓。”公孙瓒叹气道。
曹操又说道：“只可惜，我兵败之后，没办法继续追杀下去，只有丞文贤弟带兵救我。可是我回来一看，你们都在这里饮酒作乐。我曹某经此大败，已经看透了你们的心机。你们名为为国剿贼，实际上都是在谋取自己的私利，曹某就此告辞！”
曹操说罢便和孔融一起离开了。
各位诸侯见曹操离开也纷纷告辞。
