转眼就到了启程去武当山的第二日，李瑁带着元真和孁儿在兴庆殿前接下圣旨，这次随行的护卫换成了两百龙武。
龙武军是圣人最倚重的禁军，说起他们也有一段辉煌历史。
龙武军也称万骑，源自于唐太宗创立的百骑，为禁军羽林中最强之百人组建，到武后时期扩充至千骑，在圣人时已然成为直属帝王的精锐，参与了圣人发动的两次政变，唐隆政变从韦后与武氏手中夺回了李家皇权，先天政变又肃清了太平公主一党，自此圣人彻底掌握了皇权，因人数过万，故兵号万骑，按十六卫制称为左右龙武军。
龙武军居功至伟，所以他们身上的铠甲有别于千牛卫的花里胡哨，是大唐最精良的玄甲，整套甲胄似龙鳞虎身的异兽，双爪护臂，兽头护胸，背甲如龙背脊纹栩栩如生。加上头盔上的嫣红长缨，腰间的肃杀横刀，能打造这样的玄甲过万，足见大唐之强盛，实天下万国无一能及。
李瑁带着这队人骑过兴庆宫通往南门的夹城，又从南大门明德门出城，在官道上过了秦岭后，往南直入山南东道的地界，再到了甲水河后，由五十龙武护送李瑁坐船走水路，其余龙武顺河走陆路。
走水路一来可免去车马劳顿，二来也是出于安全的考虑，而且从甲水河一路南下，再从夹河关转上汉水河东下，便可在两日后到达武当山。
李瑁坐大船览尽山南风光，天蓝风和，坐在船头小酌几杯倒也惬意，这时特地请随行的太监花公公过来一叙。
“不知寿王殿下有何事找小奴？”
李瑁为花公公倒起酒来，微微一笑道：“是这样，这一路过来我总感觉那位李将军眼神异样，这是何故？”
花公公赶忙两手端杯接酒，笑呵呵道：“小奴听高爷爷说起寿王殿下昏迷后忘了些事，还真不假，寿王殿下不识李将军，他自然心生奇怪，毕竟往日寿王殿下有恩于他，也算是有交情。”
“哦？”李瑁总算是解开了疑惑，再说道：“那还请公公细说一二。”
花公公这会两手插袖忽然叹了口气，望向不远处的李将军，眯起眼追忆道：“要说这李将军呐，还得从景龙政变说起。”
“又是景龙政变？”李瑁内心哑然，有些事还真巧了，他随即望向身旁的孁儿，发现她也在认真听了起来。
“景龙元年，节愍太子被韦后所逼起兵清君侧，左羽林大将军李多祚便是追随诸将之首，最后起兵失败诸将自刎于玄武门，先皇中宗许诺叛将一概不追，禁军子嗣仍可为禁军，这李将军便是李多祚大将军之孙。”
“一晃数十年过去了，可景龙叛将的子嗣虽仍是禁军，却背负了耻辱数十年，成了禁军中的异类，处处受排挤欺压，很多人最后都弃了祖上攒下的禁军荣耀，如今这些叛将之后在禁军已不足百人。”
“寿王殿下是在一场击鞠中为李将军出过头，当时他被同僚陷害得罪了前太子李瑛，所以此子常感念于心，寿王殿下无尊卑之嫌也就与他有些交情。”
“左龙武翊府右郎将，若非去年在圣人北苑围猎时护驾有功，一个叛将之后是绝无可能拜将的。”
“寿王殿下，小奴知道的就这么多了。”
说完花公公敬了一杯后起身离开了，这时孁儿走过来坐下，李瑁笑着说道：“原来这李将军还是你的故人之后。”
孁儿倒没有太多意外，平静道：“我早就认出了他的刀。”
李瑁见过李将军的刀，比其余龙武的横刀要宽重，似乎还短了一些。
孁儿一脸沉浸在回忆中，说道：“这把刀的刀训我还记着，刀短三分，训曰：做人退三分，上阵进三分。”
“说得好。”李瑁赞了一句，他忽然转而问道：“那你再跟我说说赤殇刀吧。”
孁儿收回了回忆，一张脸马上又冷了起来，没好气道：“你的一盒胭脂还真值啊。”
“只要你开口，一城的胭脂我也送你。”李瑁微微一笑。
“不用。”孁儿本能的拒绝道，她好像很反感人与人之间这种融洽的气氛。
稍作沉默后，她还是说起了有关赤殇刀的事：“这把刀很晦气，曾经拥有过它的两个人，都死在了玄武门前。在一百多年前，那时候的皇帝把它留在长安时，有个道士说了个谶言。”
“赤殇出，天下乱。”
李瑁一听之下终于明白那夜在南书房，当自己提起赤殇刀做聘礼时，难怪高力士的神色那么异样了。
见他有些走神，孁儿转而望着李瑁的左手说道：“你的血线已经进掌了。”
回过神的李瑁抬起左手，望着已经快至掌心的血线，并开始向手掌各处蔓延出分支，又听孁儿说道：“要不是我之前借了你身上主人的真血，早两天就该进掌了，看着你这只手，我真忍不住想砍了。”
说这气话，是因为同样在那夜的马车里，李瑁虽然保住了她，却不该多余地捏她一把！
……
大船停靠在夹河关过夜，这地方是甲水河与汉水河的交汇口，因为两边山崖高耸如天门，宛如夹住了甲水河的去路，所以古来称作夹河关。
夹河镇在夹河关上游河畔的洼地，是个历史悠久的古镇，加上是水路商贸要地，这里已经发展成了一个重要商镇，镇中富贾数家，他们一听寿王来了纷纷献礼相迎，却被李瑁一一回绝，顺便把花公公和李将军塞了去吃宴。
当然留在船上还有一个更重要的原因，孁儿说晚上可能会有两股真血的发作。
元真在大船最高处的楼顶打坐，抬头望着夜空中的明月，自从出发时李瑁与他说了一句话后，他整个人就一直神不守舍了。
李瑁告诉他，此去武当山寿阳公主也会同行，只不过她提早先行了一日，也就是说，后日就能见到元真心中的神女了。
负责守卫的龙武也已经习惯了这个寿王伴读的发呆，这么一个秋寒寂静的夜，远处的夹河镇灯火绵延，月光下他们此刻心里更关心的是，那个好看的侍女已经进到寿王房内很久了，他们这会在做什么？
“嘭——”
守在船面的龙武听到了一声巨大闷响，更如错觉的是，整艘大船都感觉沉了一下，虽然幅度极小，但大家面面相觑太过真实。
“轰——”
这时夹河镇放起了烟花，这让船面的龙武一愣，难道方才也是烟花？
“三斧子，这是第几响烟花？”
有个看着机灵的英气小伙琢磨了下，肯定道：“这是第一响。”
经他这么一说，其余龙武神色一紧，领头的吐了含在口里的薄荷，按刀就带人往寿王那赶去，但他们还是比元真慢了一步，先是他背剑落在了寿王房门前。
下一刻，孁儿推开了房门从里面走了出来，问向他们：“刚才是不是发生了什么事？”
领头的龙武急问道：“姑娘，寿王殿下可安好？”
孁儿侧脸用下巴指了指房内，说道：“寿王就在里面呢。”
众人中是元真站在房门最近处，既然寿王殿下的侍女说无事，伴读又没发现异样，他们就没必要上前无礼窥视了，这时候听孁儿又说道：“你们去船周围查看下，有无异样。”
“喏！”众人领命向船四周散去，唯独元真表情骇然的站在原地，他看清了房内的情形，所以这会用眼神在询问孁儿。
散到船舷处的三斧子望着漆黑江面，不禁怀疑道：“会不会是河里的暗流？”
而就在此际，没回应元真的孁儿两眼蓦地睁圆，身旁的元真只觉“嗡——”的一下，接下来只感觉时光流逝的极慢，眼见着赤裸上身的李瑁跳落在门口，长发散乱飞舞，皮肤发红发烫，嘴里还哈出灼热气息，那眼瞳更是怪异的一只赤红一只幽紫。
时光间断，待下一眼映入眼眸的，是李瑁已经掠至船头，看到了它后背心的一个妖异符文，中央赤红，外缘幽紫。
全场除了还能注目的元真，其余龙武一个个如石雕般一动不动。
最后，李瑁跳入了江水中，消失的无影无踪。
下一瞬，那些正在察看的龙武们又恢复如常，也就是说，方才就像时光静止了般。
“别说话，别让他们知道，等他回来。”孁儿平静的朝元真说道，此时的她，额头正冒着热汗。
元真想开口却又咽了回去，料想方才应该是孁儿施展了什么异术，他看了一眼房内被隔着被子拍陷的木地板，又担心地走向船头，望向暗流涌动的江面，目光放远。
过了好久后，他听到了极远处山崖顶传来的一声钟响，白天据夹河镇的镇长说起，崖顶有间荒废的古庙，庙前古树上挂着一口重愈千斤的铜钟，传说是被一个和尚攀崖背上去的。
“当——”
“当——”
“当——”
……
崖顶有人撞钟十一响。
