圣人对李瑁说，梅花内卫死灰复燃来夺赤殇，这本就是个意外，既然是意外，那么就不会再发生第二次。放眼天下，谁还敢挑战李家皇权？他将下旨令金花御史彻底追缉梅花余孽。
李瑁还得知了另外一个隐秘，原来这世上自初代凉王赤昭之后，百多年来唯有节愍太子拔出过赤殇。
其实对于现在的李瑁来说，梅花内卫为什么要抢夺赤殇，真为了那句“赤殇出，天下乱”？他懒得去想，而且也并不重要了。
能拔出赤殇也没有任何惊喜可言。
他现在仅想做的一件事，就是将赤殇带回凉州，交还给赤家。
又一次西出金光门，汝阳王因为昨夜醉酒怕是还在王府酣睡，咸直公主依然送到了城外，另外广平王李俶也不顾他老子的脸色赶来送行。宣旨太监换成了花公公，同样阵仗的迎亲队伍，但负责护卫的换成了陈玄礼大将军，还有新的两百龙武。
这次近百殉职的龙武虽有朝廷的抚恤，但李瑁也将一笔金铤交托给了李立，现在能做的也只有这点了。
不知道是不是因为有陈玄礼大将军的亲自护送，这一路平安无事，转眼就到了梦魂牵绕的凉州。
凉地已经飘起了小雪，李瑁骑马走过凉州城外与赤慕烟相见的地方，那日的一幕幕浮现而过，他看了眼手里的赤殇，驱马骋入凉州城。
凉州三府都在城内最繁华的朝煌大街上，河西节度使府最大最豪气，当下的安西大都护由李林甫遥领，所以这安西大都护府地位尊贵居中而建，但常年是空府一座，而最冷清最古旧的正是凉王府。
自赤昭受封凉王起，府门除了换新漆就再没变动过，这应该与赤家的门风有关，不然大唐难有异姓王，世袭不降更是莫大荣宠，如此显赫身份早应该是统治了整个凉地，占尽三府之地为凉王府那也不为过。
李瑁抬眼望着府门上斑驳的“凉王府”三字，浩浩荡荡几百人将这朝煌大街堵了个水泄不通，凉州城的百姓更是凑热闹蜂拥而来，谁都想见识见识长安的绿帽王。
等候不多时，一袭红衣蓦然出现，灌门而入的雪风吹散了她如墨的长发，李瑁对她微微一笑，又不知哪来的伤春悲秋红了眼眶。
以陈玄礼大将军为首的所有人开始向凉王郡主行礼，花公公捧出了圣旨正要宣读，却被赤慕烟说了声等等。
“刀我带来了。”李瑁捧起赤殇，目光亲切，虽然恶女是恶女，赤慕烟是赤慕烟，但对于他来说，眼前的赤慕烟就是恶女。
此时赤慕烟一见赤殇，睹物思人，立即朝它跪拜以敬先祖，身后凉王府的人一并跪拜。
凉地早已不知这把战功赫赫的刀，在场的凉州百姓只是在小声议论，赤慕烟起身后说道：“阿爷去北庭了，等他回来再说。”
她虽然说得是实话，但从她抗拒的眼神可以看出，她还是在逃避这桩婚事。
“刀你先收下。”
李瑁将赤殇递向赤慕烟，但这句话显然被她误会成别的意思了，顿时冷言道：“我再说一遍，阿爷去北庭了，等他回来再说！”
听着赤慕烟重复北庭两字，李瑁猛然记起汝阳王曾提起过，叛唐的阿布思部正在北庭一带，难道凉王要带兵去清剿？
就在李瑁转念间，一旁的花公公替他说话道：“郡主，寿王殿下已从武当山带回赤殇刀作了聘礼，虽说凉王在北庭，那郡主可否先给小奴一个准，这婚事是不是……？”
经这一问，全场肃静，都在看凉王郡主怎么个答复。
李瑁还捧着赤殇刀，而赤慕烟忽然转身要走，留了一句：“北庭事急，我今日就要动身前去，婚事留后再说吧。”
李瑁微微一笑，直截了当地问道：“是不是我就算把赤殇带来了，你还是不愿意？”
赤慕烟止住了身子，她没有回头，整个人却轻颤了下，因为确实被李瑁说中了。
“你本以为圣人不会答应以赤殇为聘礼，你提赤殇更多的是在告诉圣人拒绝这场婚事的原因，归根到底，就因为我姓李。”李瑁叹息道。
赤慕烟沉默了片刻，最后应了声“是！”
“郡主，你可不知因为这把刀，寿王殿下差点就被梅花内卫给暗害了。”花公公倒是不遗余力，在他看来，是个女人耳根子都软。
不知道是不是花公公的话起了作用，赤慕烟重新转身面相李瑁，有一刹那两人四目相对，但她迅速避开了视线，又正好看到了明显有伤在身的元真。她此时神色中有些许歉意，又也有些许决绝，最后她吸了口气，很没底气的说道：
“我可以给你一次机会，只要你能拔出赤殇。”
一言不发的大将军陈玄礼此刻皱起了眉头，他内心也真为寿王打抱不平，这哪里是一次机会，简直是教寿王彻底死心。
元真听了喜形于色，心想殿下的婚事可算成了，双目满是期待，而身旁的孁儿却一脸悲色与遗憾，很是奇怪。
赤慕烟眉头闪过一丝不忍，因为眼前这个人姓李，又让这个人做绝不可能的事，这对他来说确实不公平，所以她决定给他一个公平的理由。
“我未来的夫君，当是横刀立马顶天立地的男人，而不是享乐在长安，什么风沙都没吹过，只会为了一个女人萎靡不振，只会喝喝花酒写写诗，还动不动就哭鼻子的男人。”
赤慕烟一吐为快，却不知这个看似公平的理由，更让李瑁无地自容，长安城里的绿帽王，到了凉州还是被人看不起。
一旁的花公公彻底说不上话了，全场的目光都落在李瑁身上，但他好像并不觉得难堪，反倒是感伤地自言自语起来：“我还以为你会说，我未来的夫君，当是盖世英雄，有一天他会踩着七色云彩来娶我，我猜中了前头，可我猜不着这结局。”
在场没人能听懂这些话，更是不知所谓，毕竟这是一千二百多年后的一段电影台词。李瑁念这段，只是觉得不仅跟赤慕烟的话很像，而且最后一句正说出了他此时的心声。
雪花在赤殇乌黑的刀鞘上积了薄薄的一层，所有人都在等李瑁拔刀，可他始终没有动手，最后还收起了刀，他再伸手入怀摸了摸那串糖葫芦，最终只是微笑着问了一句：“赤慕烟，你可知猛虎嗅蔷薇？”
赤慕烟当然不知自己正是李瑁心中的蔷薇，又听李瑁仰望落雪的苍穹，潇洒道：“刀我不拔了。”
……
凉王府前一见后，迎亲队伍先回安西大都护府安顿，陈玄礼则马不停留地回长安复命了，而李瑁带着元真和孁儿偷偷出了凉州城，追着赤慕烟一同前往北庭。
这一路，元真不知问了多少次李瑁，为什么不拔刀？
李瑁没有回答，孁儿也只说了一句，说让李瑁与赤慕烟多待几天。三骑就这么紧跟着赤慕烟一行人，但始终保持着距离。
出了凉州往西北走要先过敦煌，再往北就是有名的玉门关了，一路通畅的官道也就此结束。大雪纷飞，天寒地冻，赤慕烟他们是习惯了西北苦寒之地，但初来乍到的李瑁三人着实辛苦，就这么裹着棉袄缩在披风下，哆嗦着牙关直奔大漠中的伊州，再穿越天山东麓来到庭州境内，北庭都护府就在险要山谷的冲积平原上。庭州庭州，因为它曾是西突厥王庭的所在，所以取名为庭州，这里已经是西突厥的故地，往外就是一片茫茫无际的草原。
三千多里的路程，每过驿站就换马，累了就在雪地里休息，也多亏西域属军事重地，驿站所配备的马匹都经过严格筛选和训练，三人不分昼夜终在七日后赶到，但终究比赤慕烟他们晚了一步。
北庭都护府所在之城名“破城子”，分外城内城，内城属都护府军机要地，三人进外城第一件事就是找了路边的一家店，一张大馕一碗羊肉汤，呼呼下肚后李瑁趴倒就睡，元真和孁儿只好干坐着等他睡醒。
店老板是个西域人，眼看三人吃完不走有些上脸色了，因为城门已封，平日往来的商人都堵在了城内，店里人满为患，这不是坏了他的生意嘛。
“喂喂喂，客官，给钱了。”店老板满嘴西域腔的汉话。
孁儿双手抱胸没反应，元真赶忙往身上摸钱。
店老板收了钱黑着脸先去招揽客人了，边上几个等座的西域大汉也不管了，把刀和行囊往桌上一扔，其中一个大胡子还直接坐下了，他们凶着两眼怕是在吓唬这三个汉人，接着又打量起孁儿，身上的胡骚气特别难闻，他们用西域话不知说了什么，忽然哈哈大笑。
孁儿已经在动杀气的边缘了，元真赶忙用眼神制止。
西域大汉们的笑声未停，就见街头不远处一大队骑兵浩荡而来，红缨黑甲，在场的西域人都不约而同的噤声紧张起来，只因唐军已经用战刀征服了这片土地，越是蛮夷之地，越讲究尊强凌弱。
长安城遍地明光铠，龙武军千牛卫的制铠更是光鲜亮丽，而在西域之地的将士还身披旧式铠甲，这只能有一个原因，他们有光荣的历史，辉煌的传承。
马蹄溅雪泥，铁甲震人心，就在所有西域人的注视下，这队北庭都护府的骑兵停在了小店前，气势十足的凶兵悍将，惊得店里所有西域人忙乱起身，大睁着眼乖乖后退。
领头的那位白发老哥元真认得，头一回来凉州时在城外见过，他此时用白布包了左眼，渗出的血早已暗红，一脸的憔悴。
白发老哥率部全数下马，也不管地上的泥泞，跪地行礼朗声道：“北庭都护府虞侯尉迟盖，拜见寿王殿下！”
西域人不知寿王是何身份，但一个王字足以显示尊贵。
李瑁坐了起来，眼见尉迟盖的伤势，担忧道：“发生什么事了？”
尉迟盖满脸焦色，欲言又止。
