魔兽溃退之后，六人收拾完战利品，已经接近中午。艾琳就在土丘上召唤了魔法餐桌，今天的餐点口味是水系混合光明系的，口味清新爽口，正好适合大战之后平复情绪，回复体力。
霍格到了八阶战士，战斗力几乎翻倍，但是他并没有膨胀，他知道队伍战斗力最强的还是这两名年轻的魔法师。他向楚严和艾琳说道，“咱们下一步该怎么行动？”
艾琳微笑，“队长，你刚刚突破，如果能巩固一下，换一身装备，实力还能有一个跨越。我和卡尔的法力也消耗了一半了。我想不明白为什么山脉外围的魔兽这么疯狂，但是肯定是不正常的，我建议我们先回到日内瓦要塞补给休养，过几天再来。”
霍格哈哈大笑，“好，好主意。那我们就回去休整。不过，你们两位，还愿意和我们小队一起再进山吗？”
“当然，我们来这里就是为了进山冒险啊。”
霍格松了口气，他已经产生了魔法依赖症，再让他向以往那样进山冒险，他有点接受不了。
霍格小队出山的路上，又遇到了两次八阶魔兽的袭击，一次是三只巨型森林野猪，一次是一头巨型血环狮。这两次袭击都没有造成威胁，白白送头罢了。在出山之前，德鲁伊艾文也突破到了七阶，他激动的不停捶打地面，六阶到七阶是一个大坎，而他困在这一道门槛，足足六年了。霍格小队喜气洋洋的离开了阿尔皮山脉，他们没有在因特拉肯镇停留，而是直接雇佣了马车前往了日内瓦城。那是一个冒险家集中的要塞城市，在那里才能处理掉这么多的魔核以及其他战利品。
来到日内瓦，霍格小队先去了商会，把战利品处理掉。楚严打消了扮演骑士的恶趣味，换上了守序法袍和胡桃木法杖、佐丹之石戒指。艾琳则是穿戴从光明教会拿来的一套神器级别的法师长袍、奥法之源戒指，带着爱丽丝法杖。一枚九阶的暗黑嗜血黑熊魔核，卖价70万金币，其他一堆魔核和魔兽的皮、爪等卖价总共40万金币。
商会的管事看着艾琳递给他的魔法师证书，脸上肥肉颤抖的说着，“尊贵的大魔法师，按照帝国法律，您的交易免收交易税。这是一百一十万光明银行的金卡，您收好。”这一个小队，队长是八阶战士，全队都是七阶，还有两名魔法师，这是一个很强大的小队。从他们猎杀获得的魔核也能看出来，九阶中等品质的魔核，难得一见啊。
霍格小队在城中的酒店订了一个小院子作为临时据点，在小院中，大家围坐在餐桌前，一边吃喝，一边讨论在山里几场恶战的细节，一边开着玩笑一边总结战斗的得失。楚严很喜欢霍格小队的气氛，他觉得霍格是个难得的人才，豪爽、有领导能力，他想起自己已经是个侯爵了，侯爵府的管家是皇帝的旧人，不能随便换。侍卫长只是个六阶战士，有点不符合自己的地位，也许，这次任务完成，自己应该试着招揽一下，生死冒险间结下的情谊是比雇佣关系更稳固的。
吃喝的差不多了，霍格拿出了金卡，“兄弟们，咱们小队这次能活着出来，全靠了卡尔和艾琳两位魔法师，这次的战利品分配，我建议由他们两人拿大头，你们看如何？”霍格这话显然是给其他三人说的。
三人都表示没问题，“应该的，没有卡尔和艾琳，我们连全尸都没有了，还要什么战利品，全拿都可以。”
霍格看着楚严，“卡尔兄弟，还有艾琳，我们小队曾经有两名不幸战死的兄弟，还有三名残疾的兄弟，他们五个，我们小队一直在存钱养着，这次发了横财，我想拿10万金币出来，存在银行，给他们五个人和家人，其他100万，你和艾琳拿80万，我们四个分20万，你看如何？我们几个可以少拿些，不过，几个战死和残疾的兄弟，还请卡尔兄弟体谅一下。”
“队长，你说什么呢？咱们进山的时候，说好的是平分，对吧？”楚严微笑，“那时候艾琳是七阶魔法师，我是个六阶骑士，你可没有因为我们是菜鸟而歧视我们吧。咱们现在是队友，规矩可不能坏了。”
楚严指着艾琳，“再说了，你们知道她这一身装备值多少钱吗？”
霍格讪讪一笑，“一百万？”
楚严笑了，“一百万？一百万买个袖子。她这一身装备，拿到市面上卖，至少两千万。”楚严心想，就这我还只是说了法袍、披风、靴子这些的价格，如果把法杖和首饰加上，那得四五千万。
“两、两千万？！”霍格终于知道魔法师为什么强大了，自己全身的家当也就十几万金币，已经是七阶战士里比较豪华的配置了，和这种高级魔法师比起来，一个指头都比不过啊。呃，这个确实比不了，因为魔法戒指是非常贵的，艾琳的奥法之源戒指，价格至少是千万金币，且有价无市。
于是霍格不再坚持，他留下楚严和艾琳的银行账号，表示等会就去转账。
就在这时，酒店的大门处突然开始喧嚣了起来，城里也拉响了警报，警报声是一阵悠长的号角和狮鹫的鸣叫。
“怎么回事？”
“兽、兽潮来了！”
艾琳和楚严是帝国贵族，霍格等人是资深冒险者，他们知道这号角不是随便吹得，这代表着兽潮来临。
阿尔皮山脉中央是高阶魔兽的聚集地，那里有一头神级魔兽存在，以及大量的圣域，它们和人类有协议，圣域和神级魔兽不会入侵人类领地杀人，人类也禁止进入山脉核心区域猎杀魔兽，圣域以下则是生死有命富贵在天了。
但是，再好的协议也有走样的时候，毕竟在协议中，除了核心区域的其他山区都是灰色地带，在山区的外围及其他地区，魔兽中如果诞生出新的圣域，它们未必知道这个协议，知道了也不见得愿意遵守，于是这些新诞生的圣域，很可能就会驱赶大量魔兽入侵人类领地，这种入侵事件就是大兽潮。也有的时候，魔兽繁衍太快，圣域魔兽驱使下级魔兽出来觅食，这种属于小兽潮。简单来说，大兽潮属于一场比较大的灾难，而小兽潮则是白送的。
抵御兽潮是人类共同的职责，无论是山北边的神圣罗姆帝国，南边的拉丁帝国，以及周边的其他王国、公国，都修建了一圈要塞，把出山的道路封上了，并且在各要塞驻扎有大军。
日内瓦要塞是一座极为坚固的要塞。要塞长达二十三公里的正面城墙，完全由花岗岩建成，城墙高约二十五米。除了极少数爬行类魔兽和飞行类魔兽，普通的四足魔兽很难登城。城门是混合了奥钢的坚固合金，圣域战士都难以正面突破。城中还配备了魔晶石大炮十门，魔导大炮一座，魔导大炮是可以击杀圣域魔兽的。
这座要塞，平时是一个工商业发达的大城市，转入战时状态后，十万大军完全可以凭借要塞抵挡大兽潮的进攻。因此，要塞虽然忙碌了起来，但人们并不慌乱。
从目前得到的消息来看，要塞与阿尔皮山脉之间的几个镇子已经全部失守，死亡的人数上万，逃亡出来的极少。按照各种情报推断，这次的兽潮是一次大兽潮。
霍格小队几人都在庆幸，幸好及早的离开了山区，很显然，他们遭遇的几次魔兽袭击事件，是兽潮来临前的躁动。如果晚走一天，楚严和艾琳可以跑，他们四个恐怕是要葬身兽腹了。
因特拉肯镇完蛋了，冒险任务自然也就白给了。霍格拿出标注任务的魔法卷轴，打开一看，果然上边的信息已经没了，看来，佣兵行会的因特拉肯镇分会和发布任务的人都凉凉了。
就在人心惶惶的时候，兽潮的冲击终于来到。
日内瓦要塞的城墙上，军队和冲上城墙的爬行、跳跃类魔兽拼死搏斗，弩炮、弓箭则在奋力阻挡飞行类魔兽。令人奇怪的是，魔导大炮和魔晶石大炮始终没有发射。楚严和艾琳在酒店的楼顶观战时感到很诧异，是守城的将领觉得没必要还是炮出了问题？
就在他们疑惑时，一群士兵冲进了酒店，队长宣布所有的佣兵都被帝国临时征召入伍。霍格并没有什么异议，对抗兽潮，本来就是人类的共同义务，楚严和艾琳也没有异议，他们跟着士兵们来到城东的兵营。
在这里，簇拥着几百名佣兵。这时候，守城将领，艾蒙伯爵走上台子，对佣兵们做了简单的动员，并宣布了几条纪律。简单来说，就是佣兵依旧以自己的小队为单位自由作战，只要不干扰正常守城秩序，原则上守城军也不会干涉他们的行动等几项。这都是例行公事，艾蒙伯爵宣布完，正准备离开之时，他突然发现角落里的艾琳和楚严。
神女殿下？卡尔侯爵？他们怎么躲在佣兵的队伍里。艾蒙伯爵没有出声，只是悄悄的叫传令兵请两位大人来他的府邸。
