与以往的教堂不同，河边教堂的圣坛屏风上画的不是基督教徒，而是科学家、医生、教育家、社会改革家，包括科学家巴斯德、护士南丁格尔和林肯总统。教堂大门上方矗立着孔子、释迦牟尼、穆罕默德和摩西的雕像，达尔文与爱因斯坦也都占据醒目位置。
河边教堂是美国进入20世纪以来宗教信仰方面的一个巨大进步，代表美国多元文化的开始。这样一种代表先进文化的标志行为，由小洛克菲勒一手促进并完成，既标志美国主流社会进入一个宽容与成熟期，更代表类似洛克菲勒家族可以为社会做更多有意义的工作。
对洛克菲勒家族来说，唯一的继承人小洛克菲勒做成了这样的壮举，确实是一次超越。洛克菲勒一直是浸信教的踏实信徒与赞助者，现在，小洛克菲勒代表家族创造了更为开放、更具兼容性的新教先锋，小洛克菲勒完成了对父亲的超越，带领家族步入了新时代。
杰弗逊山洞公园
1924年，小洛克菲勒夫妇带领洛克菲勒三世、纳尔逊、劳伦斯游历黄石国家公园。连小洛克菲勒自己也没想到，此行竟然将自己的家族与美国甚至世界自然遗产保护联系起来，他与他的儿子，都成了保护环境的先锋。
公园负责人奥尔布赖特带领小洛克菲勒一家游览了大提顿山，大自然的鬼斧神工让小洛克菲勒差点惊讶得掉了下巴，他暗自下决心为保护自然做点什么。
1926年，对大提顿山念念不忘的小洛克菲勒与艾比第二次来到黄石公园，重游大提顿山。与上次不一样的是，杰弗逊山洞到处都是热狗摊、加油站。原来，1916年美国国会批准成立国家公园管理局，可以通过融资手段保护国家公园与自然遗迹。于是，在一些公园与遗迹的地方，开始出现商业组织。
不过，这种破坏型的商业行为是饮鸩止渴，小洛克菲勒身上为公众服务精神被激活了。于是，在奥尔布赖特等人的指点下，小洛克菲勒在杰弗逊山洞附近买下数千英亩土地，并准备交给国家公园管理局，以便建设新公园。
不过，好心有时做不了好事，此事受到当地人的反对而无法执行。一直到1943年，罗斯福总统下令设立杰弗逊国家公园，小洛克菲勒的数千英亩土地才捐出去。做好事也需要耐心啊。
在那之后，小洛克菲勒又陆续为榭兰多国家公园、大烟雾山国家公园捐赠大片土地。并为保护红杉林，先后斥资300多万美元购买大量长着红杉木的土地。
小洛克菲勒对环境的保护行为，对他的后代影响巨大，其中以劳伦斯最为杰出。这位风险投资创始人的一大功绩，就是将环境保护提升到了一个新高度。
威廉斯堡与现代艺术博物馆
尽管小洛克菲勒非常爱妻子艾比，但在艺术品位上，这对夫妻是典型的“同床异梦”。小洛克菲勒更喜欢古典美的东西，比如他喜欢中国瓷器，甚至为了收购摩根家族的瓷器与父亲闹翻；而艾比显然更喜欢现代艺术，一些在小洛克菲勒视为异端的作品，比如德国表现主义作品的新奇色彩、荒诞主题和感官效果，就令艾比爱不释手。
这对20世纪上半叶最富有也最著名的夫妇，就这么在艺术上显得难以通融。更为有意思的是，二人都通过锲而不舍的精神，努力追求自己的梦想。当然，富人嘛。
到了1929年前后，当艾比不顾小洛克菲勒的反对，坚定不移地创办现代艺术博物馆时，小洛克菲勒则决定修复威廉斯堡。尽管不同意爱妻的决定，但小洛克菲勒还是对艾比的决定施以援手，并且在资金上偏向给艾比的超过自己的项目。
小洛克菲勒的预算是，在威廉斯堡修复项目上投资500万美元，而给艾比投资现代艺术博物馆的则是600万美元。怎么样？小洛克菲勒对艾比可以吧？当然，小洛克菲勒一生，也没喜欢过现代艺术。
不过，小洛克菲勒可能远远没有想到，威廉斯堡的修复远远超过预算。尽管建筑师一再提醒小洛克菲勒，修复就是修复，不可能真正完美无缺，但小洛克菲勒每次的回答都是“NO”。
“NO”不是好说的，当最终看账单时，小洛克菲勒吓了一跳：5500万美元。当然，收获还是巨大的，1934年，罗斯福总统亲自主持了威廉斯堡的公众开放仪式。小洛克菲勒哽咽地对记者说：“真希望我的父亲能够在场！我只是做了一个儿子该做的事情！”
艾比也取得了辉煌的成就。1936年，《时代》杂志将艾比选为封面人物，她被誉为“美国艺术家的杰出的个人赞助者”。
产业关系咨询公司
成功处理拉德洛事件后，小洛克菲勒转身为美国新型劳资领袖。
1926年，为了践行自己新型劳资理念，小洛克菲勒迈出了更远的一步，洛克菲勒家族成了美国劳资关系的新典范。
这一年，小洛克菲勒资助成立了“产业关系咨询公司，这家公司是美国第一个，也是当时唯一一个从事劳资关系管理咨询的公司。这家公司是美国劳工历史上的一座里程碑，美国的几家大型公司集团，包括标准石油集团中的几家公司一直都在应用它的咨询服务。
有学者指出，正是由于产业关系咨询公司的存在，美国的公司管理层才开始采取一种新的、科学的、人道的管理劳工的方法，才有可能使人力资源管理的思想能够在20世纪80年代大行其道。
如果说洛克菲勒在19世纪解决了大企业由企业家主导到职业经理人的主导，那么，小洛克菲勒则为人力资源方面，做出了杰出的探索。
洛克菲勒中心
几乎在修复威廉斯堡的同时，小洛克菲勒同步启动了大都会广场项目。
大都会广场位于曼哈顿的黄金位置上，是为大都会歌剧公司承建的豪华剧场的配套项目。小洛克菲勒鬼使神差地被人说动了心，以为通过这个工程，可以为父亲树立丰碑。
不过，1928年工程动工后，到1929年经济危机爆发，大都会剧场公司建议小洛克菲勒拿出剧场造价的一半，即400万美元。就像1899年炒股票被人蒙骗利用一样，小洛克菲勒觉得被人利用、被人敲诈了。他当然拒绝了，而大都会剧场公司则停止了剧场修建。
广场项目已经启动了，停止修建肯定要被人笑话。再说，没有剧院，还能算大都会广场吗？
在小洛克菲勒神经高度紧张的时候，账单不停地涌来，到1930年，投入已经高达1 000万美元。每年支付的租金与税款高达400万美元，而出租的收入还不到40万美元。
是修，还是停止，小洛克菲勒左右为难。
洛克菲勒的儿子，绝不能让人笑话洛克菲勒家族。小洛克菲勒一不做二不休，做出了一生最大胆的决定：兴建一个庞大楼群。
接下来的问题是用什么名字。大都会广场肯定不能用了，因为没有剧院。
1931年春天，小洛克菲勒在为钱伤脑筋的同时，也在为名字犯愁。
当小洛克菲勒大病一场后，家族公关专家、二儿子纳尔逊等人最终建议，非洛克菲勒中心不足以打动人。
以小洛克菲勒的脾气，是不会打洛克菲勒四个字的主意的，但形势逼人，他最终还是接受了“洛克菲勒中心”的名称。
万般无奈中的小洛克菲勒其实做出了他一生中少有的英明举措。行动果断的纳尔逊迅速进行游说，1931年7月，纳尔逊团队成功说服美国无线电公司、全国广播公司和雷电华电台同意以300万美元的年租租下100万平方米。
于是，规划的14栋大楼的第一栋，终于开工。
小洛克菲勒用最大的耐心、毅力、体力、财力投入到建筑上。多少次，小洛克菲勒的儿子们都不理解，60岁的父亲为什么要撅着屁股亲自到现场指挥。
但是，小洛克菲勒顾不得儿子们的理解，他必须亲力亲为。有很多次，白天到工地上指挥，晚上回家要艾比为他按摩，要花一两个小时，身体才能恢复。但第二天，小洛克菲勒还是准时出现在工地上。
1939年，洛克菲勒中心建成时，洛克菲勒已经去世，没有看到这一宏伟而壮丽的景观，也没有感谢儿子为家族争得的这份荣誉。
洛克菲勒中心占地89公顷，共有建筑19座。它不仅是美国国家标志性建筑，也是经济危机中美国最温暖的地方。
