蝴蝶山庄最近突然向武林中发放了邀请帖,说是山庄中引入了一种新的蝴蝶品种,恳请平常相识的、或者武林中有名的人去赏蝶品酒论道,一时间竟武林中掀起了小小的波澜。
这蝴蝶山庄在江湖中算不上什么大的山庄,只能算是一个中等偏下的组织。其家秦五路本人的口碑却不怎么好,秦五路这名字的由来据说是他父母希望他他财发五路。也就是说,他的名字便显现出其贪婪的本性。秦五路本人虽武功不高,却极为喜好交朋友,纵是武林中顶尖高手不屑与他这种投机客扯上关系。但是一般的练家子却很喜欢他为人处世的圆滑,又因为他出手比较阔绰的,所以他在江湖上倒是很有一批朋友。
这邀请帖子发了下来以后,在江湖中那些名不见经传的小门派之中竟然颇得人心,谁能获得一份邀请函,竟显得十分有面子。这其中比较大的门派,分别是化一门、金剑峰和铁拳帮。
蝴蝶山庄邀请众人相会的日期是3月15日,也就是两个月之后。此时,正值农历新年,家家户户都是热闹非常,炮竹声、聚会声、赶集声,声浪此起彼伏,似乎每天都是从早热闹到晚。不论白天和黑夜,吵闹声都不绝于耳。说来也是奇怪,在这无比热闹的时候,蝴蝶山庄居然关了山庄大门,对外宣称说是为了准备两个月之后的英雄大会,山庄内需要进行重新的装饰和打点,因而直至两月后,便不在对外开放,与山庄相关的事宜,都请两个月之后再做联系。
因为身处这等喜庆的节日之中,大家都忙着与家人相会,倒是没人愿意在此事上多花心思太多。
喧闹之中既定的日子终于到了。
蝴蝶山庄位于一座不高的山上,山脉有前后两处通道。前面的大道可以直达山庄正门,修葺的有模有样,是平客来客往的通道。山后有一条小路,崎岖泥泞,这是府上的下人出山庄办事、采购所走的路,因为这条路并未认真修整,再加上后山树木繁杂,若不是山庄中的人贸然走上此路极为容易迷路。
这日,正门山道两侧插满了蝴蝶山庄的旗,这旗上绣着三只五彩斑斓的蝴蝶,象征着蝴蝶山庄至此已传承三代,巧合的是,这带蝴蝶山庄庄主有三位夫人。正夫人与他年龄相仿,今年已45岁;二夫人是与其相交好的另一门派掌门的三女儿,年龄37岁;而这三夫人是近些日子才去娶过门的,本来是蝴蝶山庄一位“情”字辈儿的徒弟,偶然因缘际会之下,被老庄主看上收了做小妾,倒是让她不少伙伴十分羡慕。其实仔细想想,又怎会如她们所想象的那般活得快乐,这大夫人、二夫人均是有了背景、有来历的,他一个小小三房,论出身,论娘家皆是差了一大截,免不了日常生活中受气,更害怕等到老庄主过了新鲜劲儿,可能还不如那些姊妹们活得潇洒恣意。
来往的人群中,有一人身材魁梧,双臂挥摆有力一看便是练上三路的高手,此人是铁拳帮的现任帮主。这铁拳帮,倒也是个有意思的门派,最早的时候,只靠打家劫舍发迹的。不过自从发迹以后,当时的帮主突然觉得,此等行为甚是不齿,居然一狠心,从此之后改向正规门派。平日里对自己亲信手下定下帮规,严禁任何弟子再像平常那样打劫周围居民。没想到没过三年,这原本是城中一霸的组织竟然反成了当地居民的保护伞。如若每月自愿缴纳写钱财,他们便能保你在城中的安全。如此一来,倒是有许多人自愿交上这保护费。而未交保护费的,心中一合计,与其平日里被其他帮派所抢,这些保护费倒是少了些,还免去提心吊胆单,得一个安枕入眠。于是,这么一个曾经的强盗团伙居然成了,维持城中安安宁、略有名气的帮派。对组织改组、重新命名的,也就是现任帮主之父。
上山队伍中,另一排身着绿色衣衫的便是化一门,化一门是蝴蝶山庄所交往的帮派中唯一叫得响的。化一门是极道宗分裂后留下的一支。极道宗在武林中也曾风光一时。早在50年前,极道宗在邪道各派是鼎鼎有名的存在。那时的极道宗中,有一尊、三老、七童子,都是当年超一流的存在。其中,一尊指的是当时任帮主,火行尊。这火行尊武功甚是狠辣。传言中是在极热的山脉、也就是火山周围修习功法。其武功一出,必然在周身引起极高温度。他的真气自带热毒,近身交手难免会被热毒入体。这热毒不是一般毒药,却如同暗器一般,会在受伤者体内不断破坏神经,受害者会每日疼痛直至发狂。当时武林中能解热毒之人少之又少,后来这火行尊干脆在武林上进行了一场屠杀活动,凡事有能解热毒之人出现他便登门,灭其满门,试过几次,武林中,即使有人能解热毒,也不敢露头了。这下,他在武林中可真可真是难逢敌手,很少有人再愿与他交手,于是魔道第一尊者的称号,并由此产生。
而所谓三老则分别指的是枯木老人、玄心老人、独目老人。认真说起来,这三老其实比火行尊更加有名。三老是从上任尊主时期便成名已久的武林高手,而且他们每人所使用的功法却是与他人的拳脚功夫相差甚远,每人都有一手能通玄的功夫秘法。
极道宗上任宗主并无子,她当时因意外失踪,宗门内经过商量,便由着三老主持公开竞争下任宗主之位。最后因火行尊行事狠辣、武功又高,在多轮比试之下最终得以登上宝座。自从火行尊上任以来,对三老甚是恭敬,而教中任何大事也都需与三老商议后才能行事。由此可见这三老在其宗门内的地位,恐怕就连宗主也不遑多让。不过世事无常,练着那样狠辣武功的火行尊,又怎会看着的权利被另外三人所挟制,于是便暗中施了诡计,想要逐渐架空、排斥甚至暗杀三人。也许是眼见宗门内勾心斗角、形势越发偏离,也许是早已觉察火行尊心意,又或许是年纪大了不愿再参与武林中事,这三老先后离开了帮派归隐。于是,当时赫赫有名的极道宗,上自上任宗主下至三老,便都消失在众人的视线。这倒是为火行尊省了不少麻烦。然而孤掌难鸣,纵使你手段狠辣,失去了震慑武林的帮手,终也难以逃脱仇家抱团寻仇、门派日渐衰微的宿命。
再说回三老,这三位老人各有一门不同寻常的手段。其中枯木老人最擅长的是招魂引魄的本事,被武林正道集体唾弃的邪器“枯木逢春”便是他原创。不知是有意还是无意为之,自从他归隐之后,江湖中居然流传了出招魂引魄的武功秘籍,不过都是残本,像“枯木逢春”作方法这样的残篇。凡事得到并修习者,在现今武林,也便可算作一流高手,只要行事不过分乖张。那都是可以横着走的人。
玄心老人自带一番传说。据说出生前其母小腹甚大,旁人都以为是双胞胎,然而原因却是其出生之时便怀抱一面铜镜,铜镜背面题字“风月宝鉴”。风月宝鉴不是一面普通镜子,据说任何人都不能从正面看,必须从反面。风月宝鉴可反映人心中所欲之事,若从面观看,极容易深陷其中、不能自拔,而从反面看,便可看清世间因果,是一件通玄的宝贝他还没至5岁便有一高人路过家门,眉头一皱,说是这家隐隐有灵光外露,定是有灵物降生,便对他进行点化。借着镜子正面的光华,玄心老人便练成了摄心神光。这闲心神光是一门幻术,造诣极高,中招者会在不知不觉中陷入自己欲望的泥潭,永不苏醒,最终在快乐死去中。据传言,玄心老人以此在武林中成名之时,曾连遭数10名高手围堵,然一招之下数十人皆倒。玄心老人的幻术,比武林中的五奇毒更要可怕,当真是无药可治。
独目老人是这里面最沉默的一个,这人平常不好出风头,性格甚至有些怪异,从不喜在人前露面。后来极道宗败落,有人在抄家门派的时候,抢得了一本宗门典籍,讲的是这极道宗的历史以及趣闻,上面有写独目老人原本是一名强盗,有一次在打家劫舍的过程中看到一对母子,平常心狠手辣的他当时居然泛起了同情心,放过两人,后者由于害怕极了,或者于出想保护孩子,那女人突然反手一刀,独眼老人只来得及向左一闪才使得头没有被削掉,但是失去了右面的一只招子。他最终也未杀掉这母子,反倒是扔了刀遁走,等他再度出现在武林中的时候等,已经是鬓须泛白的老者,不知他师从何处高人得到的指点,只知道他修习的功法甚是诡异。这人极爱抽烟,吞吐的烟气仿佛有了灵智一样,可以化作鸟兽、可以化作人物、可以化作刀枪,对敌时中便深吸一口气,随后吐出烟团。这烟气有的可以化作数丈的巨龙,有的可以化作生火的火鸟,有的可以化作身披兵甲的战士,偏偏这烟气看起来柔弱非常真正打斗过程中,却如同钢铁一般,刀斧砍上去砰砰作响,丝毫没有烟雾的质感。独目老人对敌甚是冷清,从未见他有任何慌张的情况,纵使面对数百之敌依然平心静气、吞吐自然,可从未听说其败绩,倒也是江湖中一个另类的传说。
至于7童子,是极道宗历代炼制的活人武器。7童子须按其宗门相传数代的神秘典籍,寻找7个特定日期出生的婴儿,这婴儿必须是同年生,寻得之后,便在他们灵智未开启之前,施展秘术“七子连心”,这七子便被称为极道童子。之后这7人便被宗内特殊的专门师傅所教养,每人练的都是一门独特的武功。这些孩子的成长过程中,禁止宗门一切人等与之交流,除了他们的师傅,任何人胆敢擅自接触,便要被处死。因而极道童子成长过程甚是孤寂,只有自己的几个小伙伴儿可以平常说说话,可他们又不准许离开,眼中所见甚少,这几人平常聚在一起,所聊的也不过是功夫,生活乏味的很。在他们14岁之时,便被下了药。在特殊祭坛中,种下前任炼制前任极道童子的金丹,这金丹通过炼化之前七位极道童子肉身所得,包含他们数10年的功力精华,一旦入体,便相当于有了别人苦修数10年的功夫。知道内情的人却并不对此羡慕,虽然不知道极道宗炼制金丹的方法,但所有人都猜想,如此内力深厚的外物,植入体中,身体自然会起了排异反应,经脉想要运行此等功法费力异常,因此,历代极道童子从未有活过30岁的。而且由于他们自小便被施展了“七子同心”,只要有一人亡故,不出一日,其他6人便好似失了魂儿一般,最终也难逃命运。纵使如此多的缺点,每任极道宗宗主都要不停准备极道童子,正因为这七子同心之法是越使用威力越大的。因为将前任极道童子的炼制金丹,是可以传承下去的,也就是说每一代极道童子都集成了前任历代极道童子的功力,每一代都比上一代要厉害很多。而且他们早就在金丹下施展了禁制,金丹一旦被种下,便会被控制、唯命是从。武林超一流高手,如此听话,武功又如此之高,怎能不让历任家主动心。因此,每任其极道宗宗主,都会费尽心力培养极道童子为己所用。
后来,极道宗内部败落,外面又被武林正道联合围攻,宗门被破,其中的宝贝被瓜分一空,就连曾经的院落,后来也被其他门派夺去,做了他人山门,仅剩下的几只支流逃难到了他处,经过数年休生养息,改头换面,换做其他宗派。只是论底蕴、论声势,早已不可同日而语,因此其他正道门派,即使知道这些人的渊源,也不再追究了。可是极道宗破门之时,火行尊和那批极道童子不知所踪,是时至今日以来的武林一大谜题。
进入蝴蝶山庄的人中,另一派身着全黑衣裳的便是金剑锋。金剑锋又号称君子峰,因为该门派对外推崇君子侠士。传言四门内重德行更胜于武功,凡是入门的弟子,前三年熟读先贤典籍而不传授丝毫武功,三年后,凡是通过比试之人,方有资格修炼本门功法,若是德行不足,来此处,便当是学了先贤典籍。这些身着黑衣之人相貌高俊,态度也很是清高,从不与其他门派的人目光交集,若不是仰面向上,便做低头沉思,也是整个上山队伍中最为沉默的一队。
这三个门派,算是受邀队伍中最具声名的,其余的小门派便不值得多语。蝴蝶山庄此次除了向平时交好的门派发送请帖之外,还发了些英雄帖。所谓英雄帖,便是对人而非对门派。凡是得此英雄帖者,便可一个人独自前往参加山庄聚会。这些英雄帖,有的是直接交给个人,有的就交给平时相熟之人,让他代为转发,更有甚者,是直接将此交给平日私交甚好的人手中,让其挑选值得入庄者。这英雄帖,在武林超一流高手眼中自是不值得一提,不过,在中下层武林人士眼中却是个难得的交际机会。于是,这请帖竟是十分抢手,甚至还传出了,造假的传言。貌似蝴蝶山庄对此倒并不在意,看来大有,不论请帖是真是假,你若愿来,我便洞门大开的意思。
热热闹闹折腾了大半日,各路英雄终于到达山庄。蝴蝶山庄大摆宴席,新设酒局72桌宴请到此的宾客。酒桌上大家推杯换盏。席间,一位说话颇有分量的人,对着庄主敬酒道:
“今日承蒙秦庄主美意,我等江湖中人得以在此相聚,却不知庄主究竟为何要我等前来,可别说是为了什么新品种的蝴蝶,莫不是想念老朋友了?”
秦庄主见此,哈哈一笑,高声道“我秦某人,近日得一至宝甚是高兴,只是此宝甚是有趣,我却只得些皮毛,故而想起私设酒局与诸位雅客相见,想请教在座的诸位武林豪杰、武林好手帮我破解这宝贝秘密,谁若是能帮我解惑,定当重谢!”
“哦!”众人纷纷来了兴致,本就兴奋的脸上更添几分神采。
“蝴蝶山庄的庄主,自是见识非凡,能难倒您的,却不知是何宝物”
“对呀,以秦庄主向来见识,能把你难住的,是百年难遇的奇珍异宝吧?”
“有道理,秦庄主何时肯让我等也见见世面,一观此宝物啊?”
说的话的人自然连番吹捧,而说不上话的人便在下面窃窃私语。
“我猜呀,一定是宝剑或是宝刀,咱们武林中人,最看重的便是趁手兵器”
“我猜呀,一定是武林秘籍,不过时间久远,是个残本,又或者文字不认识”
“我猜说不定是什么价值连城的古代文物,不过锁在箱子里,取不出来”,众人议论纷纷、七嘴八舌,比之前更为热闹。
此时,秦庄主面色通红,借着酒意对大伙说道:“承蒙各位厚爱,既然想见这宝贝,我便明天午时在正厅恭候诸位,到时谁能解我疑惑,从此恭请蝴蝶山庄上位,与我做异性兄弟,不知如何啊。”
众人一听,更是震惊异常。这是什么意思?破道谜题,就能与他称兄道弟,究竟是什么宝物,对蝴蝶山庄如此重要。
酒席热闹之景,暂且不表。宴席过后,秦庄主在小厮的搀扶下回内堂休息,三位夫人也紧随其后,正夫人端庄、二夫人俏丽,而新娶的三夫人,面色略有沉吟,转过身又变得恭顺。
到了内厅,正夫人挥手退下小厮丫鬟,又微微一挥手,退掉了二夫人与三夫人,此时厅内仅剩他二人。这女子手中端来一碗茶,看着丈夫说道:
“老爷今日吃酒,大为高兴,不过,还是身子要紧,如今府中来了这些生人,我已安排庄园的管事多多做好安保工作,别给老爷添乱。只是老爷,今天在酒席上,说了如此这番言语,我怕会有宵小之辈趁机去倒把,还请老爷多多安排人手防护才是。”
“哦,你办事,我放心”这老爷眼睛微微睁开了一道缝,将正夫人的手,握在他自己的两手之间,柔声说道“这些年,多亏有你操持才得如此安逸。我知道,我娶三房的事情,让你有所不快,但你与我是结发的夫妻,任何人都不能取代你的位置,你勿要多想。”
“老爷,是我对不住你,我与你结发30年,却未曾生得一儿半女。我的妹妹,却也没这种福气,既然我们二人皆无法为秦家传宗接代,你娶第三房,又何必对我说这些呢。”
这秦庄主又是一声长叹,言语间皆是落寞。正夫人依旧是那副温柔体,眼圈却微微泛红,可怜这对夫妻,彼此间依然是相敬如宾,不过在世俗的枷锁下,又有哪些选择呢?
幸而在今得到了这份至宝,
“如真依他所言,我们便可得偿所望,老爷,这是件好事。不过,你也要诸多小心啊。”
“好好,我知道,你也退下吧。”
正夫人躬身施礼缓缓下退,只是连她也未曾发现,原本明显醉酒状态的秦五路,脸上不知何时挂上两行清泪。
蝴蝶山庄山上热闹,山下也是一番好的光景,此时正赶上集市,不少村民到此赶集,新鲜热闹事情也不少。
“皮影戏喽,看皮影戏喽”无数少年,奔走相告,大家三五成群。喂还有不少家长领着自己的孩子也想回顾一下童年的记忆。
今天演什么呀?是孙悟空大闹天空,还是哪吒闹海,还是封神演义
围起来的观众们,说了几个最常听的故事。摊主从白布上露出半个头来,只能看见眼睛,不过他这双眼睛显得十分忧郁,仿佛被人欺负了一般,也不说话,撅嘴指了指旁边的演出预告:今日表演《妖物出世》。
“嗯,这是个什么东西?”、“对呀,没听说过”、“好哇好哇”孩子们异常兴奋,大人们互相使了个眼色,低声说道“我从小也没听过这出剧啊,起这么个名字,不是把孩子们吓坏吧?”、“暂且看看,而且这摊主脸也不熟,你说,有不有可能人家其他村都爱看。”
整个戏都由他一人表演,讲的是,在某个富贵之家,得到了个宝物,竟是一块玉石。这玉石,有半个人高,。府中老爷夫人夫人,都把他当作儿子看。这宝物能通人心,每夜给个老夫妇托梦,说自己是天上派来的,要给这对夫妇送上金童作子。既然是天意,必然还有一番考验。若他们能将这玉石打开,便可助其心想;倘若打不开,他也无法帮助。
后来是老夫妇二人,想尽一切办法,无论是刀劈、火烧、用力砸,都未见效,这假山一般的玉石,看起来质地甚好,竟比那古董店卖的宝贝还要纯粹不少,但是却如此坚硬,甚是让人挠头。最后没了办法,便将亲朋好友都召了来,为其帮忙。
“然后呢?故事的结局呢?”
所有人都一头雾水,因为故事刚讲到这儿,表演者便不发声了。
这是什么意思?
结局呀,我也没想好。
众人随即爆发了一阵嘘、抱怨声、指责声,甚至还有嘲讽的声音,也难怪,本来故事名起的像是一个传说故事,然而还没有讲到一半,便结局了,任谁能高兴呢?不过这个摊主倒是宠辱不惊,不论最开始的万众期待,还是之后的万众指责,他都保持着一副愁苦的面容,好像那张脸,并不会做其他表情。如同纸片人画的一般,始终保持那种神情。
金玉其外,败絮其中。无花哪得果,落地得始终。
摊主正在收拾行囊突然朝着某个方向,吟了一句诗。依其目力所及之处,有个人微微一怔,斜着眼睛望了他一眼,便继续往前走。
“嗨,周平儿,你说刚才那个人,真是奇怪,表演的叫什么剧啊?而且还酸溜溜的对咱们吟了一首诗。”
“还好意思说别人怪,你看你自己这身打扮,好像刚从怡红院里出来的公子哥。”
“你懂什么?人家说,这是现在最流行的款式。再说,我之前女扮男装,你嫌我太过做作,这次我便按自己的心意打扮了一番,你又觉不好,大不了以后我们各走各路,互不相扰吧。”
“这话可是你说的,到时可别又拐了回来。”
“好,那你何时还赤金剑,你若给我,我便立马离去。”
“这算我借你的,我这次不正是为了原材料而来吗,一旦得手,我一定双手奉上再施以拜礼。”
“真是强词夺理,明明是强的,非要说是借的,你们这中原人,怕是四书五经都用来当摆设了吧。”
那男子,嘿嘿一笑,也不做声了。