雷公山靠近鹿门，又称小岘山，鱼粱梦泽，幽险奇清，山水相间，云天一色，绵延荆楚数百里。
当年东晋大将羊太傅驻守荆州，数登岘山，抚碑泣叹，至今有羊公坠泪碑尚存，固雷公山又有羊公岭之称。
独孤冷手执草鞭，坐在前头赶驾，向岳大师道：“岳爷爷，你能跟我讲讲我爹爹么？”
岳大师有些疑惑，道：“你爹一去不返，这等薄情寡义之人，说他作甚。”听他口气，似乎对独孤死囚有很深成见。
独孤冷道：“我娘昨晚跟我说起了我爹，她说我爹是个好人，她很思念他，我爹是她的一块心病。”
岳大师悻然道：“真是孽缘，只苦了你娘，十三年来孤身自守，含辛茹苦，养你成人，当年我替她牵线搭桥，以她丽质，要嫁得一户人家，自非难事，几回被她拒绝，原来她之所不嫁，乃为你爹之故，可惜你爹他忘情负义，害苦了她。”
独孤冷想及母亲多年来的伤情困苦，都是出自爹爹的原因，低声道：“岳爷爷，你是怎么认识我爹的。”这是他获悉父亲未死，第一次向外人打听他的事。
岳大师道：“我初遇你爹，那是在雁林里，记得那天是五月初五，我去采集蛇药，正见他站在一面石壁之前，以剑刻字，那壁岩坚硬无比，他运剑刻字，却有如切豆腐一般，当时我暗暗称奇，一眼便看出你爹不是一般人物，他身怀绝艺，深藏不露，只不知他在你外婆家寄身许久，图的是什么。”
独孤冷大感意外，心想：爹爹来到外婆家，自是为了妈妈，妈妈说过爹爹身怀武功之事，他岩壁刻字，本不足为奇，但为何她发现爹爹练武的秘密，爹爹便决然离去呢。
又想：爹爹一去杳无音讯，也不曾再回来看望妈妈，娘对他情深义重，他怎忍心离弃，对了，会不会雁林石壁刻字和他离去有关，心下对他爹爹隐隐有些失望，又向岳大师问道：“岳爷爷觉得我爹平生为人如何？”
岳大师摇头道：“我与你爹交往稀少，这就不敢妄言了，不过你要想知道他的一些事迹，幻月楼的王掌柜应该比我清楚，因为你爹常上他那酒楼闲坐。”
顿了一顿，又道：“但再怎么说，你爹始乱终弃，单这一点，我岳大师便认他作忘恩负义之辈。”
独孤冷低头不语，自小而大，向来只道独孤死囚已死，万万想不到突然听到他许多往事，而且有迹可循，这是他从未想过的，且不管独孤死囚是否忘恩负义，其实单知他活着，这点便让自己充满渴盼之情。
岳大师辱他之语，原也怪他不得，爹爹对妈妈的狠心，乃是不争事实，他为什么要抛下妈妈呢，为什么十多年来，都不来瞧上我一眼，他却未想，独孤死囚当年离去，并不知这世上有他存在。
思潮起伏，只觉烦躁不已，举起马鞭，啪的一声打在骡背上，连连叱喝，那骡子本来行得缓慢，无辜挨得一顿打，吃鞭受痛，发起性子，猛然起蹄向前奔去。
岳大师看出了他的苦恼，道：“独孤，望你不要怪我老头子的直言直语。”
独孤冷叹气道：“岳爷爷，你说得一点不错，我爹爹之举，腻也过分，若不是他，我娘何至饱受病苦，你说他忘恩负义，已是宽言之极了。”
岳大师道：“你爹除了对不起你娘之外，其实为人并不坏，有好几次我看见他帮孙婆婆挑水，还救了王家父子，邻里受他恩惠极广，以致当年人人逢你外婆即夸，她替闺女找了个好女婿，可你父亲并非等闲之辈，又怎会困守山林之下，他定是在外飞黄腾达，享受荣华富贵去了。”
独孤冷心头悲喜冲突，突又想到一事，母亲说她不嫁而生，有违律法，幸是邻里怜我母子的话，看来全是爹爹施恩于人之故，凭着这点，他是否如岳大师所言，始乱终弃，独享荣华，现在都未可定。
想曾子杀人，他母亲还不是道听途说，吓得躲起，其实曾子又何尝杀人，长叹一声，道：“岳爷爷，咱们还是不说这事了。”
他不想说这事，其实是深恐独孤死囚如岳大师所说，抛妻弃子，无情无义，而他心里的独孤死囚，乃是顶天立地，一言九鼎的大丈夫。
岳大师乃是个饱经世故之人，如何不明白他的心思，笑道：“对，眼下采到百灵草才是正事。”
独孤冷挥鞭赶骡，那骡子在青山夹道中，卷起一片尘土，一口气驰出七八里地，不到半日功夫，来到雷公山脚下。
只见山抹微云，天接绿草，雷公山陡峭峻拔，群峰重叠，遥遥望去，一条小径盘旋其间，没入绿林不见。
山上有座寺院，高居伏顶，琉璃耀光，乃是闻名荆州的雷公寺，里面有位得道高僧叫因玄大师，曾授过独孤冷下象棋。
山路崎岖，只可徒步而行，驱车停在山脚一家凉亭，那凉亭息客而用，无人看管，两人背好药篓，沿路登山，但听远远传来一阵雷鸣般的震响。
翻过低谷，来到一座石壁之上，壁上挂着一条巨大白练，临近瀑布，响声惊巨，有若万马奔腾，飞流直下，恰似银河倾泻。
岳大师道：“此处梁高壁险，水土旺盛，正适宜百灵草习性，我们四处找找看。”
独孤冷道：“我没见过百灵草，如何识得。”
岳大师道：“百灵草虽然稀珍，极易辨认，其叶如蒜苗，独株层生，不分春秋，四季结果，果如鸡蛋大小，色青微黑，果含腥汁，常有毒虫盘旋左右，故发现时万不可贸然独采，定要一人看守，一人挖掘，以防毒虫侵袭。”
独孤冷道：“采药这般谨慎，可还是第一次。”岳大师道：“这样吧，咱们先后而找，同去东边，若发现百灵草就地相候。”
独孤冷从药篓中拿出药锄，来到东边，东面是瀑布水源，沿水而上，山高壁广，林幽草深，遇到荆棘缠绕，便挥锄劈去，逢山开路，不一会裤子上便被荆棘刺穿两个大洞。
他跟岳大师采药已有数年，百草皆识，但见龙牙草，夏枯草，麦门冬这些寻常草药遍地而生，有些植被尚未发芽，一看枯枝，也能辨认，偶尔发现可疑药草，细认之下，与百灵草大有区别，颓然作罢，耳听瀑声渐远。
这般信步寻找，左观右探，不觉来到悬崖高处，俯视四方，不见药大师踪迹，空山荡荡，清风拂面。
心道：也不知岳爷爷找到百灵草没，他说百灵草性喜依险而生，此处地形孤绝，看能不能找到它的踪迹。
极目凝眸，但见翠绿交错，悬崖高远，壁上虽有植被横生，但扑朔迷离，如何分得清哪株是百灵草，回目四周，怪石嶙嶙，数丛杂草却一目了然。
正自彷徨无措时，突听得嘶嘶一声怪响传来，如同碎石击打，心里一紧：此处无人，这是什么声音。
仔细凝听，那声音却又倏忽隐没，心想可能是自己听错了，不觉放松下来，突地那怪声又连连响起，这次似乎近了不少，听得十分清晰，嘶嘶之声，夹杂着啪啪之音，仿若皮鞭抽打。
独孤冷惊奇不已，忙寻声望去，几乎吓得大叫，只见一块大石之后，伸出一个桶口大的蛇头，张嘴吐信，獠牙毕露。
蛇头探过大石，身子绵延而上，黑白相间，斑纹可怖，挂满片片蛇鳞，那蛇头呈三角形状，似已觉察有人所在，扭动躯干，昂首停滞，大有君临天下之势，一股腥味随风飘来，令人作呕。
独孤冷大骇，此蛇名叫百步蛇王，剧毒无比，加之奇大，凶猛可想而知，咬人一口，人不过数步而亡。
冷汗直冒，万不料在此绝壁之上，碰见这般巨毒之物。
但见百步蛇王缓缓游上大石，将蛇身旋紧大石，那块大石少说也有一抱之粗，百步蛇王居然盘了三圈来多，此蛇之大，生平罕见，躯干巨粗，浑似水桶一般，蛇眼暴睁，也不知能不能视物，嘴中信叉，伸缩如电，嘶嘶之声竟是从它嘴中传出。
百步蛇王瞄着独孤冷，仿佛盯着一只猎物，咄咄逼人之态，瞧得他头皮发麻，脚下不自觉退后两步，把小锄举在胸前，目光不敢离它半分，深怕它暴起而攻。
