“我堂堂镇北候世子，神刀卫副统领，难道说出的话还不值得相信？”方毅沉吟了一下，接着说道：“不过，你要知道，按汉威律法，凡是身有贱籍的，终身都不许为官为将。” “这……”方岩惊喜之下，倒把这条铁律忘得干干净净。 “你不必灰心。之所以暂时不替你脱籍，其实是我想看看，你究竟值不值得以镇北候府的名义帮你脱籍。到上武院后，你暂且隐藏自己真实身份，等过上一年半载，若是成绩出色，到时候，我自然会替你疏通门路，让你堂堂正正的去做个武官。将来若是真的建功立业，也算替候府挣了些脸面。” “好好好！我一定，一定用心，一定用心。”方岩连声应道。 方毅微笑着点点头。其实，以他的身份，根本不必替一个仆役，尤其是贱民身份的仆役出头。但方毅为人稳重，而且颇有城府，他这么做，自然有他的道理。 镇北候的爵位，世袭罔替，待到老侯爷百年之后，这爵位将由方毅承袭。云京城是整个汉威帝国的政治中心，达官显贵成百上千，平时拉帮结派，勾心斗角，掺杂在这汪深不见底的浑水之中，手里没有点资本，那是根本站不稳的。即便以镇北候这样的权势，每年尚且要派人到云京城内一些交好的官僚府内走动拜访，拉拢感情。
何况是年纪轻轻的方毅？ 镇北候虽然常年镇守边陲，远离都城，但在朝廷中，也有不少政敌。方毅深思熟虑，把这些事情分析的一清二楚，提早就开始为日后做打算。自他担任神刀卫副统领之后，已经拉拢了一批年轻官员，以自己为中心，形成一个小小的派系。诚然，这些年轻官员大多是些芝麻绿豆一般的小官，目前来说，派不上什么用场。不过世事难料，几十年后，这些芝麻绿豆的小官里面，难保不会出现位极人臣的朝廷支柱。 方毅一见方岩，就觉得这少年非池中之物，只要机会适当，假以时日，必定会有一番作为。因此，当方岩一提出脱籍的请求时，方毅立即就有了打算。让方岩隐匿身份，进入上武院，如果他真的是个可塑之才，方毅就会亲自疏通关系，替他脱籍，使得方岩感恩零涕，收做自己的班底。如果方岩不是那块材料，一年半载之后，再把他召回府里，谁也看不出什么破绽来。 只不过这份心思，方岩却是丝毫察觉不出，只觉得自己进入上武院后，前途一片光明，为官为将，洗刷贱籍，都是指日可待的事情。 方岩高兴了半天，猛然看到身边的狗娃正手足无措，便暗想道：“只顾着自己高兴，却把狗娃给忘记了。
狗娃身世孤苦，跟我也差不了多少，何不趁着小侯爷高兴，替狗娃也求得一个名额来？” “小侯爷。”方岩指指狗娃，说道：“这次搭救二公子的时候，狗娃倒比我还先跳入江中一步。他虽然年纪小，但心思机敏，也修行过几天，恳求小侯爷，也把狗娃送入上武院，将来他成了一代名将，也好叫天下之人都知道镇北候府的威名。” “一代名将？”方毅看着眼前两个尚未成年的小仆，忍不住笑出声来：“救人，你们俩个都有份，不能赏了你，却不赏他，既然如此，好吧，顺便叫他也去上武院吧。不过，若是不用心就学，每天只顾着玩耍，到时候我可是会派人把你们都揪回来。” “多谢小侯爷，多谢小侯爷。” “多……多谢……小……小侯爷……”狗娃也结结巴巴说道。
“好了，你们暂且下去，跟许管事说一声，从今天开始，你们就不用再做杂事，叫他另派他人。” 从房内一走出来，方岩忍不住跳了起来。狗娃却没有那么兴奋，反而闷闷不乐：“去上武院上学？还不如吃一桌八珍席实惠呢。” …… 方毅又到弟弟的卧房看了一眼，然后嘱咐他以后再不可随意到那些险地走动。交待完毕，方毅离开候府，直奔主管上武院的兵部而去。 来到兵部之后，方毅找到一个相熟的官员，把他拉到一旁，编了个理由。 “哦？小侯爷今天是来撞木钟的？”那官员跟方毅极为熟稔，一听方毅的来意，顿时开起玩笑。 “今天就是专门找你来撞木钟的。” “按着朝廷规矩，上武院原本只收云京贵族的直系子弟，但是时日一长，规矩就乱了，一些近亲也都纷纷疏通关系，混进上武院去。
至于远亲嘛……”那官员有意顿了一顿：“办起来可是稍有些麻烦，小侯爷你不出一顿东道，怎么能让我安心替你办事嘛。” “好说，只不过这段日子实在太忙，等过些天，一定把这顿东道好好补上。” 方毅的身份，云京大大小小的官员都是一清二楚，将来继承爵位，必然又是一个和镇北候一般的朝廷重臣，谁见了也得巴结几句，何况这官员平时跟他就关系密切，三两句话下来，这件事情，就算是办妥。 方毅回到神刀卫之后，派出一名亲兵回候府传话，要方岩跟狗娃这几天好好准备，到上武院报道。 方岩收到消息，先是欢呼雀跃一阵，待到喜悦过后，却又感觉一阵心酸。 “爹爹，娘亲，孩儿终于有一线出人头地的机会。望你们在天之灵保佑孩儿。” 这一夜，方岩破例没有到后花园练功，而是跟狗娃畅谈到大半夜。直到夜深，他还是久久不能入睡，脑海中全是憧憬。 方岩知道，自明天的太阳升起之时，自己将要告别候府小厮的生涯，去另一个陌生的环境拼搏奋斗。
