嘉平十八，闻章贞下广陵，归期未定，京中有妙龄公子、千金小姐之家爆竹庆之，三日有余。及贞至校场，京中雪止，天光大霁，日红月圆。《旧梁书·章贞传》
是日晚与武绛侯夫妇酒后，章贞回房歇息，一觉醒来已是第二日晌午。大雪黑白不停，屋外积雪足有成年男子一手指之厚。
屋内火炉烧得热气腾腾，章贞蹬了褥子，袒着胸膛四仰八叉地躺着，乌黑的秀发里裹着张白净而空洞的脸颊，仿佛富贵浪荡子中的一滩烂泥。正在收拾包袱的潇潇早就见怪不怪，担心她冻着，上前唤了声“小光”，欲要替她盖好，反被章贞故技重施一把拉着在床前坐了下来。
如此纨绔行径，偏偏又长了这样一张多情俊美的脸。潇潇腮颊才稍稍染上点儿红晕，章贞慵懒地侧卧着，不安分的纤细手指已摸上丽人儿的腰间，笑嘻嘻没个正形道：“姐姐莫担忧，听闻广陵的梨花胭脂煞是好用，等小光回来带给姐姐。”
话音落罢，院中马鸣了声，章贞听出是那青骢马，身戴粉色披风的年轻女子拍了拍身上的风雪，半嗔半骂地走了进来：“看不起谁呢，当我姐姐稀罕你那点哄人心肝的胭脂水粉？夫人可说了，你到广陵少去几趟那腌臜的地儿，少招点烟花粉黛相与厮混，我们在京中就是天天吃斋念佛烧高香也快活得紧。”
章贞打小就没少被人这样劈头盖脸地骂，是以歪头瞧着进了屋就搓着手在火炉旁烤火的年轻女子，不但浑然不觉臊得慌，反倒更加眉眼含春，赔着笑逗弄道：“洒洒，我买给潇潇姐姐，可没说要买给你。你今儿气性这么大，不会是又和你那俏情郎吵架了？”
洒洒双手烤得暖和了点，解了披风，露出鹅黄色的身段儿和水灵灵的红脸蛋儿，朝章贞榻前走去，殷红的樱桃小嘴却也片刻没闲着，啐了一口道：“呸，这天下男人除了侯爷真就没一个好东西，那畜生以后都休要再提。马我已经给你牵回来了，侯爷和夫人那厢正在努力修复即将因你破裂的夫妻情分，说是你醒来穿好衣裳就可以出城南下了，无需再特意去辞别一趟。喏，这是朝廷送来的敕牒。”
章贞伸手接了，望着那敕牒玩味一笑，松松垮垮由着潇潇洒洒左右开弓给她穿上衣裳，心中只道此番算是终于明白爹娘这么多年对自己是有多嫌弃了。
不过武绛侯说归这么说，章贞收拾好临行前到底又去爹娘院中望了眼，那院门当真紧紧地闭着。章贞识趣，也没敲门，双手作揖拜了几拜，背上潇潇备好的包袱，牵了青骢马，出了侯府。
侯府外头，千叮咛万嘱咐，望着远去的身影，潇潇脚踮着脖子伸着，脸上仍止不住的担忧。洒洒一转头见了，不由嗤道：“姐姐这样挂心人家，等人家到了广陵却是不知道又枕在春楼哪位头牌的腿上呢！”
潇潇洒洒姊妹二人虽与章贞一个屋子里长大，彼此年龄相仿，性情上却差了十万八千里。章贞爱放荡，潇潇喜娴雅，洒洒好尖薄，但这会子说的话竟也没有冤枉了章贞。
上京城南门，阴沉沉的天空灰蒙蒙一片，鹅毛大雪伴着清脆突兀的琴音纷纷扬扬地飘落着。驿道旁的亭中坐着怡红院的楚楚姑娘和她的婢女巧兰，石头桌上的青梅酒已温了三四回。
有道是世上情关，最难过是美人关。红亭青瓦飞白雪，明眸善睐映绿裙。天色愈晚，青骢马随了主人性子贪恋那点温柔乡，四蹄踏在冰冷里晃晃悠悠始终再不肯赶路。章贞手往袖中探了探，索性下了马，大大方方信步朝那亭中去，道：“长亭送别，美则美矣，但姑娘体弱，带了风寒回去就不值当了。区区一个章贞，酒囊饭袋皮糙肉厚，姑娘又何必记挂在心间。”
纤纤素手离了古琴，音止。婢女巧兰早已慌忙立于一侧，楚楚轻盈起身舀了杯青梅酒递与章贞，浅笑道：“公子此去，不知何时再能相见。江南路遥，公子孤身一人在外，千万珍重。”
人间富贵下僚，总归各有各的苦楚。章贞一饮而尽，望着美人儿，也不去思量，将袖中的钱袋与酒杯一起搁到楚楚手里，道：“去找贾妈妈赎回卖身契罢，剩下的钱置间宅子也好，做个小买卖也好，将来找个好人家。”
亭中衣袂飘飘，楚楚低头望着手中沉甸甸的银两，神情恍惚了下，不禁向章贞自嘲道：“好人家谁又会愿意娶个娼妓回去呢？”
章贞一时失语。她活到一十八岁，从来都是任性妄为，一身的糊涂账，如今学半路听来的道理安慰美人儿，只随口道叫她将来找个好人家，却没想起这世道的三六九等早把人桎梏得死死的，仓促间，拍了拍楚楚肩膀劝慰道：“世上女子也不是非要仰男人鼻息才能过活。”余下再无话。
三人共风雪顷刻，远处有马蹄声没过，章贞拱了拱手，道：“姑娘日后若有难处，可去武将侯府寻求帮助。多谢姑娘为章贞践行，就此别过，天冷，姑娘也回吧。”
天地白茫茫一片，青骢马载着人疾驰向远方，留下身后一路大雪，很快又被后面飞奔的马车溅起。
巧兰怀中抱着古琴，与楚楚往城里走，埋怨道：“王爷这回要是知道姑娘故意放走了章贞，肯定不会饶了姑娘的。”
楚楚自袖中拿出藏了许久的匕首，闭了闭眼，狠狠地朝左臂划了一道。热烈的鲜血逐渐渗透了冬日里的棉衣裳，犹如穿过沥水的竹篮，一滴一滴落在洁白的雪地里，然后被覆盖掩埋。
巧兰惊呼了声，不解问她这是何苦。
楚楚捂着胳膊道：“普天下的男人，有的喜欢逼良为娼，有的喜欢劝娼从良，他们糟蹋完娼妓，又轻贱娼妓。世人都骂娼妓肮脏，却无人骂和娼妓睡觉的男人肮脏。上京城中，懂娼妓之苦的，也不过区区章贞一人而已。”
夜半，秦淮秀的马车在驿站停稳当，章贞与阮游春两人正忙着在屋顶刀光剑影打得不可开交。
