调达又说：“圣明的陛下，臣民没有丝毫不相信你的意思，但是，九色鹿是一只非凡的鹿，它有巨大的神力，没有众多的刀斧弓箭是难以捕获的，愿陛下能多带军兵随行捕获！”于是国王率领大批善射能武的勇士，随着调达向九色鹿所在地方行进。
恒河岸边一派和平景象，九色鹿正在风和日丽中沉睡着。杂乱而频急的马蹄声扰乱了恒河岸边的宁静，九色鹿突然被惊醒，睁眼环顾四周，它已处在重重的包围之中，勇士们引箭待发，举刀欲下。在千钧一发的危急时刻，九色鹿猛然跳到国王面前说：“请慢，我有话向你呈说。”
国王喊了声“停”，并注视着沉着、安详的九色鹿，略思片刻后说：“你有什么话，说吧！”
九色鹿不卑不亢地说：“我已处在你刀丛箭树之下，你随时可以夺去我的生命，但是，一个圣明的国王是不能滥杀无辜的，我对国王陛下有过恩情，为什么还要让我死在你的刀箭之下？”
国王奇怪地问道：“我们素不相识，你对我有什么恩情呢？”
九色鹿回答道：“陛下的一个臣民曾被恶浪所卷，是我不顾自身的安危救了他。”
“啊，有这样的事？”国王吃惊地问。
九色鹿反问道：“你是怎么知道我所在的地方呢？请你告诉我！”
国王手指车边的调达说：“是他。”
“啊，是他！”九色鹿接着说，“他正是我从恶浪中救出的人哪，他曾手指上天发誓，绝不暴露我的所在呀，他竟然反复无常，忘恩负义！我恨自己的善意蒙住了我智慧的心灵，没有看出这个险恶贪婪、背信弃义的坏人，他竟然出卖了救他性命的我。他对我感激和赞美的话，原来是为了掩盖他那丑恶的灵魂，他用表面的诚意来掩盖他灵魂的肮脏，我后悔救了个出卖灵魂的卑贱小人。”
九色鹿这一席激昂的陈述，深深感动了所有在场的人，大家都用愤怒、厌恶的目光看着昧心背义的调达。
调达在九色鹿义正词严的指控下，无地自容，汗流满面，嗫嗫嚅嚅，无法解释，急得顿时长满了烂疮，嘴里发出恶臭。
国王非常惭愧，愤怒地斥责调达：“你是一个恩将仇报、见利忘义、背信弃义的小人，你将永远被人们鄙弃和唾骂。”
最后，国王又下令：“今后任何人都不得伤害九色鹿，让这只善良的动物自由自在地在原野荒林中愉快地生活。违抗命令者将处以极刑。”
九色鹿得救了，它又获得了自由。
韩克一行跟着金老师，又参观了一些洞窟，听了许多介绍，得到了许多启迪，异口同声地说：“这些壁画竟有这么多故事和意义，你要不介绍，我们哪里知道这么多故事和道理。”
韩克道：“这些洞窟犹如一个浩大的博物馆，蕴藏着难以计量的智慧和思想，问题是，我们的老祖宗，为什么在这无垠大漠、荒凉野地开挖了几百个洞窟，塑了数以千计的佛像，绘画了数不清的壁画？我到底搞不清，弄不明白。”
赵济仁深有感触地说：“别说你弄不明白，连我这个老头子也似懂非懂，为什么在这里修建了莫高窟，塑画了上千的佛爷。”
金老师介绍道：“这确实是个大课题，全世界都在研究敦煌学，我是研究这个课题的，也只能了解个大概。据史料记载，公元366年的一天，一个叫乐尊的和尚，从中原云游到敦煌，面对三危山参禅入定，当他睁眼睛时，只见对面的山上发出万道金光，似乎有上千的佛爷，和尚大为震惊，心想：是自己的虔诚得到了感应。决定开凿洞窟，住下来修行。从此以来，到此修行的，参禅的，求仙的，拜佛的，连绵不断，开凿的洞窟也越来越多。历经好多个朝代，历时一千多年，就成为现在的莫高窟。
“莫高窟的形成和存在不是偶然的，敦煌处于河西走廊的西部，是古代丝绸之路的重镇，是总缆中西交通的咽喉要道，地理位置非常重要，使古代中亚文明互动，在中国与西域、中原与少数民族文化交融的历史进程中占有重要地位。敦煌莫高窟就是多种文明交汇的结果，是中西文明交流的历史反映。又以其悠久绵长、丰富的资源、巨量的信息、深厚的内涵、精湛的艺术，珍贵的价值，成为中华民族优秀传统文化的代表和象征。既是中国的，又是世界的。在国内外具有重要的影响。”
“我的天呀！”韩克惊叹道，“这些洞子，这些塑像，这些绘画，竟然有这么多的道理。”
在晚上休息时，赵济仁与韩克等又来拜访陪同的刘同志，并请教金老师一些敦煌学的道理。当说到莫高窟如此偏远艰苦的地方，你为何能来此并坚守到底时，金老师道：“说来话长，说来说去，是爱莫高窟。我是学历史的，于上学期间，就曾来此搞毕业实习，一到莫高窟，每个洞都美不胜收，越看越有味，一个与一个不一样，太好看了，太美了，太有意思了。”
“真是内行看门道。”赵济仁应和道，“因为你是内行。”
“不是没有矛盾，”金老师又说，“不是没有思想斗争，面对这里荒漠戈壁，火热的夏天，怒吼的狂风，艰苦的生活环境，更兼人生地不熟，与北京，与江南比，简直一个在地下，一个在天上。是多么的不适应，不协调。可是我又想，我是学这个的，这是我的事业，有名堂，有干头，人生能有几多爱，人生能有几次搏。此生不搏何时搏。”
“佩服，佩服！”赵济仁感动地说。
“另外，我还有一个精神偶像——常书鸿。他于1935年在法国留学期间，在巴黎塞纳河畔的旧书摊上看到一部《敦煌石窟图录》的画册，震撼不已，随即放弃在法国的优越生活，毅然回国，在抗日战争的风火中，创办了‘敦煌艺术研究所’，历经妻离子散，家破人亡，始终以修复、保护莫高窟为使命，把自己毕生奉献给了莫高窟。常书鸿的光辉形象如同莫高窟的壁画，激励着我为之而奋斗。”
“榜样的力量是无穷的。”韩克赞美道。
“我厮守莫高窟，”金老师继续说，“还有一个反面人物的警示。”
“谁一个，为什么？”周菊英疑问。
金老师道：“这个反面角色就是王圆箓。1900年6月，身为道士的王圆箓，在十六与十七洞窟的通道坐下抽烟，把点着了烟的火苗棍弄灭，顺手往身旁的洞壁上一插，竟插了进去。在插进去的一刹那，使他产生了疑问：坚硬的洞壁上怎么能插进去火苗棍？疑问促使他用手敲洞壁。一敲，洞壁不是实的，而是空的，疑窦更深，欲打开看个究竟。挖开一看，尽是古代文书和艺术品，从而揭开了藏经洞的秘密。王道士虽是藏经洞的发现者，但不是保护者，而是败家子。敦煌的大量珍贵文物，经过他的简单交易，流往海外，损失殆尽。王道士成了莫高窟的千古罪人。”
“可悲，太可悲！”胡艳丽惋惜道。
金老师又说：“世界上只有一个莫高窟，保护莫高窟是我义不容辞的责任，没有丝毫理由亵渎它，倒有一万个理由守护它，于是就痴情于它，陪伴着它，发扬光大它。”
“视责任重于泰山，”赵济仁道，“可敬可叹。”
金老师又说：“我认为，每个人都是偶然来到人世上的，也是偶然活下来长大成人的，一个人来到人世上，不是为索取，而是为了奉献，我在人生中，就是为了奉献，为了工作，应该做些事情，做些有意义、有价值的事情。我又想：人一生做不了几件像模像样的事情，能做成的事情不多，有意义的事情更少。而这里有我的爱好，有我的事业，有我的寄托，有我活人的价值，有我人生的意义，所以再次来到这里，一直坚守在这里。豁出去，做点事，做成点事，做出点有意义的事，实现人生的意义，无愧于莫高窟，无愧于敦煌，无愧于人民，无愧于人世一趟。”
听到这里，大伙啧啧称赞，“佩服，佩服！”胡艳丽深为感动地说：“你真有远见卓识，站得高，看得远，做了一件伟大的事，实现了人生的价值和意义。不愧为伟大的女性，光辉的榜样。”
赵济仁禁不住说：“听君一席话，胜读十年书。你的一番人生箴言，字字珠玑，句句良言，把活人的哲理诠释得入木三分。怪不得讲解得好，原是你有一颗金子般的心，一颗炽热的心，一颗执着坚忍的心——迷恋着国家珍宝，痴情于莫高窟。”
告别金老师回宾馆的路上，大家的心情久久不能平静。莫高窟的塑像、壁画，金老师的一言一行，仍在他们脑际萦回。
韩克虽然迟暮，却不愚笨，且是个爱记事、好动脑筋的人。他一直在回想莫高窟的所见所闻。一尊尊塑像，一幅幅壁画，金老师活灵活现、有头有尾的讲解，尤其是金老师由繁华热闹的大城市来到沙漠边陲的敦煌，过着艰难困苦、孤独寂寞的生活，痴情于一个个洞窟，立志人生抱负，执着敦煌学的精神，令他由衷地敬佩。但对壁画中那么多人的一言一行，诸如布施眼球的、献出头颅的、割肉救人的、守戒自杀的、舍身饲虎的、剜肉救鸽的等等故事，他却说：“真是神乎其神，玄之又玄，我不仅不信，反觉荒唐离奇，没有可能，简直不可想象，不可思议。”
周菊英附和道：“虽然荒唐离奇，没有可能，可仍画在画上、塑在像上，人们仍在敬香叩头，跪拜有加，虔诚无限，这究竟是什么原因，究竟是为什么？”
赵济仁说，这与佛教的宗旨相联系。佛教认为灵魂不灭，因果报应，轮回转世，再生来世。认为人的一生充满灾祸、生老病死的痛苦。而这灾祸，都是人的前世孽行造成的，只有虔诚信佛，忍受苦难，执着修行，才能消除前世的罪孽，修成来世的尊荣富贵。否则，死后堕入阿鼻地狱，永世不得超生。
出于这种认识，便用文学、造型艺术的形式，把佛教的思想和历史，形象化、故事化，画成图画，塑成佛像，印在书上供众人朝拜和传唱。其中的许多故事和细节，细腻入微，具体生动，若叙事、抒情诗，引人入胜，拂人心扉。尤其是一些描写主人翁不幸遭遇、悲欢离合的故事，里面歌颂正义，赞扬纯真爱情，褒扬善行，谴责邪恶，鞭笞丑恶、忘恩负义等，动人心弦，感人肺腑，激人感情，促人爱憎分明。
这些内容，就其故事情节和人物形象来说，仍然来源于古人的生活实践，一定程度上反映了古代人们的思想倾向、人生祈求、希望和寄托，并且对社会的哲学思想、文学艺术、生活习性有着广泛而深刻的影响。
但就灵魂不灭、因果报应、轮回转世等等宗教思想，是十分荒谬的，是不符合社会的真实情况，远离社会实际，违背科学的。歪曲了自然和社会的真相，起了掩盖矛盾、麻痹人们精神的作用，这当然是不能苟同的。
但是自然和社会现象是非常复杂的，这种思想的产生和存在有其深刻的认识能力和思想的需要，是人类社会一定历史阶段的产物，在社会生产力、科学文化极端落后的条件下，人们对天灾人祸现象认识不了，难以理解，为了寻找答案加以解脱，就用迷信，哪怕是荒唐离奇的解释，也能得到精神上的安慰。因此，它的产生和存在有其必然性，不能简单地肯定和否定。历史上产生的东西，只有在历史的发展中解决，随着社会的进步、科学文化的繁荣、生产力的进步，而逐步解决。
“这还说得通，”韩克理解道，“千奇百怪的故事，你一讲解，总算有个头绪了。”
周菊英亦说：“就是，有道理，我满脑子迷雾，被你澄清了。”
韩克一行边走边议论，回到宾馆，进入了梦乡。
第二天早晨，要去鸣沙山。刚出发，见路上围着一些人，不知在看什么。韩克出于好奇，也挤入人群去看，只见地上躺着一个七十岁上下的老人，从衣服上看，既非和尚道士，也非普通居民，不像中国人。只见他双眼微睁，嘴唇略张，欲要起来，却又难以起来。韩克急忙帮他坐起来，依靠在背包上。他缓过劲来，断断续续地说：“我是日本人，是来敦煌瞻仰莫高窟、拜佛的，未料气候不适，胸闷气短……”近乎说不下去。稍缓一会儿又说：“佛爷也拜了，莫高窟也看了，死就死吧，死而无憾……”还未说完，又晕过去了。韩克急忙背他，又有两个路人帮着，把他送入附近医院。向院方说明情况后，收入了急诊室。韩克这才来追赶同伴。
韩克抬头远看，找不见同伴的踪影。他知道是上了鸣沙山，便随着人流走，一直追赶到鸣沙山山顶，也未看见同伴。他居高临下，把目光移到山下，斜前方才远远看见了赵济仁等几个同伴站立在山脚下的月牙泉边。就欲抄近道下山追赶他们，未料，山体沙漠细软，跑两步，退一步，抬左脚，右脚陷下去，抬右脚，左脚又陷入沙子中，总是跑不快。忽然想起在宝塔山的坡上绊倒打滚的事来，干脆一不做，二不休，横躺到沙坡上，双手抱头，使劲向下一转，滚了起来。顺着沙坡，借着位势之能，越滚越快，几近收拾不住，直往下滚，竟然滚到山脚下的月牙泉水中。幸好会游泳，便稳住身体向岸上爬，万健华、窦春芳顺势抓住其手，把他拉到了岸上。韩克又闹下一个笑话，给大伙提供了又一个笑柄。
胡艳丽望着他浑身水淋的狼狈相笑道：“真像一只落汤鸡，你们看像不像？”
窦春芳笑着顺口道：“山上蹿下一只兔，滚入水中像条鱼；其实非兔也非鱼，确实像只落汤鸡。”逗得大伙都哈哈大笑，且帮他梳理头发，擦脸上的水。
万健华有感而发道：“刚刚爬上鸣沙山，却又来到月牙泉；山上感到口中干，望着泉水甜又甜。真是一块地方，两种体验！”
赵济仁更诗兴大发：“本是清清一湾水，又像荒漠一面镜；一轮月亮澄塘里，太阳洗澡在其中。”确实是天造地设一大奇景。
大家听了，齐声赞扬道：“说得好，说得好。”
胡艳丽道：“不错不错，几句话把水、镜、月亮、太阳囊括其中，有景有情，有声有韵。不错不错。”
