进了腊月,天气渐渐变冷,快小年,周清琳就陆陆续续接到了各种的宴请,誉王曾经告诉她,任何宴会只要她觉得无聊都可以不用去。周清琳没敢那么嚣张,挑挑拣拣,也去了几家。而其中就有誉王的姨丈柳丞相家。
柳丞相本和周家没有什么交集,因着周清琳的婚嫁,周家和柳家也算姻亲。接到请帖,胡氏着实收拾了一下自己,颇为隆重的出席了柳家的宴会,却不知道在柳家的宴会上居然发现了许久不见的人。
胡氏低调,哪怕女儿嫁了誉王,也只是带着女儿坐在二席,没有做主席,主家敬酒的时候,周清琳发现跟着柳夫人后面有个女子甚是眼熟,她定睛一看,居然是明月。明月梳着妇人的发髻跟在柳夫人身后,她上前敬酒,柳夫人介绍:“这是我家老爷新娶的如夫人明月”,周清琳转头看胡氏,胡氏明显脸色一僵。明月一身桃红的纱裙,外面罩着一件兔毛的坎肩,显得青春靓丽,她仪态万方的给众位夫人行礼,胡氏僵硬的喝了一口酒,被女儿拉住坐下。
“娘,你且放宽心,女儿来为您做主。”周清琳看见明月的那一刻,已经明白,这是一场局。
柳丞相已近花甲,在朝中颇有威望,并不是一个贪功好色之辈,是什么原因让他娶了一个来历不明的孤女为如夫人?看柳夫人的意思,对着明月还颇为看重,怪不得树灵树伟追查了许久没有结果,树伟还咬定,明月定然没有出京都市,周清琳心中有了计较。
看到明月,让胡氏整个宴会都如坐针毡,如果不是女儿强按住她,恐怕她早就冲过去。勉强捱到宴会结束,母女二人出了柳丞相府,上了马车上,胡氏再也忍不住了。
“琳儿,是她,她就是那个明月,对吗?是她下的药害我性命,害我儿惨死,对不对?”
“娘,这事儿没那么简单。”周清琳拉住胡氏,冲云妈妈使了一个眼色,云妈妈立刻走到马车外面。
“娘,你想,清芸是一个闺中小姐,十指不沾阳春水,是谁告诉她用这种办法害您?明月不过是个丫鬟,她纵然有弑主的心,那药从何处来?娘可知道那是什么药?名字叫三不见,甚是稀有少见,凭她一个丫鬟怎么拿到?”
胡氏冷静了下来,她看着女儿:“对,清芸和这个明月都只是工具,是害我的工具,罪魁祸首隐藏在后面。”
“对,这个人如果不找出来,这样的事情还会发生。”
“怎么找?”
周清琳拨开马车上的门帘看了看外面,说:“做这种事定然是有好处的,对于周清芸来说好处就是您不在了,父亲扶正赵慧兰,她就是嫡女;那对于明月呢?明月的好处是什么?顺藤摸瓜就能找到。”
“你在看什么?”
周清琳指了指外面:“看瓜。”一个高宅大院,匾额上挂着赵府。
赵慧兰死在了庙里,赵家没人出面,就连赵劲松都没有任何表示,周清琳自然怀疑。树伟已经查过,明月失踪后并未和赵劲松有过联络,线索断了以后,树伟根据踪迹只是确定明月没有出城,依旧在城里。
看来有必要再查查这个赵劲松,一个五品的翰林学士的家,房子如此的阔气,她看看了大门处两个谨慎的门房,越觉得事情蹊跷。
母女两个人回了周家,胡氏想了想,把女儿叫来了锦辉院。
“琳儿,这两个人叫黑一、黑二,是我跟你外公要来的人,最善查探和追击,娘把他们两个给你,希望你能帮娘讨回公道。”
两个人上前:“参见小姐,请小姐吩咐。”
周清琳赶紧上前:“二位大哥,清琳感谢。”
黑一黑二不愧是护国公的手下,当天下午就传来消息,赵劲松是渔阳夫人的人,听命于渔阳夫人,甚至之前赵氏也是受渔阳夫人指使,渔阳夫人之所以置胡氏于死地,是看上了周夫人这个身份。
周宣时是当年的才子,又生的甚至伟岸,俘获了众多少女的心,包括渔阳夫人。胡氏嫁给了周宣时候,渔阳夫人与渔阳候也算恩爱有加,可好久不长,渔阳候死了,渔阳夫人无子无女,就又想起了少女时期的心上人,渔阳夫人受宠于圣上,圣上的礼遇,时间长了也造成渔阳夫人跋扈的性格,既然周宣时有妻不能嫁,那就让他成鳏夫,鳏夫嘛,自然妻子得死。
周清琳没想到是这个结果,上辈子时候似乎没有听见过渔阳夫人和自己父亲有什么勾栏,也可能是自己去西北的几年,对周家事也未曾关注。
黑一还打听到一事,明月也是渔阳夫人的丫鬟,为了行事方便,赵劲松把她送进了周家,成了周清芸的丫鬟,暗中行挑唆之事。明月事败后,是渔阳夫人藏匿了她,又把她推荐给了柳丞相,柳丞相不知为何纳了明月,明月就成了明月夫人。而赵劲松不满足与渔阳夫人一人的扶持,通过明月,悄悄的和柳丞相的幺女柳月娥来往,打算凭借与柳家的亲事,平步青云。
柳月娥,上辈子就是赵劲松的夫人,柳月娥是柳丞相的幺女,心思狠厉,不容人,就是她逼死了圆月,搞得圆月一尸两命。这辈子,两个人又想凑到了一起。呵呵!
周清琳和黑一耳语了几句,黑一淡定的点头。
过了几天,有人发现翰林院的赵学士,清晨光裸这身子被翠春园的几个把式扔了出来,言说哪里来的骗子,就知道喝酒不知道给钱。怎么那么巧,被礼部执事中顾昆瞅了个满眼,第二天一本奏折呈到皇上跟前。
皇上看完了,顿时火冒三丈,当朝告知翰林院把这个赵学士除名,罚到御马监去刷马,什么时候把万匹战马都刷完,什么时候就能回去。
赵劲松在朝堂上,磕破了脑袋也没能让皇帝收回成命,赵劲松直接在朝堂上被扒了朝服,押去御马监。
等他刷完了战马,估计柳丞相的女儿都要生娃娃了。
赵劲松气愤不已,他没想出来是谁在整他,他想找渔阳夫人,找明月,可是御马监是什么地方?战马乃是军中宝物,闲杂人等不得入内。他是从朝堂之上扒了官服,押到这里,身上一点散碎银两早就被人摸了干净,就想贿赂别人都没有银两。
赵劲松欲哭无泪。
再说明月,她在宴会上看见了周清琳,心里就开始打鼓,不知道为什么一看见周清琳的眼睛,就不由自主的想躲开,总感觉自己对对方看得透透。她一边迎合着柳丞相,一边偷偷给渔阳夫人传递消息。
渔阳夫人自然知道赵劲松之事,赵劲松身为言官,又是文人,自身形象甚为重要,这次又被礼部之人逮了正着,渔阳夫人一时也没有出手。
赵劲松求助无望,老老实实的刷马,期望有一天皇上能收回成命。
胡氏听说后,心情愉悦,她又把自己嫁妆里的田地、铺子给了周清琳,方便周清琳行事。
一月之后,渔阳夫人的一个庄子也被报了案,说是庄子上的人欺负农户,霸占良田,抢占民女,案子到了京都衙门,京都衙门不敢审,上报给了刑部,刑部上报给了皇帝。
皇帝御批,太子主理此事。
最后庄子上的人自述是瞒着渔阳夫人行事,已知过错,愿赔偿农户,结果第二天就被发现死在了庄子上,自己上吊死的。
渔阳夫人也发现了不对劲,她命令府内诸人行事要低调,又告知明月,不要私自外出。彻底蛰伏起来。
短短的十几天,京都的看客们,看了一场精彩的大戏,大戏之后,除夕夜来了。
除夕夜的当天,周中平奉旨回京,居然还带回了一个女子,让周家意外之极。