沈大毛身形趔趄，耳朵也被掐红，犹如一只被老母鸡提在手上的小鹌鹑，老钱氏想到偏屋里还有俩小的，下手力道更不留情：“今天不捡满一篓柴，不许回来吃晚饭，听见没？”
说完，把孩子往大门口方向重重一推。
沈大毛一个踉跄，差点跌倒，钱氏看他这样，又是一把掐：“站都站不稳，你个废物，还不去干活！”
老钱氏这顿骂街式的责难，吵醒了还在睡觉的小女儿。
沈明珠披了件褂子，打着哈欠出现在拐角处，“娘你大清早嚷什么，搅得人不安生。”
“还大清早，太阳晒不熟你的懒腚！”老钱氏瞅着女儿这副没骨头的模样，也是气不打一处来。
沈明珠在沈家排行老幺。
平日里，除了沈耀祖，老钱氏最疼这个女儿。
沈明珠三岁那年，沈耀祖中童生，老钱氏心气一高，准备用县里教书先生家养女儿的标准来栽培沈明珠，结果用力过猛，十几年下来，沈明珠非但没变成小家碧玉的闺秀，还养成一副嘴甜心苦的做派。
这会儿，被老钱氏骂两句，沈明珠也不介怀，眼梢瞥到一旁的沈大毛，不由地撇嘴。
沈明珠出生的时候，沈家老大已经去北地服兵役，她对这个长兄毫无亲情可言，自然也不会喜欢大房这几个孩子。
只是随即，沈明珠一收脸上的嫌弃，弯腰摸着沈大毛的头，恬笑道：“听说咱们县来了个金陵的贵人，打算带些孩子去宫里教养，大毛啊，你想不想跟弟弟一起去皇帝住的大房子吃香喝辣的？”
即便沈大毛还不知道皇宫是个吃人的地方，听出沈明珠话里有把他们三兄弟送人的意思，他小脸一白，手抠着竹篓肩绳，忍不住卖乖：“我在家帮奶干活，将来我和弟弟长大了，还可以帮爷爷下地种粮，那样小叔就能安心念书了。”
沈明珠冷眼看他：“种粮能得几个铜板，等你们仨兄弟能下地，咱们家恐怕已经被你们吃垮。”
话音刚落，手臂被老钱氏扯了一把：“回你的屋子去，少在这里给我胡说八道。”
“我可没胡说。”沈明珠把母亲拉到边上，也没刻意压低声音：“昨天翠香告诉我的，他爹娘要把她最大的弟弟送到县里去给贵人过目，要是被贵人相中，还给他们家一锭银元宝。”
沈明珠说得煞有其事，老钱氏不免有些意动。
沈大毛和沈二毛，一个六岁，一个五岁，倘若入了贵人的眼，给家里省粮不说，还能凭白得二十两银子。
老钱氏打量了眼沈大毛：“贵人能看上他？”
“村里也就翠香家知道这事儿，咱们占了这个先机，先把孩子带过去，真看不上，再带回来不就行了，再说，哥要和程小姐成亲，也得花不少银子。”
后半段话，算是落到老钱氏心坎上。
没了大房的银子进项，可不得找其它地方来补。
正想说‘那明早带孩子去给贵人瞧瞧’，如响雷般的关门声袭来，‘砰’地一下，撼天动地！
老钱氏惊魂未定，扭头看到柴屋门前的林羡，来不及骂一句吊死鬼就瞥见林羡手里的东西。
是那把林羡磨了三个早上的柴刀！
老钱氏惜命，生怕这懒胚冲过来就给自己一刀，再也顾不上卖孩子的事，拖着女儿就逃开去，只留沈大毛还背着竹篓杵在墙角。
沈明珠母女说的话，林羡听得一清二楚，这娘俩是动了将沈大毛兄弟卖去宫里当小太监的心思。
在温饱得不到保障的年代，易子而食、卖妻换粮十分常见。
有时候，进宫也是为了活下去。
然而在沈家，让孩子进宫纯粹是贪那点银子。
林羡返回柴屋，把袖珍弩藏进柴堆，然后出门去消食。
沈大毛还站在原地。
看到林羡出来，他才跟着往外走。
林羡任由他缒在自己后头，出了沈家院门，又往村尾方向走上一段路，沈大毛就不再做她的小尾巴，从一条小径去了后山拾柴。
这几天，林羡已经把下塘村逛了个遍。
也清楚村民口中的后山，其实是靠近村庄的山脚。
经常会有半大孩子过去摘野菜。
沈家主屋，沈明珠目送林羡出门，这才掩上那条门缝，扭头看向炕上搂着外孙的老钱氏：“娘，这姓林的，该不会真吊坏了脑袋？”
倘若人真的傻了，留在沈家不是白吃饭？
自打林羡上吊醒过来，别说做农活，碗都没洗一个，还跟饿死鬼投胎似地，别人一天吃早晚两顿，她却还要给自己加一顿午饭，家里有点好吃的，哪怕老钱氏藏得再隐匿，最后都会被林羡挖出来。
就说那陶罐土鸡蛋，是老钱氏攒了给小儿子小女儿吃的。
昨晚一打开，里面愣是少了十几个蛋。
不是林羡偷的还能有谁？！
林羡多吃一个蛋，就意味着沈明珠要少吃一个。
沈明珠生得像老钱氏，性格也与老钱氏如出一辙，哪里肯让人占这么大的便宜。
“就她这疯样，要不赶她回林家得了，省得继续祸害咱们家。”
人老钱氏是不舍得赶走的。
毕竟花了她五两银子。
沈明珠坐在炕边，突然想到什么，望向老钱氏：“姓林的解绳子时已经没气，后来又缓过来，娘你说，回到她身体里的，真是她自己吗？”
“……”
老钱氏先前也有过这方面怀疑。
现在被女儿点破，不由地去回忆林羡近日来的种种。
——不干活不着家，整天四处溜达，简直比村里那几个二流子还像二流子。
与从前更是判若两人。
“我听人说，黄大仙爱吃鸡，不就是她现在这样。”
老钱氏心里咯噔一下，要真是黄大仙占了林羡的身，往后家里还有什么清净日子？
就怕这黄大仙吃了鸡还吸人阳气。
老钱氏心生动摇：“要不把人送去林家？”
沈明珠哼笑：“就算她是黄大仙咱们也不怕，娘你忘了，我舅舅是干什么的？”
被女儿这样一提醒，老钱氏才想起来，自己大哥钱百药是方圆几里出名的丧葬道士，对付的不就是这些脏东西？！
