昨天堆积的水汽，在夜里瞬间化为大雨，下得爽快。
第二天中午除了地上隐约可见水印外，天清气爽。淑宁分别给在学堂的父亲和在菜地里的娘亲送过饭后，背上小背箩，往山那头。
怕娘亲知道后担心，淑宁特意避开李奶奶家在的那条路，从另一条杂草丛生的路上山。上山前偷偷拿过之前藏起来的雄黄酒打湿过衣摆，身上也带了些硫磺粉，倒也不怕会遇到蛇。
只是走着走着，淑宁觉得有些不对劲，熟门熟路地蹲了下来，悄悄藏在草丛后，眼睛默默观察四周。
“咦？人呢？”熟悉的声音从不远处传来。
是霍小二！这小子怎么跟在她身后？她还以为是村里的人发现她偷偷上山了，幸好不是。若让别人担心，就不好了。
不过，霍小二一向知道她偶尔会往山上来。这次他没跟她打照面，反而是跟在她身后，倒有些意外。
淑宁一时贪玩，起了吓唬霍小二的小心思。趁霍小二快走到她藏身的草丛前，淑宁一下子从丛中蹿出来，毫无防备的霍小二被吓得眼睛都瞪圆了。
一看这样子，淑宁觉得自己玩笑开过分了，不知所措地眨了眨眼，上手轻轻戳了戳霍小二，说道：“你还好吗？”
接着，淑宁麻利地解下身侧的小水壶，递到霍钧昱面前：“喝口水压压惊？”
霍钧昱毫不客气地上手揉了揉淑宁肉肉的脸，鼓着脸说道：“不用了。”
淑宁摸了摸被揉疼了的脸，悻悻地把小水壶收好，毫无察觉地明知故问：“你要同我一起上山？”
“自然。”霍小二却没有不耐烦，温和地应道。
就像以往一样，淑宁走先，霍钧昱稍微慢一步，两人一前一后地走着。
霍钧昱已经习惯走在淑宁的后面，看着她的背影，若她遇见危险时，他也能发现；而淑宁也习惯上山的路上身后有他，即使走的是再熟悉不过的路，心里却也会因此多了一份踏实感。
走过草丛，算是真正踏入山里，人走过的痕迹也越来越少。淑宁一边走，一边观察着那些低矮的野花野草。偶尔还会停下来，蹲在无名的花草边，轻轻翻看它的叶子，仔细观察着它的脉络。看完后，她还会从小背箩里拿出之前临摹的花草画稿，细细对比一番。
霍钧昱则陪在一旁，瞧到画稿与实际不同的地方，还会认真提醒淑宁。若是淑宁因过于专注而变得安静，霍小二则拿出狗尾草，在淑宁面前晃呀晃呀。待惹得淑宁生气地吹飞眼前的狗尾巴后，他又笑嘻嘻地把狗尾草收好，以至于两人在上山的路上没怎么感觉到单调和无聊。
等快走到山的内围，霍钧昱拉住淑宁的衣领，开口说道：“走慢点，别惊动到其他的动物。”
“我晓得。”淑宁安抚地拍了拍他的右手，趁机拉回自己的衣领。
说完，淑宁的脚步比之前放慢了一些，也放轻一些。
只是，山溪边等人高的灌木丛里突然发出窸窸窣窣的声音。虽然这不至于会吓到淑宁，但淑宁还是忍不住拉紧小背箩的背带子。霍钧昱则把淑宁拉到身后，目不转睛地盯着灌木丛。
待看到灌木丛中伸出一只人手，两人松了一口气，还好不是碰上山里的野兽。
淑宁不太想让人发现他们两人上山的事，打算扯着霍小二避一避，却已是来不及了。那只手的主人已从灌木丛里出来了，正好见到淑宁和霍钧昱。
“淑宁？”原来是楚老先生。只见，楚老先生穿着一身粗布衣，倒有几分像田舍人。但身上流连的儒雅气质，还是透露出读书人的底色。
“老先生好。”淑宁微微低头，乖巧地打招呼。
“这位是？”楚老先生注意到昨天还在他住处路过的霍钧昱，向淑宁问道。
“啊？他叫霍钧昱，住在我家隔壁。”淑宁想到楚老先生来的那一天是和霍良来的，补了一句，“霍良霍大哥是他兄长。”
“老先生您好！”霍钧昱笑着问候，“老先生认识我兄长？”
若说淑宁笑起来是眉目弯弯的样子，霍钧昱笑的时候，眼睛则会不自觉眯起来的，连带着眼角都现出了褶子，让人也轻易地感染到愉悦的心情。
“之前有过几面之缘。”楚老先生避重就轻地说，“不过，如今见到你，可以看出你们俩兄弟性格差别有些大。”
“兄长身为长子，自然比我更为沉稳。”霍钧昱随口询问，“老先生在南山村待得还习惯吗？”
“还行。山清水秀，宜居住。”
霍钧昱瞧见老先生背着的竹筐，再次礼貌地问道：“老先生也打算进山？”
“嗯，打算采些草药。”
“深山野兽较多，老先生您尽量小心，不要太靠近山的内围。还望老先生勿嫌我多嘴。”
“怎会？有心了。”楚老先生之前在内围的一些地方，也注意到一些大型动物的排泄物，自然知晓霍钧昱说的不假。
“不过，你们两个怎么也上山了？”楚老先生如今知道这两小孩也进了山，不放心地追问。
“我们来散步。”淑宁攥紧背带，傻乎乎地扯谎。这回答逗得霍钧昱吃吃地笑，连楚老先生也明显是一脸的怀疑。
淑宁还没反应过来，当听见霍小二在那偷笑时，不明所以。霍钧昱回看了淑宁一眼，脸上依旧挂着笑容，补说道：“我们来山上，打算找些合适的长叶来编蚱蜢。”
“果然还是孩子呀，正是天真烂漫的年纪。”楚老先生感慨道。这话说得淑宁和霍钧昱有些不好意思，两人相视一看，笑了笑。
依据现下这番情形，淑宁不好再拉着霍钧昱往山的深处跑，毕竟长辈还在这。故而她随着霍小二的话提议道：“如今没找到适用的叶子，我们俩打算回家了，老先生不如随我们一同下山？”
“我还差一些草药未摘，你们先回去吧。”
“那我们留下来一起帮忙吧。”
“不用，你们还是快些回家，别让家里人担心。”老先生摇了摇头，直截了当地说，“我会些腿脚功夫，照顾自己还是绰绰有余，但如果还要顾及你们两个小孩，就有些困难了。”
“那老先生您一个人要万分小心。”
“嗯，快回去吧。”
“老先生，告辞。”
待两人走远，楚老先生还是觉得霍钧昱有些眼熟。这既不是因为此前见过而产生的眼熟，也不是那种因见过他兄长霍良而产生的眼熟，当真奇怪。
回去的路上，淑宁瞥见绿草堆中的薄荷叶，想起楚老先生到她家的那一天，闷闷地问霍小二：“之前你怎么让你哥把薄荷叶送过来了？”
“兄长那时顺路，我便托他帮我送过去。”
“既然这样，以后你若要递什么东西，便托其他人送过来吧，不用亲自拿过来。省时又省力，多好。”说完，淑宁加快脚步往前走，小背箩在背后随性地晃动。
相识多年，霍钧昱一下子察觉到淑宁的不开心，追了上去，拉住淑宁：“淑宁别生气了，你的小背箩要被你晃晕了。”
听完，淑宁似是作对一般，卸下小背箩，搂在怀里，孩子气地晃呀晃，犹未解气。
小背箩里的画稿被筛出来，霍钧昱弯下腰，一一捡起来。他把画稿整理好再递给淑宁，认真看着她的眼睛说：“无论以前、现在还是以后，我都没打算把要交给你的东西随意托付给别人。”
淑宁接过画稿，背上小背箩，声音软和：“走吧，我还等着回去誊写笔记。”
“其实，你还是可以生气得再就久一些。”
“哼!”
“能当我说错了吗？”
“迟了，我听到心里去了。”
“那就再把“要开心”也听进心里去吧。”
……
话又说回到霍老大霍良，原先他在街上趁林家那些家仆不注意，脱身逃跑后，却又在巷子里遇上了那位林家大小姐。人倒霉起来，真的是连喝水都会噎着。
林小姐林翩鸿之前见到霍良逃了之后，作势让那群无头苍蝇似的家仆去找，便打算一个人去巷子里办点事，却正巧再次遇上逃脱掉的霍良，不由地感慨缘分的奇妙。
很多年之后，林翩鸿偶尔也会回想起这一天，私下里寻思：两人再次相遇，是他倒霉，还是她倒霉？
不过，当下林翩鸿还是对两人再次遇上的事情，感到神奇。毕竟要逃的人自个儿往上撞，怎不有趣？
因此，林翩鸿扬鞭挡住霍良的去路，霍良侧身避开。就这样，两人打起来了。
其实，严格来说，也不算打架。霍良不想暴露武功，只用巧劲躲避，看起来就像是会些三脚猫功夫的人；而林翩鸿本意并不是把人打趴，而是打算将霍良绑回林府。不过，林翩鸿没想到这个看起来像书生的男子却会些花拳绣腿。
一时间，两人在另一种意义上也算得上是打得难舍难分。彼时，林家家仆也纷至沓来，立即把霍良扣押住。
话说，既然她都给了他一次逃跑的机会，他都还能再次撞上来，那她也就没必要再给他第二次机会。毕竟天注定的“缘分”，她又何必再违背呢。
林翩鸿盯着被扣住的霍良，幸灾乐祸地叹气摇头，接着特意吩咐家仆看紧霍良。
一行人大摇大摆地走过文城的大街，好不热闹。
