回到府中，胡总管迎到厅堂，脸色不太好，告诉我，宁博阳已经收下四名丫鬟，甚为感谢，并捎来话，改日约请我和哈代吃饭。我有些沉默，这位做大哥的，怎么如此绝情？哈代早已忍耐不住，道：“真是虎落平阳被犬欺！”
胡总管道：“大爷，不，宁百户可是风光得紧，住着大宅院，伺候的人站了满院子。”我摆摆手，道：“他住他的，和我们没有关系，我们饿了，准备晚饭吧！”
胡总管面露难色，道：“大人，您忘了，吃饭的事情，由江离白芷负责。”我哈哈一笑，道：“老胡，我真是忘了，好，我让她们安排。”
胡总管听了，欲言又止，转身下去。不多时，便有小丫鬟进来，请我们出去侧室吃饭。以往我们三人也在那里吃饭，今日去了，却是焕然一新，干净利落，难得的是摆放了一些花卉，而桌子上简单地放了四菜一汤，还备了一壶酒，江离和白芷站立两旁，面色平静，请我们上桌吃饭。
我们坐下，吃了几口菜，口感大为不同，颇有味道。二人又为我们斟酒，我和哈代喝了酒，心情愈佳。哈代道：“二哥，今晚的菜真好吃！”我点点头，问道：“是你二人所做？”江离应了一声，道：“是我们所做，两位大人，奴婢有一事禀告！”
接着，江离示意白芷拿出一本账簿来，江离道：“我二人盘点府中物资钱财，发现有亏空，问胡总管，他也说不上来。”我想起胡总管刚才的样子，道：“亏空多少？”
“五百两银子。”
我“哦”了一声，便没再言语。哈代道：“瞧着老胡挺仔细的一个人，怎么会有问题？”
江离道：“我们从头到尾算了一遍，不仅仅有亏空，而且买的东西都贵。”江离还要说，我摆摆手，道：“从今天开始，一切从头来，听说老胡家有个病歪歪的孩子，改日我们去看看吧！”
入夜，我如往常一样，坐在灯下看书，脑海里还是想着平六哥的事情，拿出那块玉佩，揣摩良久，忽听得轻轻叩门声，继而胡总管轻声道：“大人，可否歇息了？”
我猜出胡总管来此为了五百两银子的事情，怕他难堪，不太想见他，便道：“胡总管，夜深了，你也回去歇息吧！”胡总管似乎一愣，继而说道：“大人大恩，小人记下了，我确实为了儿子，拿了府中银两，大人不追究，小人也一定会归还的。”我笑道：“我也是才听说孩子的事情，你若用钱，尽管开口，赶明我去你家看看。”胡总管声音哽咽起来，低声道：“大人，实不相瞒，我们都是别人派来的。”
我轻叹一声，道：“谢谢你，老胡，谢谢你了，我知道了。这些事情不必放在心上，我是一个年轻人，我们来日方长，你去歇息吧。”胡总管道：“大人，您太善良了，日后做事可得小心，小人先行告退了。”
胡总管走后，我的心情却澎湃起来，当初所有的猜想都是真的了。有人在盯着我，难道真是刘瑾吗？
夜已经很深了，我甚至能听到隔壁哈代的呼噜声，我却睡意全无，在屋里来回走着，心里还在想着，以后该怎么办？
忽然，外面有人冷笑，我吃了一惊，停下脚步，那笑声更加清晰，似乎有移动的脚步声，我吹灭蜡烛，顺势拔出短剑，猫腰躲在门后，那人并没有进来，而是笑道：“你敢出来吗？”
听声音有些耳熟，一时想不起来，我没有言语，那人又道：“你的逍遥剑法不错，一直想领教一二，今晚月朗星稀，能否比试一番？”原来是朱化，我听出他的声音，心头略微宽松，站起身，走出门来，他站在院中，“你果然有胆量！”
我笑道：“我们也算相识，所以我不担心你会做什么非分之事。不过，大半夜的到人家来，总是有些打扰吧？”朱化一笑，道：“是呀，我们是老相识了，今晚叙叙旧，这就不算打扰，何况我们是切磋武艺！”说着，拔出剑来，我道：“刀剑无眼，黑灯瞎火的，莫伤了和气，不如进屋说话。”
朱化没有推辞，而是随我进了屋。我瞧他越发眼熟，又想不起来在哪见过，他也一直在打量着我，只是嘴角带笑，我不禁问道：“朱兄，你今晚来，不仅仅是找我比试武艺吧？”朱化点点头，道：“不错，还为了一个人！”“谁？”
朱化看看我，静静道：“大人可认识胡海三吗？”我浑身一震，腾地站起，脱口道：“你不会是朱十花吧？”
“我就是朱十花，你果然是那个张英！”朱化激动地站了起来，我更是欣喜万分，一把抱住他，用力拍着他的后背，继而又道：“我看你第一眼，就觉得你面熟，就是想不起来。”
我们重新坐下，互相看着，我道：“我们能有五六年没见面了，你去哪了？怎么突然间就走了呢！”
“嗨，说来话长，家里有些变故，不得不走了，等将来有空，我再细细告诉你。你做得不错呀，年纪轻轻就当了锦衣卫千户。”
“我也是机缘巧合，糊里糊涂做到这个位置，你在侯爷府过得不错吧？”
“我来那里不到半年，做了一名护院，没什么意思。”朱化说到这里，看看我，道：“我听说你这里招人，想过来做事，你看可以吗？”
“这是好事呀，你来帮我，我高兴还来不及呢！”
我非常的兴奋，继而想到侯爷府，道：“只是你是侯爷府护院，你来这里，怕那侯爷不高兴吧？”
朱化道：“这个倒不难，明日我和侯爷说明，他倒是挺开明的一个人。”我点点头，道：“大不了，我也去说说，这样也很尊重侯爷。”朱化忽然笑道：“你果然和小时候一样，做事就是周全。”
就这样，治安司招募了这些人，顺理成章开始办公。为了朱化，我亲自去了侯爷府，郭勋早已知道我们的关系，大为惊叹，毫不犹豫答应了我的要求，朱化顺顺利利来到治安司，哈代有些疑惑，说朱化是我的朋友，本来在侯爷府好好的，突然要加入我们这里，会不会有问题？说实话，我也想到了这一点，但或许如朱化的话，在侯爷府只能做护院，毫无出人头地的机会，而在我这里，或许有机会。
我只能相信朱化，毕竟他是我年少时的朋友。
赵先生负责记账，于大姐自然管理后厨，朱化领着韦氏兄弟跟随我的左右，谈升负责各个集市、街道的巡视，哈代则打理各个衙门口接洽的事情，那个王衡，自然负责文书起草。其实我很想用包小柏，但经历司轻易是不会答应的。如今，只能这样，治安司虽然人少，但分配起来，还算够用。
我想着司仲的话，让王衡写了一份报告，准备递交给钱彩以及慕容钊。这也是为了考核一下王衡的功底，他果然是个酒鬼，一早便喝酒，虽然没有醉倒，但酒气熏天的，我不动声色，让他快些写，这小子文采果然极高，小半个时辰，便写完了报告。我粗通文墨，读了一遍，觉得不错，便让他再誊写一遍。
两份文书到手，王衡笑着对我道：“千户大人，这差事让谁去呀？”我听他话里有话，道：“都是我的顶头上司，自然我去送了。怎么，你有别的想法？”
王衡道：“我们的治安司太漂亮了，我喜欢在这里，但我们是新来的，而且是临时的，我想变成正式的，平六哥也和你打过招呼吧，我自然会为大人效力，所以，请大人给些机会。这趟差事，让我去办吧。”
我有些吃惊，道：“王衡，你文笔确实不错，只是一早喝酒，浑身的酒气，如何去锦衣卫？大人们怪罪，我也是失职，不过，既然你想长期在这里，这个酒还是戒了吧。”王衡面露苦色，道：“酒确实难戒，不过，我试一试早晨不喝酒。”
我呵呵一笑，道：“听说你喝酒误了考试，这可不好，我也喜欢喝酒，但要分场合，那位赵先生帐算得精明，也是豪饮的家伙，却是每天晚上才喝，我还没来得及和你们说话，治安司虽然不在锦衣卫里办公，但同样也是衙门，衙门就该有衙门的规矩。”
王衡连声说是，恰在这时，有人禀告，说钱彩让我去趟镇抚司，。我赶紧收拾一下，带着公文，就要出去，王衡忽然道：“估计钱大人会怪罪千户大人，擅自招人，到时候，您只管说是为了镇抚司！”
我没听明白，王衡道：“这样，大人带我去，路上我会慢慢说给你听！”我担心他的酒气，他笑道：“李白斗酒诗百篇，区区一壶酒，对于我而言，不算啥事，走吧，大人！”
我想想觉得王衡口气很大，按说不会是空话，何况我心里也想好了说辞，便答应下来，让人给他换了一身校尉服装，想着钱彩找我，肯定是问治安司的事情，又喊来赵先生，带着账簿走，这几天来，我让他重头到尾做了账簿，以防万一。临出门时，又带上韦氏兄弟，一起去往镇抚司。
王衡一直看着我，只不过没有说话。待我们出门时，王衡方道：“大人，您是有备无患呀！”
我轻叹一声，道：“到时候，你就知道了，做什么事都要有准备。”
“听说镇抚司换了镇抚使，许多老人陆续外放，镇抚司并没有多少人，如今治安司招募新人，也是为了充实衙门，偌大个北京城，街道集市道路，都需要人管理的，也是为了锦衣卫的门面。所以，大人只管这么说，料他也无话可说。”我坐在马上，缓步而行，听着一旁王衡说话。
“按规定，我是该先打招呼，然后再招人，如今弄反了，估计钱大人会怪罪的，弄不好，你们都得遣散。”我说了一句试探的话，王衡很聪明，一笑道：“怪不得大人同意带我去呢，是不是想让钱大人看一看我的本事？”
我哈哈一笑，道：“是呀，说得再好，也得让他们看看！你不是一直想来嚒，我给你机会，好好表现吧。”
很快便到了镇抚司门口，瞧着熟悉的大门，我心里酸酸的，守卫大门的校尉大都是新来的，很认真看了我的腰牌，随即让我进去，穿过院落时，发现静悄悄的，偶尔有人走过，拐了一个弯，便到了听涛阁。
“张千户，您来了！”却是陆松从里面走出来，他笑着冲我点点头，我也笑着点点头，“镇抚使大人找我！”待我们交错的时候，他低声道：“薛大人也在里面，还有一个御史！”说完，眨眨眼睛，随即离开。
那位薛大人自然是薛申，还来了一位御史，我琢磨片刻，王衡低声道：“大人，该进去了。”
我走了进来，果然看见大厅上，正座坐着钱彩，左首坐着薛申和一位文官，那文官竟然是那日监斩杨洪的王大人，我忙施礼道：“张英见过两位镇抚使大人！”钱彩用手一指那文官，道：“这是御史王大人，王大人，他便是张英张千户。”
王大人道：“久仰久仰！兄弟奉命办事，来镇抚司问几句话。”我心中一惊，莫不是杨洪的事情，钱彩看我一眼，道：“张千户，你做事越发让人看不懂了。一向做事谨慎的人，怎么能连犯两次错？”我当然知道他说的错是指治安司的事，心中稍安，却故意问道：“属下请大人明示！”
钱彩瞧瞧薛申，不得不道：“治安司以前不过是百户管理的小衙门，本来在镇抚司挤挤，也就对付了，但镇抚司百年衙门，年久失修，便让你出去，待房屋修缮完毕，你再回来，不想你在承天门外大搞土木，修得富丽堂皇，我问你，那银子哪来的？”
我忙道：“回大人，治安司搬到承天门外不假，那些房屋也有百八十年，又破又旧，不得不修。治安司负责京城大小四十八条街市，大明天子脚下，各地商旅云集，又有外藩来访，多少是大明的脸面，不少商客，生意做得好，四夷之地都有大明商人足迹，他们深感大明天威，浩荡于千里之外，听闻治安司新建，便主动上前，出工出力，属下不敢大意，所有人投入，以及各项花费支出，属下记得清清楚楚。大人可以一看！”说着，一摆手，赵先生便把各种账簿交了上去。
钱彩翻看几页，又给了薛申，薛申看也没看，递给王大人，笑道：“张千户，你难道不知道，大明律规定，官商不得在一起共事吗？你是没拿一分钱，可他们投入这么大，将来你如何管理他们？”
我道：“多谢薛大人提醒，属下深知其中奥妙，没有和任何一个商人接触，同时一再说明，今后治安司办事，一律依照大明律做事，不徇私情。这些商人纷纷表态，绝无非分之想。”
薛申大笑，道：“可你也违背大明律了，商人除了缴纳赋税，官家是不能收他们一分钱的。”
钱彩一旁道：“是呀，他们固然是好心，可我们做差的，也不能太随便接纳人家财物的，当然，你没收一分钱。”
我刚想说话，王衡上前一步道：“列位大人，昔日太祖皇帝用江南巨富沈万三出资修筑南京城，又让其犒赏三军，军民一体，可是佳话；近来又提倡富贵人家，出资修桥修路，扶助鳏寡贫弱之家，共沐大明之德。千户大人不过是用了商人们赤子之心，维护大明脸面而已，请各位大人明察！”
钱彩听了，没有说话，薛申则满脸笑容，道：“好个军民一体，好个大明之德，如此看来，你们不用朝廷出一分银子，便做了一件大长国朝威风的好事，你们是有功呀，是不是，钱大人？”
钱彩道：“那个治安司确实破旧，我还计划申请修缮银子呢，不想这张英给弄好了。”薛申看看我，道：“张千户一向低调，做事却是稳妥。王大人，我看这事就算了吧！”
王大人陪笑道：“我刚刚做了科道御史，便接了这差事，嗨，若不是有人举报，我才不会麻烦各位呢，就按薛大人说的办，一会把账簿交给我，算是证据，我再出份公文，两位大人签字即可。”
竟然有人举报我，我脑袋“嗡”地一声，下意识想到司仲，薛申看看王衡，道：“你说话伶牙俐齿的，这样，这份文书你来写吧，王大人，我们去别的地方喝茶。”
王衡自然笑着接了差事，钱彩、薛申以及王大人去了别的屋子喝茶，薛申又探出头来喊我也过去。这里原本是廖建忠的茶室，昔日我也在里面坐过，如今换了主人，虽然摆设依旧，心情却迥然不同，甚至有些局促。
三人已经坐下，薛申见我站着，笑道：“张大人，这里可是你的地界，有什么生疏的，赶紧坐下。”钱彩看我一眼，面无表情道：“是呀，薛大人说的是，这里你最熟悉了，还不坐下。”
我应了一声，王大人似乎看出我们之间的微妙，道：“大家不必拘束，我又不是外人，原本在刑部做事，没啥和你们锦衣卫打招呼，今天这事根本不叫事，权当我回来喝茶的借口吧。”薛申大笑，道：“有你王大人这句话就好说，我接到你的文书，心中一惊，想着我这兄弟犯了大错，以至于惊动了御史。后来细想，我这兄弟年轻，办事不稳妥是有的，但绝不会收受贿赂，听说是你来，青天大老爷呀，我就安心了，不是外人呀，再看他的账簿，我更是放心，你王大人一句话，我心里更稳了，怎么样？晚上喝几杯！”
王大人乐得合不上嘴，而薛申一口一个兄弟，让钱彩不时看我和薛申，我心里颇为感动，道：“三位大人，为我的事费了不少心思，这样，今晚我来做东，请三位大人喝酒，算是一点心意吧。”
薛申回头看看我，又看看钱彩，转身对王大人道：“看看我兄弟，绝不是不明事理之人，这样的人，亏待不了大家。就这么定了，张英，你安排一个酒店，晚上我们一起去喝酒。对了，张英，你去把林公公请来，昨日我遇到他，闲的去护城河里钓鱼，一起来吧。”
