方文忠在这连续半个多月以来，虽然白天为王员外家办事，但是一到天擦黑，就赶紧待在家里。
尽管如此，他还是夜夜都做在恶梦。
他每天都听到，又有几个随从，在晚上又被显灵菩萨手中的宝塔给撞死了。
如此三番，他梦里，总是出现一个手托宝塔的菩萨，来索取他性命，吓得每到天黑就不敢出门。
别说“春满楼”、“醉月楼”这些纸醉金迷的场所，不敢再踏足一步，就算是自家的后院花园，也不敢再去观赏。
就连和妻子马翠云做恩爱之时，也是提心吊胆，生怕显灵菩萨会及时出现，夜里常常吓出一声冷汗，半夜卷缩在床头，点亮房中所有灯盏，抱头大哭，冷汗如雨。
方文忠将院落内的一间柴房里，做了十几个灵位，都是过去直接或者间接屈死在他手下的人。
其中，也包括了叶云秀的灵位。
这十几个灵位，他夜夜来上香，祈祷这些人死后成为鬼魂，能够放过他。
这一日，他正对着十几个灵位烧香祷告。
突然，院门“蓬”的一声被撞开，方文忠吓得心都快跳到嗓子眼里，几乎晕过去。
就在此时，他的眼前始终出现一个女子漂浮在他身前，指着他的鼻子，饱含怨气地说：“方文忠，我做了鬼魂，也不会放过你的……”
方文忠吓得满头大汗，汗水都湿透了衣裳，只觉头晕眼花，也分不清是做梦，还是真实，吓得身子不住颤抖。
他使劲眨了眨眼睛，却看到敞开的门内，十几个衙役手持兵器，直接将派人闯了进来。
为首的衙役把方文忠给羁押起来，方文忠喉咙里发出尖叫：“求求你放过我，我是冤枉的，我是冤枉的啊……”
这件事，从随从口中传出，不胫而走，轰动了整个沧州县，民众纷纷夸赞县太爷是个为民做主的青天大老爷。
叶云青知道王员外在沧州县的势力，而方文忠虽然是王员外的一条狗，但是正所谓打狗也要看主人。
单凭一封状书，根本就无法撼动方文忠。不过，这封状书所达到的效果，或许可以给宁阳明聊以安慰。
宁阳明得知县太爷抓捕方文忠的消息后，在土地神庙前，握紧鸳鸯手镯，失声痛哭。
***
沧州县县府，后堂茶花园中，数百朵的茶花，百花齐放，争奇斗艳。
宋庆荣沉醉在茶花之中，悠闲漫步。
师爷霍朗之匆匆忙忙走到茶花园中，但一见宋庆荣在赏花，登时轻手轻脚退了出去，生怕打扰了宋庆荣的雅兴。
“霍师爷，怎么了？肥羊临门了吗？”宋庆荣微微一笑。
霍朗之连忙躬身应答：“宋大人明见，肥羊真的上门的，不过这是其一；其二吗，不知当不当说？”
“讲！”
宋庆荣清了清嗓子，一边抚弄一株娇艳动人茶花，一边饶有兴致地道。
“白莲教教使派人过来，说是给宋大人送上一份大贺礼。大人见还是不见？”
霍朗之压低声音，生怕惊扰宋庆荣。
“嗯？今天居然是两只大肥羊？”宋庆荣很意外，“白莲教的人，现在在哪里？”
“就在府内厅堂等候宋大人。”霍朗之躬身应答道。
“霍师爷，我倒想听听你的高见，这白莲教的人，当见还是不当见？”
“这个……白莲教是近几年兴起的教派，近五年以来，白莲教以新生教派，覆灭了大大小小数十多个小门派。”
霍朗之略一沉吟，皱眉道接着道：“就在一年多前，白莲教居然‘禅相宗寺’给覆灭了，这件事也正好表明，白莲教如今进入了与崂山剑宗这样宗派的行列……不过，正因为覆灭了禅相宗寺这样的名门正派，毕竟禅香宗寺大楚国内的两大宗派之一的大宗派，所以也被另一大宗派崂山剑宗扣上了邪教的名号……”
霍朗之静静说着，宋庆荣饶有兴致地听着，不住点头。
“而且风闻白莲教，自从覆灭禅相宗寺这座底蕴深厚的百年古寺后，四处结交官府，而且都是以大礼相赠，所以在下认为，背后必有图谋……”
霍朗之小心谨慎地道：“所以在下之见，白莲教的人，还是不见为妙！不过，白莲教向来的大礼都是非常惊人，或许能符合新任杨知府的月礼口味，如果这次杨知府能对于月礼心满意足，宋大人他日飞黄腾达，也是指日可待啊。”
宋庆荣在茶花丛中来回踱了几步，半晌后，凝神观赏一株茶花，轻声问道：“霍师爷可曾知道，那白莲教因何故，而覆灭禅香宗寺？”
“据打听，好像是为了寻求那‘七宝仙葫’。”霍朗之小心瞅着宋庆荣的背影，轻声道。
“七宝仙葫是何物？”宋庆荣追问一句，渐渐转过身来，看向霍朗之。
霍朗之连忙低下头，不敢直视宋庆荣，低头道：“这个属下不是很清楚。”
宋庆荣点点头，若有所思，半晌后，嘱咐道：“白莲教的人一概不见！还有，无论什么大礼，也一概不收。至于杨知府的月礼，有王桃源那头大肥羊在，还担心什么。大肥羊现在在哪儿？”
“大人的书房等候。”霍朗之应声道。语毕，宋庆荣直接朝着书房走去。
宋庆荣的书房，装点格外高雅，各种卷宗也是应有尽有，不过所有卷宗倒是崭新如初。书桌上的笔墨纸砚也是一概没有。
王桃源从书架上一一扫过卷宗，不禁嗤笑了一声：“附庸风雅。”
“王公子久仰久仰，什么风把王公子给吹到府上啊？”宋庆荣待王桃源十分客气，而霍朗之也立即亲自奉上茶水。
王桃源一身绫罗绸缎，手一挥，就有两位随从抬上一箱子重物送上来，打开一看，金光灿灿，书房中马上显得珠光宝气。
“这百两黄金还请宋大人笑纳。”王桃源云淡风轻地说着，不过见宋庆荣不动神色，于是又一挥手，一位随从欠着身子，恭敬地端上一个极为精致的锦盒。
“这是有百年之久的‘乌金血参’，可固本培元、延年益寿的功效……”
王桃源还没打开锦盒，宋庆荣终于露出一抹笑容，道：“王公子来一趟府上叙叙旧，宋某就感激不尽……如此客气，宋某真是吃不消啊！”
“宋大人哪里话，家奴多有得罪宋大人，还请宋大人多多海涵海涵。”王桃源极为恭敬地道。
“这事好说、好说。”宋庆荣马上吩咐霍朗之，“吩咐下去，去好生招待方文忠，不可为难。”
霍朗之刚领命而去，王桃源就挥手让随从出去，便压低声音：“宋大人，最近沧州县城中风闻菩萨显灵，杀死我的一些家奴，能否请宋大人查明，给死去的家奴们一点宽慰。”
宋庆荣不急不缓地喝了一口茶，“啪嗒”一声放下茶碗，道：“这件事我也听说了，哪里有的事！菩萨显灵？我们都是读书人，博览群书，知书达理，这世间哪里有什么菩萨显灵，宋某所管辖的沧州县自然也不会有什么菩萨显灵！不过都是说书人瞎编乱造而已！你的那些家奴，应该是得了什么恶疾暴病而亡吧？”
王桃源见宋庆荣爱理不理，怒火攻心，虽然他们王家是地头蛇，毕竟这宋庆荣是土地神，能不开罪自然不开罪，于是咽下一口恶气：“既然如此，那就不打扰宋大人休息了，在下告辞。”
宋庆荣不咸不淡地微微作揖，王桃源出了县府，差不多同时从厅堂出来一位骨骼清奇，一身黑袍，身后背这一副大刀的修士。
他只听黑袍修士对身边一位黑布蒙脸，但腰间悬刀的修士，抱怨道：“不过一位小小的知县，居然还瞧不起白莲教……总有一天，我要让宋庆荣见识白莲教的厉害！”
一听“白莲教”三个字，王桃源立马来了兴致，本来阴沉的脸，登时涌上笑容，于是朝着黑袍修士和蒙脸修士两人，春风满面的走过去。
