从黑月降临之时,恐慌便笼罩了帝国的西北部,在接下来的几天内,梵塞尼以及周边地区逐渐沦陷,原本帝国的驻扎军也失去了联系。
漆黑的腐烂之水从孔洞中不断流出,它们好似有形的生命体,一落地便开始四处扩散,狰狞的外表扭曲蜿蜒,一旦遇到过路的生命便将其吞噬,不管是动物,亦或是植物,都无法逃脱被吞噬侵染的命运。
这一切仿佛打开了地狱之门,是的,它们是邪魔,是来自深渊的凝视,它们有着统一的名称-蚀魔(意为:腐蚀一切的恶魔。)
终于在一个月圆之夜,幽蓝色的流星在夜空划过,留下充满魔力的绚烂痕迹,而这漆黑的孔洞也在这股魔力下扭曲坍缩,最终在夜空消失。
但事情并没有结束,瘟疫与恐慌依然在梵塞尼肆虐,为了维护边疆的稳定,帝国派出骑士团前往调查,同时为了防止谣言传播,骑士团的首领下令封锁梵塞尼及周边地区。
......
而此时,林已经在神铭孤儿院住了整整一个月,虽然认识了新的朋友和老师,但有件事依然让他魂牵梦绕。
那个残破的村庄,那双粗壮的臂膀,那个夕阳下挥舞铁锤的背影。
泛历236年,12月25日,阳光明媚。
海城的冬天一点也不冷,大概是地处南方的原因,慵懒的靠着窗边,欣赏窗外的风景,一个熟悉的身影从眼前经过。
“父亲?”
但可惜,眼前的男子其实是伊鲁,教他们圣典的老师。
他的身影和父亲十分相似,同样的身高,同样的肤色,甚至连发型都有那么点相似。
但父亲在一个月前就失去了音讯,直到今天,依然找不到一丁点与他相关的信息。
“想什么呢?这么出神?”
稚嫩的声音将林从遐想中拉回现实,他转过头,一个看起来与自己年龄相仿的女孩正坐在身侧。
女孩的名字叫塞拉,她身穿黑色的修女服,拿着一本泛黄的笔记,瞪着好奇的大眼瞅着眼前的男孩。
林此时正沉寂在悲伤中,懒得搭理眼前的女孩。
但塞拉不依不饶,她先是闭上眼若有所思,然后故作玄虚的说:
“我猜你又在想老爹的事情对不对?”
一猜即中,自己的小心思果然瞒不了她,毕竟是朝夕相处的朋友。
从自己在孤儿院醒来,他就认识了塞拉,受赛特所托,塞拉照顾起了林的日常生活,而林也因此很快从悲伤与病痛中走了出来。
“是啊~”
“别那么消沉嘛,我猜他肯定没事的。”
女孩眨着萌萌的大眼,试图安慰男孩。
“你怎么那么肯定?”
“因为感觉啊,感觉......”
“咳咳!”
正当两人聊得热火朝天时,伊鲁走进了教室,依然是冰冷的眼神,依然是僵硬的表情,虽然背影相似,但这拒人于千里之外的气场却与林的父亲毫不相像。
他用余光瞥了一眼林和塞拉,示意警告,然后快速打开书本,开始讲解今天的课程。
“今天我们要讲的是风之勇者封印邪魔的故事......”
这所名为神铭的孤儿院不仅免费为孩童提供教学,还会培养孩子战斗技巧,其中很多孤儿未来都会成为帝国的战士,而圣院的四圣者之一又是它的创始人,因此如果在这里努力奋斗,倘若一日立下功绩,成为骑士也是十分常见的事情。
伊鲁在讲台上孜孜不倦的讲述,而林则在课桌上奋笔疾书,对于林来说,来到孤儿院不仅仅是不幸,反而有一丝因祸得福,他不仅有了学习知识的机会,更有了此后人生的奋斗目标。
-成为一名骑士,在战场上扬名立万,而不是在铁匠铺里,闷头打一辈子的铁。
这一切的一切,都要从做好一名学生开始,老师所教述的知识他不敢有一丝怠慢,即使到了下课时间,依然会一遍遍的翻阅笔记,每次遇到难懂的知识,他都会虚心请教。
“......泰妮丝挥舞双翅,雷霆夹杂着狂风呼啸而至,这是天神赐予她的力量,现在她将用这份力量讨伐邪魔,将那污秽扭曲的身躯,掀翻到无尽的深渊中。”
“老师,如果是普通人,如何才能获得天神的赐予呢?”
突如其来的发问中断了伊鲁的讲堂,他推了推眼镜望向角落,此时一个身穿铠甲的金发男孩正直直的望向他。
“只有虔诚的祈祷,并获得天神的认可才行。”
但这简单的回答并不能满足男孩,他紧接着追问。
“可是,那些拥有神力的人往往都是贵族,他们都不是平民,难道不是只有贵族才能获得天神的赏赐吗?”
真是漂亮的提问,虽然男孩的鲁莽之举十分不妥,但有这份勇气也让林对他另眼相待。
其实林的心中也一只有这个疑问,但却没有勇气讲出,因为他隐约觉得事情并没有想象中那么简单。
“你错了孩子,那些人原本也只是平民,贵族的地位,是他们获得力量,打败邪魔后所应得的。”
“那~我明白了,可是老师,我什么时候才能成为战士,也获得神的赏赐呢?”
真是个鲁莽的家伙,一会儿恐怕少不了挨顿臭骂了,林此时已经在心里为他默哀了。
“喂~你怎么能这么和老师说话呢?”
“就是就是,没有礼貌。”
“安静,大家都安静,对知识抱有疑问是好的,你叫什么名字?”
眼前这名男孩勾起了伊鲁的兴趣,他从未遇到如此耿直的孩童。
“我叫格雷,将来要成为一名骑士。”
“奥~?为什么想成为骑士?”
伊鲁的提问勾起了格雷的回忆。
...
蜿蜒扭曲的躯体,散发腐臭的血液,还有那吞噬一切的巨口。
它们仿佛异世界来访的死神,不断吞食着挣扎逃窜的人们。
“快逃!格雷,快逃!”
...
悲愤的表情浮现在格雷脸庞,在他的脑海中,那扭曲的身影似乎又浮现在眼前。
“力量,我要获得力量,成为骑士,惩戒那些邪魔,保护重要的人。”
没想到会从如此年龄的孩童嘴里听到这句话,格雷的发言让伊鲁有些震惊,他伸出手,抚摸着孩童的额头。
“神会保佑你的孩子,你一定会成为出色的骑士......”