婉拒了冯邵锋的挽留,陈铭和陈采薇出了凡赛城向南。此行的目的地是有着沙漠花园之美誉的城市——流沙城。流沙城虽然是个很不起眼的小城,但却声名远扬。主要原因有两个。
流沙城地缘偏僻,身处沙漠,坐落在帝国领土边缘地段的交界处。由于绿洲的原因,人们聚集起来,形成了文明和开放度较高的城镇。处在边界有其得天独厚的优势。这是中心王国和边缘地带的物资中转站,没有领主,没有税赋。不同国家的人们,不约而同的聚集在这里进行贸易以及物资的交换。各式各样的人们汇集在这里,流沙城的名声也随着这些游客商人们所为人熟知。
其次,则是因为流沙城一段美丽的传说。已经是很久很久以前的事了,虽然物是人非,英雄不再,但这个传说通过人们口口相传保留了下来。数百年前,正值战乱纷争的年代,流沙城则因为地处要害,受到四方诸侯觊觎,饱受战争的困扰。
一个伟大的勇者站了出来,他无法忍受自己的家乡惨遭战争的蹂躏,通过一己之力,拯救了自己的国家免于战争的危难。这个伟大的勇者最后被当时的国王授予了“英雄”称号。因此流沙城又被称为英雄之城。
至于冯邵锋的“凡赛城荣誉勋章”,和“英雄”称号比起来,就像是贵族们赏赐给打手的“玩具”。
一个以猎杀恶魔为生的勇者被尊为英雄,即便是在当年那个勇者被传颂尊崇的年代也是无法想象的巨大殊荣。
传说中,故事的主角独自一人孤零零地站在城楼,面对来势汹汹的数万大军,岿然不惧。他挥一挥手,强横的法术力量便笼罩了整个战场,在无比强大的力量面前,侵略的军队连城墙都无法靠近,便溃不成军。
有这样的传闻,也就不奇怪致力于成为最强法师的莉娜,会选择这里作为旅途的驻点。
路程往南,四周的景致开始变得单调,车外,目力所及尽是漫漫黄沙。
陈采薇饶有兴致地欣赏着自己从未见过的瑰丽奇景,和她兴致盎然相反。一路上,雇佣的车夫显得沉默不语,车夫是在就近的城镇上雇佣的,他不仅向陈铭索要了双倍的报酬,而且,情绪还显得很低落。
“客人您知道吗?流沙城最近有怪物出没,已经有很多人遭到袭击,商人们都宁愿绕远路,而像您这样特地去流沙城的还真是少见。”
“袭击人类的怪物?”陈铭想到了莉娜的来信,在安慰了心绪不稳的车夫之后,细心揣摩着车夫的话语。
马车缓缓前进,陈铭坐在车辕边上,望着周围一成不变的景致,陷入了沉思。会是恶魔吗?想到之前在凡赛城经历的,车夫的话让陈铭内心稍稍有点不安。
黄沙漫漫,目力所及全是沙丘,要不是偶尔出现废弃石冢,陈铭都感觉不到自己在前行。
“车夫,这样的荒漠中,是如何辨认方向的呢?”
“客人您也注意到了那些石冢吧,它们是最好的指向标。这些,都是百年前战争之后留下的遗迹,是当时用来抵御敌人进攻的石堡,如今成了废墟。客人您仔细观察,废墟出现的频率越来越高,也就是说我们离目的地越来越近了。不出意料,现在客人您远望应该能看到流沙城的影子了。”
陈铭爬上车顶,遥远望去,黄沙的尽头似乎是出现了高耸的城墙。再有几个时辰不到,目的地就到了。
“好,我们加快速度。”
车夫举起了缰绳,但马儿并没有跑动,反而不安的扭起来。
“这是事件高发的路段,听说很多人都在这里栽了跟头。”车夫毫不理会马儿的异常,再次扬起了缰绳。这一次,马车彻底停了下来。
就连陈铭也看出来有点不对劲,动物对于危险的感知向来比人类要灵敏。马儿肯定是感受到了危险所以才拒绝执行车夫的命令。
“是所谓的怪物么。”陈铭心中暗忖
一个身长半米左右的大虫子忽然从沙粒中蹦出来,扭动着满是触须的大脑袋,咔嚓一口就把车轱辘给咬断了。
“这是什么?”
陈铭来不及多思考,拉起陈采薇和车夫瞬间跳下了马车。
眼前的敌人长相怪异,体型巨大,犹如一只放大了四五十倍的甲虫,头上的犄角如同钳子一样交叉摆动。
陈铭仔细打量着眼前的敌人。他并没有感觉到类似恶魔的力量在里面。这让他稍稍放下了心,白色的骨矛凭空显现,准备进行试探性的进攻。
陈采薇却早已按捺不住。
“看我的。”话音刚落人影早已飞驰过去。
“等等,”陈铭急忙想阻止这鲁莽的举动,可哪里又来得及,只见陈采薇迅捷无比的冲刺,瞬间出现在大虫子身后,正是她击败女伯爵使用过的招数。左手迅捷的挥出一掌,正中爬虫的躯干。虫子发出一种奇怪的类似于悲鸣的嘶叫声,灰溜溜的钻进沙里逃走了。
“你到底在干些什么?”陈铭气冲冲的一把将陈采薇扯回来
陈采薇很满意自己刚才的表现,意气风发地答道:“当然是把敌人打跑,是不是被我抢了风头不高兴?”
“你不知道什么叫危险吗?它刚才一口就把车辕咬断!”
“你以为我像你那么没用,即便是我空手,它也连我一根汗毛都碰不到。”
陈铭很恼火,难道陈采薇就没考虑过,万一她所谓的“拿手绝技”没有重伤那只虫子,对方回身用头顶那双大钳子一绞,会有什么后果?
那场景陈铭不敢想象,他决定了,让陈采薇学会审时度势之前,绝不能让她再肆意妄为。
“仔细听好了,以后没有我的允许,不要随便在他人面前展露你的法术。”
“我自己的本事,爱怎么用就怎么用,你管不着。”本以为在陈铭面前露了一手,得到的却是责备,陈采薇气愤的把头撇到一边,恼火地踢了几脚旁边的沙堆。
陈铭懒得理会在他看来小孩子似的行为,他站在车辕上远望,好在离流沙城也不远了,于是撇下马车和陈采薇一道步行走了过去。一路上小心谨慎,所幸再没其他情况发生。