“魏姐姐，你们也来参加牡丹宴吗？”来人正是长公主之女孟潇潇。
魏梦琪回道：“是的，郡主。这牡丹宴是京城的大宴，往年我们不在京城，无缘参加。今年接了请帖，少不得要来凑个热闹。”
魏梦琪这么说，其实说的也是客气话，毕竟这宴会就是长公主办的。
孟潇潇找魏梦琪她们自然是想打听魏世子的事，听魏梦琪这么说便道：“不如我带两位姐姐，四处看看。”
孟潇潇向来随性惯了，丝毫不觉得这里五个人，她只带两个人参观有什么失礼的。
孟潇潇既然邀请了，魏梦琪她们自然不好拒绝，只好冲苏沫歉意地点点头就跟着她走了。
苏沫对这个孟潇潇无感，所以并不想去。而苏嫣然看到孟潇潇来了，自然而然地想到孟浩阳也可能在男席。
想到春红嘱咐的话，苏嫣然便迫不及待地想去红色牡丹花圃那碰碰运气。
于是转头对苏沫道：“姐姐，我想一个人去那边看看。”
苏沫看到苏嫣然明亮的眼睛，自是知道她想做什么。不过想着是在公主府，苏嫣然人生地不熟，应该也做不出什么，就点点头同意了。
刚才还热闹的五个人，瞬间只剩下了苏沫和苏锦然。
两个人悠然地欣赏着牡丹，等待牡丹宴开始。
苏嫣然离开苏沫的视线就迫不及待地到了红牡丹花圃。因为有公主府的人嘱咐过，所以这里几乎没什么人。
男席和女席其实只隔了一道屏风，等到比赛结果正式出来后，这道屏风才会撤掉。
苏嫣然站在屏风这边听了一会儿动静，终究是一无所获。
她刚要转身离开，突然听到那边有声音传来。
“苏小姐！”
苏嫣然顿住了脚步。
她听出来说话的正是四皇子穆辰宇。
原来，刚才苏嫣然往这边走时，穆辰宇正好在那边的假山的凉亭上，看她往这边走，便也急忙赶了过来。
虽然和穆辰宇有合作，但是苏嫣然此时并不想跟穆辰宇多说什么。
因为这是在长公主府，随时可能碰见孟浩阳，她可不想孟浩阳误会什么，而且就算遇不到孟浩阳，让别人看到她和穆辰宇一起说话也是不妥的，毕竟她此时想嫁的并不是穆辰宇。
于是，她开口道：“王爷，今天人多口杂……”
后面的话，她没说出来，但她相信穆辰宇应该明白。
穆辰宇自然明白苏嫣然的意思，他也不过是看到了苏嫣然，突然想到苏沫肯定也来了，自然就想看有没有机会见见苏沫。
苏嫣然这么一说，他也觉得自己莽撞了。
但在苏嫣然面前穆辰宇自然不能承认，所以便说道：“本王自然知道，本王不过是过来好心提醒苏小姐，这是长公主府，别做出格的事，惹了长公主不快，你离目标就更远了。”
穆辰宇说的话，苏嫣然当然不爱听，可是她知道穆辰宇的提醒也有道理，于是道了一声“谢谢”便离开了。
一边走，苏嫣然一边想着，如果自己是嫡女的话，想跟孟浩阳在一起就没这么困难了。
这也越发坚定了她娶苏沫而代之的信心。
苏嫣然回来的时候，苏沫的身边围着几个官家小姐。
看打扮一个个都非富即贵，而且气质也都很出众，一看就是从小精心培养出来的。
苏嫣然的眼里闪过一阵暗光，如果她成了嫡女，是不是交往的人，也会是这种层次的。
苏嫣然热情地走过去道：“姐姐，我回来了！”
说完又对着苏沫问道：“姐姐，你认识了新朋友，也不给妹妹介绍一下吗？”
苏沫脸上闪过一丝尴尬，把几个嫡女介绍给庶妹，亏得苏嫣然能说出这种话来。看来苏嫣然在府里的日子过得太舒服了，完全忘记自己是庶出的了。
但她也不好在外人面前说什么，于是对着几位小姐道：“这是我的庶妹，苏嫣然。”
几位小姐都出身世家，这种嫡庶间的不合，自然是看多了。心里很是鄙视苏嫣然，但面上还是跟苏嫣然打招呼道：“苏妹妹好！”
但是语气跟刚才和苏沫聊天自是有些不同，但也算有礼。
毕竟哪家的嫡女，也不愿意屈身去跟一个庶出的交好，更何况，这个庶出的一看就野心勃勃。
谁在家里还没被个庶出的膈应过。
嫡出、庶出就像天然的分界线，把不同出身的人，放在了不同的立场上。
苏嫣然还没来得及体会这之间的细微差距，就看见两队着装一致的丫鬟走进了牡丹园，然后就有人宣布——牡丹宴开始了！
在丫鬟有序的安排下，参宴的人都坐在了提前准备好的座位上，魏梦琪和魏梦瑶也恰好在这时由丫鬟送了回来，孟潇潇却没有跟着回来。
然后就有一位品级高一点的女官过来宣读牡丹宴书画才艺的比赛规则。
作品评审环节，一共分三步。
第一步是从十位在书画方面造诣颇深的行家，对所有参赛作品进行淘汰。
十人里面五个以上认为可以入选的，则进入下轮评比，五人及五人一下投票的作品，被直接淘汰。
第二步是五位顶级的宫廷画师和书法大家对进入第二轮比赛的作品进行淘汰。
三位及以上宫廷画师或书法大家认可的作品进入下一轮。
最后一轮是所有参加比赛的人，对进入第三轮的作品，进行投票。
不过第三轮投票时，所有作品的名字都是被遮住的，投票其实投的是牡丹花，每人只有两朵，也就是说每个人只能投一幅绘画作品、一幅书法作品。
规则宣读完毕，比赛就正式开始了。
第一轮，十位行家淘汰后，共计36幅书画作品进入了第二轮。
第二轮，五位宫廷画师和书法大家淘汰后，共有18幅作品进入了第三轮。
这两轮评选，一共用了一个时辰。
在座的各家小姐在这段时间里只能看到台上的评选过程，但并不能知道哪些作品入选了，哪些作品被淘汰了。
参加比赛的，有的一直盯着台上的评选，哪怕看不到，也想从中一窥端倪；有的面带灼色，忍不住就想站起来，但想到场合又努力克制住了；有的眉头紧皱，仿佛是看到自己的作品被淘汰了……
而没参加比赛的，就显得悠然自得多了，一边同旁边的人闲聊，一边吃点桌子上的瓜果点心。
苏沫一行人，魏氏姐妹因为没参加，所以丝毫没有什么紧张的情绪。
苏沫今天的目的就是把苏嫣然比下去，而对夺魁没什么兴趣，所以也不着急。
只有苏嫣然表现的有些焦灼，要不是极力控制着，她都想上台去看看。
毕竟这次比赛对她来说至关重要。
要是顺利夺魁，一是能够娶苏沫而代之，得到她向往已久的嫡女的身份，二来还能在身份上更配得上孟浩阳。她又如何能不着急？
因此当台上的女官宣布入选第三轮的作品已经出来时，苏嫣然迫不及待地站了起来。
不过像苏嫣然一样着急的人不在少数，所以她这站起来，也不太显眼。
