地点：联邦，巴塔恒星系，阿帕莱斯行星
巴塔恒星系是在联邦的地位很重要，如果以当前银河银心为坐标原点绘制一张平面图，你会很轻松的发现巴塔恒星系很独特的空间位置，在银河星域图上，巴塔恒星系的东北方向、西南方向分别是两个异族国家奈维利安共和国、沃萨克帝国，其巧妙的位置隔开了，同时巴塔也将联邦分割成了两个部分。
因此巴塔恒星系的联邦驻军规模很庞大，这是必须得，态度暧昧的奈维利安共和国暂且不提，已经与联邦开战近百年的沃萨克帝国曾经数次对巴塔恒星系展开军事行动，虽然很艰难，但是当地驻军还是守住了巴塔。
巴塔恒星系一旦丢失，被巴塔联通的数个联邦星系丢失也只是时间问题。
如果说自治星区是威胁沃萨克帝国侧翼的话，那巴塔恒星系就是扼住了沃萨克帝国的喉咙，成为锁死沃萨克帝国扩张脚步的最后一道锁。
沃萨克是一个强盛的种族，而一个强盛的太空种族不可避免的会在太空拓展自己的领地，但联邦彻底占有巴塔后，沃萨克帝国的扩张之路彻底终结。
一个强盛壮大的种族需要来自群星的资源补益自身，然而联邦在巴塔恒星系主权占有彻底把沃萨克关在笼子里了。
巴塔恒星系最初并不为联邦所拥有，前文说到巴塔将联邦分成两个部分，包括巴塔在内的部分疆域较小，但这里在数个世纪前还曾经存在另一个多种族和谐共存的太空文明—群星联盟（包括格瑞人、奥克特珀斯人，斯奈人），相传群星联盟的创建者格瑞人是这片银河系最早发现空间技术进行太空旅行的文明。
他们踏入星空后做的并不是毁灭性殖民，而是友好的交流与引导恒星系文明走向深空。可以说他们的形象是交流者与传播者，而不是殖民者与毁灭者，这期间他们先后遇到了奥克特珀斯人，斯奈人、奈维利安人，沃萨克人。并和奥克特珀斯人，斯奈人共同组建了群星联盟。
他们最早发现、还原并升级了未知种族“先驱者”遗留的星门技术，随后本着发展文明出发点他们共享了技术，然后联通大部分已知宜居恒星系的星门网络就建立起来了。
在那之前，即是距离最近的恒星系间旅行，即使以他们在这片银河系最顶端的超空间技术，也需要至少十个标准银河历自然日，而星门技术，只要终点和起点能量达到调频一致打开稳定虫洞后，一瞬就可以从这端到达彼端。
当然，星门建造成本和运行成本都不低，所以虽然原理上并且实际上也具有可行性，只要你的目的地在星门网络里，你就能都能一瞬抵达，无论中间间隔多少星门。但基于平衡法维持人工虫洞耗能巨大，因此宇宙各国都对星门连续跨越进行了软程序层面的禁止，单独的恒星系对民间应用只开放了到距离最近星门通行许可，因此通过星门从银河一端跨越到另一端，只能不间断地进行星门短程跳跃，虽然麻烦但耗时远远低于超空间航行。
这个联合文明取得了很高的技术成就，同时其特殊的多种族共治的政体也同样具有很高的先进性，其存在本身便是对黑暗森林理论的最好驳斥。
然而没有文明能永远长存，这个格瑞人主导下良好运转近两千年的多种族共处的社会实践最终在战争的阴影下解体，凶手正是后来居上的沃萨克部族联合体（那时还不是沃萨克帝国）。
现今沃萨克帝国一半的疆域属于曾经的群星联盟，如果把他们比喻为探索者、科学家，那么当时还没有组建帝国的沃萨克就是武装分子。
尽管科技远远领先，但更倾向于科研探索而不是军事应用，更不要论他们过久沉醉于和平的幻梦里而疏于武备，所以他们在与突然变得更有侵略性的沃萨克部族联合面前不断地败退。
结果是斯奈人彻底沦为流浪种族，分散在整个银河；而格瑞人和奥克特珀斯人在苦苦支撑两个世纪后，最终做出艰难抉择后并入了新兴的人族泰伦联邦。
随后因为沃萨克部族联合进入了由从部落联盟向帝国转变而开始的被戏称“动荡百年”的内乱中，新组建的联邦得迎来了短暂的发展期。
群星联盟的火种因此得以部分保全，而作为这方银河新兴文明的泰伦联邦得以飞速发展壮大，并在百年后拥有与新生的沃萨克帝国相持的力量。
之后由于联邦还要面临另一个方向名为奈维利安的老牌国家的压力，同时新生的沃萨克帝国需要喘息恢复力量，两国进入了长达四百年的和平窗口期。
然而随着时间的流逝，力量的回复，沃萨克帝国国内主战派取得国内优势，以夺回被沃萨克种族视为囊中之物的群星联盟的剩余领土为最初借口的“泰伦-沃萨克战争”就这样自然而然又仿佛顺应历史规律般就这么开始了。
……
但战争并不能阻挡商人逐利的天性，这近百年的战争背后总有这个那个财团，这方那方资本在鲜血之后演绎波诡云谲，毕竟战争财利润最高。
财团资本家用票子生票子，而沦为流浪种族的斯奈人，则当起了武器中间商，毕竟作为曾经的高级种族，他们有这个能力。
斯奈人虽然分散在整个银河，但是他们的活动一直有一个固定的中心，那是位于巴塔恒星系的阿帕莱斯行星，旧群星联盟首都，他们的宗教领袖团体常年在这里活动。
而斯奈人的领袖，正是亚瑟下一步行动的关键人物。
……
此时，阿帕莱斯行星同步轨道太空城正行进到行星暗面的阴影里，正如前文提及太空兼具军事防御与港口贸易的功能，但不要以为它只能对自己面向的行星方向起到防御功能，那就大错特错了，太空城同时还是漫布整个同步轨道球面浮游武器群的控制枢纽，也就是说它的触手给行星加了一层壳。
而此时亚瑟的黑暗天使号正停阿帕莱斯行星太空城的探测距离外，启动了飞船隐身系统，等待太空城进入昼夜圈交替步入探测盲点那一刻，偷渡进入阿帕莱斯行星。
为什么偷渡？因为五年前让他逃离联邦的缘由，如今使他被列入红色访客名单，而他接下来的行动不便暴露在联邦一些有心人的视线里。
……
飞船显示屏开始显示倒计时计数，数字归零那一刻，飞船以隐身状态驶入了行星大气层内。
——本章完——
