他的心里，就很懊悔。
见了溪墨，李显贵即刻下跪，心里正盘算怎生说与，给个妥当的解释。
“大爷。”
史溪墨对着他：“想你也知道这桩事。我另有事。此事就交给你。几日之后，我再来过问。若她……真的犯下家法，你只管按照家法行事。”
“是。”
柳剑染不悦摇头：“溪墨，此事明看着就有蹊跷。这烧火丫头进草庐没有多少天，我也打听了，她从未来过草庐。你的卧房、书房在哪处方向，那存放金钏的盒子藏在何处，她哪里能够知晓？这么短的时间内，她如何就能顺利行窃？这显然就是冤枉。真正偷拿金钏的另有其人。”
柳剑染说这些，是担心秋纹被李显贵屈打成招，承受不住，按了手印，认了。
他从秋纹的眼睛里，看出了她的无辜，还有……一丝坦荡。
溪墨不让柳剑染继续说下去。他心中另外有谱。只是，他和柳剑染的身份不同，自然所摆立场便也不同。柳剑染是府中客人。他是主人，一举一动，下人都盯着。其中或许还有老太太、孙姨娘的眼线。他若处置不当了，这些人等定然偷偷去禀报的。
那么，就将此事交与李显贵。
人，是他买下的。草庐添置丫鬟，也是老太太的决定。
“李总管，希望你不要偏袒，公正处置。”
史溪墨话里含了深意。
“大爷，放心。老奴一定将此事查个水落石出干干净净，绝不冤枉了好人，也不错放了坏人。”
李显贵在府内八面玲珑。不管是二爷史昱泉宅院，还是大爷史溪墨院落，俱都能拿捏妥当。二爷受宠，不能得罪。大爷是嫡长子，别看眼下受排挤，但到底是正出。况夫人还在，玉家的人尚有权势，保不定以后就能速速翻身的，亦不能冷落了。不但如此，一旦大爷有事，还需表现出十二分的热情来。
他的回答，让溪墨满意。
溪墨点了点头。“如此，便就最好。”
他的眼睛再次看向秋纹。
那双眼睛明若秋水，让他心里顿生同情。
这其实不该，到底案子还未查清。
溪墨换了平静的语调。“你来小厨房干活多长时间了？”
“回大爷，奴婢由外头买入，算今天起，一共三十一天。”
其实，这些话也是多余。
方才，柳剑染话语里已经言明一切。
史溪墨面色无波，心里还是起了隐隐的涌动。
此女瞧着面容熟悉，声音听着也熟悉……真的像在哪里见过。
潘娘子跑完腿，也跟在李显贵后头过来了。因她方才说了一通不合时宜的蠢话，心里觉得无趣，只想躲在人群后头。
可史溪墨偏又叫她出来：“我问你，她既然你小厨房的人，为何穿着最最破旧？老太太是最宽厚的人，平素待下人只恨不得拿贴身体己给下人们添置衣裳，叫你们都穿得体体面面的。我看着院子里的人，俱都体面，就她衣裳寒酸。我知道，每一个新来的丫头，都会发两身衣裳，以作行头。既她才来一个月，为何衣衫这般破旧？”
溪墨搬出老太太的名头，潘娘子一下就哑巴了。
秋纹当然是有衣裳的，但被她扣下了，送了家里的一个远房亲戚。
她很懊恼。
这些琐碎小事，平常大爷只如闲云野鹤一般，问都不问，瞧都不瞧的。今儿到底怎么了？她转着眼珠子，想寻词儿狡辩，胡塞过去。
“大爷，衣裳我先替她收着了。因她是新来的，干活不知好歹，还没调教好。一下穿了好衣裳，没得几天就弄破了，所以将以前收着的旧衣裳取出来，叫她穿个十天八月的，待干活利索了，便将新衣裳还她。”
潘娘子就是胡诌。
底下的丫头婆子，心里皆清楚：潘娘子不过满口胡言，但要勇敢上前，揭她的谎话，却又不敢。
史溪墨不禁怒了。
柳剑染也怒了。“谁要你自作主张的？可恶！可厌！她干活好不好，自有主子来评断，如何轮得到你指手画脚？你不过引导她，这是越过了主子的款！”
潘娘子低着头，面色煞白，心里暗暗叫苦。明明人赃俱获的事儿，怎么还没玩没了了？不过，她也听出柳剑染的意思。分明他话里话外的，就是偏袒秋纹，偏袒这烧火丫头。到底这丫头啥时候和柳爷搭上话了，还挺有狐媚手段的？
若不是主子在场，以她的作风，真想甩她几个耳光泄愤。她在小厨房一直威武，底下的人无一不听的。如今竟是被一个最低贱的丫头耍着，丢了面又丢了脸，以后还怎生见人？老太太屋里那掌管簪环首饰的张嫂子，还有孙姨娘的心腹李老嬷嬷，只怕要拍着大腿儿，捂着嘴儿，要笑上好几天儿！
“柳爷，话儿不是这样说与。你不是掌事儿的，不知道掌事儿的苦！”
柳剑染冷笑：“休要拿此话堵我！分明就是你违背府里的命令私自行事。李总管，你也听见了，潘家娘子此等行为，犯下府内第一条家规，说与我听！”
史溪墨为人低调。即便现在，也还是如此。
他不想多语。此番，已经在消耗时间。
大事为重。
“李总管，不管是偷窃之事，还是潘娘子违拗家规，都交与你。”
“是！”
那潘娘子浑身虚脱，冷汗出了一身。若李显贵当真了，想从衣裳入手，一一细查下去，那她小厨房的掌事之位，铁定保不住了。非但如此，那些被她克扣过的，算计过的，见风向不对，会一一地跳出来，找她的账。
那真的完了。
偏这会子春雁又不在。潘娘子不懂女儿为何不在？按理，她是看见秋纹床底下赃物的第一人。她该来。女儿不是心念大爷，想来大爷屋里伺候，想当他的跟前人？到底到哪去了？这个当口，偏又不能去找。
柳剑染再次看向秋纹，低声嘱咐：“放心，不是你干的，无需担心。”
戴胜鸟出现，柳剑染也必须和史溪墨一起离府。溪墨伤势虽未愈但行走并不大碍。只是，那一碗药膏，到底没一来得及熬，溪墨没有喝上，想来不畅。
溪墨看出他眉间的担忧，轻拍他肩膀，说道：“这次咱们不骑马，改坐车。”
史溪墨另有一个贴身小厮。这小厮是他的书童。书童年纪不大，但极稳重。他隐隐知晓主子的一些秘事，但又守口如瓶。
见主子和柳爷要走，连忙扯大了嗓子，对着院子说道：“大爷要出门子，去见一位老朋友。你们倒是恭送恭送大爷，别傻愣愣地呆站着。”
溪墨转身，看着书童，点了点头。目光所及，又看了看那烧火丫头。偏巧，秋纹也抬了头，一双眼眸露出浓浓的担忧，眉头也紧蹙。
溪墨的心口颤动了一下。
他更可以确定：此女无辜。
也罢，且就借此事，好好清算清算小厨房。
那戴胜鸟前头引路，扑闪翅膀，半空飞过。
地下，一干下人，皆看得好奇。
秋纹担忧什么？无非是见史溪墨和柳剑染走了，等待自己的，是何命运。李显贵会秉公查案吗？万一他和潘娘子就是一伙的，那自己真的跳进黄河洗不清了。
她忍住眼泪。
史溪墨和柳剑染离开了草庐。史府有马厩马夫，但他二人从不动用。一来是不想劳碌了马夫，毕竟路途不近。二来，也是不想让马夫知晓他们的具体动向。
溪墨行事向来谨慎。
他们在府外聘人养了几匹马，又卖了两辆车。
草庐主人既走，留在院子的下人们，立时就活跃起来了。李显贵就有些拿大了。他叫一个小厮拿来一把椅子，开始审问秋纹。
李显贵叹息一声，又道：“我希望你是无辜的。毕竟别人眼里，你是我买来的。你若真是个贼，那就是连累我了。这府内也会怀疑我采买人的眼光。”
又有人给他倒茶。
“那副金钏，到底是何人发现的？”
“李总管，便是潘娘子的女儿春雁。”
李显贵皱了皱眉：“她怎么不在？既说人赃俱获，这证人不出场，可叫我怎么个问？”
潘娘子很是为难：“这丫头不知哪儿去了，方才我也去找了，总是找不着。我猜着是天热，她寻个凉快地方睡觉去了。”
“睡觉？别人都干活儿，她倒去睡觉？谁答应的，是你这个当娘的？”李显贵拖长尾调，一脸的不耐烦，“潘嫂子，别以为我不知道。你们那小厨房，只要大爷不在，一个个还不都跟上了天似的？吃好的，喝好的……秋纹到底是不是贼，你的丫头必须在场！”
李显贵合上了茶盏。
他有自己的打算。大爷行事认真。既他委托，那自己也认真一回给他看。
“这……反正东西找着了。人也带来了。春雁来不来，不要紧吧？”潘娘子试探问。
“要紧。”李显贵鼻孔里哼了一声。
“总管，你这是为难我呀！我要知道那丫头在哪儿，我就是拽也得拽来！”潘娘子确实也急。都是自己太放纵了，娇生惯养的她，脾气养成了，弄得自己是打不得骂不得。
