天很早就暗了下来，黑压压的让人透不过气。大雪苍茫而至。风在一望无际的林间呼啸，树叶剧烈抖索，发出豺狼一般的呜咽。
十几个士兵正在劈着柴。
在这数九寒冬的戈壁滩上，四面风雪，喂马劈柴实属不易。他们的脸上结着冰霜，被木头刺破了的手有一道道新鲜的血口，但早已经冻得失去了感觉。
泥地上开始燃烧起一堆又一堆篝火，它们自顾自的烧着，雪花飘进来，它们的势头微微低了一下，很快又茁壮的跳跃起来，给周围的白布营帐增添起了温暖。
士兵们开始烧水，煮饭。另一边，黑压压的队伍正在缓慢走来，他们刚刚从战场下来。
“这西夏到底安得什么心，突然全部撤军，这仗还打不打了。”一个士兵挑起粗眉说道，他的鞋子里灌满了融化了的雪，这湿冷让他烦躁。
“肯定是怕了呗。被我们汉朝的军队吓跑了。”旁边士兵挺着胸大步流星地走着，他迫不及待要回到烧着炭火的营地取取暖。
“可不是。区区一个边部小国，也敢和我们耍把戏？秦将军说了，这次要把整个西夏一锅端，让它从此消灭在雪地里。”前面的兵转头附和道。
落在他们铁甲上的雪花靠近篝火后，开始极其缓慢的融化。
士兵们围坐在篝火旁。火真暖和啊，热了前胸和脸，然而身后的风雪还是那么大，肆虐飞舞着，时不时粗砺地猛刮一下他们通红的耳廓。
火映红了大将军秦琮黝黑苍峻的脸庞。他自回来，一直到用完晚膳都静默无言。
“将军，您也不要太操劳了。”副将说。秦琮点点头，没有说话。
秦琮的长子秦意之看在眼里。周围人散去后，他说道：“爹，您还在为一早思齐的顶撞而不开心吗？您今天的话确实重了点，思齐也十六岁了，想上战场杀敌，就给他一次机会吧。五年前，皇帝就让他随军，这几年来，不问不顾，早已任其驰骋了。”
大将军秦琮冷笑一声：“战场情况复杂多变，堂堂四皇子怎可轻易随军？要是让念念知道了，她不得心疼死。皇帝是在折煞我们，提醒我们不要独大呀。”
“父亲，这次歼灭西夏党羽势在必得，何况有我们保护着思齐，有什么不放心的呢！何况，上场杀敌，保卫家国，这是思齐的梦想，也是千千万万热血男儿的梦想！”
秦琮沉吟片刻，看着头顶的星光沉思良久，“那你这个小老师可得加把劲了。”
“父亲您同意了？我这就去告诉思齐。”秦意之开心一笑，转身而去，却是“哎哟”一声，在雪里扑了个踉跄。
秦琮诧异看去，秦意之坐在雪地里呲牙咧嘴，脸上身上落满了白雪，像一只狗熊。
“笨蛋！”秦琮忿忿地白了他一眼，秦意之倒霉地扁着嘴喊：“爹！”秦琮瞧着那副傻样，也笑了，“去吧去吧！好好走路！”
望着秦意之的背影，秦琮道：“这孩子，什么时候才能长大，能给我分担些忧呐。”他凝视着头顶的苍穹，雪花无声，斑驳地落在他沧桑的脸上，落在他凝重而暗灰色的瞳仁里，他闭上眼叹了口气。
转眼间，秦意之已经快步走到一个营帐前，“表弟！”他一下扯开帷帐，正要激动的告诉帐内的人儿，帐内却空空如也，只有一个摊开的被褥和一卷摊开一半的书。他一下子泄了气，“这混小子，准是又去找毛丫头了。”
秦意之绕开营帐，穿过后勤兵的营地和兵器库，又穿过哨兵和瞭望台，来到山坡上。只见一个容貌恬静的女孩正坐在一块大石头上缝着东西，面前的一堆火映照着她手里的东西，秦意之定睛一看，正是一张虎皮。一个英武的男孩正在旁边练着剑，萧萧声激起电石火花。
“你们哪里搞来的虎皮？”秦意之惊讶的夺过虎皮。
少年的手修长清癯，秦意之话音未落，他便从容有力地收下了剑。他转过身，一张如明月般的脸映入眼帘。他有着一双明亮柔情的眼睛，好似万千星辉流动，一双高高的剑眉，须鬓乌黑，还有两片殷红的唇，散发着迷人的青春气息。他束着一个高高的辫子，穿着白色绣龙青衫，脚蹬白布短靴，美人如画。
“哥哥？你怎么来了？”少年反问。
“我来告诉你，我父亲同意你一起上战场了。”秦意之本想好好责问下虎皮的来路，却被突如其来反问一句，说起这个好消息，还是没绷住脸，掩饰不住笑了。
“真的？”少年欣喜道。他把剑帅气的击回剑鞘，握住剑开心地望向女孩：“楚央，我终于可以上场杀敌了！”
这个叫楚央的女孩调皮的说：“是的齐哥哥，你就要做天下第一大英雄了！”
思齐咬住唇，佯装生气的跨到女孩面前，用指头刮了女孩的鼻子：“不准瞎说！”
女孩笑吟吟地躲过身去。
“你们俩还没交代这虎皮是哪儿来的？”秦意之两手环抱着，百思不得其解。这虎皮完整干净，上面的虎纹稻田一样的金黄，手摸上去轻柔细密，真是一块好虎皮。
“回禀秦将军，这是四皇子狩猎得来的乳虎，被吴叔剥好皮，让我来缝制，给四皇子做一件背心。”
“这是你猎到的？小子，现在这么厉害了？”秦意之眼珠子都快瞪出来了。“这虎皮这么完整，你是如何杀的虎？”
“那虎猛扑过来时，我一箭摄入它口中，虎挣扎而死。”思齐不急不慢地说道。他白皙秀气，随着年龄渐长，他的喉结开始明显，声音也不像从前那般稚气，但毕竟还是个孩子，显得有点故作沉稳。
“下次让我当面见识见识。”秦意之眼里十分喜悦。他拍了拍思齐的肩，“武功继续好好练，战场上力气损耗大，你这个小身子骨可不一定受得住哦！得了，我先走了，你们也早点回营。”
两人望着远去的秦意之的背影，不由一乐。“小楚央，你到底有多厉害。你除了我，难道又拜师了？”思齐弯下腰，凑近了楚央的脸。
“别冤枉我。我只是比你聪明了那么一点。”楚央笑着推开他。
思齐仍旧附身，脸凑楚央更近了：“你有秘密。”
楚央把针插在虎皮上扔到一旁，避开他站起身去。楚央没站稳后倾了下去，思齐一把抱住楚央，一不小心两人都倒在了地上。
思齐没有说话。原野的夜晚是如此的静谧。山野的巨峰在暗夜里像一尊尊雕像注目着渺小的人类，丛林中飘飞着成群的萤火虫，他把脸揉进了楚央的长发，发里有淡淡的皂香。他们在星火中四目相对，楚央的脸开始发热，她两侧的手不由自主的攥紧了。思齐的唇靠近了她的唇，她闭上了眼睛，海藻般弯曲纤长的睫毛微微抖动，然而，他并没有吻上来。她睁开了眼睛。思齐还是笑着：“你的胸发育了。”
楚央羞怯地赶忙起身，逃离了思齐温暖的胸膛，“哎，虎皮你怎么落下了，继续给我缝啊！”思齐对着楚央的背影喊。
“这丫头。”思齐嘴上叨唠着，嘴角又上扬起微笑。自从他和秦琮舅舅来到边塞军营后，他很快邂逅了她。
第一次见到的楚央也是闭着眼，长长的睫毛覆盖着眼窝，像一个熟睡的瓷娃娃。他忍不住伸手拂下她脸颊上的一片冰雪花，看着那张精致的可怜的小脸，他的心里都融化了。
记得那天，他正和舅舅一起在营帐内，突然一个士兵抱着一个女孩儿跪在营帐外。那个士兵就是吴叔。女孩儿就是楚央。据巡逻的士兵称，女孩是在冰封的雪地上发现的，当时她奄奄一息，浑身冰冷。女孩自称是被人劫掠至此，于是他们带回女孩，希望将军能可怜她，让她能在军营里留下来。将军同意了。
这个瓷娃娃就这样在军营里生长了下来，她被吴叔精心的照顾着，终于渐渐长大。她平时帮忙做一些绣工、医护等女儿家的活儿。他练武功的时候，她也在旁边看着，他教她武功，她却练得比他还要好。这次，竟然当着他的面射下了虎，着实让他惊叹诚服。但是哪有女子习武的，所以他教她的武功，她射她的虎，也都成了两人一起对众人保守的秘密了。
