燕子荡的观音庙本是前朝一个善人所建，供奉的是千手千眼无碍大悲心陀罗尼——也就是观世音菩萨，据说这位善人膝下无子，乃向菩萨许愿，若能得一子，愿倾巨资建寺铸塔，四时供奉，结果当夜小妾便为他生了一个白白胖胖的儿子。善人向菩萨还愿，便出资盖了此庙。
这件事传开后，人人都说观音庙灵验无比，因此每年香火鼎盛，附近方圆百里，善男信女络绎不绝。可惜如今天下大乱，百姓惶惶不可终日，谁还有求神拜佛的心思？庙里的和尚几乎都跑光了，因此便渐渐荒废了下来。
不过这已经是几天前的事了……
自从杨金彪的鸡公山众盗进驻观音庙后，如今已把那半塌的庙宇收拾了出来，散落的碎砖裂石也彻底地被清空，庙前的空地上一溜烟排开二十几张大桌，众盗抬出几百坛泥封陈酿，正在开怀畅饮，丝毫不顾这酒气冲撞了菩萨，不怕这荤腥亵渎了佛门。
酒过三巡，杨金彪斜倚在虎皮大椅上，一盅接一盅地喝着烧酒，心里忽然有点儿感慨：
“这观音庙地方虽然不错，到底不如我鸡公山的聚义堂。”
想到聚义堂，杨金彪的瞬间又咬紧了牙关，手里的酒杯被捏得咯咯作响。
想当年，自己在聚义堂扯起大旗，啸聚山林，打家劫舍，驰骋天下，何其快哉？谁知青石坳一役，竟被陈湘的定武军打得七零八落，八千子弟死伤过半，连山寨都丢了。
“不过如今这个大仇终于可以报了！”杨金彪的眼中忽然透出了嗜血的兴奋。
最近一连几天，探马带回来的都是好消息，如今定武军已神不知鬼不觉地中了他的圈套，被瘴毒毒倒了一大半，陈湘一筹莫展，军医束手无策，这怎能让他不兴奋？
而另一方面，太行、王屋二寨的人马也即将抵达，届时三军合力，定能让陈湘那小子粉身碎骨，这怎能让他不兴奋？
想到高兴处，他不由得拿起酒又灌了一大盅，看着众盗觥筹交错，呼五喝六，热闹非凡，忍不住诗兴大发：
手提三尺破天兵，杀敌十万血犹腥。
带我踏破帝畿日，再与尔等共此杯。
一诗吟罢，众盗纷纷喝彩！杨金彪哈哈大笑，心里得意极了。
但偏偏就在这时……
“报——！”
惊惶至极的呼喊由远及近，把满堂喧哗硬生生地掐断了，紧接着一个瘦小的身影跌跌撞撞地从远处赶来。
“大当家的，小的刚刚探明，定武军已查明了病因毒源，正在四处采草配药！”
杨金彪目光一凝：“竟有此事？”
“千真万确！”那小喽啰接着禀道，“小的刚刚从定武军那边回来，亲耳听军医处的人说的。他们说：‘这种瘴毒虽然罕见，倒不难解，只要采到汲汲果对症下药，自然就可以药到病除。’如今陈湘已命人四出采药去了。”
此话一出，不但杨金彪，满堂盗匪全都惊得呆了。尤其是杨金彪，毒是他下的，自然知道克毒之物正是那汲汲果。
只是他怎么也想不明白，这种瘴毒的配方来自南疆，是他机缘巧合之下偶然得到的，无色无味，只要吸入少许，就能让人丧失行动能力，不出十日就会一命呜呼，最是厉害无比。按说中原地界应该无人能识，就算要解，没个十天半月，只怕连毒因都查不出来，怎么会这么快被人破解了？
这一点让杨金彪百思不得其解。而众盗更是面面相觑，全都不知该如何是好。
这些人大都是经历过定武军鸡公山屠寨死里逃生出来的，对陈湘的厉害心有余悸，知道正面对抗定武军没有半分胜算，否则也不会使用毒瘴这等下三滥的阴招，如果定武军恢复了战斗力，那么……
观音庙前的空气仿佛凝固了一般，沉默犹如实质，沉甸甸地压在所有人的心上。
过了许久，终于有一个头目打扮的盗匪跳了出来：“大哥，事不宜迟，我带一支人马这就去袭营，趁定武军还没恢复，杀他个人仰马翻！”
他叫鲍勇，乃是杨金彪手下虎将，鸡公山第三把交椅，勇悍过人，绿林中人称“千手人屠”的便是，原是天山有名的大盗，武功既高，行事更是心狠手辣，一心想坐上鸡公山第二把交椅，只不过杨金彪怎么也不肯，因此二人闹得不大愉快。
此刻见他又跳出来请战，杨金彪不由得脸色一沉：
“不可！”他沉声否定，“陈湘既然已经查出病因，肯定能猜到是我们下的毒，那么又岂会不做防备？绝不可贸然行动。”
“就算他知道又如何？”鲍勇道，“现在定武军十亭已去了九亭，而解药还没配好，巧妇难为无米之炊，那陈湘就算知道了我们的计划，他也就剩一个光杆司令，拿什么和我们对抗？”
“老三！”杨金彪喝道，“陈湘此人诡计多端，他的亏你还没吃够？做事能不能动点脑子？！”
“我！”鲍勇被呛得说不出话，就那么呆呆地怔在那里。
过了好一会儿，鲍勇又张了张嘴似乎还想分辩，可杨金彪两道目光已经压了过来。他只得硬生生把话憋了回去，气呼呼地退到了一边，滴溜溜地转着眼珠子，也不知在想什么。
群盗一时也没了声音，广场上只有杨金彪沉重的脚步声在来来回回地踱着。
“既然不能硬战，眼下这事究竟该如何是好？大当家倒是给拿个主意啊？”一个刀疤脸面的头目终于忍不住开口问道。
杨金彪蓦地站定了脚步！
“这样！”他冲着刚刚进来禀报的那个瘦弱的喽啰道，“你速去传我的命令，让二当家的把人全都散出去，把附近方圆百里，所有的汲汲果全都给我采光，装车运回这里。老子倒要看看，那陈湘没了汲汲果，还拿什么配药解毒！”
“是！”
那喽啰应了一声，转身就要出去传令，不料刚走出一步，又被杨金彪叫住了。他只好转身回来，抱拳问道：
“大当家的还有何吩咐？”
杨金彪却不说话，一双眼睛上上下下地打量着他，半晌才道：“我以前怎么好像没见过你？”
那喽啰道：“启禀大当家，小的是前天才投过来的。”
“唔……”杨金彪沉吟不语。
自己手下的土匪，哪个不是凶神恶煞？可这个小子看上去细皮嫩肉，唇红齿白，若是换个女装，说不定比怡红院里那些姑娘还好看，哪像个土匪？反而更像是县城里好人家的孩子。
不过也难说……
如今朝廷昏庸，民不聊生，不少人日子过不下去，都上山落草，其中也不乏好人家的孩子，这也不是没有过的事。
难道是自己多心了？
“大当家的，你还愣着干什么？”刚刚说话的那个头目见杨金彪半晌不语，又急了起来，“再晚了可就真来不及啦！”
“是啊，是啊！咱们多耽搁一刻，定武军就多一分复原的可能啊！”
“快点让他去通传吧！”
……
各种各样的声音时起彼伏，一众头目也纷纷叫了起来，杨金彪无奈，只得挥了挥手：“你去吧！记得让二当家火速动身，绝不能耽搁。”
“是！”喽啰朗声应道，跟着转身离开。
一炷香之后，他又从二当家那里转了出来，瞅瞅四下无人，伸手往脸上一抹，跟着一张制作精巧的人皮面具就掉在了地上，露出了面具后沈嫣然那秀丽的脸庞。
“这玩意戴着真不舒服。”沈嫣然悄悄地透了口气。
不过也不得不承认，白真真制作的这个面具的确巧夺天工，也多亏了她这个风门高手，要不然自己还不知怎么混进来呢。
她一边想着，一边瞥了一眼山脚……
密密麻麻的火把仿佛巨龙，从群盗驻地蜿蜒而出，映红了大半的夜空……
“看来这二当家的动作倒是蛮快的。”沈嫣然微微一笑。
那么接下来……
就该看白真真的了。
