内宗宗长怒喝：“唐酉，你再在这胡言乱语——”
公子酉低声嗤笑，“我胡言乱语？那——”
“唐酉！”一年长大师父猛地站起，怒道，“有些话注意分寸！不要在众人面前肆言！”
他语气虽严厉却充斥着几分紧绷，暴露了他此刻紧张又惶恐的情绪。而唐山林也难得坐直了身子，挑高了眉头，看着自己的弟子。
内宗宗长疑惑得来回在几人看了几个来回，想问，却又不想在其他弟子面前暴露自己一无所知，愣是忍下来。
众人目光你来我去、暗潮汹涌，好不热闹。
寂静片刻后，唐山林清了清嗓子，开口道：“这个——我来解释下吧。这长门的小丫头嘛，其实身怀武林绝本秘籍，所以酉小六才将她接回唐门——要保护她是吧？这孤本秘籍可不能便宜了燕门那帮镶金带银的啊，你们说是吧？……是吧？”
他说完，承训厅里外无一开口，众人看着他的目光满是无语。
唐山林尴尬得挠了挠头，“爱信不信。”
“够了。”之前那喝止公子酉的大师父沉声道，“承训厅门关上，小辈弟子厅外等候。”
厅内外弟子虽然都满腹疑惑，却无人敢问，有弟子上前将厅门合上。
厅内。
将一众弟子们关在门外候，屋内的气氛更加紧绷了起来。在座的共有约二十余人，只有不到半数的人心中明镜一般，另大半人却如坠雾里，其中便包括内宗宗长。
终于还是一大师父打破了沉默，压低了声音问：“唐酉，你是如何得知这事情。”
公子酉没有再看任何人。他挺直了背，目光幽幽落在正前方跳动的烛火上，静静道：“我如何得知，各位大师父不该十分清楚么。”
几位大师父交换了一个尴尬的目光，后又有人问：“你既知道这件事，为何要现下说出来？这与长门姑娘有何关系？”
公子酉沉默片刻，并未直接回答，反而徐缓道：“二十余年前，唐岳师祖进黔南探访。他在黔南的时间里，与门内弟子一直保持书信往来，不曾断了联系……这样的联系维持了三年后突然停了，唐岳师祖人也失了踪影。同在那一年，长掌门之妻产下幺女后便撒手人寰。”
他的话说得不明不白，不知真相的人更加不明所以，只有几个大师父皱紧了眉头，“你这推断——也太草率了些。”
“并非全是弟子的推断。”公子酉道，“早在长掌门与我门定亲时便曾保证，只要我们两门结下秦晋之好，总有一日他会将唐岳师祖的尸骨奉还。”
座上之人一阵骚动。一大师父急切道：“他可明说了这句话？可说了什么时候？”
“长掌门并未点明，也未曾说清何时。但他为人一向忠义耿直，既敢将小女儿嫁于我唐门，想必是真心相托。”
有人摇头，“此事疑点颇多。长掌门既然想与我门解了这几十年的心结，为何当年唐岳失踪之初不来找我们，偏偏这么多年过去了反而嫁女儿给我们？他什么准话都不曾说，我们反倒偏听盲信。”
公子酉摇摇头道，“各位师父们有所不知。这本是我长门与唐门的秘事，只是燕门如今的掌事燕氏函颇为厉害，却不知怎地被他窥探了其中机密。这几年燕门不停派人去黔南窥探，长掌门迫不得已才求助于我唐门。各位师父们需知，若是我们将长姑娘送给燕门，便是拒绝了长门，也是任燕氏插入我们与长门的纠纷之中。如今燕门野心蓬勃，我们断不可纵容于他。”
屋内一片沉默，大师父们拧眉沉思，不知情者则面面相觑。内宗宗长最是心焦，他也知道唐岳的事情。那位师祖是唐山林的师父，平生最是好武，辞了宗长之位后便云游四方，三年前去了黔南后便了无消息了。众人都以为是隐居山林或是出什么意外了，却没想到唐岳的失踪还和长门有关系。
但他不明白的是，为何众位大师父这么急着要回唐岳的尸骨，甚至不惜和燕门作对。难道唐岳的尸骨背后还有什么机密？更何况，听唐酉还提及了唐门更早的几位内宗宗长，难道这几位宗长的逝世都和长门有关？
内宗宗长一脑门子疑问，终于还是忍不住了，强笑着问道：“酉师弟话说的不明白。到底是什么机密？连燕门都插手了进来？”
他话问了，却无人答他。半晌，一位大师父沉沉叹了口气，“无法，我们只能护着长门那丫头了。”
“这——”
“断无他法啊。”大师父摇头，“若是不护着她，或可与燕门短暂相安。但外宗宗长说的不错，燕氏函狼子野心，解决了长门后断不会任我唐门安居。此刻唯有与长门联手，才能抵御燕门来犯。”
众人又沉默半晌，又有几人缓缓点了点头。
内宗宗长心中大恨。刚才他被人忽略已然不忿，此时看公子酉竟然三言两语便要大事化小、小事化了，这他可如何忍下？他来势汹汹，一副不把人就地正法就不罢休的模样，内外宗的弟子都看到了，若是让人毫发无伤得出了这惩戒堂的门，他这个宗长也不用做了。
他矬着牙花子，勉强笑道：“酉师弟既然是为了唐门，他的所作所为也都可以理解。但如此大的事情，却未有及时与师父们和我商议，总归不妥。况且他纵容门下弟子屡犯门规的事情也是真的，不罚恐怕不敬门规……”
大师父们还沉浸在刚才的思绪里，无人搭腔。内宗宗长左右环视一圈，点了一人，“山林师叔！您觉得呢？”
这么多人，不是面色沉郁，就是满面疑惑。唯有唐山林，除刚开始公子酉提及自己师父唐岳时抬了下眼睛，后来便又开始神游物外。此时被内宗宗长一点名，才堪堪回神，坐直了身子挠挠头，“啊？这个——也不是什么大事，想必酉小——唐酉也不是故意犯的。可就饶了他吧。”
内宗宗长一字一句问：“不敬门规，不守内外宗次序，知情而不报。这些，都是小事吗？”
他问得咄咄逼人、掷地有声，有几个大师父不禁抬起眼望向两人。唐山林顿时一脑门子官司，尴尬道：“这——这——那我也不知道……单凭宗长做主吧。”
他这话一出，内宗宗长顿时露出了满意的笑容，转头问道：“各位师父们看该如何处置？”
公子酉缓缓收回了望向长明灯的目光，落在了膝前冰冷的地砖上。
———
厅外。
跪在门外的弟子们一开始还能静默无声，但厅门一直紧闭不开，终于有人按捺不住低声议论起来。
“……大师父们会如何处罚公子阿？”
“听宗长说会革去他宗长之位，不会是真的吧？”
我低着头，总觉得身后有无数道目光如荆棘一般刺在我背上。若不是因为我，公子酉也不会被内宗宗长如此针对；若不是因为我，他如此高傲之人也不会在大庭广众之下跪在众人脚下；若不是因为我……
在我前方，却听昭哥满腔不解问道：“师父提那几个名字是何意思？唐啸声，唐芩，唐武穹……听着像是我唐门中人。”
宋轶道：“都是祖上的内宗宗长，身负绝技的高手。却不知与眼下之事又和牵扯。”
昭哥愤愤哼道：“无论有何牵扯，若不是那内宗小人刻意刁难，师父也不必——”
谢浥尘轻轻发出了制止的声音。门旁已有几个内宗弟子斜眼看了过来，昭哥毫不客气地瞪了回去，那几个内宗弟子竟有些瑟缩赶紧收回了目光。
此时厅门刷一声，被缓缓推开了。厅外议论时顿时戛然而止。
我赶紧挺直了身子，却见公子酉依然身形如松般跪在原地。却听座上的内宗宗长扬声道：“经本宗与各位大师们商议，外宗宗长唐酉，不尊门派之规、不敬内外之序，恃才傲物、桀骜不驯，纵容门下弟子跋扈行事。虽贵为外宗宗长，但我唐门虽有内外之别，却无上下尊卑。对违反门规者，一视同仁。故而罚其从今日起，紧闭一月。”
他那副小人得志的模样当真是可恨，但听到他说“紧闭一月”时我又松了口气。看他那大张旗鼓的模样，还以为最后会有多重的惩罚，但不过是关禁闭而已。
谁知我身旁却传来几声倒抽冷气。我一看，却见昭哥宋轶谢浥尘三人顿时都苍白了脸，仿佛内宗宗长判了公子酉什么可怕的极刑一般。
我心又悬了起来，但还没来得及问，却听内宗宗长又道：“并罚其门下直系弟子，即日起启程接望贴。”
我也不知“接望贴”是什么惩罚。却见公子酉已俯身下去领罚，便只好同宋轶他们一起拜下去。
一切尘埃落定，内宗宗长率先领着内宗弟子们扬长而去，那走路的脚步都生生带风，得意之色毫不掩饰。大师父们也陆续离开了，唐山林本想与公子酉说些什么，却似乎又不好开头，挠了挠头还是走开了。
我一把拉住谢浥尘的衣角，低声问：“为何你们听紧闭这么紧张？难道很严重么？”
谢浥尘深色复杂地看着我，长叹一了声。
