浉河城虽不是战略要冲，但毕竟是大邑，桑圆站在护城河边仰望着那八米高的城墙，不禁感叹貳县落魄。
城墙如此，城中的街市亦是如此。
在这里，桑圆第一次去了成衣店，第一次住了客栈。
桑园对于客栈，有种别样的感情，之前由于妖兽化的外表，即便路过村镇或者山野小店，他们也不敢入住，一路上总是风餐露宿。
而在桑家镇的时候，由于家就在镇上，自然是不可能浪费这个闲钱。
至于他这种特殊的情感从何而来，还是归结于老黄，他讲的许多故事，都会有几个桥段是发生在客栈里的。
现在好了，终于住进了客栈，桑园看每一个角落，似乎都可以脑补出一个故事。
安顿完后，查仲文将桑圆留在客栈里，嘱咐了几句后，便出了门，说是有事要处理。
他离开客栈后，来到一家名为“绿肥楼”的酒楼。
酒楼三层最深处，一间雅致的包间里，坐着一个和查仲文有三分相似的人。这人见查仲文推门而入，脸上犹如拨云见日。
“二哥，这么多年过去了，你还是那样俊啊！”
“哼，你这小子，都当爹的人了，还没个正形。”
查仲文径自坐下，端起茶水品茗。
“二哥，阳都的事我和老黄都已经大致安排好了，现在只等宗族大会了。”
那男子不再玩世不恭，神色变得严肃。
“好。”
于是，二人就着窗外风景，开始断断续续的对话。
这个与查仲文长得相似的男子其实是他三弟查季斌。这次他从格林王国归来，就是因为收到了一封他三弟的信。
信上说他侄女，也就是他三弟的女儿查益儿，被妖附身了，本来他准备将此事永远隐瞒下去，毕竟一个名门仙师世家里的嫡小姐被妖附身，实在是有损家族的体面。
何况，查家这几年一直没有出现什么出类拔萃的子嗣，实力一年不复一年，如今在上十二家里已经处于中等偏下的位置。
再加上多年前他们的大哥，查家嫡长子伯武也被妖附身，当时闹得阳都沸沸扬扬，害得查家被东皇陛下敲打了好些年，也让上十二家的其余诸家逮住机会就拿此事挤兑查家之人。
现如今，查益儿的事瞒没瞒住，反而在春末的“小荷会”上暴露，这下，阳都瞬间炸了，毕竟来观看小荷会的，不是上十二家就是皇族。
事情传到宫里，东皇当着文武百官的面，下圣旨狠狠的斥责了一番查仲文的父亲，同时还削减了一半今年济民堂分给查家的香火钱。
至于其他的上十二家，与之交好的只能叹口气，交恶的则狠狠的落井下石，讽刺调侃挤兑，无所不用其极，弄得刑部左侍郎、蓟郡查氏族长查赟窝囊不已。
但查赟其实对此事并不愤怒，只是在其他世家面前有些抬不起头。毕竟，当初他敢冒天下之大不韪取了杨家一位非仙师的庶女为妻，可见本就不是在乎虚名的人。
可查氏家族毕竟不是他一人之查氏，其他几房的长老叔伯得知后，当天晚上就将查赟堵住，要他处死查益儿这个妖女。所幸查赟极力斡旋，最终先暂时将查益儿圈禁家中，待秋末宗族大会时，再议此事。
查季斌得知后，赶忙写信向查仲文求助。
当年查仲文离家出走，远渡海外，但他们兄弟间感情笃深，私下来往并未断绝。故而，查季斌也多少知晓格林王国的风土人情。
想着那里没有对妖人的煎迫，又有温和谦逊的兄长可以托付。便动了送女儿出国的念头。
山海路远，人心难测，族中厌弃，查季斌一直担心女儿一路上的安危，也找不到合适的人护送。更何况，如何将女儿从守卫森严的院里救出来，也是件麻烦事。
所以，在从老黄那里得知二哥归来的消息，他激动不已，立马偷偷摸摸趁着休沐，连夜赶来浉河城见查仲文。
谈到一半，查季斌突然想到一件事，便有些欲言又止。不过踌躇一会儿后，还是决定将事情说出来。
“前些日子，半月山脉里的阴狱发生了暴动，逃走了不少妖人。”
查仲文一听，立马抬头，凝视着自己的弟弟，因为阴狱是个很特别的地方，里面关的全都是世家大族中被妖附身的成员。
“大哥也逃走了？”
“嗯，不止大哥，上十二家的许多人，都逃走了，听说天师府的府尹大人带了一百多神仙郎去善后，一直将大哥他们追杀到南海，直到现在，府尹大人都还没回阳都。”
“大哥从小机敏，若不是被附身，现在定然是全族的希望，既然府尹大人现在都没清剿完越狱者，府上也未收到死讯，想来大哥已经逃出去了。”
听到这话，查季斌才暗松口气，他之前犹豫是否该告诉二哥，主要是怕他一听到长兄的消息，就飞奔去南边。现在看他并没有这样的意思，也就放心了。
……
当天，告别了查季斌，又在浉河城歇息一夜后，查仲文和桑圆又再一次踏上去阳都的路。而查季斌则偷偷摸摸的来，偷偷摸摸的回去。
出了南郡，查仲文并没有选择直接从灞陵郡北上入阳都，而是绕道山平郡，准备自阳都西南而入。
主要是现在距离宗族大会开始的时间尚远，阳都对他来说，又是有太多的是非恩怨，他不想太早回到那个令他隐隐作痛的地方。
因为故意绕路，查仲文便往各种犄角旮旯的小城走。
紫云县就是这样的一座小城，三面环山，耕地不多，交通闭塞，若不是这里盛产几种药材，就根本没多少商户愿意来。
县城的城墙比貳县还多有不如，堪堪四米，且年久失修，多有塌陷。城防功能尽失，多半只能防防山里的豺狼虎豹。
城中不大，就二横二纵四街，据说半个时辰便可逛遍全城。
虽然县城破败，但桑圆还是很欢喜，城镇意味着又有客栈可以住。
不过一进城，桑圆就感受到了扑面而来的冷清，街上行人寥寥，且都低头匆匆而行，一回到家，就立马锁门关窗。就连临街的商铺也都紧闭大门。
偶尔有风起，带起秋叶，吹得桑圆打了个哆嗦。
还好，客栈还是开着的，堂里头的人也不少，多是各地过来进货的药材商贩和歇业休息前来消遣的本地商户。
二人要了间房，简单安顿好，便下到堂中吃饭。顺便打听打听这紫云县城诡异的气氛。
要了酒菜，多给了打赏，查仲文才道出疑惑。不过没等小二答话，周围的商人们就已经替小二回答。
“这位兄弟，你不知道这紫云县闹妖啊？我看你带着小孩，还是别在这里久滞为好。”
桑圆一听，两眼顿时冒出精光，因为紫云县当下的氛围简直像极了老黄说的某些故事。比如，侠客路过闹鬼的村庄，然后杀鬼除患；仙师路过妖人横行的城镇，除妖济民。
由于过度的兴奋激动，以至于他连自己妖人的身份都忘得一干二净。
“这县城闹鬼，官府就没去郡城请仙师过来镇妖？”查仲文倒也自然的和这些陌生人聊了起来。
“呵，兄弟，一看您就没在小地方住过，这县乡镇村请仙师，哪个不得花香火钱啊？不花钱，仙师们的金贵之躯怎会来这乡下。这治病祈福倒还好，省吃俭用一番，到舞钢城的济民堂，也能求得仙师显显神通。可祈雨镇妖，没个百八上千的银两，根本请不到仙师屈尊来下边。”
“朝廷不是规定这些钱由县里出吗？”查仲文记得《东律》明文记载，凡事关农桑和除妖之事，所费皆由县里支出。
“呵，”一个商人冷笑一声，“是县里出，不过是县里衙门，还是县里百姓，这就不好说了，呵呵。”
“是啊，这县城尚且如此，我们住乡下村镇上的就更惨了，一个村，一个镇统共才多少人，这一下就要千两银子，分摊到每一户，那得多少钱啊！这县里人口多，有时候天灾妖祸闹得实在狠了，大家还能凑凑。我们乡下人可没这机会呦！要么背井离乡，要么日日恓惶。”
另一个外地来的商人“啪”的放下酒杯，神色有些忧郁，一脸对当下这个世道不报期望的感觉，仿佛“世风日下”几个大字就刻在他脑门上。
