胡旦哪能不知其中缘由？但他依然静观其变。
“丞相，这是怎么回事？”天命帝急火攻心，气得急速地咳嗽起来。“你不可能不知道！”
胡旦走下座椅，也和石元吉一样跪在龙椅下：“陛下，您通过成匀馆考试限制八柱国的特权，已经大事一件，这件事可以放下来以后做。如果您现在就做，恐怕是要社稷不保啊。”
“以后做？”天命帝的咳嗽缓了下来，捂着胸口说。“兹事体大！流民都已经在帝都出现了，北方还会有多少？动摇国本之事，你说以后再做？”
胡旦并未反驳，安静地跪在那里。
发泄完了怒火，天命帝冷静地下来。
他只能承认，胡旦说的是对的。丁允之这种小角色能干出这种事来，没有靠山是万万不敢的。可八柱国在河内，他们可不是丁允之的靠山，那就只有封地在北方的皇室了。
想到这里，天命帝心中竟产生了巨大的痛苦。先帝常和他说天家无情，原来是这个意思。
“我能依靠谁呢？”天命帝望向龙椅前的二人，心中的痛苦减少了许多。
他从前认为，石元吉定会仗着曦和的威势和他讲条件，可现在他突然发现自己和石元吉并非水火不容。石元吉那自以为是的正义感，是他可以利用的把柄。
“石元吉，朕恕你无罪，你可以恢复国姓。”他调匀呼吸，平静地说道。“朕问你，你想为小郁村那些佃户说话，那这些流民，你在不在乎？”
“呃？陛下，我不是启家的人，我不是重合侯的儿子，这些真相在熙枰石的面前，不就已经水落石出了么？”石元吉完全懵了。
“这不重要，朕就问你，你在不在乎那些灾民？”天命帝恶狠狠地盯着石元吉。
“如果陛下要我去帮他们，我会竭尽所能。”石元吉看着天命帝的眼睛，平静地说。
“好，好。”天命帝连说了几个好字，然后看向门外的天空，若有所思。“受曦和眷顾的凡人，朕会让你光明正大地拿回属于你的东西。不过在这之前，你要帮朕扳倒八柱国，怎么样？”
胡旦匍匐在地，山呼万岁：“陛下圣明。八柱国占据河内已久，大部分世家子弟不学无术。但这些人还是靠着余荫占据朝堂要职，是时候要让他们的特权消失了！”
石元吉看着君臣二人一唱一和，心里有些厌恶：“我会帮助您，但是，我不姓启，希望陛下体谅。”
天命帝饱含深意地笑着：“你当然不姓启，朕也不会对外宣传你姓启。可是郭角他却见过你接触熙枰石的样子，依云长公主也是知道的，所以有些谣言，朕就管不了啦。”
“多谢陛下成全。”石元吉闭上了眼睛，深吸一口气才说道。“陛下，我可以回成匀馆了吧。”
“回去吧，别忘了你刚刚和朕的承诺。还有，你身上的这件圆领袍非同一般，可要保存好了。”天命帝的脸上堆满了笑容，配合着他那苍白的病容，让人感到十分不舒服。
……
“帮我停在成衣铺门口就行，就东市那家吧。”
石元吉坐在车里，早已没有昨天的紧迫感。
井木犴手持钢刀，但并未出鞘。就在出发前，天命帝早已打过招呼，让他们待石元吉以亲王礼，除了天字一等的机密外，都可以告诉他。而石元吉身上穿的圆领袍，更是印证了天命帝的口谕。
“这个小子，难道也姓启吗？不对，陛下是天启，可每一代的天启只有一个啊。难道这小子有什么让陛下重视的能力，竟然得了亲王的待遇？还是说，他真是启家遗脉？”
就在井木犴胡思乱想的时候，石元吉把他从沉思中唤醒：“你叫井木犴是吧，和车夫说说，找个成衣铺停下来，我好买几件衣服。要知道我来的时候，只带了一件衣服。”
“哦，可以。”井木犴和车夫吩咐几句，马车便调转了方向。
“不知道以后该怎么称呼你？”井木犴上下打量着石元吉，和气地说道。
“我的名字叫石元吉，你是知道的。至于怎么称呼，你自己看着办吧。”石元吉掀开窗帘，看向车窗外。“我能问个问题么，涉及到你的功法，你不回答也可以。你那把刀为什么能在我的手背上划个口子，是你的刀好还是你自己的本事？”
井木犴倒也爽快，直接说：“既是刀好，也是我本领大。你确实皮糙肉厚，但也终究是个人。我的刀是我派祖师所得的天外之物，我又有天灾中阶的本领，如是而已。”
“是这样啊？天灾的划分到底是怎么样的？我觉得这种分级方式实在是太粗暴了。”石元吉思忖片刻后，抛出了一个无关紧要的问题。
“你说的没错，确实很粗暴，很没有参考价值。不过这就是那些搞理论的家伙需要担心的事情了，关我屁事。”井木犴冷笑一声，有些不以为意地说。“对了，你是太学生，或许你可以搞出一个更精密的修为划分体系，嗯？”
石元吉有些惊讶，试探地说：“看来你不怎么瞧得上那些搞研究的？你和他们是怎么结下梁子的？”
“你问得太多了。”井木犴的脸上露出些许厌恶的神情。“我才发现，你小子表面老实巴交，实则心机很深啊，差点被你套出我的根脚。”
“呵呵，哪里的话？随便问问罢了。”石元吉转头看向窗外，尴尬地说。
“这个井木犴看似对我不设防，却时时提防我，差点就可以套出这些星君的底细。”石元吉看着窗外热闹的人群，来掩盖自己的心虚。
“这些星君都是按照二十八星宿的名字做称呼，看来是有二十八个人？而且都是天灾级数的人物。小皇帝还真是有本事，能让这些家伙对他俯首帖耳。”
井木犴看着石元吉，饱含深意地笑着：“小子，你有什么疑问，都可以说出来，没必要憋着。陛下说了，你问的东西我都可以答。而且以后，就是我和你单线联系。”
“是吗？呵呵。”石元吉的脸上露出了假笑。
“你知道你身上这身圆领袍意味着什么吗？这是亲王才能穿的服色。”井木犴神色高傲地说。
石元吉收回假笑，严肃地说：“我不是启家的人。”
井木犴眼神凌厉地看着他：“我知道你不姓启，我也没打算把你当亲王看。不过你小子确实有一套，所以我们可以好好合作，明白么？”
“我不干伤天害理的事。”石元吉的表情更严肃了。
“你放心，我也不干，我所做的一切都是为了陛下，为了整个大虞的凡人。”井木犴面目肃杀，斩钉截铁地说。
马车停了下来，石元吉看着窗外成衣铺的招牌，平静地说：“多谢，剩下的路我自己可以走。”
“慢走，以后我们还有再见的时候。”
“对了，最后问个问题，挚爪或者说熙枰石让陛下追查的东西，有什么特征可以看出来么？”
“你是不是想问你自己是不是挚爪？”
你还真是聪明，石元吉腹诽道。
“放心，你不是。”
这是石元吉下马车前所听到的最后一句话。
