闲厩殿位于王城一隅，是一间由土木建成的宽敞而朴素的房间，四根高大的柱子，松木铺成的地板，厚重而粗糙。这里本是王宫中的马厩，后扩建为殿宇。赢起素来喜欢骑马，从小就经常于马厩中厮混。除了接见外国使节之类的大事，他很少在正殿理事，通常的起居都会选择这里，群臣们自然也是这里的常客，于是本是群马聚集的空间，变成了决定国家大事的所在。
殿内没有王座，只有并排两列席位，章王的席位位于一端，与其他坐席无异。案几由厚重的杉木制成，由于常年使用，曾经粗糙的桌案被磨的油润发亮，上面摆放着简单的茶具，一旁的青铜鼎下燃烧着松枝，浓郁的松香味弥漫在室内，鼎内烹煮着享誉天下的草原肥羊，香气四溢，但室内的人们却无心关注这绝世美味。
公主被掳，与定平的联姻计划夭折。天下大势，牵一发动全局，这一颗棋子的变化打乱了章王起的一系列计划，令他一时有些举棋不定。
可以容纳三四十人的殿中只在一端坐了四五个人，另外只有一个小童在打理炉灶。大殿内非常安静，大家似乎都在沉默，以至于炉火中燃烧松枝的声响显得非常清晰，只有一阵接一阵的剧烈的咳嗽声不时打破这肃静的气氛。
王晋松开手，沉重的大口喘息，仿佛刚刚经历了一场激烈的厮杀，片刻他平静下来，把带有一丝殷红的白绢放入怀中，他用枯黄干瘦的手端起茶杯，一饮而尽。
“二十万大军已于边境集结待命，只等大王一声令下，老臣即刻出征，踏平猃戎。”
由于病痛的折磨，他干瘪的脸显得更加憔悴，但一双眼睛依然光芒炽烈。
赢起看着这位赤胆忠心的老臣，微微点头：“大将军忠勇可嘉，不过如今天寒地冻，可不是对蛮族用兵的好时节。”
“大王，章国铁骑从未惧怕过风雪和严寒，此时出兵，更能出其不意。”王晋呼吸沉重，肺部发出金属摩擦般的声音。
王晋用兵一向以“奇”著称，越是恶劣的条件，越能激发他的斗志。赢起深谙战法，当然知道草原上的暴风雪并不能阻挡这位骁武凭陵的名将，而且章国与猃戎接壤，气候相近，章国的武士也很熟悉冰雪天气作战，从这个角度来说，恶劣的天气或许会变成优势。他早就有意出兵猃戎，统一漠北，这样一来，在他发兵南下之际就没有了后顾之忧。这是他多年来的夙愿，只是一直觉得时机未成，或许这是上天赐予的良机？
突然，一旁传来轻轻的嗤笑声。
张粲优雅的吹着茶杯中的浮沫，秀眉微蹙，美目流光，一副似听非听的样子，仿佛沉浸在另外一个世界。他已经来了一个时辰，却始终一语未发。
“你笑什么？”王晋将茶杯重重的放在案几上，嗓音沙哑的喝道。近几年内圉和张粲的崛起，令他非常不满，一个乳臭未干的阉人，凭着一些下三滥的勾当，竟然踩在了他的头上。
张粲抬起头，微笑着看向他的死对头。
“大将军的意思是要兵发猃戎吗？”
“怎么，你质疑老夫的兵法？”王晋勃然大怒，一手下意识的按住剑柄，“普天之下，就是赵介也不敢小觑老夫，就凭你这个黄口孺子……”
王晋出身章国贵族，一向瞧不起身为曹国人的张粲，他巴不得挑起两人之间的冲突，借此一剑砍了这个该死的阉竖。
“大将军息怒，”张粲丝毫不为所动，依然优雅如常，“在下怎敢质疑您的武功？大将军当年萨拉木坦一战，将蛮族两个部落男女老少杀的一个不剩，传说那里现在夜晚还能听到冤魂的哭泣，草原上的血还没有干透。我只是想请问将军，猃戎十几家部落，您知道是谁掳走了公主殿下？您又打算先拿谁开刀？”
猃戎位于大昭王朝的北方，游牧射猎，逐水草而居，在达卓单于在位时曾经盛极一时，与大昭王朝南北对峙。但随着伟大的达卓单于去世，几位继承者之间连年厮杀，争战不休，草原民族走向衰落，先是分为东西两部，东为“狄狁”，西为“猃戎”，接着猃戎内部继续分裂为十三个部落，单于林立，相互征伐，各自为政，再也无法真正的对昭王朝构成威胁。
“蛮夷群龙无首，我正好可以逐一击破，即便救不出公主，也可以借机开疆拓土，一统漠北。”王晋所说也正是赢起所想，征服猃戎当然要比营救公主重要百倍，大国之间的游戏，有时候往往需要一个堂而皇之的借口，这个借口不是给敌人，而是给国人看。公主被掳，这个说辞无疑可以激发章国军民复仇的士气，同仇敌忾，一举荡平猃戎。
张粲聪明绝顶，是章国首席谋士，他怎么可能不懂这个道理？赢起有些不解的看向宠臣。
“确实是好主意，”张粲冷笑：“微臣请问大王，当年大昭抵御蛮族，是各国各自为政呢？还是听命于唯一的统帅？”
“当然是有唯一的统帅，当年我和大将军都在高漳君麾下。”
“这就对了，我大昭诸侯争霸已有两三百年，遇到外敌入侵也依然能齐心协力，焉知猃戎一族就不会如此？”
章王起闻言心中一动，一个雄才大略的君王并不是无所不能，而是可以明辨是非，知人善任，迅速判断每一条意见的对错并作出决断。
“传说东海中有一种箴鱼，只有蝌蚪般大小，但如遇攻击，则会立即凝聚在一起，变成比鲲更大的鱼，可以吞噬天地。”张粲眼波流动，“大王，我国近年来得以迅速壮大，得益于西北方猃戎各部落分崩离析，如今希律达罗单于乃当世英雄，早有统一诸部的打算，有道是兔死狐悲，物伤其类，如果我国贸然出兵，万一一时不能取胜，那么一定会使猃戎各部再次凝聚起来，形成强大的力量，如果南方的良国趁机联络猃戎，两下夹攻，使我们腹背受敌，则章国危矣。”
张粲这句话深深打动章王起，他可以不惧怕猃戎，但不能不忌惮良国，虽然章国兵强马壮，但远不及良国国力雄厚，如果再加上北方的蛮族，恐怕会败多胜少。
“大王与信阳君打了这么多年交道，应该深知其人一贯喜欢把战火引向他国，坐收渔利。当年曹国内乱，就是他暗中资助狄狁十大酋长，装备了八千人的骑兵，准备里应外合，一举攻破曹国都城，难道我们今天还要给他这个机会吗？”
