清晨的大牢显得格外安静，那些被冻得难以入眠的犯人也终于抵不过困倦，纷纷睡去，只是能醒过来的有多少，恐怕就只有天知道了。
值班看守的狱卒也早溜回家睡觉去了，反正外面还有守卫，也不怕犯人逃跑。
突然，外面一阵喧哗声传来，吵醒了大多数人，其中也包括陈依。他掀开仍旧发着霉臭的被子，和其他人一样，张眼盯着牢门，想要知道到底是什么事会让这些人大清早的顶着严寒往大牢里跑。
李正行领着一班衙役，匆匆忙忙的走了进来，后面跟着昨夜值班的两个狱卒，正领着他们往陈依所在的牢房走来。
他知道自己这次所来提取的犯人是陈依，他也知道陈依这次恐怕凶多吉少了，他更知道是谁在背后对他下手。和大多数人一样，他选择了置身事外，不是不想帮，而是帮不了，对于他来说，能做到的也仅仅只是让陈依在押解途中少受些罪罢了。
来到陈依所在的牢门外，狱卒指着他恭敬的对李正行道：“李班头，这就是人犯。”
李正行瞥了二人一眼，没有说话，然后望向陈依，眼神里表达着歉意，似是在告诉陈依，大哥无能为力。
陈依回了一眼，表示理解，他也无意让更多人受到牵连，只装做不认识李正行，茫然道：“不知诸位官差有何贵干？”
“奉太尊之命，前来提审人犯陈依，当下可是？”李正行从怀里掏出盖有知县打印的提审公文，一本正经的念道。
这么快就要过堂了？陈依心里有些忐忑，看来人家是准备迅速了结啊！
还没等陈依回答，狱卒已经打开牢门，手里提溜着一条铁链，欲将其锁起来交给前来提人的衙役。
“退下，依大安律法，凡身负功名者，堂审不刑，拘押不锁，尔等意欲何为？”李正行大喝一声，吓得两个狱卒赶紧退了出来，连忙讨罪。
陈依感激的看了他一眼，安国有这规定不假，但俗话说落毛凤凰不如鸡，真正下了大牢的人，被除名不过是早晚的事，又有谁会在意它了。
李正行没有回应陈依投来的感激，“人犯陈依，跟我们走吧，今日大堂问审，太尊，县丞以及苦主皆在，另外范先生也列席旁听，有什么话自可到堂上去说。”将过审的基本情况告诉陈依，这是他最后能帮上的一点小忙了。
范文也在？对方这是不顾名声也要置他于死地吗？可单凭一个伤人的罪名，又怎么能判自己死罪了？
陈依心下疑惑，却也理不出什么头绪来，只得跟着李正行等走出大牢，往县衙走去。他还就不信了，对方堂堂知府大人，真的会一点都不顾及自己的颜面不成！
来到县衙，陈依被直接带到了大堂上，放眼望去，堂上县令高坐，边上是夏文杰和苏河县教谕。范文坐在下首，他身后还站着两个人，却是不认识。那个被自己刺伤的混江龙邓强，肚子处绑着纱带，正规规矩矩的跪在堂下，边上同样跪着一个女子，估摸着应该是他妻子。
陈依还在打量各人神色，欲从中发现点什么对自己有利的信息，李正行却不等他，进来以后高声禀道：“启禀县尊，人犯陈依带到！”
张铮扫了一眼众人，“知道了，你下去吧！”
李正行应声退了出去，临走时忍不住看了一眼陈依，像是要告诉他点什么，奈何陈依却完全没有意识到。
“堂下诸人报上姓名，有何冤屈尽管说来，本县自会秉公而断！”一干人等全部到齐，张铮不再耽搁，开始审问。
混江龙率先叩首道：“草民邓强，于前日在街上偶遇陈秀才，素仰其才名，欲结交一番，不成想此人恃才傲物，不仅拒绝相交，还对草民百般羞辱，讥讽草民目不识丁却妄想与读书人为伍。草民气不过，便与他争执了几句，谁知道他竟如此狠辣，从袖里抽出匕首就刺了过来，欲害草民性命，幸得官差及时赶到，草民才勉强保住了性命，今日带着伤残之体来此申冤，请县尊老爷为草民做主啊。”
他刚说完，边上的女子也跟着哭道：“请县太爷做主啊！”
张铮瞥了一眼哭天抢地的俩人，眼里极为不屑，一街面上的混混，能说出此番言论，若说背后没有人指点，鬼都不信。
“犯人陈依，对于邓强的说辞，你可有异议？”不屑归不屑，该办的事还是要办的。
陈依站在堂上，听到张铮问话，理了理思绪，回道：“禀县尊，学生从未伤人，一切皆是别人栽赃陷害，望县尊明察！
邓强口口声声说学生恼其无识而羞辱于他，殊不知乃是此子故意接近以激怒学生，学生不愿招惹是非，严词拒绝，他便从袖中摸出匕首，避开别人视线强行塞到学生手中，然后拉扯着刺向自己，其目的无非是想陷害学生而已，学生读的是圣贤书，行的也是读书人的正道，自幼便知道不同不相为谋的古训，面对此等恶人，又岂会凭白伤他以辱大道，不过蝇营狗苟之徒，还当不得我辈读书人的嫉恨。
圣人云，君子和而不群，学生并非瞧不起谁，不过无结交之意罢了，此獠险恶，强行污蔑学生倨傲，欲毁学生声名，心思之歹毒，手段之卑劣，实属罕见，望县尊严惩。
正所谓君子怀德，小人怀土;君子怀刑，小人怀惠，县尊身为父母官，亦代天子守牧一方百姓。而今公堂之上，此獠不思自过，亦不坦白恶行，却反侮学生蓄意伤人，欲欺瞒官父，此等恶人，将我大安律法置若罔闻，岂能容他放肆，还请县尊严惩。”
好一张伶牙俐齿轮的嘴，张铮听着陈依的辩词，心里不禁感叹！可惜得罪了不该得罪的人，终究逃不过权势的碾压。心里叹息一番过后，转而问向邓强，“对于陈依所言，你可有话说？”
陈依一口一个圣人古训，一口一个人伦大道，邓强哪里听过这等说辞，早已懵圈当场，只一个劲的磕头，面对张铮的询问，一时不知该如何接话。
