安杰伊领着锡安两人来到城外——这是格拉斯诺(Grassy Knoll)与诺维格瑞的交界处。每晚都会有醉鬼和耍酒疯的无赖,被酒馆的打手丢到荣耀之门的城门边。如果运气好,自己还是能走回去的;要是神志模糊,脚下踩滑滚进庞塔河里,也不是不可能。
西沉的黄昏扯住了黑夜,将它慢慢拖拽过去,让其为自己带来安眠。
是时,夜至。
诺维格瑞城内处处灯火通明。贵族和商人们有美酒佳肴与酒馆明星的歌喉;城外的贫民们则三三两两聚在一起,一处篝火,架着铁锅,锅里煮着土豆蔬菜和零星的肉。
今夜多乌云,没有灯的地方,稍远点,就看不清。
脸上满是褶皱的老者,颤颤巍巍地舀了一勺,悄悄多揽了几粒肉沫;枯槁的手臂紧紧握着勺子,还将勺子在锅里转悠几圈,让浮起的土豆泥和蔬菜遮肉沫在上面。
“磨蹭那么久,你这碗干脆给我得了。我给你舀一碗多的。”
“不用!不用!……够了,这些够了。”老头连连点头,小心翼翼地捧着破了个缺口的木碗。
嘶……咕噜……真暖和。
安杰伊走在前面,其次是锡安,最后是重新戴上兜帽的雅妲。
虽然城外的这一片,被蔑称为贫民区,但也算是个规模比较大的小镇,与教主大门外的法科恩斯(Farcorners)一起组成了诺维格瑞的卫星镇。
不管是格拉斯诺小镇,还是法科恩斯,镇上的人们大多是农民。当然也有人做纺织;有人养家禽家畜;还有一家名叫“薇丝普拉”的洗衣店专用地就在法科恩斯的西南角,小镇上的人们隔着河依旧能清楚看见——一群妇女挽起袖口,扎着头巾,嬉笑着搓洗衣服。
不少镇上的男人,包括一些好奇的孩子都会时不时路过,或者将自己的裤子带过去,交给洗衣女工,同时不忘欣赏她们凹凸有致的身材。
从薇丝普拉洗衣店的日流量,就能看出薇丝普拉是个很有头脑的商人。
只不过,除了有正常生计的这些人外,格拉诺斯小镇上,还有一群流离失所的人。这是迈入夜晚后,他们可以待的、相对安全的地方。
因为最近在诺维格瑞内,有些流浪汉自发组建了帮派。帮派间发生过几起凶杀,闹得人心惶惶。
虽然被永恒之火的守卫逮捕了头犯和凶手,但还是有不少流浪汉选择在城外过夜。就比如蹲在篝火旁的老者,还有他身边的这群人。
对于这群人,安杰伊见怪不怪。他曾经过得比这些人还惨些。幸好,他遇到了那位剑术老师。安杰伊和妹妹不但有了相对稳定的住处,还接受了老师的训练。安杰伊之前就想着,在将剑术精通后,未来不难进入永恒之火教会,做一名永恒之火的守卫。那意味着他和妹妹,以后的日子就不愁吃穿了。但想到这儿,安杰伊心跳有点快。
兜帽女子的表情看不清,紧紧追着锡安的脚步。
锡安眼角的余光瞥着他们碗里的吃食,心里不知盘算着什么。
三人转过弯角,来到一栋大木房前。
“黛丝,你在家吗?我带了一些朋友回来哦。”
安杰伊敲了敲门,提醒了声。他在屋外等了会,直到听到屋内布鞋踩在木地板上的“嘎吱嘎吱”的动静,才推开门。
木门开了一道缝。锡安偏过脑袋,看见门后有一位披头散发的小姑娘,大抵到他肋骨肋骨这么高,弱弱地窥视着两人。
“黛丝,这是剑术大师,罗兰先生;还有他的朋友……”
安杰伊后退一小步,让黛丝能看见自己身后的两人。“罗兰”先生还好,微笑着和黛丝打招呼;但是跟着罗兰先生来的他的朋友,却依旧戴着兜帽,披着孔雀绿斗篷。
“雅妲。”
“唔……对,罗兰大师的朋友,雅妲小姐。”
因为之前锡安同雅妲聊天时,离安杰伊有点距离,而且有些内容在谈及时,两者都放轻了声音,所以安杰伊对“罗兰大师”的朋友,处于基本不了解的状态。
“雅妲小姐好;罗…罗兰先生好……”黛丝瞧着一身帅气的锡安,仿佛是从童话世界里走出来的骑士,她的声音渐渐变小。黛丝也瞧见了跟在锡安身后的兜帽女子,一身价格不菲的低奢服饰,让她立马注意到自己还穿着很随便的衣服,顿时一双小手不知道放哪儿:“那个……我去拿蜡烛!”
说罢,慌慌张张地跑回去了。
安杰伊兄妹是和其他人合住的,两兄妹住在阁楼,同居的人还没回来,所以楼下很冷清,也看不见一丝灯光。毕竟,一根灯烛需要十枚铜币。
安杰伊兄妹目前还是生活拮据,消费不起一晚上多支蜡烛的生活。
安杰伊的表情非常尴尬,不过锡安没有那种恶趣味让他难堪。锡安将腰间的绳索掏了出来,缠成一捆,摇了摇。
“biu~”
其实没有这个声效,是锡安自己脑补的。
缠成一捆的绳索亮了,自己钻到悬梁上,成了一盏“电灯”,照得屋内亮堂堂的。
在充斥着光亮的室内,雅妲的呼吸相对平缓不少。她不太习惯让自己待在密闭的黑暗空间里。
两人跟着安杰伊来到阁楼。
黛丝用澡盆里的湿毛巾擦拭干净了面部,顶着被冷水冻得通红的脸蛋,跑了出来,乖乖地坐在安杰伊身边,一双小眼睛不自觉地落到王子骑士的身上。
“你的请求,我还需要考虑一下。”
锡安没有绕圈圈,开门见山就提到安杰伊的请求,并作了委婉的回应。
雅妲在打量这间阁楼。她对这种画风潦草的室内装潢有些抵触,是总体感官上的抵触;视觉上的反馈并不强烈。
也许是这种阴暗而破败的风格,让她想起记忆里不舒服的事情。
“我知道这时候再说出这种话,非常卑鄙,但我不想放弃这次机会。”安杰伊听到锡安推脱的回应时,牙齿开始打颤。他很害怕。
“罗兰大师,您也看到了我今天的表现。师傅对我说的是我缺乏实战,缺乏一颗剑师的心。……我没有勇气站在竞技场上。”
锡安点头:“不过,在面临生或死的危险时,你的反应很不错。”
“所以,恳请您指导我的实战技巧。”
安杰伊的眼神很坚定。
“我愿意拿出剑术教练的所有薪资。”
还在望着阁楼四处的雅妲愣了一下,青色的眸子带着疑惑的眼神,望向锡安。
锡安耸肩摇头:“……”